Olustig ligger huvudet som bär lagerkransen

20 mars 2019

Alla Patriots' Day-segrare kommer att berätta för dig:att vinna Boston Marathon är en av de svåraste prestationerna i roadracing, att vinna över 26,2 miles mot det alltid stjärnspäckade fältet på den historiska och svåra vandringen från Hopkinton till Back Bay. Men vid eftertanke finns det en mer skrämmande uppgift i Boston Marathon:att föregående års mästare ska återvända till Boston nästa år och framgångsrikt försvara titeln. Det här är utmaningen som Desiree Linden, mästaren i Boston Marathon 2018, står inför och omfamnar.

Den 35-åriga examen från Arizona State kommer öppet att erkänna sin romans med Bostons maraton. "Jag debuterade där [2007 / 19:e i 2:44:56] och det var det som fick mig att bli kär i evenemanget", förklarar Linden under sin vinterträning i Arizona. "Det är mer än bara ett lopp. Det finns så mycket historia där. Och det är verkligen inte bara maraton. Det är hela grejen och sättet som Boston körs på. Du går till andra lopp och det känns bara som 26,2 miles. ", erbjuder Brooks-atleten. "Jag tror att det bara finns så mycket historia där att det är fantastiskt att vara en del av det."

180911-DesLinden-0222-Edit.jpg Några av Desi Lindens skor, före 2018 Boston Marathon, foto med tillstånd av Brooks Communications

Efter sitt första lopp 2007 har Linden sedan dess tävlat på Patriots' Day ytterligare 5 gånger och ringt upp 4 topp 5-placeringar och 4 klockningar under 2:30. Men det är mer än bara tillgivenhet för rasen som drar henne tillbaka; det är hennes motståndskraft och hennes kärlek till utmaningen. 2011 bevittnade de som stod längs Boylston Street – loppets sista kilometer – för målgången av damloppet ett fullständigt krig om kransen när Linden och Kenyas Caroline Kilel inledde en grym duell i den gradvisa nedförsbacken till mållinjen. På den sista sträckan tog sig amerikanen in i ledningen vid 2 separata tillfällen för att till slut bli kantad av kenyanaren som kallade på en sista knuff på de sista metrarna för att vinna på 2:22:36 med Linden 2 sekunder tillbaka. Ett sådant hjärtskärande nederlag skulle mentalt förlama många elitidrottare, men Linden såg det annorlunda. "Jag gick därifrån och visste att jag hade tävlat med de bästa i världen. Och då visste jag att jag hade förmågan på rätt dag att vinna här eller vinna i andra stora maratonlopp", förklarar hon. "Och jag visste att det inte bara var jag som sa det eller trodde det. Det var resultatet som motiverade tankeprocessen. Det var bra att ha det i bakfickan, att veta att jag verkligen hörde hemma här."

Lindens orubbliga positiva attityd har varit ett återkommande kännetecken för hennes karriär. Under Londons olympiska maraton 2012 tvingades den kaliforniska infödingen att kliva av vägen och dra sig tillbaka efter att ha ådragit sig en otäck stressfraktur i lårbenet. För många kunde det ha blivit en karriäravslutande skada. Men Linden, spänstig än en gång, valde att se på skadan och DNF på ett annat sätt. "Det motiverade mig. När du har den typen av erfarenhet som jag gjorde 2012, vill du liksom försöka komma tillbaka och få det rätt", säger Linden när hon beskriver sin förändrade attityd. "Tyvärr är det verkligen svårt att göra förändringar. Men du lär dig av det, du lägger det bakom dig. Och du fortsätter bara att driva framåt och vet - som jag har vetat - att jag har förmågan att göra en förändring. Och att få en ny OS-chans skulle vara en fantastisk upplevelse. Genom att ta alla dessa misstag och lära av dem kan du skapa en bättre framtid." Fungerade den attityden om ansikte för Linden? Ja det gjorde den. 4 år senare slutade hon återigen 2:a i de olympiska försöken och sprang därefter ett berusande och målmedvetet lopp i Rio Games maraton för att sluta 7:a på 2:26:08.

Linden_Desi-OlyGame16.jpgDes Linden, OS i Rio 2016, foto av PhotoRun.net

Utan tvekan har hennes toppprestanda hittills varit hennes fantastiska lopp i 2018 års Boston Marathon. Linden anlände till Boston med en hoppfull ton. "För det mesta var allt solidt. Det var inte som att jag var redo att göra något speciellt. Det var som," OK, jag har varit här förut och jag är i form. Men kommer det att räcka? "vet inte." Medan Lindens tidigare topp-5-prestationer respekterades, snurrade det mesta av buzz innan loppet kring tidigare mästare Kenyas Edna Kiplagat och Etiopiens Bizunesh Deba. Linden hade inget emot att flyga under radarn förra året. "Ja, jag tror inte att det gör ont alls [att bli underskattad]. Jag har typ upplevt det åt båda hållen. Större delen av min karriär har jag varit underdog. Och du går in med ett chip på din axel och mycket att bevisa. Och det var verkligen så förra året var."

180911-DesLinden-0456.jpgDes Linden har lite kaffe, foto av Brooks Communications

På tävlingsdagen, mitt i hemska väderförhållanden med temperaturer under 40 grader, ösregn och surrande motvind, kunde Linden hitta det lugn som undgick andra. Okaraktäristiskt klädda i strumpbyxor och dragkedjedragna regnjackor ger sig elitkvinnorna försiktigt ut i stormen. Alla kämpade på. "Jag tror att jag gick igenom den tidiga halvan av loppet och jag var förmodligen 15 meter bakom alla andra. Och jag tänkte," hur ska jag ta mig igenom det här? Jag tror inte att det här kommer att gå bra. Är det dåligt att ens tänka på att sluta med det här loppet?'", förklarar Linden. Men sedan ändrades hennes tänkesätt. "Och när vi gick igenom loppet, kommer du lite ur din egen väg och du ser dig omkring och inser att alla faktiskt tänker på det och det här är verkligen svårt för oss alla. Så var personen som ser detta som en möjlighet Och jag tror att den mentala förändringen liksom förändrade min dag." Linden ropade på sin styrka i Newton Hills och bröt sig loss från jaktpaketet strax bakom Kenyas Gladys Chesir när duon seglade i jakten på utbrytarledaren Etiopiens Mamitu Daska. "När vi gjorde flytten var det för att Daska kom lite för långt före oss. Om vi ​​ville ha en chans att komma tillbaka i loppet var vi tvungna att göra något i det ögonblicket. Men att veta att hon hade varit ute och sprungit in i loppet. den där motvinden så länge, jag trodde aldrig att hon skulle vinna”, förklarar Linden om hur de minskade luckan. "Jag såg henne inte arbeta, men jag gav inte upp tanken på att hon skulle komma tillbaka." Efter att den förföljande tvåan rullade tillbaka Daska strax förbi Boston College, kastade Linden ner en avgörande våg vid 35 K i nedförsbacken in i Cleveland Circle som drev henne förbi båda atleterna som inte gav något svar.

Linden_DesiH1-BostonM18.jpGDes Linden, Boston 2018, foto av PhotoRun.net

Linden ger en levande återberättelse om de sista 7 kilona till mål. "Jag minns bara att loppet verkligen startade där 2011 och att jag visste att jag behövde vara aggressiv från det ögonblicket, för att försöka ta benhastigheten ur folk. Jag har definitivt dragit nytta av min erfarenhet från 2011. Det här är punkten där du kan verkligen pressa hem och försöka knäcka folk i nedförsbacken." Oemotsagd över de sista kilometrarna och på väg mot seger kunde Linden njuta av den sista Boylston-sträckan som var hennes undergång 2011. Hennes sluttid på 2:39:55 var den långsammaste vinnande klockningen sinus Gayle Barrons seger 1978. Ingen brydde sig om . Lindens triumf var den första av en amerikansk kvinna sedan Lisa Larsen Weidenbach vann kronan 1985

Linden_DesiFV1b-BostonM18.jpGDes Linden skrev historia 2018, vad kommer hon att göra 2019? foto från PhotoRun.net

Lindens år som regerande mästare har varit en virvelvind. "Det har varit ett hektiskt år på bästa sätt", tillägger Linden med ett leende. Jag fick göra saker som jag aldrig trodde att jag någonsin skulle uppleva i mitt liv. Jag fick träffa människor och fick så många möjligheter. Men det är också hårt arbete som är underbart att ha. Men ja, det kan ha varit annorlunda än jag förväntade mig. Vi föreställer oss alla löpardelen, men vi föreställer oss aldrig mer än att bryta bandet hur det kommer att se ut." När Linden blickar framåt har Linden, som nu tränar tillbaka med sin collegetränare Walt Drenth, sitt öga på sina fjärde olympiska maratonförsök i rad på slutet av februari nästa år i Atlanta. En topp 3-placering där skulle göra henne till den första amerikanska kvinnan att bli trefaldig deltagare i OS i maraton.

180911-DesLinden-1283-Edit_600px.jpgDes Linden gör sig redo för en löprunda, foto av Brooks Communications

Men front och center just nu för Linden är nästa månads Boston Marathon där hon kommer att tävla med haklapp nummer F1. "Det är en ära och det är fantastiskt", erkänner hon. "Det betyder att du gör saker rätt. Men det är en liten extra press, helt klart." Statistiken mot upprepning accentuerar svårigheten. Ända sedan Bobbi Gibb vann det första erkända damloppet 1966 har bara 12 av de regerande dammästarna i Boston återvänt för att framgångsrikt försvara sin titel - och 4 av dessa återkommande vinster uppnåddes under de embryonala första sex åren av damracing i Boston. Även om Desiree Linden är ganska medveten om vad som väntar en titelförsvarare på Patriots' Day, är Desiree Linden – som tidigare har visat motståndskraft mot stora utmaningar – förberedd och redo för en tapper insats. De flesta idrottare är blygsamma när de ställer förfrågningar om tävlingsdagsmål. Men på frågan om en Boston-repetition är vad hon söker svarar den regerande mästaren snabbt:"Det är målet." / Dave Hunter /

Linden_DesiFL1-Boston18.jpg

Des Linden njuter av sin hårda seger 2018, foto av PhotoRun.net

[Olustig ligger huvudet som bär lagerkransen: https://sv.sportsfitness.win/Sport/Track---Field/1012055006.html ]