Kropp över sinne? – Daniel Sturridge och vissheten om ett osäkert öde

Att vara eller inte vara? Daniel Sturridges karriär som en av fotbollens bästa showmen är fångad i en Shakespeares kamp mellan en fråga om kropp och själ.

Skadad.

Låter som ett minimalistiskt epitafium, inte det? En nästan traumatiserande fotbollselegi förknippad med de olyckliga som med största sannolikhet skulle framkalla en känsla av tragedi från sina fans. Det enda ordet som slår rädsla i hjärtat av ägaren, både manager och ultras. Jurgen Klopp tog samma väg med sitt ett-ordssvar på sin presskonferens efter en 2-1-förlust mot Crystal Palace i slutet av april i år om en viss Birmingham-född anfallares kondition. Liverpools gränder ekade av likgiltiga suckar och frustrerade stön, bygger på den besvikelse som Christian Benteke så brutalt hade levererat.

Då och då, Anfield-trogna har varit bipolära på grund av sina åsikter om en viss spelare, som Danny Murphy, Dirk Kuyt eller Joe Allen tidigare. Daniel Sturridge har inte varit något undantag, visat sig vara en gåta på grund av hans allvarliga blick för målet och hans olycka med sina egna kroppsskador. Huruvida man ska sälja honom eller behålla honom har varit en av de obesvarade frågorna om universum som plågar Merseyside-fanbasen i ganska många år. Men innan vi går vidare, en resa nerför minnesbanan är nödvändig.

Cue sedvanlig flashback: Brendan Rodgers kollar noga på sin klocka, försöker hårt för att behålla sin entusiasm på flaska eftersom hans pojkar har skapat en ledning på två mål mot sina blå motsvarigheter på Anfield. Domaren blåser i visselpipan, och inom en uppsjö av rörelser, han bevittnar att Kolo Toure klöv upp bollen framåt till vänster på planen. En avgörande flashig 188 cm lång figur rör sig före hela den blå försvarslinjen och når bollen före någon annan, lobbar sedan den över en rusande Tim Howard för att få publiken att gå vild.

Brendan Rodgers gör sitt bästa för att efterlikna Bill Shankly. Och vad gör målskytten? Hans varumärkesfirande av de vickande armarna var en no-show, inte heller rusade han till sina landsmän för att fira den djärva avslutningen:allt Daniel Sturridge gjorde var att bara stå där, armarna breda ut framför Everton-fansen, blötläggning i all ära. Han står där och vet att det här är hur bra som helst, tvingade Phil Jagielka att samla bollen från baksidan av nätet i skam på bekostnad av ilska från hela bortasektionen.

Det var hans tid i fotbollens härliga värld, och han levde det, bort från all rädsla för att vara en eftertanke. Mål i VM i Brasilien månader senare, och undertecknade ett femårigt avtal med Liverpool i oktober 2014, Sturridge förberedde sig för ytterligare 20 måls säsong.

Men förmögenheten är en ombytlig älskarinna. Efter att ha öppnat sitt resultat för säsongen utan den ökända Luis Suarez vid sin sida, landskampsuppehållet väntade honom. En dödlig blandning av Roy Hodgson, fysisk belastning och misskötsel senare, en skada kom i förgrunden, oundvikligen, och det var där allt började. Den första av många, ger gnistan för den period av oro som följer bland fansen, klubben och Daniel själv.

"Han (Suarez) var tvungen att bära Stevies stövlar, som förmodligen var två storlekar för stora för honom och han gick ut och slog ett hattrick. Ingen annan skulle ha gjort det."

— Raheem Sterling, på Luis Suarez svullna fotled mot Norwich City

Alla vet att Luis Suarez, för alla hans upptåg, är en uthållig kille som kan gå igenom tegelväggar, att hans drivkraft för spelet tar över honom. Poängen är inte att jämföra Daniel Sturridge med sin ex-strejke-partner. Snarare, det är för att visa upp det då och då, fotbollsspelare slukar ner smärtan, och reser sig på fötterna för att fortsätta framåt. Även Dejan Lovren klarar det med fem smärtstillande medel om dagen. Detta är något som den 28-årige anfallaren inte har förknippats med, med återkommande skador på anklarna, kalv, knäsena, höft och lår. Under sina nästan fem år av att ha på sig den röda tröjan, han har bara gjort de 97 ligamatcherna, missar mer än hälften av Liverpool-matchen, ute i mer än 650 dagar totalt.

Sturridge tillbringade julen 2014 i Boston för att försöka komma i form, och genomgick en höftoperation i maj 2015, men en mental blockering har varit en faktor i hans senaste försämring till en bänkvärmare från att vara "huvudmannen" på förhand. Ibland känns det orättvist mot honom att han alltid är under lupp på grund av hans bristfälliga inställning ungefär som Mesut Özil i Arsenal, men det finns ett behov av att dra en gräns.

För en anfallare som brukade ha ligaförsvarare på toast med sin positionsrörelse, dödlig vänsterfot och enstaka färdigheter som håller uppe, att inte ens kunna dribbla förbi Ciaran Clark för att skapa utrymme för sig själv är en sorglig sak. Han fick en livlina mot Newcastle av Klopp, men allt han kunde erbjuda var långdistansansträngningar för att försöka maskera hans obeslutsamhet på bollen och reducerade tempo. Att tro att det en gång fanns en tid när han nästan fick en "autopilot" utlöst någonstans nära 25 yards från motståndarmålet kan anses vara nostalgiskt.

Ordets ursprung nostalgi har sin plats i Grekland, bildad av föreningen av två ord: nóstos betyder "hemfärd" och, álgos betyder "smärta". Beskrivs ofta som ett medicinskt tillstånd, det finns i hög grad påverkar den fotbollsgalna befolkningen vid floden Merseys strand. Var det 80-talets glansdagar, eller Robbie Fowlers frustande firande eller Steven Gerrard som lyfter Champions League i Istanbul eller pojken från det soliga Spanien, allt sitter i deras huvuden, hela tiden. Men nostalgi kommer tillsammans med "smärtan", och de vet allt om hur kroniska skador berövar en anfallare från hans extra fart, typexempel, Fernando Torres. Tre rygg mot rygg skador under 2010, och den VM-vinnande forwarden förlorade de få millisekunder av reflexer som fick försvarare som Vidić att äta damm. Han kämpade efter det, eftersom Sturridge just nu kämpar för att kickstarta sin motorcykel.

Det är ett oheligt recept - en låg smärttröskel, resulterat i åtta skador under bara de två senaste säsongerna, och intensiteten i smärtan han möter efter skador från varje knuff och tackling. Ja, det är lika mycket en fråga om kropp över sinne som sinne över kropp, men hans inställning till spelet har förändrats mycket och det är rimligt att säga att han inte har anpassat sig tillräckligt för att bära hela ansvaret på sina axlar.

"Om en spelare drabbades av många skador är det bara naturligt att de tappar förtroendet för sin kropp, särskilt deras hastighet, styrka och uthållighet."

— Darren Burgess, tidigare chef för Liverpools sportvetenskapliga avdelning, på Daniel Sturridge

Det är nästan som att ex-City och Chelsea-mannen lider av en ständigt närvarande existentiell kris nu, oförmögen att anstränga sig till fullo, avslutade hela nittio minuter senast mot Chelsea mot slutet av säsongen 2015-16. Det är som om, han har fastnat i sin egen version av "Groundhog Day", återuppleva tillståndet av störning om att drabbas av en återkommande skada. Rädslan och ångesten tar över män, eftersom fotbollsspelare uppenbarligen inte är automater.

Burgess tror att "det är ett ansvar fotbollssporten är skyldig dem som spelar den att avstå från de vinstdrivna, felplacerad känsla av maskulinitet." Fotbollsvetenskapen har utvecklats till ett rike där kroppen inte anses vara dess enda tempel, där managers inte är intresserade av att ge spelarna den okunniga Clough-axeln.

Det finns ett behov av att uppmärksamma den mentala kamp som krävs för att en professionell ska nå de svindlande höjderna, och när det åtgärdas på rätt sätt, underverk händer. Som hur Chapecoense flygkrasch överlevande, Alan Ruschel har lidit av ryggradsskador och skräcken att se 71 människor dö, fick stående ovationer på Nou Camp sju månader efter tragedin. Underverk händer .

Daniel Sturridge måste tro på och noggrant arbeta mot förnyelse genom långa perioder av träning och träningsspel för att ge honom självförtroende, så att han kan lösa in de checkar som hans sinne skriver åt honom. Han måste förstå att han inte är en som frossar i glansen av sitt förflutna.

Han är bara en 28-åring som behöver ett ryck för att föryngra sin karriär, kastar bort sina rädslor och vänder örat bort från negativiteten i processen. För att äntligen lätta på de tusentals som besöker Anfield varje vecka, det är dags för honom att ta upp frågan:behålla eller sälja? Matchpågående fans eller inte, alla har en åsikt på grund av sin investering i sin klubb, och när det kommer till en spelare som är helt för att samåka karaoke till Melwood, men att inte ens kunna dyka upp under en knasande bortamatch, "skämten" går alltför ofta över gränsen. Eftersom, Helvete, det här är fotboll och saker tenderar att bli för känslomässiga då och då.

Problemet för Daniel Sturridge är att han är en skadedrabbad talang med bara 15 ligamål under de senaste tre åren (som Huddesrfield på Anfield, 2017).

Problemet för Daniel Sturridge är att några stora förväntningar ställdes, och hans otur har förvandlat honom till en trasig man.

Problemet för Daniel Sturridge är att medan hans uruguayanska vän fortsatte med att vinna de stora utmärkelserna för Barcelona och vinna högsta poäng, han lämnades i en virvelvind av skador, olycka och en återbesökt spellista av The Smiths.

Problemet för Daniel Sturridge är att hans karriär har tagit ett obestämt depåstopp.

Football Paradise pratade med den tidigare chefen för Liverpools sportvetenskapliga avdelning, Darren Burgess, i ämnet smärttröskel och kraven på den moderna spelaren (hela intervjun här). När jag blev tillfrågad om Suarez, Sturridge och effekten på skador på vilken typ av fotboll de spelar, han hade detta att säga.

DB:"Tja, Luis var aldrig skadad så vi behövde aldrig oroa oss för att hans mentala fokus skulle förändras av skada. Han var, och är, otroligt tålig, speciellt med tanke på spelstilen han spelar. Jag gillar aldrig att prata om specifika spelare som jag har jobbat med, men jag kommer att säga att i allmänna skador, och i synnerhet upprepade skador, kan vara oerhört försvagande för en spelares självförtroende och allmänna mentala hälsa. Vissa spelare kan utan tvekan göra det bättre än andra. Förr, Jag har genomfört hastighets- och uthållighetstester på spelare för att övertyga dem om att de var så snabba som de alltid varit."

Medan hans lagkamrater i Liverpool har efterliknat Sturridges form nyligen i en handling av solidaritet, det kommer inte alltid att vara fallet. Spelare som Roberto Firmino och Sadio Mane kommer snart att hitta sina poängskor in i säsongen, och deras heavy metal-chef kommer verkligen att gå ut på marknaden för att leta efter en produktiv målskytt, eftersom det är plågsamt uppenbart att de inte har en dödlig avslutare i sitt lag.

Det råder ingen tvekan om att Daniel Sturridge är ett hot, men han har varit ett fantom för länge. Han har varit i utkanten, bevittna spelare komma och gå, ersätta honom och misslyckas med att göra ett märke även när han är vältränad. Att det har kommit så här även med honom i laget är lågt, som han befinner sig i botten av fatet på klubben. Att klättra upp ur gropen han nu befinner sig i, han behöver flytta. Liverpool, tyvärr, måste gå vidare också för så mycket som det behagar ögonen, avslut som den tidigare Jonas Lössl kommer inte för ofta nu, vilket har gjort honom till mer av en lyx snarare än ett "wildcard" nu.

Om allt var utspelat i en Shakespeare-värld, man skulle ha hittat Daniel Sturridge prata med skallen på sitt tidigare obrutna jag på en kyrkogård, för att påminna sig själv om vad som brukade vara och vad som ännu kommer. Eftersom, sista akten närmar sig sitt slut med varje passerande transferfönster för honom, och han måste agera på det, så att fansen inte går, " Ack, stackars Sturridge! Jag kände honom."

Burgess hade arbetat nära Sturridge under sina bästa säsonger i Liverpool, och bekräftar oron kring att anfallaren slutar på en oändlig slinga av skador och återhämtning, vilket negativt påverkar den stålsatta beslutsamhet som krävs för att lyckas som anfallare i Premier League.

DB:"Jag tror att det är en enorm oro för spelaren och klubben. Alla med det skaderekordet är mer benägna att skada sig igen. Tyvärr, den största riskfaktorn för skada är den tidigare skadan. Varje spelare eller person med det skaderekordet skulle ha enorma självförtroendeproblem framöver och skulle behöva allt stöd han kan få.”

För vad Daniel Sturridge behöver är en nystart, att börja om, till nyare betesmarker bort från det förflutnas förväntningar. För som gamle gode Winston sa, epoken av förhalande, av halva mått, av lugnande och förbryllande hjälpmedel, av förseningar närmar sig sitt slut . Eftersom Daniel känner till kriget som följde bara tre år efter det citatet, och han måste avvärja liknande obeslutsamhet och inaktivitet. För igen, det handlar lika mycket om sinnet som det handlar om kroppen.

Eftersom en man som tror på tro, måste ha tro på sig själv för att inte vara en Andy Carroll eller en Theo Walcott eller ännu värre, en Dean Ashton. För säkerligen vill inte ens Sturridge stanna kvar till 2019 och hemsöka Anfields korridorer som Jose Enrique, och förlora på lite fotboll för några meningslösa Instagram-semestervideor. Eftersom fotbollsvärlden förhoppningsvis behöver fler av de slingrande händerna för att överrösta granskningen, att förvandla apatin till tillbedjan.

[Kropp över sinne? – Daniel Sturridge och vissheten om ett osäkert öde: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012039599.html ]