Colorado och Jones flyger under radar till seger

Colorados lag fanns inte med i fronten i början, men var där när det gällde. (MIKESCOTT)

Verona, Wisconsin, 17 november – När tävlingsdagen grydde för att avslöja en frisk damning av snö insåg de 255 kvinnorna som vaknade för att tävla i NCAA Cross Country Championship snabbt att saker och ting hade precis blivit lite mer utmanande.

Notre Dames Anna Rohrer flyttade till punkten för ett tätt packat blypaket som delade det första kilot på strax under 3:00. Som hennes sed är, fortsatte Rohrer att pressa upp tempot för att slipa bort sina konkurrenter. Boise State junioren Allie Ostrander gjorde sitt första framträdande i frontlinjen och drog upp bredvid Rohrer när ledarna delade den första milen under 5:00. I nästa stora nedförsbacke frihjulade New Mexico soph Weini Kelati sig in i ledningen.

Även om den inte kunde tvinga fram ett meningsfullt avbrott från de andra, pressade den ledande trion på:Rohrer tvingade fram tempot, Ostrander var avslappnad och Kelati funderade på sitt nästa drag. Oregon seniorduon Jessica Hull och Weronika Pyzik lurade på slående avstånd. Framtill fortsatte Rohrer att uppvisa berusande racingteknik genom att springa tangenterna och tillåta sig själv att tävla ofta på gräsbevuxna sidosektioner av banan medan de andra i mitten fortsatte att glida på snön eller plaska genom slasket.

15 frontrunners återstod när 3K-markören passerades 9:42. Ostrander var i ledningen när Rohrers talande ansiktsbelastning visade att hon visste att hennes snabba taktik visade sig vara ineffektiv. Det var faktiskt så, den främre gruppen fick snart sällskap vid halvvägsmärket av den regerande mästaren, New Mexicos Ednah Kurgat, och Wisconsin junior Alicia Monson, vinnare av säsongens Nuttycombe-samling, Big 10 och Great Lakes Regional.

Snart efter att Rohrers desperata drag kort efter 4K (13:12) misslyckades med att släppa någon av hennes 8 återstående motståndare, växlade Kelati ner och kastade in en kraftig ökning uppför en brant lutning på loppets sista slinga. I kort ordning sträckte hon ut den samlade packningen och skapade en tydlig separation som så småningom växte till 20m. Stanfords Elise Cranny och BYU:s Erica Birk satte segel i jakten, men till ingen nytta eftersom den lilla Lobo fortsatte sin resa till linjen. Med mindre än 2K kvar, var loppet över? Nej. Colorado senior Dani Jones, en löpare i frontpacken som hade svävat precis utanför ledningsgruppen under större delen av loppet lämnade snabbt Ostrander, körde förbi Birk och siktade in på ledaren.

När loppet slog till, tillkallade Jones ny energi när hon såg Kelati spricka. När de två attackerade den subtila men bedrägligt svåra sista 300 m uppförsbacken som ledde till mål, flög Jones förbi den trasiga ledaren för segern på 19:42,8. Kelati (19:45,3) höll kvar för 2:a med det hårt laddande skrovet (19:50,4) som tog 3:a. Monson (19:55,2), Kurgat (19:55,8) och Ostrander (19:56,9) fyllde i topp 6.

Jones seger var höjdpunkten i en total lagseger för Buffaloes:65 poäng för en flykt då 6 av Mark Wetmores lag vann All-America-utmärkelser. New Mexico (103), Oregon (160) och Michigan (213) rundade de fyra bästa lagen.

"Jag är definitivt väldigt nöjd med hur det spelade ut", sa Rohrer, som hade kastat ner handsken och vågat fältet att springa med henne innan hon föll tillbaka till 10:e plats. Kelati, vars tappra försök att stjäla loppet misslyckades, var uppriktig om sina brister:"Saker och ting var inte som jag förväntade mig. Jag tycker det var ganska bra. Jag vet att någon kan komma till mig eller så kan jag ta dagen. Jag är glad att jag gjorde mitt bästa.”

Även om Colorado rankades som nummer 1 i USTFCCCAs tränarundersökning under två veckor i oktober, dagarna strax före mästerskapstävlingen, tog varken Jones eller hennes lag in i de rådande samtalen om premeet-favoriter. Spelar ingen roll. Den jublande segraren hyllade med glädje Buff-lagets seger och programmets invanda traditioner. "I slutet av dagen lägger vi in ​​varenda sak i vår kropp, och inget annat lag har gjort det", förklarade den nya mästaren. "Så innan vi kom på linjen samlade jag laget och sa till dem," Ingen förtjänar det här mer än vi. Vi har varit så konsekventa och vi har förberett oss så bra. Låt oss gå ut och göra det här och visa alla vad vi är gjorda av.’ Och det gjorde vi. Vi gjorde det äntligen.”

[Colorado och Jones flyger under radar till seger: https://sv.sportsfitness.win/Sport/Track---Field/1012054993.html ]