Idrottare bör lita på törst, säger ny studie

För tillgång till all vår träning, utrustning och tävlingstäckning, plus exklusiva träningsplaner, FinisherPix-foton, evenemangsrabatter och GPS-appar,>","name":"in-content-cta","type":" link"}}'>registrera dig för Outside+.

Om du någonsin har tävlat i någon form av triathlon, har du utan tvekan haft en hydreringsplan:en detaljerad bedömning av vad du tänker dricka, när du tänker dricka det och hur du tänker få det. Men en artikel i ett färskt nummer av Science kan få dig att tänka om exakt hur du gör detta, vilket tyder på att du i högre grad än vad folk har trott kan lita på att din törstkänsla berättar för dig när du är och inte får i dig tillräckligt med vätska.

För inte så länge sedan fick löpare och andra uthållighetsidrottare veta att törst var en "långsam" reflex som låg långt efter kroppens faktiska behov. Men det verkar faktiskt vara utsökt känsligt och integrerar en otrolig mängd information i realtid, säger Christopher Zimmerman, neuroforskare vid Princeton University, Princeton, NJ, som vann tidskriften Science 2020 Eppendorf-pris för sitt arbete på området.

En sofistikerad törstsensor

För årtionden sedan, säger Zimmerman, insåg forskare att törstkänslan reglerades av en liten del av hjärnan som kallas det subfornical organet (SFO), ungefär lika stor som ett riskorn, begravt djupt i hjärnan.

Det som gjorde det intressant, säger han, är att det var beläget utanför blod-hjärnbarriären, membranet som separerar hjärnan från blodomloppet, vilket isolerar hjärnan från toxiner och patogener som kan finnas i blodomloppet. Att vara utanför den barriären gjorde det möjligt för den att övervaka blodet för viktiga förändringar relaterade till hydrering, såsom "osmolariteten" eller salt- och proteinhalten i blodet.

Om osmolariteten går upp förlorar du vätska och behöver byta ut den. Om den är låg har du fått nog och behöver inte dricka mer.

Det var ett enkelt koncept och en stor bidragande orsak till idén att törst är en långsam reflex, för när din blodosmolalitet har förändrats börjar du redan bli uttorkad. Precis som kirurgiska patienter ofta blir tillsagda att inte "komma efter" på sina smärtstillande mediciner, fick löpare veta att de inte skulle "komma efter" med vätskeintag, under teorin att när de insåg att de var törstiga var det för sent.

Zimmermans forskning kastar en kall hink på den uppfattningen.

Han arbetar med möss, vars dricksbeteende, säger han, är mycket likt människor, och han satte in små fiberoptiska kablar i deras hjärnor i ett försök att spionera på deras SFO:er. Kablarna var tillräckligt små, tillägger han, att även om mössen förmodligen var medvetna om dem, hindrade de inte deras normala aktiviteter.

Med hjälp av dessa undersökte han och hans kollegor sedan hur mössens SFO:er reagerade när mössen var uttorkade ... och hur de reagerade på olika törstrelaterade stimuli.

Förutse törst

Vad de fann var paradigmbrytande. SFO gjorde inte bara reagerar på osmolalitet i blodet. Den förutsåg det. När törstiga möss fick dricka (vilket laboratoriemöss gör genom att slicka vatten ur ett rör) vände deras SFO:er omedelbart ner sina törstsignaler, långt innan vattnet möjligen kunde ha kommit in i deras blod.

"Det är som att dessa nervceller räknar hur mycket vatten djuret har konsumerat och använder det för att hitta när de ska börja och när de ska sluta," sa Zimmerman till PodiumRunner.

De verkar också få information från tarmen om hur mycket salt musen nyligen har konsumerat - en möjlig förklaring till varför salt mat gör dig törstig långt innan saltet hunnit komma in i blodomloppet.

Ännu mer intressant är att deras SFO:er reagerade på vattnets temperatur, vilket minskade törstsignalerna snabbare om vattnet är kallare.

Det är intressant, säger Zimmerman, för som de flesta föredrar han själv kallt vatten. "[Det] känns bättre när jag är törstig", säger han. "Det släcker törsten snabbare."

Han är själv en löpare, men inte en racer, loggar 40-60 minuter om dagen. Han vet också att kallt vatten smakar "mycket bättre" efter en löprunda. "Det är det första jag gör när jag kommer tillbaka", säger han.

Vad allt detta betyder, säger han, är att törstkänslan regleras väldigt snabbt, delvis av signaler från mun och svalg. "Vi vet inte exakt vilka celler som gör det här", säger han. "Det är framtida arbete." Men, tillägger han, "vi tror att sväljning spelar en roll."

Vad gäller varför kallt vatten sänker törstkänslan snabbare? Det är en öppen fråga. Det finns forskning som säger att kallt vatten absorberas snabbare från tarmen, så det är möjligt att SFO vet det och står för det. Eller kanske vet det att kallt vatten i viss mån kommer att kyla din kärntemperatur, vilket minskar ditt behov av mer vatten i framtiden. Ingen vet egentligen.

Inte heller, säger Zimmerman, vet vi ännu vilka andra sensorer som kan vara inblandade i att fastställa törst under ett långt lopp. Kan SFO också ha sensorer kopplade till din svettning? "Det är fullt möjligt", säger han. "När du svettas är vår uppfattning att dessa neuroner [SFO] borde veta. Det borde vara en av signalerna dessa celler får.”

Andra forskare är imponerade. Zimmerman, säger Zachary Knight, neuroforskare vid University of California, San Francisco, har gjort ett anmärkningsvärt jobb med att visa att känslan av törst är mycket mer komplex än vi en gång insåg...och mycket snabbare.

"Det är anmärkningsvärt elegant", säger Knight.

Om du är törstig, drick

Hur man bäst tillämpar detta på dina egna hydreringsplaner är fortfarande osäkert.

Zimmerman noterar att om du ska ut på en lång löprunda en varm dag, kanske du ändå vill planera i förväg. Men hans forskning stöder också fynd av den sydafrikanske träningsfysiologen Tim Noakes (författare till den encyklopediska boken Lore of Running och den revolutionära Waterlogged ) att uttorkning inte är den bugaboo många människor länge har hävdat att den är.

Noakes hävdar att våra avlägsna förfäder utvecklades till att springa långa sträckor under dagen och långsamt torka ut när de jagade vilt över de afrikanska savannerna. Sedan skulle de återfukta på natten, efter att de hade kört sitt stenbrott till marken. Samma gener, har Noakes hävdat, gör att du inte behöver förbli helt återfuktad under ett långt lopp. Snarare, säger han, kan du i stor utsträckning lita på din känsla av törst.

Zimmerman är inte en maratonlöpare och vill inte väga in i denna debatt. Han säger dock att hans forskning klargör en sak. "Om du känner dig törstig måste du definitivt dricka."

Knight är lite djärvare. "Jag är inte säker på att jag kan säga hur mycket det här påverkar löpare", säger han. "Det är väldigt grundläggande forskning om törstens neurobiologi." Men, säger han, "min förståelse av Tim Noakes arbete är att hans råd till löpare är att de ska dricka när de är törstiga. Jag stöder starkt denna uppfattning. Om Chris [Zimmermans] arbete har visat något så är det att törstsystemet är väldigt robust.”

[Idrottare bör lita på törst, säger ny studie: https://sv.sportsfitness.win/Coaching/Annat-Coaching/1012054290.html ]