Vad hände med Lauri Dalla Valle, den fallna arvtagaren till Fernando Torres?

Fotboll är full av historier om spelare som klarade sig mot oddsen, de unga stjärnorna förvandlar potential till den äkta varan. Men, det finns ännu fler spelare som aldrig lever upp till det löftet, som faller av radarn in i ett tyst och fullständigt dunkel. Här är historien om Lauri Dalla Valle.

Förra månaden, vår kulturskribent Srijandeep Das (indirekt) frågade på Twitter:"Kom ihåg Lauri Dalla Valle, nästa Robbie Fowler? Undrar vad det blev av honom."

Jag kände mig förvånad över tweeten, inte minst för att det har gått åtta år sedan Dalla Valle lämnade Liverpool. När inlägget dök upp i mitt flöde, Jag var mitt uppe i ett skrivarprojekt här i Finland. "Hallå, Jag minns att jag läste något om den där killen för inte så länge sedan. Som om han hoppade av spelet eller något, " Jag trodde. Jag avbröt det jag gjorde och gjorde en snabb Google-sökning. Han hade verkligen gått i pension i juni, samma månad upptog det ryska kaoset allas sinnen.

Jag insåg att för varje Fábio Paím, det finns en Lauri Dalla Valle. En en gång lovande man (förmodar jag), men inte tillräckligt lovande för att få ett omnämnande eller en uppföljning när den väl faller utanför radarn. Går obemärkt förbi, omärkt och inte allt innan du går i pension utan krångel.

En påse full av minnen från spelets bakvatten och ett tankeexperiment om hur saker kunde ha varit är det enda de kan ta ifrån sina vikande karriärer innan de tar sig an nya utmaningar pronto .

Det här är historien om en sådan spelare. Historien om Lauri Dalla Valle .

Första intrycken

Historien börjar 1980, vid Piazza San Marco. 24-årig narkotikapolis, Loreno Dalla Valle hade rest till Venedig för att skugga en misstänkt brottsling. Ack, han insåg snart att hans skydd var sprängt och backade, gömmer sig i fri sikt genom att sätta sig vid ett bord som redan är upptaget av en finsk student, Marketta.

Paret började prata, och med den uppenbara kemin dem emellan, romantik följde.

Loreno och Marketta flyttade till norra Karelen, Finland, där den förstnämnde startade sin egen (framgångsrika) verksamhet som skillingsbullardistributör. De gifte sig, och födde två döttrar, Zelia och Zara, samt en son, Lauri. Han föddes den 14 september 1991.

Tre år senare, Loreno presenterade sin enda son för calcio . Vem skulle ha vetat då att pojken och bollen skulle vara oupplösligt sammanlänkade i många år framöver?

Unga Lauri tog betet utan invändningar, och snart nog, Loreno såg sin son imitera de vuxna han såg uppträda, replikera deras tricks och moves. Hela tiden, en del av vinsterna från exporten av svamp, tilldelades juniorlaget från Joensuu-baserade sidan, Jippo, laget Loreno tränade på sin fritid.

Lauri gick med i laget, snabbt etablera sitt rykte som Cirque du Force bland kamrater och föräldrar. Dominerade vart han än gick, Dalla Valle utsågs enhälligt till den bästa spelaren i den finska Nike Premier Cup 2005, och Pohjola Cup året efter. Med hans gärningar fatta eld, Urheilulehti , den näst äldsta sportpublikationen i världen, fortsatte att märka honom som en av de mest lovande spelarna som någonsin kommit från nationen.

Ingen press på svaga, fjortonåriga axlar.

Runt den tiden, Jippos D-juniorer reste till ett träningsläger i Italien för att delta i ett par turneringar där. Ännu en gång, Dalla Valle fortsatte att göra det han var bäst på, guidade sitt team till små triumfer och kapade publikens ögon i processen. Med sina linjevikningspassningar och öga för spelet markerat på scouternas skrynkliga ark, Inter, Milan och Chievo ville ta en närmare titt på diamanten i den (skenbara) groven.

Medan det hände, Dalla Valle gick med i Inters akademi vid den ödmjuka åldern av fjorton. Tanken var att stanna i Milano och göra en karriär i Italien.

Tyvärr dock han mötte stora kamper med att anpassa sig till den italienska kulturen och lokala skolor, det dagliga livet för kaotiskt för hans natur. Tre månader efter undertecknandet, Dalla Valle bestämde sig för att återvända till Finland, där han skulle tillbringa ytterligare ett år med att arbeta för seniorsidan av Jippo. Han var ett välkommet tillskott för en klubb som tävlade i den högsta serien som förvaltas av Finlands fotbollsförbund.

Spelaren själv förblev ambitiös. Efter att ha återvänt till Joensuu, han bodde i en lägenhet som beskrevs livfullt av Helsingin Sanomat som en ”äkta träningsloge”.

Liverpool ringer

I slutet av 2007 Dalla Valles karriär sparkade in i nästa växel. "När vi spelade på Irland [med Finlands ungdomslandslag] gjorde jag tre mål på två matcher och satte upp ett par till. Efter det började vi få kontakter från italienska och engelska klubbar.” Han gick vidare till rättegång med de röda i november, där han tränades av Kevin Keegan, och strax efter, såg sig själv bli förföljd av både Chelsea och Liverpool.

Chelsea försökte vinna över 16-åringen genom att erbjuda Dalla Valle en check på en miljon pund som en signeringsbonus för att flytta till London. Kontraktet var tänkt att gälla de kommande tre och ett halvt åren. Blues proklamerade vidare att de skulle betala dubbelt för varje erbjudande som kom från Merseyside. Dock, med verkställande direktören Rick Parry nära involverad i förhandlingarna, Liverpool förblev självsäker och sa implicit att Dalla Valle redan hade bestämt sig.

"Jag såg honom på [under 17] europeiska kvalmatcher denna vecka, och jag måste upprepa mig själv när jag säger att Lauri är en otrolig talang. Jag ser fram emot hans ankomst. Överföringen? Jag är säker på det eftersom Lauri är villig att flytta hit, "Malcolm Elias, chefen för talangrekrytering i Liverpool vid den tiden, berättade Karjalainen .

Så småningom, Dalla Valle tog sig till Liverpool, med att klubben åtar sig att göra honom till en toppspelare.

—

Med akademin, han fick en bra start, tog ett hattrick i sin debut och gjorde tolv mål på lika många matcher. Som en del av Liverpool-laget som nådde finalen i FA Youth Cup i slutet av säsongen, han gjorde åtta mål, inklusive två matcher mot Birmingham i den tvåbenta semifinalen. I november, tidigare den säsongen, Veikkaaja hade rapporterat om Milanos, Inters och särskilt Ajax försök att locka tonåringen in i ett föränderligt landskap.

"Lauri vill inte lämna, och Liverpool vill inte sälja. Liverpool har byggt en tydlig väg för Lauri, hela vägen till första laget, " berättade spelarens far ekonomiskt för tidningen.

Efter sådana övertygande visningar, Dalla Valle befordrades till Liverpools reservtrup i juni 2009, och därför startade han säsongen 2009–10 som seniormedlem i reserverna på Melwood. Den 29 juli 2010, sju dagar efter sin inofficiella debut, "Laurie" spelade sin första och sista match för Liverpool Football Club genom att ersätta Alberto Aquilani i den 83:e minuten av UEFA Europa Leagues tredje kvalomgång mot FK Rabotnički. Med tretton spelare otillgängliga, Roy Hodgson hade tvingats ställa upp några rookies och Dalla Valle var en av dem. Han lyckades röra bollen några gånger men gjorde inget att skriva hem om. Väl, vem kunde ha? Det var mindre än tio minuter, trots allt.

Hodgsons kommentarer och handlingar läser som en misstroendeförklaring i Dalla Valles öron. Därför bestämde han sig, tillsammans med Malcolm Elias, att gå vidare genom att ta en genväg till toppen genom västra London. Tålamod är en dygd som inte alla är välsignade med.

Bleknande gesäll

Fulham hade redan sommaren 2009 försökt förvärva Dalla Valle, erbjuda Liverpool mer än tre och en halv miljon pund för sina tjänster - inte en utan två gånger. Då, Rafael Benítez avvisade båda dessa erbjudanden genom att sätta en prislapp på fem miljoner pund och vägra låna honom, förbereder sig på att inkludera en återköpsklausul istället.

Ett år senare, den 31 augusti 2010, Fulham klarade till slut bedriften och värvade Dalla Valle samt Alex Kačanikli, i utbyte mot vänsterbacken Paul Konchesky. Sju månader senare, klubben lånade ut honom till Bournemouth, att tro att hans värde skulle tillkomma som ett resultat av denna transaktion.

Flytten visade sig vara allt annat än fruktbar för den unga pistolen, när Dalla Valle kämpade för att nå vattenytan i bassängens djupa ände. När Fulhams chefer reste till Bournemouth för att ta en närmare titt på deras framtid, deras ögon kapades av en mycket glänsande juvel. Den juvelen är Danny Ings. Och så, Dalla Valle fick nöja sig med en plats i hans skugga.

Allt som allt, Dalla Valle lyckades samla bara åtta ligamatcher och två mål i Bournemouth.

—

Tillbaka i Fulham, han fann sig själv studsa från en plats till en annan. Utan ett enda framträdande för sina arbetsgivare (med undantag för några hoppfulla Europa League-visningar), han upplevde vågorna i Dundee United, Exeter City och Crewe Alexandra. För Dundee United gjorde han tre mål på fem starter, League One-laget Crewe fick fem mål på tio matcher; insatsen i Exeter City var mållös. På Crewe, namnet "Laurie" ringde ofta runt Gresty Road under kalla vintereftermiddagar. Jag slår vad om att han minns detta ganska väl.

Det är uppenbart att Fulham-uppdraget inte gjorde mirakel för Dalla Valles karriär. Värdlagen han spelade för var inte direkt entusiastiska över att ställa upp honom, med tanke på att de inte hade några alternativ att köpa honom. Man fick en känsla av att det var här han tappade kärleken till fotbollen.

Ack, det var rena nedförsbacken därifrån och framåt.

—

Dalla Valle försökte återuppliva sin karriär genom att flytta till Molde på permanent basis den 25 februari 2013. Det gick inte och, efter att ha gått fyra matcher utan att göra mål, han var i farten igen. Han försökte lyckan på den belgiska andradivisionssidan Sint-Truiden, men efter tjugoen ligaframträdanden, och inga mål att visa för hans ansträngningar, Sint-Truiden beslutade att de hade sett tillräckligt och släppte honom efter bara en säsong.

Efter att ha försökt imponera på Vicenza inför ett 150-tal fans, Dalla Valle fick återfall. Han gick med i Crewe igen, den enda senior sida där han hade känt sig älskad, underteckna ett kontrakt till juni 2016. Den här gången, dock, allt var annorlunda. I början, han hjälpte järnvägsmännen att säkra en plats i tredje nivån, men nästa säsong föll anfallaren i onåd när hans lag drunknade till nedflyttning. Några månader lång skada hade inte hjälpt hans fall.

Pojken som en gång eftersöktes av Milano, Inter, Chelsea, Liverpool och Ajax kämpade för att nå bänken i ett lag som stod inför nedflyttning till den fjärde nivån i engelsk fotboll.

Efter att ha mött det ena misslyckandet efter det andra, Dalla Valle reste till Spanien för att göra en audition för den nyligen uppflyttade semiprofessionella Segunda División B-sidan, San Fernando CD. Ännu en gång, ingen tur. I augusti 2017, det var dags för honom att ta ett sista steg i sin något avsmalnande karriär, med destinationen FK Zemun från Serbian SuperLiga. Nyuppflyttad förstås. Och åter igen, Dalla Valle lyckades inte trivas i den krävande miljö som var serbisk fotboll på den tiden. Efter bara tre matcher mannen var ute. Denna gång för gott. I juni 2018, han bekräftade kort sin pensionering för Karjalainen . Lokaltidningen som hade bevakat hans karriär ända sedan han lämnade Inter som tretton år gammal.

Förtvivlan

Kanske, Dalla Valle kunde ha återvänt till Finland och skapat en anständig karriär som proffs. Kanske, han kunde ha försökt hålla fast vid livet med minimilönen på någon makedonsk klubb. Jag vet inte varför han tog det beslutet han gjorde. Ingen gör, verkligen, eftersom han vägrade prata om det. Dock, Jag måste förmoda att att ständigt flytta och vistas ensam mitt i ingenstans till slut tog ut sin rätt. Att hitta en arbetsgivare när man är i mitten av 20-årsåldern är en prövning.

Dessutom, om man inte är passionerad till kärnan, fotboll kan lätt bli en tråkig sak att göra. Fredrik Lassas – ett fotbollsproffs som vid den ödmjuka åldern av tjugoett år abrupt gick i pension och gick till juridik istället – sa tidigare i år att om man är intresserad av något annat ämne utanför FIFA och kläder, det är svårt att hitta någon att prata med.

Dalla Valle var intresserad av fotografering och konsultation.

"... 23-åriga Lauri Dalla Valle gjorde två mål för Crewes under 21-åringar. Jippie! …”

— Timo Innanen av MTV på Twitter, den 1 december 2014

Dalla Valle mötte aldrig några motgångar med akademisidor. Överallt, fansen välsignades med många mål. vecka i, vecka ute. Dock, i fotboll, som i livet, gapet mellan pojkar och män är stort. De saker, som lekplatsernas kungar brukade förlita sig på, är till ingen nytta när vardagen tar över, skilja agnarna från vetet.

Detta väcker frågan:Var Dalla Valle för säker på sig själv? Tror du att han kunde klara av det för att han kunde göra det bland sina kamrater? Som Buzz Gunderson i Rebell utan orsak , han utmanade sig själv med en lite fånig chickie run, så småningom stupade till sin död på grund av otillräckliga förberedelser och möjligen hybris.

"Laurie" ansågs alltid frossa i fysiska utmaningar. Kanske blev denna aspekt av hans spel föråldrad efter att ha flyttat till Fulham, efter att de andra fått tag i honom. Han kanske bara saknade den sista touchen, som romanförfattare och journalist, tidigare vd för FF Jaro Kristian Sundqvist föreslog, under 2017.

—

Att läsa gamla nyhetsartiklar om Dalla Valle gav mig en klump i halsen. Det var bara ledsen ser alla så exalterade över honom, tills han liksom bara försvann.

När Dalla Valle först vägrade att svara på Markku Kanervas och Stuart Baxters samtal 2009, finländarna (inklusive jag själv) kände sig förkrossade. Vi kände att vi gick miste om ett snart enmansmärke som kunde ha gjort mirakel för oss med den nuvarande Norwich-anfallaren, Teemu Pukki. Vi kände att vi gick miste om nästa Fernando Torres, eftersom han valde att se om han kunde göra det La Azzurri .

"Om Finland och Italien var lika i fotboll, Jag skulle spela för Finland. […] Men eftersom jag är en ambitiös spelare och jag vill vinna så många troféer som möjligt under min karriär, alla vet att det är skillnad om du spelar med det finska eller italienska landslaget. […] Det beror förstås på hur bra en spelare jag kommer att bli, och hur mina möjligheter kommer att vara.”

— Dalla Valle i en intervju med Urheilulehti , juni 2010.

Han hävdade också att Italiens landslag hade varit i kontakt med honom.

Självklart, Dalla Valle måste vara lite glad, tänker på alla upplevelser han hade. Från att sparka runt en boll bakom en kyrka till att knacka på portarna till Anfield – hela vägen till de ökända grenarna av serbisk fotbollsproffsism. Han har gjort mer i livet än jag förmodligen någonsin kommer att göra.

Och nu kan han fokusera på sin sanna passion, med all tid i världen framför sig. Kanske som en mer mogen och mer förberedd person än vad han var för åtta år sedan när han flyttade till Fulham.

[Vad hände med Lauri Dalla Valle, den fallna arvtagaren till Fernando Torres?: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012039510.html ]