Mohammed Salah:Mer än en fotbollsspelare

Under det senaste året, Mohammed Salah har inte bara varit en framgångsrik fotbollsspelare, men en mycket älskad missionär för sin sport, land och gemenskap.

"Titta på det här!" Min mamma sprang upprymt genom min dörr när jag var mitt i ett slumpmässigt avsnitt av Office, och hon stack sin telefon i mitt ansikte. Jag suckade och tog av mig hörlurarna, förbereder mig mentalt för ännu en video om utbildning eller framgång.

Istället, Jag hälsades med de sista minuterna av en VM-kvalmatch – Egypten vs Kongo, om än en med arabiska kommentarer som ackompanjerades av dramatisk musik och effekter. Jag hade sett den här videon för bara några dagar sedan på Facebook, och jag hade sett den videon förmodligen varje dag sedan dess.

Upphetsat, min mamma fortsätter - "Det här är Salah, är det inte? Spelaren från ditt lag? Titta på hur han gör sajda efter att ha gjort mål, det är därför han är så framgångsrik. Lär dig något av honom."

I vanliga fall, Jag skulle hävda att det är Mohamed Salahs skicklighet och uthållighet som har gjort honom till den han är, men jag kunde inte finna det för mig att inte hålla med i det ögonblicket. Salah grät av frustration när Kongo gjorde mål mot sitt lag, och två minuter senare tappade kommentatorn förståndet när han började prisa Allah när Egyptens talisman gjorde en straff för att leda sitt lag till deras första världscup på 28 år. Allt detta hände, och lyckan lämnade inte min mammas ögon när hon stirrade på sin halvspruckna 5-tumsskärm. Hon förstod inte omständigheterna, men hon förstod känslorna.

"Spelaren från ditt lag."

Jag har sett hundratals spel i mitt hus, och mina höga rop efter midnatt har ofta väckt min familj. Än, min mamma kan inte (eller vägrar) komma ihåg namnet på laget jag stöttar – Liverpool Football Club. Men några månader av Mohammed Salah, och hon känner till hans namn lika bra som Steven Gerrards, mannen som jag växte upp med att beundra och tack vare vilken jag stöder de röda i första hand.

För två veckor sedan skickade min far mig en länk till en YouTube-video som var en höjdpunkt under Salahs debutsäsong med Liverpool. Till länken fanns ett meddelande. "Om du var lika hängiven i dina böner, du skulle också vara lika ödmjuk och lika stor.”

Jag tror inte att jag skulle ha varit ödmjuk om jag slog Premier League-rekordet för flest gjorda mål under en säsong. Jag skulle förmodligen påminna folk varje dag i form av Instagram-berättelser och Facebook-inlägg. Men det är vid sidan av poängen.

Mohamed Salah har helt enkelt varit ett fenomen ända sedan han kom till Merseyside. När han klev på en fotbollsplan förra säsongen, det var knappt ett drag han gjorde fel. Han spelade majestätiskt, och han slog rekord som han inte hade rätt att slå. Efter slutet på en strålande säsong som slutade i tårar på grund av en skada i Champions League-finalen, Salah har nu skrivit på ett nytt långtidskontrakt med klubben. Genom att göra så, han har gett Liverpool-fansen något som de behövde mest efter ännu en finalförlust – hopp.

Att vara röd

Det tidigaste minnet jag har av Liverpool Football Club är Champions League-semifinalens andra match mot Chelsea 2005. Jag skulle ljuga om jag sa att jag minns någon händelse från den matchen; Jag var trots allt bara åtta år då. Vad jag minns var att min farbror skrek av glädje efter matchen och att han bar en Gerrard-tröja, och klubbens namn och spelaren fastnade. Så 2010 när jag började titta ordentligt på matcherna och följa sporten, Jag kände bara Liverpool. Och så började en resa av toppar, och mestadels låga.

Fotboll var inte ett så stort missbruk då som det är nu – jag tror inte att jag som 13-årig skulle ha återhämtat sig från det deprimerande tågvraket som var Roy Hodgsons chefsuppdrag på Anfield. Jag skulle återigen ljuga om jag sa att jag inte förbannade min farbror under den säsongen för att han oavsiktligt gjorde mig till en Red.

Liverpool Football Club sedan 2006 har inte haft mycket att skryta med – en ligacupseger som jag missade eftersom TV:n inte fungerade den dagen, och jag hade ännu inte lärt mig hur man streamar. Självklart, fotboll handlar inte om att bara vinna troféer, men glänsande silver är alltid välkommet. Under dessa tider, vi Liverpool-fans har hållit fast vid vissa spelare, och vissa ögonblick. Segern på Anfield mot Dortmund, rivningen av Manchester United på Old Trafford, Luis Suarez och Philippe Coutinhos magi. Dessa spelare och ögonblick gav hopp om att något bättre skulle komma.

Alla dessa flyktiga stunder av glädje, eftersom slutresultaten saknades. Jag såg Torres gå, den första spelaren jag älskade sedan Gerrard. Suarez lämnade, Raheem Sterling gick från en okänd kvantitet till en spelare jag älskade, och sedan föraktad för att ha lämnat. Ingenting gjorde så ont som Stevie G själv kallade det en dag; Minnena från halkan och en tårfylld Gerrard när han förlorade sin sista match med 6-1 kommer aldrig att lämna mina mardrömmar. Besvikelse och frustration blev en del av att vara Liverpool-fan detta årtionde.

Hjälp oss, Jürgen. Hjälp oss, Mo Salah

Jurgen Klopps utnämning gav hopp och bättre fotboll tillbaka på Anfield än vi sett på evigheter. Nya spelare värvades, två cupfinaler under sin första säsong – även om de röda kom till korta i båda, det fanns en känsla av förväntan som inte hade funnits på Anfield sedan 2008-09.

Förra säsongen, en annan spelare kom till Anfield, på väg mot sommarvärvningarna för en klubb som genomgår ännu en förvandling. Tärd, ovårdat hår, fläckigt skägg och ett leende som konkurrerar med Firminos, Mohamed Salah kom tillbaka till Premier League.

Författaren och programledaren Mina Rzouki sa ökänt detta om Salah när han flyttade till Liverpool – ”Han är en spelare som springer framåt och ser tvåa ut. Jag är inte övertygad om hans fotbolls-IQ, för mig är han en annan Juan Cuadrado.”

Liverpool betalade ett dåvarande klubbrekord på 36,9 miljoner pund för forwarden, som förbryllade vissa supportrar, inklusive mig. Jag följer inte Roma, och mitt enda minne av Salah var hans misslyckade insats i Chelsea. Även det mest optimistiska och välinformerade gänget på Twitter sa att om den tidigare Basel-spelaren kan göra 15-20 för säsongen, det kommer att bli ett bra lopp, om än en avkastning som kan vara osannolik.

44 mål och flera brutna rekord senare, du kan nästan föreställa dig de romska cheferna som gick med på avtalet alla sitta på sina rum, ta ett glas whisky och fundera surt på pengarna de kunde ha tjänat. Ingen har några tvivel om kvaliteten på den egyptiska, hans vänstra fot tystade alla kritiker han någonsin haft, med även de hårdaste av rivaler som beundrar hans charm och hans skicklighet. Som Liverpool-fan och muslim, Jag kan berätta för er att synen av Salah som gör ett mål kanske är det närmaste jag någonsin kommer att komma högt.

Salahs bedrifter på planen har dokumenterats väl. En match mot sin tidigare klubb Roma på Anfield som han förnekade att han firade, en målkampanj med rekord i Premier League, och naturligtvis, den berömda straff som skickade hans land till upprymdhet underblåste delirium. Vad som är mest imponerande med den egyptiska dock, är inte hans mål eller hans dribblingar som har lämnat flera försvarare i dammet – det är hans personlighet, hans personlighet som har gjort Mohamed Salah till en karaktär olik alla andra i fotboll idag.

Egyptens farao, kungen av Anfield

Under det senaste årtiondet, Premier League har sett forwards som Suarez och Diego Costa, vars talang är obestridlig, men deras upptåg på planen lämnar mycket övrigt att önska – du skulle döda för att ha dem i ditt lag, men du vill döda dem om de spelade mot ditt lag. Wayne Rooney dykte inte eller fuskade, men hans hat mot sina rivaler var uppenbart när han spelade. Alla dessa forwards beundrades för sin kvalitet, men ingen allmänt älskad eller respekterad.

Salah är en sällsynt ras, en produktiv forward som har fått beundran från även de mest ivriga Manchester United-fansen. Han är inte engelsman, så han hatar inte någon klubb med den passion som engelsmännen gör. Hans dribblingar, avslutning och gudsgiven hastighet gör honom till en fröjd att se när han springer förbi försvarare med lätthet, vänder, och skott – hitta nätet oftare än inte. Han siktar inte på att reta upp motståndet som Costa och Suarez, och det är ett enkelt firande som följer varje gång han gör mål; en passionerad löpning mot hörnflaggan när hans lagkamrater följer honom i vördnad, följt av en sajda (utmattning, röra vid hans huvud på marken) som tackar den Gud som han krediterar för hans framgång. Hans magi på planen i kombination med hans ödmjuka sätt och vänliga blick är några av anledningarna till att Mo Salah är så sympatisk.

Kommer från Nagrig i Gharbia-distriktet, Salah föddes inte i den rikaste familjen. Han var tvungen att byta fem bussar varje dag för att nå Kairo för träning, och det är under dessa tidiga livserfarenheter som han lärde sig den ödmjukhet och ödmjukhet som han utstrålar på planen. Ingenting var lätt för forwarden som nu till synes har världen för sina fötter, och han har inte glömt sina rötter. Senast, Salah donerade £210, 000 till Tahya Misr ("Länge leve Egypten"), en fond inrättad för att stödja utvecklingsinsatser i Egypten. För sin hemstad, han stöder och finansierar olika projekt inklusive hälsosamma sanitetsanläggningar och skolor. Det är denna natur som gör honom till en nationalhjälte, en messias för fansen där hemma.

Salah är en hemstadshjälte vars historia ger hopp till miljoner. Det har varit muslimska fotbollsspelare i det här spelet tidigare (Zinedine Zidane, N'Golo Kante, och Paul Pogba bland några andra) men ingen har blivit en förebild på den här nivån, för ett så stort samhälle. Inte för att Salah knuffar sin religion i ansiktet på någon – nej, det är det enklaste med honom som har gjort honom till varumärkesambassadören för det faktum att muslimer kan vara mer än bara terrorister och flyktingar. Hans namn Mohamed själv (namnet på islams profet), det tacksamma firandet lägger upp ett mål, den enkla livsstilen, bilder på honom som läser Koranen, och döper sin dotter till Mecka (efter den heligaste islamiska staden i världen). Ungdomarna i Mellanöstern har betydligt mindre möjligheter och resurser som deras motsvarigheter i väst har, men Salah är ett lysande exempel på en troende muslim som höll fast vid sin tro, höll huvudet nere och är nu en superstjärna. Han förenar inte bara människor som så ofta har blivit diskriminerade, men han inspirerar dem varje dag genom sitt arbete.

I en TV-intervju nyligen, Salahs budskap till egyptiska ungdomar var enkelt:

"Du kan. Tro på din dröm och följ den, oavsett vad."

Vodafone Egypten införde förra säsongen ett system – varje gång Salah gör mål, användare får 11 minuters gratis samtalstid (till sitt tröjanummer). Väggmålningar har målats av Salahs leende ansikte på väggar över hela landet. Under Ramadan, hans ansikte och namn klistrades över produkter som kuddar och lyktor för att öka försäljningen. Säker, Ronaldo har en flygplats uppkallad efter sig i sin hemstad, men mängden fans som följer efter som Salah har hemma är absolut ingen oöverträffad, i vilken sport som helst. Han lyckades vinna flera utmärkelser för veckans Champions League-spelare trots att han inte var bäst den veckan – hans landsmän röstade med en kraft som inte ens Arsenal-fans på Twitter kan matcha.

"Om han är tillräckligt bra för dig, han är bra nog för mig, om han gör några mål till, då blir jag muslim också."

Efter att han gjorde sitt 30:e mål för säsongen, Liverpool-fans kom på den här ramsan. På sätt och vis är det ett falskt löfte, för Salah avslutade säsongen med 44 mål och ändå har ingen konverterat till islam ännu, men det är återigen vid sidan av poängen.

Det finns en likhet mellan egyptier och Liverpool-fans – Salah är någon de kan stå bakom fullt ut. Det har varit flera debatter om huruvida hans säsong var lika bra som Suarezs 13/14, men en sak är säker; Mohamed Salah har varit den älskvärda ambassadören för Liverpool som Suarez aldrig skulle kunna bli. Han är en spelare som lyfter lagandan, vem är (av alla indikationer), en glad närvaro i omklädningsrummet, och viktigast av allt, han är lika dödlig på fotbollsplanen som någon Liverpool-anfallare före honom. Det finns inget rasistiskt övergreppsdrama, ingen kärleksaffär med en spansk klubb som irriterar fansen. En ren, äkta människa som gläds åt det enklaste av saker; som tur är för fansen som tittar på hemma, fotboll är väldigt enkelt för Salah.

Självklart, nya kontrakt betyder ingenting på en dag där lojalitet är lika ombytlig som åsikter på Twitter – Suarez och Coutinho lämnade inte ett helt år efter att ha kommit överens om nya affärer. Men det känns annorlunda den här gången. Suarez lämnade efter att ha gett allt och misslyckats med att vinna ligan under en säsong där Liverpool inte gjorde något av betydelse i någon annan turnering. Coutinho lämnade bara för att det har varit hans dröm att spela för Barcelona, och Liverpool var den framgångsrika språngbräda han behövde.

Salah är inte en sydamerikan, och därmed till skillnad från de flesta av dem, Real Madrid och Barcelona har aldrig varit hans slutmål. Dessutom, efter att ha nått Champions League-finalen och slutat bland de fyra bästa under back-to-back-säsonger för första gången sedan Rafa Benitez era, Liverpool har den starkaste positionen som vi har haft det senaste decenniet. Salah har varit i fokus för denna vändning, och i väntan på ett nytt kontrakt, han ger fansen en indikation på att han är här för att vinna troféer som har gäckat denna elitklubb under längst tid.

Mer än någonting, Liverpool Football Club är stolt över att vara en klubb för fansen.

"Ordet "fantastiskt" har använts många gånger, så jag skulle behöva uppfinna ett annat ord för att fullständigt beskriva Anfield-åskådarna. Det är mer än fanatism, det är en religion. Till de många tusen som kommer hit för att tillbe, Anfield är inte en fotbollsplan, jag är en sorts helgedom. Dessa människor är inte bara fans, de är mer som medlemmar av en utökad familj."

Det var Bill Shankly som kände igen det fanatiska stöd som de röda hade på 50-talet, när klubben var lika dåligt styrd som USA:s regering under Donald Trump. Klopp matchar den ideologin,

Liverpool är en familj. Den levande gestaltningen av "You'll Never Walk Alone", fansen älskar fotboll lika mycket som alla andra på planeten. Salah och Liverpool passar perfekt – om du presterar för dem, de kommer att betala tillbaka dig på alla möjliga sätt. Om du inte gör det, det kommer uppenbarligen att finnas några belackare, men kärleken och stödet försvinner aldrig. sånger, slagord, utmärkelser, och smeknamn; den 'egyptiska kungen' har gjort Anfield till sitt eget hem. Han är farao för Liverpool Football Club, och fansen ber till alla olika gudar de tror på, att Mohamed Salah stannar på Anfield så länge som möjligt.

Mo Salah inspirerar mig, och han inspirerar många som mig över hela världen. Han är en hjälte både på och utanför planen, och mer än någonsin tidigare nu, staden Liverpool är övertygad om framtiden för sin fotbollsklubb. Salah har spelat en stor roll i det, och hans del är ännu inte över. Det bästa är kvar.

Den största inverkan han har haft på mig? Min familj frågar mig hela tiden om Salah gjorde mål för Liverpool. Åtminstone, nu vet de namnet på laget jag stödjer.

[Mohammed Salah:Mer än en fotbollsspelare: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012039532.html ]