Uppfriskande Olympic Parenting Insight med Cathy Zagunis

Drömmen om OS är något som varje fäktare och varje fäktningsförälder tänker på någon gång. Det är en stor dröm, kanske en romantisk dröm, och definitivt en långt borta dröm för de flesta fäktare och deras föräldrar.

Cathy Zagunis är mamman till den mest dekorerade amerikanska fäktaren i vår sport historia, sabelfäktare Mariel Zagunis. Mariel är fyrafaldig olympier, med individuellt guld i både Aten och Peking, och lagbrons i Peking och Rio. Hon var olympisk flaggbärare vid öppningsceremonierna i London, även om hon precis missade pallen med en fjärdeplats. Vid världsmästerskapen, Mariel har vunnit fyra guld, fem silver, och fyra bronsmedaljer under de senaste tjugo åren. Nyligen, hon valdes in i FIE Hall of Fame. Hon är en fäktare med lång livslängd och vision, och när du pratar med hennes mamma kan du se var hon får det ifrån.

Sedan 1998, Cathy har varit programdirektör vid Oregon Fencing Alliance i Portland. Hon är själv olympier, efter att ha tävlat i OS 1976 i Montreal som roddare. Hon är också nationell mästare i rodd.

Vad vi lärde oss av kraftpaketets mamma Cathy Zagunis i den här intervjun är att dessa saker inte är så långt borta som de känns. Cathy är en förälder som är grundad i stödet från sina barn och den villkorslösa kärlek hon har för dem. Vi upptäckte att hon var motsatsen till en tigermamma. I den här intervjun, du får lite uppfriskande föräldraskapsinsikter som kan förändra ditt sätt att tänka på vad det innebär att vara förälder till en mästare. (Tips:hemligheten är inte att pressa ditt barn hårdare).

AFM:s intervju med CathyZagunis

Irina - Hej där, Cathy! Det är en sådan ära att få träffa dig!

Igor – Vi uppskattar din tid.

Irina – Först och främst, hur mår du?

Cathy Zagunis – Jag mår bra. Jag driver klubben hemifrån och jag har mycket fritid till hands utan de andra aktiviteterna. Alla mår bra. Mariel hade den känslomässiga berg-och-dalbanan som ni kan föreställa er. Att göra OS. Kanske går, kanske inte går. Skjuter upp.

IG – Jag vet att hon sa att hennes mål är att gå till OS. Ändrade detta något?

CZ – Nej, Nej, det är fortfarande hennes mål. Hon framställer detta som lågsäsong. Vet du vad du kan göra? Så hon har backat lite. Gör bara mestadels fysisk kondition som du skulle göra under lågsäsong.

IG – Hon gick av säsongen på en mycket hög ton.

CZ – Hon var på väg upp dit igen och nådde en topp i rätt ögonblick. Hon var ganska pumpad, men du vet att det är vad som händer.

IR – Vi är själva föräldrar till fäktare, så vi vet hur svårt det är att vara fäktningsförälder.

Jag läste någonstans att bakom varje framgångsrik idrottare, det finns en mamma.

CZ – Jag har också hört det.

IG – Vilken är din roll som idrottsförälder, vad var det och vad är det nu?

CZ – Jag måste säga att jag tror att min roll har utvecklats. Det är mycket annorlunda att vara förälder till ett litet barn, en nybörjarfäktare. Alla mina tre barn var fäktare. Mariel är mellanbarnet, hon har en äldre bror, Mård, och en yngre bror, Merrick. Det är ungefär fem år mellan dem.

Till en början var det bara en rolig aktivitet, inte för seriöst. Jag var mer frenetisk över att köra alla till deras aktiviteter. Någon har fotboll här, någon har stängsel, någon har basket. Att inte fokusera på ett gäng timmar eller intensiva lektioner eller sånt. Jag tror att nu föräldrar har förändrats eftersom föräldrarna är mycket mer fokuserade tidigt på en sport och blir väldigt seriösa med det. Mina barn började fäkta i en annan tid, en annan kultur. När de var unga idrottade de mycket. Jag kunde ingenting om fäktning. Jag tryckte dem inte åt det hållet eller så.

Jag kände att mitt jobb var att om de åtog sig att gå med i något och de inte ville gå, min roll som förälder var att påminna dem. Du gjorde detta åtagande, du är anmäld till dina lektioner och du ska ta din lektion idag. Som förälder, Jag kände att det var det jag kontrollerade – att hjälpa dem att hålla sina mål och åtaganden. Det var inte så att de kunde gå med i basketlaget och sedan efter två matcher besluta sig för att sluta. Ingen av mina barn skulle bestämma sig för att göra det ändå, de är alla mycket atletiskt konkurrenskraftiga.

Sedan var det en era då de fäktade. De var äldre och extremt konkurrenskraftiga med varandra, det var då jag var rädd att de skulle döda varandra på remsan. Det skapade några intressanta efterspel när bilen lämnade klubben. I Mariels fall, hon var junior på gymnasiet och det var då hon bestämde sig för att bli seriös. Hon började göra folie. Sedan började sabel liksom, så hon gjorde två vapen. Vi skulle gå på en tävling med alla de där folierna och alla de där sablarna och det var ganska galet. Sedan gick hon över till bara sabel. Hon var suppleant för kadettlaget i folie 1998. Sedan var hon med i sitt första landslag 1999 när damsabel kom för att ha världsmästerskap.

När hon blev mer seriös blev det dyrt. Det finns mycket mer finansiering tillgänglig nu. USA Fencing hade ingen finansiering för att hjälpa ens deras toppfäktare. Att gå till alla dessa tävlingar runt om i landet och internationellt för att kvalificera sig, det är ekonomiskt mycket påfrestande. Jag säger inte att andra sporter inte är det. I tennis måste du ta många privatlektioner och resa mycket, många turneringar och tävlingar runt om. För att vara på den nivån och för att få den erfarenheten du behöver, du behöver de internationella tävlingarna och det är dyrt.

Som de flesta föräldrar, vi reste med våra barn. När de är tolv, tretton, fjorton år gammal vill du verkligen inte skicka dem med någon annan på en långresa, så du har dig själv och din tränare och barnet. Jag arbetade heltid för att hjälpa till att stödja detta. På den tiden var det ekonomiskt mycket utmanande att få tre barn på internationell nivå, gå olika platser vid olika tidpunkter, olika helger.

IR – Hennes bröder tävlade också internationellt?

CZ – Hennes äldre bror Marten var med i landslaget 2000 och världsmästerskapen var i South Bend, han var med i juniorlaget. Han började först. Hon, som dina barn är jag säker på, hängde runt fäktgymmet och det är roligare att vara med än att sitta på bänken och se de andra barnen ha kul.

IG – Varför valde han fäktning? Hur hittade du stängsel?

CZ – Han var sju år gammal och han sa att han ville göra fäktning. Jag sa "Vad är det? Jag vet inte vad det är." Jag såg mig omkring, tillbaka i den mörka medeltiden när det inte fanns något Google. Hur hittar du stängsel? Så jag satte honom i taekwondo med lite fib. "Du är för ung, du kan inte fäkta förrän du är nio år gammal." Jag vet inte om han såg en tecknad serie med fäktning eller de tre musketörerna, Jag vet inte om han såg något på TV som triggade honom att han ville göra fäktning. När han fyllde nionde födelsedag påminde han mig, "Nu när jag är nio vill jag testa att fäkta." Sedan var jag tvungen att anstränga mig bättre för att försöka hitta var han kunde lära sig fäktning i Portland. Då hette det US Fencing Center Foundation och de tränade på samma gym där vi är nu. Vi ändrade namnet från det till Oregon Fencing Alliance 1997.

IG – Var Ed Korfanty där då?

CZ – När mina barn först började fäktade de för Colleen Olney, vem är Michael och Bob Marx mamma. De startade folie, och hon var en foliecoach. Ed togs till OFA 1994 från Notre Dame, han var assisterande tränare och sedan anställde Colleen honom.

IG – När du nu ser tillbaka, uppenbarligen kan man säga att Mariel är en extremt begåvad kvinna. Vid vilken tidpunkt insåg du att din dotter är begåvad?

CZ – Jag tror för tillfället att du lever i det, det är inte som ett "aha"-ögonblick. Det är inte som att hon helt plötsligt precis vunnit världsmästerskapen. Jag kan inte säga att jag lever genom henne, men jag är glad när hon vinner och självklart kväver jag tårarna också när hon förlorar eller hon är besviken eller när hon är skadad. Att ha de olika hindren som hon måste gå igenom, det känner man som mamma. Hon måste ta sig igenom det själv, Jag pressar henne inte. [ Redaktörsnotering:jämför dessa kommentarer med Elena Grishinas, mamma till världens #1 Epee fäktare Sergey Bida ]

Jag tror just nu, återigen är det en annan kultur. Jag tror att så många föräldrar lever genom sina barn. För mycket. Det är föräldrarnas mål att barnet ska bli olympisk mästare eller nationell mästare och att vara den bästa fäktaren.

Jag växer upp själv, Jag var en mästare i simmare. Min mamma satt bara på bakre raden på läktaren och stickade hela tiden eller läste en bok. Jag kände inte ens att hon tittade på mig. Det gjorde mig mer bekväm att hon inte var en av föräldrarna som låg nere vid sidan av poolen och skrek och skrek, eller skriker och skriker på sitt barn när de förlorat. Du går på vilken tävling som helst och du ser det hemska förälderbeteendet ibland, det är bara pinsamt. För att inte prestera, för att ha betett sig illa, att förlora på remsan eller gråta på remsan när de förlorar istället för att låta dem vara ett barn. Jag tror att jag hade turen med det, just då, alla incitamenten kom inifrån Mariel. Det är som, Jag släppte precis av henne.

Hon har en otrolig arbetsmoral, uppenbarligen har hon alltid gjort det. Om du pratar med henne, hennes råd till barnen är alltid "Allt du behöver göra är att stanna tio minuter extra efter träningens slut och arbeta på ditt fotarbete, och det är tio minuter som din motståndare inte gör." Det räcker. Om det är tio minuter fem dagar i veckan, helt plötsligt är det nästan en timmes extraarbete i veckan. Hon är den som skulle vara den första på gymmet och den sista som lämnade eftersom hon är så självmotiverad att fullända sig själv.

För henne kanske det är därför hon är unik, kanske var det därför hon var en mästare. Jag behövde inte motivera henne alls. När hon började briljera och få fler resultat, den liksom förevigade sig själv. När du väl vinner, du vill vinna igen. Du vill komma in i landslaget igen. Du vill åka till VM igen. Hon älskar också det hon gör, hon är inte utbränd. Vilket är svårt för vem som helst. Oavsett om du är i din karriär, oavsett om du är en coach eller om du är en affärsman i ditt företag, att kunna brinna för det du gör i tjugo år, Jag ger henne mycket kredit för det. Hon bara älskar det. Hon älskar fäktning.

IG – Hon hade aldrig känslan av, nog är nog?

CZ – Jag tror att hennes enda ögonblick av missmod var hennes ögonblick när hon är skadad. Hon sa aldrig att hon bara ville sluta, att hon var trött eller att den här skadan gjorde att hon inte ville komma tillbaka. Jag tror att det bara motiverade henne mer att göra sin PT och bli frisk och komma tillbaka, för att ta igen sin ledighet och komma tillbaka. Hennes motivation kom inifrån. Jag behövde inte göra något annat än att köra henne till PT eller köra henne till träningen eller var som helst.

IR – Berätta för oss om hur din roll som mamma utvecklades med din dotters utveckling som idrottare. Till vilken ålder reste du med henne?

CZ – Jag reste med henne hela tiden tills hon fick sitt barn.

IR – Underbart.

CZ – Jag gick på varje VM. Så jag är en världsberömd mamma eftersom alla fäktare känner mig, Jag finns alltid där vid varje enskilt evenemang. Efter att hon fått barnet var jag tvungen att stanna hemma eftersom någon var barnvakt.

Toppar och dalar i Olympicparenting

IG – Du var på läktaren 2004 i Aten?

CZ – Åh ja. Väl innan dess. Hennes första världsmästerskap var 1999.

IG – Hur var känslan i Aten 2004?

CZ – I Aten, Jag tror att jag var i chock. Hon fäktar guldmedaljmatchen, och jag hade aldrig vunnit en medalj vid OS. Wes Glon bredvid mig sa "Hon kommer att vinna, hon kommer att vinna." Jag tror att hon var före ungefär tretton till tio eller något. Jag sa hela tiden "Nej, Nej, Nej, Jag har sett henne tappa fem raka beröringar. Så tänk inte det." Sedan vann hon och jag var i chock. Jag var glad för hennes skull, men det var mer eller mindre två eller tre dagar senare med alla media innan jag insåg vad hennes prestation var. När hon faktiskt vann, Jag var mer eller mindre bara glad för hennes skull. Det tog ett tag att inse vad det betydde.

Peking var helt annorlunda eftersom hon hade bullseyen på ryggen. Hon ville vinna igen och alla andra ville också vinna. Det var en slags overklig upplevelse eftersom de tre amerikanerna var i finalen och hon var tvungen att fäkta först Becca och sedan fick hon fäkta Sada. Det var faktiskt väldigt jobbigt som ni vet eftersom Tina och jag satt bredvid varandra och tittade på våra flickors stängsel för guldmedaljen eftersom vi älskade båda flickorna som om de båda vore våra döttrar. Det var som, den bästa personen kommer att vinna men internt som förälder vill du att ditt barn ska vinna. Hon vann, men mängden firande tonades ner även för Mariel så långt som hon precis slog sin lagkamrat. Mentalt var det en extremt tuff match.

Flickorna då, de fäktade varandra för VM-medaljer och VM-guld hela tiden. När de är på remsan kämpar de för att vinna. Den motståndaren är inte längre deras vän. Det är bara en motståndare. Efteråt går du på middag, ni tränar tillsammans, och den vänskapen finns fortfarande kvar. När du är bakom den där masken på remsan, det spelar ingen roll om du fäktar ett syskon, din bästa vän, en klubbkompis, något. Den bästa kvinnan vinner.

IG – Låt oss prata om syskon lite. I din familj har du tre fäktare. Jag tror att det bara är Mariel som fäktar nu.

CZ – Mariels framgång kom medan Marten redan gick på college 2002. Han gjorde redan sin NCAA-kollegialerfarenhet och var allamerikansk. Han var glad för sin syster och såklart var han i Aten. Hennes största supporter, men han hade redan justerat sina fäktningsmål. Min yngre son fängslade också tillräckligt bra för att bli utvald att resa internationellt. Han spelade tennis istället. Jag tror att han insåg att han ville göra något för sig själv som var annorlunda.

Jag kan inte stoppa tankar i hans huvud eller ord i hans mun, för det var något som han aldrig riktigt pratade om. Han hade en skada när han föll vid JOs fäktning, han var i topp fyra och bröt ryggen på betongen. Han föll baklänges och landade på betonggolvet. Han var tvungen att ta ett drygt halvår ledigt från fäktning och det var liksom efter det när han återupptog som han sa att han ville testa andra sporter.

IG – När var den lägsta punkten i ditt föräldraskap? Det högsta tror jag var OS.

CZ – Jag tror att den lägsta punkten var när hon inte kom med i OS-laget 2004. Det var ner till den allra sista världscupen i Italien och hon var tvungen att ta minst andra plats vid det världscupen för att få tillräckligt med poäng. Det fanns inget lag, så det var bara den som var rankad i FIEtop åtta, men inte mer än två för varje land. Mariel, Sada, och EmilyJacobson var alla bland de åtta bästa men Sada var som nummer ett och Emily var förmodligen runt sexan och Mariel var nummer åtta. Emily förlorade och tog sig inte till andra dagen så det öppnade liksom fönstret om Mariel fick andraplatsen skulle hon passera Emily i poängställningen. Hon fängslade Sada i semifinalen och förlorade så tog brons. Det låg mycket på bordet och det var många tårar. Vi gick båda tillbaka till hotellrummet och kramade varandra och grät hela natten för att hon inte kom med i det olympiska laget. Sedan när allt hände, hon avslutade säsongen rankad som nummer fyra i världen och sedan blev nigerianen som hade en plats inte skickad av den nigerianska olympiska kommittén. Det öppnade upp det och Mariel fick åka till Aten.

IG – Och historia skapades.

CZ – Och historia skapades.

IG – Ärligt talat, Jag skulle förvänta dig att du skulle säga att den lägsta punkten var OS 2012.

CZ – London var högt eftersom hon var flaggbäraren, det var så coolt. Du sitter där och ser på när hon vinner, men sedan tappade hon alla dessa beröringar, som händer inom sporten. Antingen tappade hon fokus eller tänkte på nästa match eller något. Vi trodde alla att hon hade ett tydligt sätt att ta en medalj till i London, men det hände inte. Det är sport.

IG – Vad var din reaktion på detta? Du var uppenbarligen den mest erfarna medaljmamman.

CZ – Att inte få henne att göra en medalj? Det var sport. Det är inte mitt fel. Jag kan inte säga att det var hennes fel. Det är vad som händer. Du har sett det hända. Du kan ligga före fjorton/åtta och vad som helst, trycket för att få den sista punkten och du kan inte göra det. Du förlorar matchen. Det är det som är fantastiskt med fäktning. Det är unikt.

När du väl vinner de stora medaljerna, de där stora händelserna, din motivation att göra det igen och igen och igen slår in. Kanske var det bra att förlora i London. Om hon hade vunnit sin tredje medalj, kanske skulle hon ha gått i pension. Istället, det är som motivation. Jag ska träna fyra år till. Jag ska åka till Rio. Jag ska försöka göra det. Jag måste säga, inte vinna en medalj och ha ett ganska dåligt resultat i Rio individuellt, som drev henne. Det är silverkanten. [ Redaktörsnotering:Jämför denna motivation efter att ha förlorat med en annan stor sabelfäktare, olympisk guldmedaljör, Sofia Velikaya ]

Ett av mina stoltaste ögonblick var också att hon tilldelades Chevalier Trophy av FIE. Hon är den enda amerikanen som har fått det (belönades 2009) och jag tror att många människor i USA inte är medvetna om priset, än mindre att hon fick det.

IR – Jag ville fråga dig om din OS-upplevelse. Var detta ett ämne som du diskuterade eller som påverkade dina barn?

CZ – Jag tror inte att det gjorde det. Våra barn vet att vi gick till OS. Vi hade ingen glänsande medalj för att visa dem eller något. Vi pratade om det. Mycket tidigt sa Mariel till oss "Jag vill gå till OS." Hon sa inte i vilken sport. Rodd är något som du inte kan börja som ett litet barn, man måste vara ganska mycket tonåring rent fysiskt för att kunna börja ro. Hon hade inte ens en roddexponering. Hon tappade för att gå till det olympiska utvecklingsprogrammet för fotboll. Jag kommer inte ihåg den exakta åldern, men jag skulle säga att vid tretton eller fjorton års ålder pratade hon om "Jag ska åka till OS." Det var inte ens ett sabelevenemang för kvinnor i OS. Hon fäktade damsabel men det fanns inte fäktning i OS.

IG – Varför valde hon fäktning framför fotboll?

CZ – Jag tror på grund av utmaningen som det innebar och på grund av hennes personlighet. Hon hade den fantastiska känslan av en lagsport och lagkamrater och hejade på det hela och ändå var hon tvungen att lita på sig själv och hade utmaningen.

Mästare kommer inifrån

IR – Försökte du påverka den mentala sidan av dina barn?

CZ – Hennes motivation kom inifrån. Ärligt talat är jag inte mamman som plockar upp henne och som sitter i bilen och frågar vem som stötte dig och slog du dem och vad är resultatet. Det var bara inte samtalet. Vi kom hem. Vi skulle äta middag, väldigt sent efter träning. Frågan är mer "Tja, vad ska du göra för läxor ikväll? Vad kan jag göra, kan jag göra dig redo för imorgon. Behöver jag gå och köpa affischpapper för att göra din affisch?” Kanske är det också till hjälp för dekompressionen. Hon hade precis tillbringat tre timmar med att fäkta, varför prata om det? Det sista du vill göra när du kommer hem är att återuppta matchen som du förlorade eller som du vann. Det är tränarens roll. Ed skulle göra videorecensionen eller prata om vad hon gjorde fel eller vad hon gjorde rätt. Jag kände att jag var den fostrande mamman på andra sätt. Jag behöver mer eller mindre fokusera på vad jag kan göra för att hjälpa dig så att du kan göra det du måste göra.

Jag tror att mästarna kommer inifrån. Jag tror att barnen som kommer att bli mästare är de som är självdrivna. De kommer inte att vara de vars föräldrar tvingar dem eller vill att de ska bli mästare.

IG – Det var många gafflar i vägen för henne. Fanns det tillfällen då hon var tvungen att lita mer på dig för visdom eller någon att stödja sig på?

CZ – Jag vet att vi hade diskussioner om huruvida vi skulle ta mellanåret eller inte. Jag tror att mycket av det kom från hennes tränare, Ed Korfanty, som hade stor tilltro till henne. Han sa till henne att hon var på en bra väg, om hon gick till college skulle hennes nivå sjunka. Jag vet i Mariels fall, den frågan gällde mer hennes tränare än hennes föräldrar. Jag sa ok, hur gör vi det? Vem ska jag meddela? Vad är den logistiska processen för att meddela en högskola att du kommer att ta ett mellanår efter att du just undertecknat ett helt stipendium?”

IG – Var det ett svårt beslut eller gick du bara med på det?

CZ – Jag gick bara med på det. För-och nackdelar. Hon var i topprankingen och varför inte ge det ett försök.

IR – För sabel, hon hade samma tränare ända fram till idag. Vad är din relation till tränaren som mamma?

CZ – Tidigare var det hans råd vilka turneringar hon skulle gå till eller vad hon inte skulle gå till. Jag tror i dagens tid föräldrar knappast rådfrågar. Jag ser det som klubbchef. Föräldrar gör typ sin egen grej. För oss har det alltid varit en laginsats och vad Ed föreslår eller säger, det är vad vi gör.

IR – Jag håller med dig, det är en mycket viktig punkt att lita på din tränare som förälder.

CZ – Ur budgetperspektivet, varför gå på en turnering om du inte behöver? Det är bättre att registrera dig för fem extra lektioner istället för att spendera pengarna på den resan. Även till en regional turnering som de inte är förberedda på eller inte behöver gå till. Kanske var det en annan tid. Kanske var det för att jag var naiv. Jag kan inte fäktning, Jag är ingen fäktare. Jag visste inte vad som krävs för att bli en toppfäktare och så jag litade mer på att tränaren berättade för mig eller gav mig råd vad Mariel borde gå till. Om Mariel hade varit en roddare, Jag kanske var mer kritisk. Jag skulle säga "Jag brukade bänkpressa hundra och femtio pund, vad är det för fel på dig?" Jag kan fortfarande inte så mycket om fäktning. Jag tittar på lamporna för att se om hon har gjort mål eller inte. Det är för snabbt för mig.

IG – Även nu?

CZ – Även nu. Det är snabbt.

IG – Nu är du chef för en fäktningsklubb. Hur gick den här övergången till?

CZ – Colleen Olney var klubbchef. Det är inte för vinst så hon var inte ägaren. Hon hade cancer och visste att hennes prognos inte var bra. Hon sa "Varför kommer du inte till junior-OS med mig? Och jag ska visa dig hur det går till." Det var Mariels första junior-OS och hon var bara tio eller elva år gammal. Hon visade mig hur de nationella turneringarna fungerade och visade mig snart hur saker och ting hände i klubben. Det var en slags gradvis introduktion. Det var typ hennes önskan för mig. Hon sa "Du är smart, du förstår saker när jag inte längre är här. Jag vill att du ska hjälpa till att driva det."

Föräldraskap för college fäktning

IG – Har college-perspektivet någonsin spelat en roll i ditt föräldraskap?

CZ – Nej. Inte alls.

IG – Men du visste tidigt att de förmodligen skulle få en hel åktur?

CZ – Nej.

IG – Du visste inte detta. När började du lära dig om högskolor?

CZ – När Mårten började bli junior på gymnasiet. Jag hade verkligen ingen aning om det. Det var collegetränarna som kom till mig och sa "Vi skulle vilja att Mårten ansöker och vi kan erbjuda dig ett stipendium för det här beloppet." Det var som "Åh, ok." Ett stipendium är trevligt, men vi hade möjlighet att skicka honom till vilken högskola han ville gå på. Det var inte vår baktanke att få in honom i en skola så att han kunde få ett stipendium. Nu är college dubbelt så dyrt som det var för tjugo år sedan. Mariel fick förstås alla tränare att knacka på dörren.

IG – Varför Notre Dame?

CZ – Jag tror att hon bara gillade det när hon åkte dit på besök, hennes collegebesök. Det fanns andra otroliga alternativ, men en i synnerhet sa att det kommer att vara slutet på hennes internationella fäktningskarriär om hon går hit eftersom hon kommer att fäkta varje helg och hon kommer inte att tillåtas resa. De kommer inte att tillåta henne att missa klasser för att resa. Det var liksom ok, det är utanför listan. Inte av min lista, men Mariel sa att hon ville fortsätta med internationell fäktning. Den skolan är borta från listan.

IR – Jag tror att det faktiskt är en väldigt viktig punkt för beslutsfattande och inget fel med detta

CZ – Det är intressant och jag är säker på att du också ser det att det är lite frustrerande som tränare. Du har jobbat så länge med en student och sedan kommer de till college och sedan slutar de antingen att fäkta efter två år eller så gör de bara kollegialt fäktning och deras nivå sjunker. De går inte på de nationella turneringarna längre och de kommer inte hem på semester och tränar. De har uppenbarligen använt fäktning som ett språngbräde för att komma till college och sin nästa karriär. Ärligt talat eftersom det inte finns något sådant som en professionell fäktare, du kallar Mariel för en professionell fäktare men det finns inget som heter en professionell fäktare. Nej, du kommer att behöva ha en karriär inom IT eller en läkare eller en advokat eller vad du än är intresserad av. Ja, fäktning hjälpte dig att komma dit och fäktning lär dig många livskunskaper, men i verkligheten måste du gå vidare. Det finns inga professionella fäktare i USA.

IG – Åtminstone för nu.

CZ – Ja.

IR – Det sista jag ville fråga dig är vad du skulle säga till fäktare om träning i dessa svåra tider?

CZ – Det är så viktigt att det är att fortsätta träna. Om du är ledig i två månader, det kommer att ta dig sex månader att få dig tillbaka till den nivån. Vi försöker marknadsföra de virtuella klasserna. Det är så intensivt att tränarna blir utmattade. Barnen också, de tar inte paus för att sätta på utrustningen och gå till vattenkylaren. Så den klassen är väldigt produktiv eftersom den är väldigt intensiv. Samt de virtuella privatlektionerna. Om de inte fortsätter träna, de kommer att bli riktigt, verkligen bakom sina kamrater när de kommer tillbaka till klassen. Speciellt de små barnen, de behåller helt enkelt inte dessa färdigheter. Återigen är fäktning upprepning. Om och om igen och igen. Att göra samma fotarbete, att göra samma åtgärd är så nödvändigt.

IR – Vi är verkligen tacksamma för din och för att dela din insikt med oss. Du är fantastisk.

CZ – Förhoppningsvis svarade jag på några frågor och det här kan vara till nytta. Tack.

Denna intervju har redigerats ned för att hålla den i en läsbar längd, som Cathy var generös med sin tid. Den publiceras med hennes godkännande på denna blogg.

AFM är otroligt tacksam mot Cathy Zagunis för hennes tid. Hennes ärlighet och öppenhet som fäktningsförälder är en välsignelse för våra läsare. Tack Cathy!

[Uppfriskande Olympic Parenting Insight med Cathy Zagunis: https://sv.sportsfitness.win/Sport/stängsel/1012042584.html ]