Har Ajée Wilson förmågan till medaljen?

IMG_8744.jpgAjée Wilson tar USATF-titeln, juni 2017, foto av PhotoRun.net

Wilsons Monaco AR föreslår att hon är redo

10 augusti 2017

London, England

Under åren har vi observerat 800 meter-specialisten Ajée Wilson när hon har vunnit viktiga lopp, utvecklats som idrottare och mognat till en duktig och självsäker ung kvinna. Vi har sett henne vinna nationella titlar. Vi har sett henne leverera balanserade framträdanden på världens största scener. Och nyligen - i Monacos Diamond League-samling - såg vi hennes kamp mot olympiska medaljörer när hon klockade 1:55.61 för att slå Jearl Miles Clarks nästan 18 år gamla amerikanska rekord. Stjärnorna och planeterna verkar passa perfekt. Kan det här vara ögonblicket då Ajée Wilson vinner en medalj i världsmästerskapen utomhus?

Självklart stod Wilson på medaljställningen vid Portlands världsmästerskap inomhus 2016 där hon var tvåa på 800 meter bakom Burundis Francine Niyonsaba. Silvret var en viktig milstolpe för Wilson för att vara säker. Men att vinna en medalj vid ett globalt utomhusmästerskap mot ett robust fält där varje elitidrottare är närvarande skulle representera en mycket svårare – och en mer meningsfull – prestation än en inomhusmedalj som tjänades i en 6-atletfinal i mars.

I sitt inledande heat på 800 meter här i London gav den femfaldiga amerikanska nationella mästaren alla tecken på att hon är i toppen av sitt spel och redo att slåss mot världens bästa för en medalj. Wilson skyndade genast till fronten och tog kommandot. New Jersey-infödingen såg avslappnad ut och sprang ohotad när hon ledde fältet genom de första 400 på 59,92. Efter att ha delat 600 m på 1:30,01 behövde Wilson - vars 6:e plats i 2013 års världsmästerskapsfinal på 800 m nyligen uppgraderades till 5:e plats - bara den minsta tempohöjning för att avvärja alla utmanare under den sista delen och glida förbi mållinjen i 2:00.52 för en wire-to-wire-vinst. "Jag försökte bara vinna loppet", konstaterade den alltid sammansatta Wilson. "Det kändes väldigt lätt fram till de sista 200 att gå och jag var bara tvungen att få en liten omsättning och komma in i en lite annan växel. Definitivt med 300 kvar, förändrades det. Men det kändes ändå bekvämt", förklarar hon. "Det var också bara bra att liksom få igång benen och vänja sig vid farten som vi förmodligen kommer att ha i finalen." Wilsons vinst gav henne ett automatiskt kval för att gå vidare till fredagens semifinalomgång där hon får sällskap av sina USA-lagkamrater Charlene Lipsey [som också vann sitt heat på 2:01.74] och '13-medaljören i världsmästerskapen Brenda Martinez [som klockade 2:01.53 för att avancera i tid].

Det kan inte råda någon tvekan om att Wilsons Monaco-lopp - där hon pressade Sydafrikas Caster Semenya och Niyonsaba hela vägen till strecket för att sluta 3:a i sin rekordstora prestation - var perfekt tajmad självförtroendebyggare för den unga medeldistansstjärnan precis innan hon begav sig till London. "Det var fantastiskt att bara kunna blanda ihop det och liksom få det i mitt huvud innan jag kom hit att "Hej, du kan tävla. Du kan springa med dem", erkänner Wilson. "Min träning har gått riktigt bra. Jag visste typ vilken form jag var i. Målet har alltid varit detsamma sedan början:att komma hit och försöka ta en medalj."

Det har varit en tålmodig process att bygga mot den korsningen där Wilson både har uppnått högsta konditionsnivå och utvecklat ett autentiskt självförtroende att hon är i samma tävlingsklass som de tre olympiska medaljörerna :Semenya, Niyonsaba och Kenyas Margaret Wambui - som alla enkelt gick vidare till semi. "Sedan förra året har min tränare typ borrat i mitt huvud att jag kan tävla, att de är oslagbara och att jag kan göra det", konstaterar Wilson som har blivit briljant undervisad av den lågprofilerade Derek Thompson. "Förra året var jag typ i den form jag är nu. Jag tycker att vi pressade lite för hårt och det slutade med att jag fick järnbrist", förklarar Wilson om hennes hälsa 2016 innan hon vänder sig till sitt nyförvärvade självförtroende. "Jag vet definitivt att den finns där. Jag har vetat den ett tag. Så det är bara skönt att äntligen komma dit i år."

Tidigare i dessa mästerskap sprang Semenya - Rio-guldmedaljören på 800 meter - 3 rigorösa rundor på 1500 meter på väg att ta bronsmedaljen. Det är oklart vilken kvardröjande trötthet som återstår från dessa tre ansträngningar. "Jag tror att racing som hon har kommer att ta någon typ av vägtull på henne. Jag vet inte hur mycket det kommer att göra. Men jag kommer att vara redo och förberedd eftersom hon kommer att ha sitt A-spel redo."

Wilson – vars Monaco-amerikanska klockrekord är nummer 3 på världslistan och #20 på all-time scroll – räknar inte med något större mixtrande på sitt lopp när hon blickar framåt till fredagens semifinalomgång. "Jag tycker att vi har gjort det arbete vi behöver för att komma hit", konstaterar Ajée. "Jag tror att härifrån är det bara att återhämta sig och köra smart."

Så många friidrottsälskare som har följt Ajée Wilsons karriär känner att det är dags för henne att leverera en medaljvinnande prestation i finalen. Men tror Ajée att det är det? "Jag hoppas", konstaterar Wilson med ett leende. "Jag litar på Guds timing. Så om han tror att jag är redo, då är jag också redo."

[Har Ajée Wilson förmågan till medaljen?: https://sv.sportsfitness.win/Sport/Track---Field/1012054981.html ]