Hur Jacob Riley tränade för och sprang det perfekta olympiska trialsmarathonet

Tills de sista fem sekunderna, Jacob Riley hade inte särskilt roligt i lördagens olympiska maratonförsök. Först, på fredag, den osponsrade idrottaren var orolig över vilka skor han skulle ha - Vaporfly eller Alphafly? Han valde det senare. "Bättre än skivan av skum jag sprang på i 2016 års försök, ” sa han om loppet där han slutade 15:a.

Sedan var det kursen - kuperad och blåsig, presenterar många irriterande frågor om den bästa racestrategin. Saker och ting blev mer oroande under själva maratonloppet när Galen Rupp gjorde sitt drag på 15 miles, drar med Abdi Abdirahman, Leonard Korir, och flera andra. Sayonara livslång olympisk dröm. "Det var nervkittlande att släppa dem, ”, konstaterade Riley senare.

Och det blev ännu värre när han började minska gapet efter 20 miles, äntligen når dem vid 24. Vad nu? Någon kommer att hamna på pallen, någon inte. Hur trivs du med den tryckkokaren?

Framgång, kämpar, Kirurgi och återuppståndelse

Fortfarande, det var inte så illa som några av de föregående åren. Efter en bra men inte lysande karriär på Stanford, Riley slutade 13:a i Olympic Track Trials 10 2012, 000. Flera månader senare vann han 2012 USATF Club Championships.

Den förre australiska maraton-storen Lee Troop råkade vara där, och han var imponerad. "Jake utplånade precis fältet den dagen, ” Minns truppen. "Jag såg en fantastisk terränglöpare som attackerade upp och över kullarna, och fortsatte att trycka på."

Två år senare, Riley sprang 2:13:16 i Chicago Marathon 2014 – en fin maratondebut. Men han kunde inte bygga vidare på den framgången, när han började drabbas av häl- och akillesvärk. Efter 2016 års Marathon Trials och en 12:a i Track Trials 10, 000, saker vände söderut. Fotsmärtan ville inte sluta, och han och hans fru skilde sig.

Riley flyttade från Michigan till Boulder 2017, och började arbeta med Troop. Det fanns inte mycket de kunde göra, dock, åtminstone inte förrän Riley opererades för Haglunds missbildning våren 2018. Efter tre månader på kryckor, han var redo att börja springa igen. "Vi var tvungna att springa en minut, nio minuters promenad, två minuters löpning, åtta minuters promenad, den sortens saker, ” minns truppen.

Det tog ett år innan Riley var redo att börja testa sig själv i lopp igen. "Han har mer tålamod än jag någonsin drömt om att ha själv, ” Trupp skämt. "Han kombinerar det med en stor arbetsmoral, hans Stanford intelligens, och en hunger efter att lyckas efter alla besvikelser.”

Förra sommaren, Riley var frisk och tillräckligt vältränad för en maratonuppbyggnad. "Det gick perfekt, ”, erkänner truppen. "Jag trodde att han var redo för en 2:11-2:12." Riley sprang 2:10:36 i Chicago.

Träna detsamma, Bara bättre

Det gav dem den perfekta tiden att förbereda sig för maratonförsöken i slutet av februari. Men hur går man bäst från bra form till ännu bättre? "Jag har en regel, säger Troop. "Efter ett bra lopp, vi försöker inte göra mer och annorlunda. Det leder nästan alltid till katastrof. Vi gör detsamma, bara lite bättre, lite snabbare."

Troops gå till maratonpass är en 18 mil lång "progressionslöpning". Det kommer i slutet av en tung träningsvecka; Riley var i genomsnitt 110–120 miles per vecka, med två kvalitetsinsatser varje vecka. Träningen ser ut så här för Riley:3 miles lätt, 3 miles i 6:00 tempo, 3 miles vid 5:40, 3 miles vid 5:20, och 6 mil i maratontempo. Före Chicago, Riley sprang 5:00 till 5:05 de sista 6 milen. Före rättegångarna, han var 10 sekunder per mil snabbare, 4:50–4:55, under de senaste 6.

Bara en gupp på vägen:Han verkade ha ett nedslående halvmaraton i mitten av januari i Tempe, AZ. Sex andra Trials-kvalspel slutade före honom. Men här är grejen, som Troop nu förklarar det:Riley tävlade inte, han tränade. Det enda målet för dagen var att springa 10 miles i 5:00-tempo, och tryck sedan på de sista 5K. Riley delade 14:20. (Kursen visade sig vara kort, så alla tider är lite misstänkta.)

Vänta på det

Tillsammans, Troop och Riley utvecklade en tävlingsplan för Trials – i princip, gör inte ett drag förrän 30K.

"Första halvan, Jag tänkte främst på en ren väg till mina drinkflaskor, medan du håller ett öga på Jared Ward och Scott Fauble, säger Riley.

Så var många andra. Ett stort paket, inklusive Riley och racefavoriten och slutliga vinnare, Galen Rupp, passerade halvmaratonstrecket på 1:05:41. Rupp rusade och bröt upp loppet kort därefter, tar Abdi Abdirahman, Augustus Maiyo, Leonard Korir, och Matt McDonald med honom.

Riley släppte dem, men inte utan en del plågor. "Det var nervkittlande, " han erkände. "Jag var bara tvungen att hoppas att de skulle betala senare. Det var vad Lee och jag hade diskuterat – att det var bättre att vänta, eftersom kullarna, takt, och vinden skulle nå många människor.”

Med 20 miles, Abdi var nästan 40 sekunder före Riley, som nu hade sänkt huvudet och börjat jaga. "Det är inte kul att vara ensam i ingenmansland, " han sa. "Jag fortsatte att berätta för mig själv, "Inga mer nästa gånger. Inga fler nästa gånger.’ Jag trodde att detta var min sista, bästa skottet i ett OS-lag.”

Det tog Riley fyra mil att fånga Abdi och Korir. Det var två mil kvar. Riley skulle glida lite framåt i nedförsbackarna, och Abdi på topp. Atlanta-banan hade massor av båda, så de utvecklade en sorts gungbrunnsrutin.

I en sluttning, Abdi sa, "Kom igen, vi måste trycka på." Båda visste att Korir, kämpar nu, skulle troligen ha den snabbaste finishen. "Att få Abdi att prata, det var som en kniv i min sida, sa Riley. Men han hängde med 43-åringen, fyra gånger Olympian, och de satte 10 sekunder på Korir.

En mil kvar. En halv mil. En kvart. I en gradvis nedförsbacke mot den stora banderollen för Olympic Trials, Korir började komma tillbaka. Men han kunde aldrig göra en stor spark, och han kunde inte fånga sitt byte.

Förutom, Riley hade en plan. "Jag sparade tillräckligt för en sprint på slutet, " han sa. Han använde den för att kanta förbi Abdi på de sista varven.

"Du tittar på en kille som precis hade den bästa dagen i sitt liv, " han sa. ”Någon som precis uppnått sin dröm. Loppet var otroligt hårt, men de sista fem sekunderna var roliga. Jag antar att det är allt som betyder något."

[Hur Jacob Riley tränade för och sprang det perfekta olympiska trialsmarathonet: https://sv.sportsfitness.win/Sport/Marathon-Running/1012043168.html ]