David Luiz:Kapten, Jösses, Myshkin

Maurizio Sarri revolutionerar Chelsea fotboll, men varje sådan strävan behöver en ledare. Hans bästa alternativ kan också vara ett oväntat. David Luiz kanske inte slår alla som omedelbar kaptenskandidat, men en närmare tagning berättar en annan historia.

Som en expat som bor i Ryssland, Jag blev ständigt förbluffad över folkets djupa litterära kunskap. Det skulle visa sig på en mängd olika sätt:en busschaufför som citerade Pushkin eller en hänvisning till Shakespeare på en skylt som annonserar SIM-kort. Min favorit var dock i den möblerade lägenheten jag hyrde – en liten statyett av Don Quijote som vilade ovanpå pianot. Jag har aldrig sett något liknande någonstans i Västeuropa eller Nordamerika. Det är inte förvånande det Don Quixote är populär i Östeuropa; Östortodoxa kristna har en rik tradition av yurodivy, eller "Helig dåre". De yurodivy avslöjade publikens fåfänga och dårskap. Quijote gör samma sak. Hans dårskap är vacker, och, därför, klok. Ryssar kan existera i den paradoxen på ett sätt som de flesta av oss i väst inte kan. Jag slår vad om att David Luiz är enormt populär där. Kanske är Maurizio Sarri ett stort Cervantes-fan. Det skulle förklara – tillsammans med brasilianarens utmärkta passningsutbud – hans fortsatta närvaro i Chelseas backlinje.

Luizs återkomst till startuppställningen är inte den enda förändringen Sarri har gjort till västra London. Han har instiftat den proaktiva fotbollen som Roman Abramovich har längtat efter de senaste 15 åren. Antonio Conte varnade Chelsea måste vara beredda att lida före matcher; Sarri insisterar på att hans spelare har kul. Han är den enda managern som någonsin tillrättavisat Eden Hazard för att ha kommit för långt tillbaka. Stamford Bridge-trogna måste ständigt nypa sig själva, oförmögen att tro att detta är samma lag som helt avstod till Guardiolas Manchester City i våras. Det här är en revolution.

Som alla historiestudenter kommer att berätta för dig, dock, en revolution behöver ledare. Den italienska chefen har dock ägnat de senaste två månaderna åt att utse en permanent kapten. Det ryktas att Hazards pågående kontraktsförhandlingar inkluderar kaptenskapet, men Cesar Azpilicueta har burit armbindeln på matchdagar. Ja, den lille belgiska kaptenen för sin nation till en 3:e plats vid världscupen, men man misstänker att han fick armbindeln på grund av hans inneboende sympati (och är verkligen, riktigt bra på fotboll). Men efter segern i sista minuten över Japan, till exempel, det var Lukaku som samlade trupperna och uppmuntrade dem att fortsätta. Enkelt uttryckt, Hazard är för passiv för att kapten för ett lag som Chelsea.

Det är en knepig situation eftersom den sittande kaptenen, Gary Cahill, är en bra ledare. Trots en relativt dålig säsong, han lyckades fortfarande ta med Englands VM-trupp till stor del på grund av sin erfarenhet och inflytande. Tyvärr för honom, han är en miljon miles från Chelseas startelva under Sarrismo.

Azpilicueta är vicekaptenen. Den baskiske försvararen är ett fulländat proffs. Den bästa illustrationen för detta kom från 2017 års titelfirande:när andra sågs med champagne och öl, han gick runt med sin proteinshake. Han är en man som föregår med gott exempel. När Jose Mourinho bad honom att spela vänsterback, han låste Chelseas flank. När Antonio Conte behövde en högersidig mittback, han var en uppenbarelse. Han är den perfekta spelaren för en autokratisk manager; han gör som han blir tillsagd, och han gör det bra. Är det konstigt att Mourinho en gång sa att hans perfekta lag var 11 Azpilicuetas?

Livet är annorlunda under den nya regimen, dock. Sarri har inte bara tagit in anfallsfotboll, men en uppmjukning av restriktioner utanför planen. Brun sås, ett märkligt hopkok för dem utanför Storbritannien, är återigen tillåtet i Cobham, och spelare kan sova i sina egna sängar natten före hemmamatchen. Proaktiv fotboll i en mer avslappnad miljö kräver ett proaktivt ledarskap. Att föregå med gott exempel räcker inte.

En kandidat för att fylla vakuumet kan vara Cesc Fabregas. Han har erfarenhet, efter att ha varit kapten för  Arsenal vid 21 års ålder. En av mina favoritsaker med den katalanska spelskaparen är det subtila sättet han förmanar lagkamrater för omognad på sociala medier; det görs med en blinkning och ett leende, men också från en ställning som naturlig auktoritet. Som Cahill, dock, det är svårt att se hur Fabregas kommer att bryta sig in i startelvan hos Chelsea.

Så, the Blues behöver en kapten som är en tillräckligt stor personlighet för att få respekt i en avslappnad atmosfär, kunna säga sin mening till chefen, och en vanlig förrätt. Svaret är att stirra oss rakt i ansiktet, men vi kan inte se honom för hans stora, fånigt hår. Jag pratar om allas favoritbrasilianare (och om han inte är din favorit, du kanske vill undersöka dina prioriteringar i livet), David Luiz.

Jag kan redan höra invändningarna, men låt mig framföra min sak. Den första invändningen är vanligtvis att han är för bråttom för att vara klubbkapten - i grunden någon form av Gary Nevilles bedömning att han spelade som om han "kontrollerades av en 10-åring i publiken på en Playstation." Jag frågar dig, mina damer och herrar i juryn, är det möjligt att en spelare kan mogna och växa? När Neville gjorde det uttalandet 2011, Gary Cahill hade precis befäst sin plats i Boltons startuppställning och Jamie Vardy spelade icke-ligafotboll. Dock, Nevilles medryckande frasvändning fastnade. Som ett resultat, varje prestation från den flamboyanta mittbacken bedöms med en hälsosam dos av bekräftelsebias. Till exempel, vem tror du har fler defensiva fel och fel som leder direkt till mål sedan brasilianaren återvände till engelsk fotboll:Luiz eller den stadiga, pålitlig Cahill? Det är Cahill, självklart, men han har inte samma rykte som en lös kanon.

Vissa kanske invänder att han inte tar sin roll på tillräckligt stort allvar. Det är lätt att minnas att han dansade glatt i en fånig hatt inför supportrarna efter att ha vunnit Champions League i München. Det är svårare att komma ihåg sammanhanget. Han återvände tidigt från en hamstringsskada för att förankra försvaret med Terry och Ivanovic båda avstängda. Han jobbade otroligt hårt för att klara ett sent konditionstest och spelade hela 120 minuter när matchen gick till förlängning. Som ett resultat, hans högra hälsena har fortfarande ett fysiskt hack från ansträngningarna den natten. Luiz satte sin kropp på spel för klubben och har ärren att bevisa det. Men eftersom han skämtar och regelbundet kastar en shaka, och vi antar att han är en larkare.

Chelsea-försvararen har en lättsam uppförande, men det har ett syfte. N’Golo Kante är berömt reserverad; det är lätt för sådana personligheter att förbises i ett omklädningsrum fullt av stora karaktärer. Luiz insåg detta och gjorde allt för att engagera den blyge fransmannen. Ja, det var på ett skämtsamt sätt, men det motsäger ett allvarligt mål att se till att allas röst hördes. Denna medvetenhet om teamdynamik fanns också tidigt i hans karriär. När Benfica-legenden Luisao var utanför truppen, en 21-årig Luiz ersättare som kapten. Man ger inte en ledarroll till en av de yngsta spelarna i a-laget för att han skrattar lite.

Det fanns rapporter förra säsongen om David Luiz som ifrågasatte Antonio Contes tillvägagångssätt och om damm mellan de två. Vissa kan tolka detta som omognad eller fräckhet. Med facit i hand, dock, det är ytterligare ett argument till förmån för hans ledarskapsförmåga – han fungerade som en representant för sina lagkamrater och konfronterade chefen. Varje Chelsea-spelare som dyker upp inför en journalist nämner nu hur glad han är nu när Sarri har kommit; det är lätt att läsa mellan raderna. Contes intensitet tog fram det bästa i truppen 2016/17, men hans eldiga stil lämnade många utbrända förra säsongen. En femteplats, ett ödmjukt utträde från Champions League, och en uppsägning för grovt tjänstefel understryker ineffektiviteten av Contes metoder 2017/18. Om du eller jag konfronterade vår chef över hans beteende och högsta ledningen sparkade honom för grovt tjänstefel, vi skulle komma ifråga för den lediga rollen som en rak skytt med stor ledarskapspotential.

Ett av de mest försummade ämnena när man diskuterar vad som gör en bra lagkapten dock är hur lite armbindeln faktiskt spelar någon roll under matchen i helgen. En match är en liten andel av en spelares arbetsvecka. En professionell tillbringar de flesta dagar på träningsplatsen, försöker underhålla sig själv när han reser, eller fullgöra skyldigheter från mediekontoret. Oavsett om det är att heja på lagkamrater i en Cobham bordtennisturnering (spanjorerna i truppen, tillfälligtvis, är ganska bra) eller överraska ett ungt fan genom att dyka upp hemma hos honom på middag för Chelsea TV, Luiz utmärker sig i dessa miljöer.

Kaptensrollen innebär också en hel del mentorskap för unga spelare. Det är talande att David Luiz nämns i nästan varje intervju med en ung spelare i Chelseas trupp. Ethan Ampadu och Andreas Christensen talar regelbundet om Luizs inflytande. Dessa unga spelare lyssnar på honom eftersom de ser i honom epistemologisk auktoritet när han vägleder spelare att inse vad det innebär att vara proffs. Den här typen av mentorskap är desto mer anmärkningsvärt eftersom varje förbättring från någon av dessa två unga försvarare hotar 31-åringens plats i laget. Att förlora en plats i startelvan vid denna tidpunkt i karriären förebådar slutet. Det rationella beteendet i den här situationen är att försvara den platsen med alla nödvändiga medel och inte att hjälpa ens egen undergång. Som fans av en fotbollsklubb, vi bör berömma brasilianarens märke av "irrationalitet".

Den vänligheten sträcker sig bortom hans lagkamrater. Luiz lämnade hemmet vid 14, och vet hur svårt det kan vara att vara hemifrån och anpassa sig till en ny kultur. Han har skapat en gemenskap för sina landsmän som ansluter sig till honom i Premier League, oavsett klubbfärger. Han firar kallelser för andra brasilianare, bjuder in yngre spelare på middag, arrangerar födelsedagsfester, och hjälper nykomlingar med hemlängtan att hitta föremål som påminner dem om hemmet.

Ledare bör vägleda andra till en förståelse inte bara för hur världen är utan också hur den borde vara. Den disketthåriga försvararens empati och positivitet avslöjar vår egen reflexmässiga cynism och smålighet, och det är obehagligt att avslöja sina sårbarheter. När vi konfronteras med våra egna moraliska brister, vi ställs inför ett val:att lyssna på förmaningen och växa eller avfärda budskapet med alla nödvändiga medel. Den enklaste vägen är att misskreditera budbäraren. Så, vi tut-tut hans naivitet som ett sätt att rättfärdiga vår egen negativism. Att vi är så snabba att avfärda hans ledaregenskaper säger mer om oss än om honom.

I denna, David Luiz liknar prins Mysjkin i Fjodor Dostojevskijs Idioten . Romanen inspirerades av Don Quixote och är uppbyggd kring premissen att en riktigt god och snäll man inte längre kan fungera i samhället. De flesta av de andra karaktärerna misstar Myshkin som en idiot eftersom han ger förlåtelse till dem som gör honom fel, är allvarlig snarare än ironisk, och lever öppet. Han är en yurodivy . Det finns några, fastän, som hör hans budskap om radikal välgörenhet och ser felet i sin egen återvinning. Det är genom denna hjälte som Dostojevskij hävdar "Skönheten kommer att rädda världen." Skönhet är inte bara någon konstnärlig blomstring. Det är en konfrontation med mörkret. Det speglar inte bara hur världen är, men hur det ska vara – hur det KAN bli om vi skulle leva utan ego och inbilskhet. Och vem är bättre att leda Chelsea Football Club in i den modiga nya världen än den flinande pojken från Bahia?

[David Luiz:Kapten, Jösses, Myshkin: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012039511.html ]