Olika åsikter om Continental Cup

12 september 2018

Warszawa, Polen

Track &field bör inte vara rädd för att experimentera med nya idéer. Som en atletisk sysselsättning – precis som andra "olympiska" sporter som golf, simning, brottning, tennis, för att nämna några – belyser friidrott främst individers spektakulära, men ofta ensamma, prestationer. Saknas från vår sport är ett evenemang som effektivt kan leverera en världsomspännande lagtävling som en uppfriskande taktförändring till den individualism som dominerar sportens nuvarande format.

Som en del av sin svängning i slutet av sommaren genom några stora europeiska möten, tog Track &Field News Tour det nya formatet Continental Cup, ett evenemang som erbjuder en bona fide världsomspännande tävling i ett djärvt och annorlunda format Reaktionen på affären bland Tour-medlemmarna var blandad. Även om ingen tyckte att mötet var den perfekta förändringen av taktsamlingen till friidrottens vanliga presentation, gillade ett stort antal många av aspekterna av det lagorienterade evenemanget, medan några gamla elever inte hittade mycket att ta till sig. Här är ett urval av åsikter:

Joan Stratton (Zephyr Cove, Nevada):"Jag tyckte att spänningen när du gick från omgång till omgång i fälthändelserna var väldigt rolig. Att börja om [när poäng från tidigare omgångar inte längre beaktades] hade sina poäng i form av att sätta press på atleterna och uppmuntra fansen att rota allt eftersom evenemanget fortskred. Så det var väldigt roligt. På banan älskade jag "djävulen ta den bakersta"-mentaliteten [ett koncept som användes i de avslutande varven av loppen längre än 1500 m när idrottaren på sista plats eliminerades i slutet av varven tills fältet för 8-atleter reducerades till 4] för några av loppen. De tog inte ut de atleter som sannolikt skulle vinna, men det lade till en andra tävling i loppet på baksidan av packen såväl som längst fram. Och det är alltid kul att titta på.”

Lee Chafee (Galax, Virginia) :”Det var jättekul och jag gillade det. Jag njöt av skillnaden. Jag gillade verkligen att se några av de spektakulära märkena. Vi såg Americas Deanna Price vinna damernas hammerkast precis på slutet – en-mot-en mot Anita Wlodarczyk – och det var verkligen speciellt. Det var underbart att ha barnen där [bära färgerna från de olika kontinentala lagen och hjälpa till med startblocksplacering och hantera uppvärmningskorgar. De hade en kille som kastade diskus som kastade ett personbästa på 86 fot. Jag tycker inte att de ska ha en ringsignal där. Jag såg smurfarna i Belgien. Jag behövde inte se en annan smurf här. Det var pinsamt. Vi behöver riktiga idrottare, inte skämt. Och lika mycket som jag hade velat ha sett kastarna göra lite mer, var en-mot-en riktigt bra. Särreglerna blev så småningom tydliga. Arken på flera olika språk var tillgängliga för dig att försöka lista ut vilket du till slut gjorde. Jag hade kul.”

Paul O’Shea (Fairfax, Virginia) :“Den kontinentala striden mellan 4 olika enheter var ganska uppfriskande och nytt för sporten. Det var ett par saker jag verkligen inte gillade. Jag gillar inte "djävulen ta den bakersta"-metoden, för om en person är tillräckligt bra för att göra ett kontinentalt lag bör han eller hon inte dras av banan. Vi kunde ha missat ett par PR från atleterna som blev utslagna. Jag gillade inte den blandade 4x400 m stafett [lag bestående av två män och två kvinnor] eftersom det satte några lag i fara redan från början och konceptet är helt motsatsen till de av oss som letar efter ett fantastiskt ankarsträcka, en fantastisk avslutning . Och därför hände det absolut inte. På slutet hade vi 4 lag vardera med cirka 50 meters mellanrum och det var helt ynkligt. Herrarnas och damernas stafetter på 4x400 m är alltid fantastiska. Jag trodde att det blandade konceptet var ett stort misstag. Jag tycker generellt att det var ett riktigt bra möte. Det var välskött och jag gillade det.”

Ava Carberry (Los Angeles, Kalifornien) :Det är första gången jag deltar i en Continental Cup – ett intressant koncept. Jag tror att jag älskar idén med lagen. Det var riktigt kul att kunna rota efter en idrottare som jag normalt skulle ha tjafs mot i ett konventionellt möte. Det var något jag tyckte var riktigt roligt och riktigt coolt. Jag gillade kamratskapet. Jag förstår att konceptet är att hjälpa de länder och områden där friidrott inte är [så populärt eller ett stort dragplåster] för att få mer exponering och mer intresse, absolut i några av länderna i Asien och Stillahavsområdet. Så det var väldigt coolt. Saker som störde mig, och jag tror att andra har nämnt det, inkluderar eliminationsfaktorn i distansloppen. Förutom att jag inte såg den bästa prestationen, störde det mig verkligen att se dessa löpare kämpa för att se till att de inte skulle vara sist [i slutet av vart och ett av de avslutande varven]. De sprang inte för att vara deras starkaste eller bästa. Och om de sprang långsammare, var de [tvingade att snabba upp]. Löpare har strategier. Och det finns löpare som gillar att springa bakifrån till en viss punkt och sedan sparkar de. Nåväl, det skulle inte hända. Och det togs bort. Jag var ledsen att se det. Dessutom, i fältevenemang där du har 8 tävlande, skär du ner fältet under tävlingen från 8, till 4, till 2, och slutligen vinnaren, jag förstår att de försöker bygga upp spänning. Men det längsta sättet eller kastet kommer inte nödvändigtvis att vara det vinnande kastet. Det hände Raven Saunders i damernas kulstöt. Jag förstår att de försöker skapa spänning för fans som inte kan sporten. Det som var riktigt häftigt var att se alla unga barn ha delats upp som stödgrupper för de 4 lagen. Det gjorde dem entusiastiska över sporten. Jag gillar att de riktade mycket av det här mot ungdomarna. Det var förmodligen den bästa delen.

Bob Jarvis (Sacramento, Kalifornien) :“Underhållningen erbjöd en annan konkurrensnivå genom att vi inte räknade de första 3 försöken i fältevenemangen annat än att belysa din egen lagkamrat. När du går vidare till finalen är det svaga i det att de har förbundit sig att avancera en representant från var och en av de 4 kontinentala grupperna. Och så har du en 27 meter vänsterhänt diskuskastare som var en distanslöpare som sätter personbästa och han går vidare till nästa omgång. Och de lämnar efter sig idrottare som har gjort mycket högre poäng. Det är negativt även om det är utformat för att balansera konkurrensen. Tanken på att gå head-to-head i den 4:e och 5:e omgången är trevlig. Det är inte så komplicerat. Jag är dock inte säker på att det bör begränsas till ett kast. Det kan vara bättre att ha ett kast i omgång 4, men sedan i den sista omgången att ha bättre av 2 så att du inte gör de där stora tomrummen där odds-på-favoriten är i omgång 5 och de förlorar mot en underlägsen fiende. Så jag skulle överväga att förlänga till finalen den bästa av 2. När den första atleten har begått foul lägger den sista deltagaren inte så mycket på det. På löpsidan av det fungerade inte "djävulen ta den bakersta" i alla utom en händelse. Herrarnas 3000 meter fungerade när de spurtade i hemsträckan. De körde ett pass av fartlek-typ. De måste jobba på det.”

Gregg Larson (Rockford, Illinois) :”För det första gillade jag cupen på det hela taget eftersom tävlingen fortfarande var riktigt bra. Det var många bra prestationer där ute. Och sedan igen, jag brukar se många bra prestationer på de flesta möten jag går på. Så det gillar jag ganska mycket. En annan sak på den positiva sidan var att mötet verkligen gick smidigt. Det kan ha varit på grund av reglerna i stor utsträckning. Men mötet var precis i tid – så som du vill att dina flygplan och tåg ska vara. På den negativa sidan tyckte jag att det var riktigt udda. Det blev lite förbannat på mig att se de här killarna i långdistansloppen spurta till mållinjen för att undvika att hamna på sista plats och så fort de tappade den sista killen började alla gå riktigt långsamt. Det såg ut som att alla gjorde fartleksmanövrar för mig. För Paul Chelimo skulle det vara bra eftersom han gör det ändå. Men vi hade hela fältet igång sådär, vilket jag tyckte var lite konstigt. Fältevenemangen – hur de släppte folk – påminde mig om matchspel i golf i motsats till medaljspel. Du kan ha det bästa kastet i en kasthändelse och inte vinna totalt. Det var konstigt, lite annorlunda. Sammantaget gillade jag det eftersom det var annorlunda. Det är alltid bra att ha något annat, ett annat format. Jag skulle inte vilja ha en stadighet av den dagen. Som traditionalist skulle jag vilja ha en stadig diet av det vanliga formatet. Men som en aberration var det här ganska coolt.”

Keith Ottoson (Prior Lake, Minnesota) :“Medan min fru gillade det annorlunda formatet, är jag en friidrotts-traditionist och hade problem med flera aspekter av mötet. Jag brydde mig inte om elimineringsaspekten i distansloppen eller knock out-rundorna i kasten och de horisontella hoppen. Ändringarna påminde mig om att spela spel med mitt unga barnbarn som ofta gör regeländringar mitt i en match så att han kan vinna. Vad kommer härnäst? Kommer mötets sista tävling – den blandade 4x400-stafetten – att vara värd en miljon poäng för att hålla lagloppet spännande till slutet? Kommer eftersläpande åkare i 1500:an att tvingas rensa spärrbarriärer i de sista varven?”

Mark Takada (Calgary, Alberta, Kanada) :“Anledningen till att jag går på banträffar är att jag tycker om tävling. För mig är det viktigaste för mig att se spännande konkurrens bland stora konkurrenter. Continental Cup bjöd på några fantastiska matcher och några fantastiska lopp. Och det var det som lockade mig till det. Det fanns en viss artificiell natur i konceptet med banträffen. Jag gillar inte konceptet med fyra kontinentala lag. Jag tror att det skulle vara bättre om det gick till ett format med kanske 4 eller 5 länder och tre kontinentala lag som tidigare. Jag tror att det hade varit mer att föredra för mig. Och det kan ha inneburit en mer konkurrenskraftig lagsituation än det format vi såg. Jag tror att en del av aspekterna var lite konstruerade. Sakerna med "jokrarna" och blockering av jokrarna - helt konstlade och jag föraktade det. Det var svårt att förstå, var meningslöst, och jag gillade det inte. Jag gillade inte formatet för kastarrangemangen. Jag tyckte det var hemskt att någon som har de 4 längsta kasten hamnade 2:a som jag tror hände i ett av evenemangen. Det är helt enkelt fel. Den som kastar längst ska vinna. Det var underhållande i en sorts bastardiserad form av friidrott.

Dennis Horwitt (Gamla Tappan, New Jersey) :“Det jag gillade mest var att det gick i snabb takt. Det var inte mycket dödtid. Jag är lite av en traditionalist. Jag föredrar 6 omgångar i fälthändelserna. Jag gillar att se vinnaren kasta eller hoppa för att vinna. Jag gillar inte att någons serie slösas bort eftersom de förlorade på de kast som togs i förra omgången. Elimineringsaspekten av distanshändelserna var rolig att titta på. Jag antar att om du inte är ett hardcore-fan så gillade du de periodiska ökningarna. Jag var okej med det. Jag är inte säker på att det förändrade resultatet på något väsentligt sätt. Jag tyckte att Jokern var rolig. Men jag tror att det hade varit bättre om de hade haft ett riktigt amerikanskt lag, ett riktigt brittiskt lag. [Joker-konceptet och dess intrikata regler] var lite komplicerat. Det är något som de måste arbeta med.

Tony Eltringham (Walnut Creek, Kalifornien) :Min fru Sue och jag hade varit på ett VM i Johannesburg 1998. Så detta är vårt andra tillfälle att titta på en sporttävling med lag där någon har satt ihop några godtyckliga lag. Det som slog mig med det här mötet var att resten av publiken verkligen kom in i tävlingen när det fanns poäng på resultattavlan hela tiden. Vi förstod att det var en tävling på gång. Det kanske enda tråkiga var att till och med några medlemmar i vår egen turnégrupp inte kunde förklara efter dag ett hur poängsättningen fungerade och ändå var det inte på grund av brist på försök. Det var bara annorlunda. Om friidrott inte börjar titta på hur man lockar människor att observera och omfamna spänningen i denna sport, då vet jag inte hur friidrottsidrottare kommer att försörja sig. I vårt eget land, var ska de tjäna pengar efter mitten av juni? Jag tror att vi måste stödja alla försök som sätter idrottare på banan där de kan få betalt. Det som är bra med detta är att, oavsett poängsättning, visar det sig att även i fälttävlingar där de kastade och hoppade för distans, fick de ändå betalt enligt den distans de uppnådde. Så all ton och gråt som fortsatte hemma på våra anslagstavlor var förmodligen inte riktigt lika giltiga om folk faktiskt blev erkända för distansen de kastade eller hoppade oavsett den artificiella graden av kvalificering till semi och final. Jag trodde att känslorna var väldigt höga om varför det inte skulle fungera, inte skulle fungera och inte kunde fungera, och det är inte vad friidrott handlar om. Jag säger att framtidens friidrott inte kommer att vara vad den har varit tidigare eftersom det inte finns så många familjer som kommer att stå igenom 8 till 10 timmars friidrott på en dag. Jag tror att vi provar saker. Och jag är villig att ge det mer än ett försök. När det gäller fälthändelserna är det ingen som ber om ett betyg från ett kvalevenemang i ett stort mästerskap som OS eller världsmästerskapen för att föra vidare den bästa distansen de kastade på tisdagskvällen till finalen nästa natt. Så låt oss inte bli för upphetsade. Detta var ett försök att sätta vår sport – i synnerhet fältevenemang – i ett bättre ljus. De värmde upp i 20 minuter; de hade 3 kvalificerande kast där de kunde få ihop sin rytm, och sedan skulle de producera ett avstånd med en viss grad av tillförlitlighet så att de inte gör fel. Jag tror inte att vi frågar något för svårt. En bra idrottare kommer att kunna möta det. En stackars idrottare som kanske är lite "spikey" kommer att vinna en del och förlora en del. Jag tror att vi uppmuntrar en lite annorlunda form av idrottare där de kommer att försöka vara konsekventa snarare än att hoppas att deras oegentligheter kommer att kompenseras av en toppprestation.”

Om vi ​​vill göra spår &evenemang lätta för andra att förstå, är det inte att driva en cirkus med 5 ringar. Och vi har gjort detta sedan tiden i minnet. Annonsörerna var mycket snabba med att påpeka detta i finalen av kulstötningen, de två sista kasten. Och vi såg alla kulstötningen och ändrade fokus efter att vi hade sett finalen i spjut. Det fokuset saknas normalt om du inte har en känslomässig koppling till en av idrottarna. Detta är en av de saker där världen inomhus gör sitt bästa för att rita mer än de normalt gör. Det här är ett försök att fortsätta som de gör i världen inomhus där saker stannar ett tag så att du kan se en final. Så jag tror att det finns några bra saker vi kan tänka på och fortsätta betona eftersom vi inte kan fortsätta ignorera det.”

Dave Daniels (Houston, Texas) :”Jag gillade eliminationsaspekten i distansloppen. Jag kände att de behövde lyfta mötet. Det jag inte gillade med det var att du kunde ha det bästa kastet i de tidigare omgångarna, men i den 5:e och sista omgången med bara 2 atleter kunde du förlora även om du hade ett ytterligare kast i en tidigare omgång. Jag gillade underhållningsdelen av mötet; Jag skulle inte göra några ändringar där. När det gäller att göra evenemanget bättre, måste du fortsätta att tweaka det och svänga det och vad som helst tills du får det rätt. Men du kommer inte att tillfredsställa alla oavsett vad du gör.”

*******

Medan det finns ett litet men tydligt vokalt segment av fanskaran som känner annorlunda, välkomnar ett stort antal av dem som älskar friidrott idén att odla några nya sätt att presentera vår sport, att positionera "friidrott" för att konkurrera mer effektivt med det myllrande området av sportunderhållning på 2000-talet. Även om den är ofullkomlig ska Continental Cup berömmas för dess ädla och djärva ansträngningar att erbjuda ett annat sätt att presentera den äldsta av alla sporter. Friidrott bör inte överge sin strävan att utveckla en verkligt global lagtävling. Med brister som helt klart kan korrigeras, kan den begynnande Continental Cup, med sina innovativa sätt att visa upp skönheten, konkurrenskraften och spänningen i friidrott, i slutändan bara vara vägen att gå framåt, för att tillhandahålla en autentisk global lagtävling i ett nytt och underhållande format.

[Olika åsikter om Continental Cup: https://sv.sportsfitness.win/Sport/Track---Field/1012054994.html ]