Få inte panik:Berättelsen om Juventus och att bemästra övergången

På sin resa för att återta en plats bland Europas elit, Juventus har passerat många hinder utan att gå av, och i det ligger en stor lärdom för klubbar över hela världen.

Även inför spelare som lämnar så snart de rör vid första steget av framgång, Juventus har inte stannat upp i sin återuppbyggnadsprocess.

När rykten om tränaren Juventus hade valt som Antonio Contes ersättare började dyka upp, de avskrevs som löjliga.

Den eldiga före detta mittfältaren hade fört tillbaka framgångarna till Juventus, vunnit tre raka ligatitlar på lika många säsonger som tränare. Så när han lämnade klubben var återigen den ledande i Italien, status som gav det privilegiet att välja vilken toppchef de ville ersätta honom.

Vilket var det som gjorde det slutliga valet av Massimiliano Allegri till en sådan till synes löjlig utnämning. Sann, han hade lett AC Milan till en ligatitel, men så småningom hade han blivit en låtsasfigur där. När han gick, han kritiserades för allt från hans taktiska oflexibilitet till sättet han talade på.

Hans rykte låg i spillror. Och ändå, i motsats till de flesta, Juventus såg något i honom.

Tiden har visat att de har rätt. Under sina fyra år i klubben, Allegri har lett klubben till nästan fullständig dominans av italiensk fotboll med fyra inhemska dubbelspel på lika många säsonger. Mer än det, han ledde dem också till två Champions League-finaler och, även om båda dessa gick förlorade, det faktum att de lyckades ta sig så långt i en tävling där de hade gjort så lite framsteg under Conte är talande.

Lika talande är det faktum att det hade tagit Juventus bara tjugofyra timmar från Contes avgång att göra utnämningen. Det här var inte bara en tur utan snarare resultatet av noggrann och flitig beredskapsplanering som gör att klubben kan ligga steget före resten av matchen.

**

Det mesta av Juventus fotbollsplan är utarbetad och hanterad av Giuseppe Marotta. Det har varit en lång resa som började som en bollpojke med sin lokala sida Varese. Det var där han fick sina första möjligheter i maskinrummet på en fotbollsklubb där han gick från att hantera lagets utrustning till att bli deras general manager när han var tjugotvå.

Marotta stannade på Varese i fem år, få dem till Serie B under sin första säsong, innan han inledde en karriär som såg honom kontinuerligt bevisa sitt värde i Monza, Como, Ravenna, Venezia, Atalanta och Sampdoria.

På var och en av dessa klubbar utmärkte sig Marotta, visar en imponerande förmåga att upptäcka spelare och förhandla fram förmånliga affärer. Det var i Genua med Sampdoria, dock, att denna talang började nå ryktbarhet. Han tog över klubben efter deras sämsta säsong någonsin och lämnade dem efter att de kvalificerat sig till Champions League.

I maj 2010 hade Andrea Agnelli valts till Juventus klubbordförande och, efter att ha sett klubben sluta på sjunde plats – deras sämsta avslutning någonsin sedan Calciopoli-skandalen – insåg han behovet av att göra några stora förändringar.

Marottas framgångar på Sampdoria markerade honom som det självklara valet att hantera Juventus transferstrategi och så han blev en av Agnellis första utnämnda. Det var inte bara hans förmåga att få talangfulla spelare på ett billigt sätt utan också förmågan att samla ett team av individer som var villiga att arbeta hårt för varandra.

Han tittade inte bara på fotbollsförmåga (även om, naturligtvis, detta var viktigt) men också på karaktärerna hos hans spelare. Om man skulle titta på en tråd genom hela sin karriär fram till dess, då hade det varit det.

I Venezia till exempel, han hade tagit in unga spelare men samarbetade med erfarna. De senare var fortfarande fast beslutna att lyckas, för en sista stor prestation, och som sådan fungerade som de ideala mentorerna för de yngre spelarna som hade potentialen men inte erfarenheten. Resultatet var en perfekt balanserad sida.

Det var en formel som han upprätthöll var han än gick och, även om ekonomiska begränsningar ofta tvingade honom att sälja de bättre spelarna så fort de började bevisa sin potential, han hade alltid lyckats övervinna dessa ögonblick.

Det var den förmågan som Juventus ville att han skulle ta till sin klubb.

**

Tillbaka 2010 var huvuddelen av Juventus ansträngningar koncentrerade på byggandet av deras egen stadion; då som nu en romansatsning i Italien. Finansieringen av Juventus Stadium (sedan omdöpt till Allianz Stadium) dominerade tankar och budgetar vilket innebar att det inte fanns en enorm summa att spendera på spelare.

Fortfarande måste resultaten förbättras och, som någonsin, Marotta började med en ny manager. Det kan tyckas vara ett självklart val nu, men vid den tiden var Antonio Conte en obeprövad kvantitet. Han hade lett till sidor till avancemang från Serie B (Bari och Siena) men hans enda tidigare erfarenhet i Serie A hade slutat med en tidig avskedning från Atalanta.

Ändå insåg Juventus att han var rätt man för dem, inte bara för att han hade visat rätt taktikbehärskning utan på grund av sin passion. De visste att det fanns mer förmåga i laget än vad resultaten hade visat. Det som behövdes var någon som kunde pressa spelarna tillräckligt hårt för att bevisa det.

Conte kunde ge det. "Juventus spelar som en regional outfit, sa han under sin intervju för jobbet. "Motståndarna får kontrollera mittfältet. Istället, när ett lag kommer till Torino måste de bli rädda innan de ens går på planen. Jag minns när jag kom för att spela här för första gången med Lecce. Jag var fortfarande väldigt ung men mina ben darrade!”

"En stor klubb måste göra det bästa av detta och aggressivt attackera motståndet. Istället väntar de med att motverka, som mindre klubbar gör. Detta är inte bra, du måste diktera takten, du måste dominera spelet, ta kontroll över mittfältet, du måste sätta dem under press och låta dem förstå att det finns lite de kan göra, både hemma och borta!”

Laget behövde också förstärkning inom nyckelområden och det är här Marottas värde kom in.  Hans största investeringar var reserverade för anfallaren Mirko Vucini (15 miljoner euro från Roma) och backen Stephan Lichtsteiner (10 miljoner euro från Lazio) men hans största träffar den sommaren var reserverade för mittfältet.

Han svepte in för Arturo Vidal, sedan vid Bayer Leverkusen, innan resten av Europa hade insett hur bra han var. Och sedan hämtade han en spelare som AC Milan inte längre hade ansett vara tillräckligt bra:Andrea Pirlo.

Den senare, särskilt, visade sig vara ett spektakulärt beslut och inte bara för att de hade fått en så talangfull spelare gratis. Conte strukturerade sitt team kring Pirlo som, återupplivad av Milans avslag, fortsatte med att bekräfta sig själv ännu en gång som en av de bästa mittfältarna i Europa.

Dessa få förändringar var allt som behövdes för att förvandla Juventus till den dominerande sidan i ligan. Som Conte också sa till Agnelli innan han tog jobbet "Juventus behöver spelare som är hungriga att vinna, som är villiga att ge allt för detta projekt. Namn är inte viktiga."

**

Resultaten har visat att strategin är den rätta. Under var och en av de senaste tre somrarna, Juventus har sålt en av sina mest framstående spelare (Vidal till Bayern München 2015, Paul Pogba till Manchester United 2016 och Leonardo Bonucci 2017) utan att behöva spendera enorma summor för att ersätta. Betydligt nog, de har också lyckats undvika att påverka resultaten.

Att de har gjort det beror på hur de fungerar; deras underliggande filosofi. "Jag tror att pengar inte är det enda sättet att få resultat, " har Marotta sagt i en intervju. "Jag tror faktiskt att det är nödvändigt att det finns exceptionell kompetens inom organisationen, en fantastisk ledningsgrupp och framför allt en känsla av tillhörighet som bestäms av klubben.”

Vad Juventus verkar kunna göra bättre än någon annan är att lägga ner en långsiktig vision. Det centrala försvaret är ett exempel. Ända sedan han kom från Fiorentina 2005, Giorgio Chiellini har varit fenomenal; en otroligt duktig försvarare men också en ledare och en motivation för omgivningen.

Men trots alla hans olika förmågor, han kommer inte att finnas kvar för alltid. De flesta klubbar skulle vänta på att hans prestationsnivå skulle börja sjunka innan de gjorde sitt drag. Inte Juventus, dock. I januari 2017, de tillkännagav värvningen av Mattia Caldara.

Den unge försvararen var en av stjärnorna i Atalanta-laget som hade en imponerande säsong och som så småningom skulle kvalificera sig till Europa League. Juventus lyckades värva honom inte för att de var villiga att betala mer pengar än andra utan för att de erbjöd Atalanta det bättre paketet. De visste att de var väl täckta vid den tidpunkten i mitten av försvaret så de tillät Atalanta att behålla spelaren i ytterligare arton månader.

Så, från och med nästa säsong när Chiellini närmar sig sin 34-årsdag, Juventus kommer att kunna räkna med att en ny försvarare som har utmärkt sig i Serie A under två säsonger visar bra bollspel. positionell excellens och ledaregenskaper. Det finns inget som heter en garanterad passform men Caldara har alla förmågor för att lyckas.

Om han gör det, det kommer att vara ytterligare ett exempel på Juventus förmåga att övervaka marknaden, identifiera spelare som kommer att kunna fylla en lucka som kommer att dyka upp längs linjen och sedan flytta för att säkerställa att de får den spelaren. Det fungerar inte alltid, men det fungerar tillräckligt ofta och är betydligt bättre än vad andra sidor gör.

Det är så Juventus fungerar. De upptäcker spelare tidigt och satsar. Den här säsongen hade de mer än fyrtio spelare utlånade, varav de flesta aldrig kommer att komma i närheten av att ta sig till Juventus första lags trupp. Det spelar egentligen ingen roll. Vad som spelar roll är att dessa är tillräckligt bra för att spela för mindre lag och fungerar därför som en perfekt makeweight när en eventuell övergång ligger på bordet.

Under de senaste åren, Juventus har också börjat låna ut spelare över hela Europa. Även detta är en del av en långsiktig strategi där de bygger semi-officiella relationer med klubbar som Wattens i Österrike eller Den Bosch i Holland. Dessa klubbar är inte skyldiga att sälja några spelare till Juventus men om de upptäcker någon speciell kommer italienarna sannolikt att ha en speciell plats framför kön.

Allt detta är en del av en mycket effektiv maskin som kan hantera alla spelares avgång tack vare deras förmåga att förutse marknaden. På det sättet när värdet av någon som Vidal eller Pogba når astronomiska intäkter, Juventus kan casha in.

**

Den kommande sommaren kommer att bli stor för Juventus. Ännu en gång har de vunnit en liga- och cupdubbel – deras fjärde på lika många år – men känslan är att en sådan lokal dominans inte längre räcker. Ryktena går att Allegri kommer att lämna och verkligheten är att även om han är tacksam för vad han har uppnått kommer många fans inte att missa hans något konservativa taktik.

Den vanligaste känslan är att det är dags för Juventus att välja en modern europeisk tränare som inte är rädd för att anfalla och pressa hårt när de möter kontinentens bättre lag. Liknande, om Juventus på allvar vill tävla mot sådana som Real Madrid måste de börja betala den typ av pengar som de spanska jättarna betalar för att få spelare av högsta kvalitet. Argumentet här är att även om Juventus lyckades nå två Champions League-finaler gick de till var och en som genuina outsiders snarare än värdiga utmanare eftersom de verkligen tillhör den europeiska eliten. Att spendera pengar skulle förändra det.

Huruvida Marotta och resten av Juventus administration delar den uppfattningen är tveksamt. "När vi började jobba 2010 hade vi gärna accepterat att ta oss till kvartsfinal, ” sa han 2013 efter nederlag mot Bayern München. "Det var en viktig upplevelse för oss och för det måste vi tacka alla inom klubben men särskilt Antonio Conte och hela laget. Tyvärr finns det för närvarande ett gap mellan italiensk fotboll och resten av Europa. Du behöver bara titta på Bayern som har dubbla intäkterna från alla våra klubbar. För oss, i det här ögonblicket, det är omöjligt att köpa spelare som kostar 40 miljoner euro. Vi vet att vi måste växa och förbättra, vi kommer att arbeta för detta."

Sålänge, de har planerat sitt lag på sitt traditionella sätt. Emre Can kommer till sommaren och hans kommer att vara den senaste värvningen enligt Juventus plan:ung men enormt erfaren; tekniskt skickliga men också kapabla till betydande förbättringar. Bäst av alla, han kommer att gå med på en gratis.

Och ändå, det kan tyckas vara källan till problemet. I åratal sågs investeringen i den nya arenan som huvudorsaken till Juventus ohållsamhet att betala stora pengar, men med tanke på den ekonomiska framgången för just den investeringen är det en anledning som inte längre övertygar.

Den stora utmaningen, sedan, är att de ska gifta sig med strategin som har varit framgångsrik tidigare med en som kan övertyga fansen om att klubben inte bara har ambitionen att se bortom de italienska gränserna utan också är villig att spendera pengarna för att backa upp detta.

Tillståndet i den italienska ligan är också ett problem. Den här säsongen gav Napoli Juventus sin strängaste utmaning hittills, men bortsett från de tre bästa lagen är ligan mycket svag. Följden av detta är Italiens misslyckande med att kvalificera sig till VM i Ryssland, men, också, bristen på lokala talanger som är tillgängliga för Juventus att köpa.

Juventus utgör traditionellt ryggraden i Azzurri och det är till dem som landslagstränare brukar se ut. Detta sätter dem i något av en böjning:respekterar de detta ansvar genom att försöka fokusera på lokala spelare även om dessa inte har den erfarenhet som behövs för att Juventus ska utmärka sig i Europa?

Till fansen, det råder ingen tvekan:de vill ha de spelare som gör att de kan utmana sådana som Real Madrid. De tittar på spelare som Stefano Sturaro och ser någon i honom som är villig men inte tillräckligt bra. Och ändå Sturaro, stammis för Italien, är utan tvekan en av de bättre försvararna i Italien.

Marotta och Juventus instinkter kommer alltid att vara att titta inom Italien först. Det är där deras namn bär mest styrka och där de kan få de bästa erbjudandena. Men om de vill nå den nivå som de – och deras fans – strävar efter, det verkar inte längre räcka. Deras strategi hittills har resulterat i oöverträffad lokal framgång. Ändå måste det utvecklas för att de ska gå vidare.

[Få inte panik:Berättelsen om Juventus och att bemästra övergången: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012039536.html ]