Coaching
Extreme Sports
fitness
Martial ArtsIntervju med Jim Morrison och Hilaree Nelson | Vi pratar med paret om deras Lhotse Ski Nedstigning
Med ett toppmöte på den höga höjden av 8 516 meter (27 940 ft), strax under marschhöjden för ett kommersiellt flygplan – är uppgiften att klättra till toppen av Lhotse ingen liten uppgift.
En 12 timmars stigning på 1 260 höjdmeter från Camp Three och totalt 3 216 höjdmeter från Basecamp ger tillgång till toppen av Lhotse, det fjärde högsta berget i världen. Genom att lägga till ett par skidor, pjäxor och skidtursutrustning till sina respektive paket, gav Hilaree Nelson och Jim Morrison sig själva chansen att åka den mest eftertraktade linjen i världen.
Den enorma 2 100 meter långa "Dream Line" på Lhotse – The Lhotse Couloir – splittrar sig brutalt genom de steniga väggarna som finns på den nordvästra sidan av Lhotse, och erbjuder den enda "säkra" skidpassagen ner direkt från toppen.
Den egentliga couloir sträcker sig 770 meter ner mot Khumbu-glaciären som breder ut sig in i Khumbu Icefall – en häpnadsväckande röra av isiga väggar och sprickor som alla preliminärt är sammanlänkade av snöbroar som förskjuts och flyttar från år till år.
Couloir är inte bara en enorm stigning och skidbacke i sig, utan det krävs också något mindre än ett mirakel för att få den i stabila (säkra) snöförhållanden. Det är i grunden en chansning om vilka förhållanden du hittar couloiren i, ett riktigt tärningskast, på grund av att ansiktet är otillgängligt.
Jag lyckades få fast Hilaree och Jim under en manisk ISPO-resa. Här är Jim och Hilarees Lhotse-berättelse, med deras egna ord.
Jim: "När du tittar på Lhotse från Everests västra Cwm, ser det bara ut som ett stort ansikte... Det enda stället du ser Lhotse Couloir är från södra Col of Everest på cirka 26 000 fot (7924m) och det är få människor som faktiskt vänder sig om medan de klättrar på höjden för att ta ett foto åt dig.”
Somrar i Himalaya är lika med monsunsäsongen, dumpar instabila mängder snö på de höga bergen, medan vintrarna för med sig bitande kalla vindar som sliter av varje snöflinga som försöker hålla fast vid detta skira ansikte. Därför är våren vanligtvis den valda tiden för bestigningar av Lhotse. Jim och Hilaree bröt ny markskidåkning från toppen, så ett helt annat tillvägagångssätt togs.
Hilaree: "Det här är andra gången jag klättrar på Lhotse... första gången var på våren, men det var ingen snö, bara sten och det var så mycket folk. Den verkliga faran med couloir var att den är så direkt – det är det fina med den.”
Couloirens direkta karaktär gjorde att Jim och Hilaree valde höstens lågsäsong som tid att gå för den första fullständiga nedstigningen, med tanke på de större snödjupen och det faktum att färre klättrare skulle vara i vägen.
Hilaree: "Det är en fin linje för om det är för mycket snö är Lhotse Face massiv, så det är verkligen svårt att hantera lavinerisken."
Hilaree: "Men den andra delen av det var att inte ha folk i couloiren. Så med rutten ifylld [efter monsunsnösäsongen] var teorin att du skulle täcka alla gamla rep och allt annat på rutten, vilket vanligtvis skulle göra det omöjligt att åka skidor och då helt enkelt inte ha folk i skottlinjen.”
Jim: "Så som jag gillar att beskriva det är att det verkligen är en skillnad mellan svart och vitt. På våren är bergen riktigt svarta, det är riktigt stenigt eftersom vindarna har blåst hela vintern, det har varit riktigt kallt, utan att något sticker upp högt.”
Jim: "Och på hösten är det helt vitt, det är mycket snö där uppe. Just den här hösten hade vi en riktigt stark monsun förra sommaren och vi hade ett riktigt bra snöpack som skapar denna perfekta balans av tillräckligt med snö.”
Efter att ha klippt sig i sina skidor på den betänkligt belägna toppen, lockade en brant första stigning dem till den övre delen av couloir. Denna roll-over faller snabbt i en genomsnittlig vinkel på 45 till 50 grader för längden på den timglasformade couloiren.
Hilaree: "Jag var verkligen rädd att den översta tratten skulle släppa [lavin] på oss medan vi klättrade upp eller åtminstone spricka när vi försökte åka skidor genom couloiren. Det var en ganska läskig vindplatta ovanför choken i själva couloiren. Ganska ihåligt men det höll, vilket är bra.”
Jim: ”Vi åkte hela couloiren i bitar. Jag åkte skidor utanför toppen och Hilaree åkte ner till mig. Vi navigerade den här vindplattan på toppen tillsammans där en av oss skulle åka ner och prata med den andra om vart vi skulle och sedan skulle Hilaree åka ner och komma in i en säker zon under några stenar och sedan åkte jag ner och vi skulle vara hoppar över varandra hela vägen ner.”
För referensändamål är den brantaste delen av europeiska "svarta" graderade pister eller "black-diamond" i USA vanligtvis runt 30 – 35 grader. Lhotse Couloir gav en konsekvent medelvinkel på 45 – 50 grader för 770 vertikala meter. Det är två av Londons The Shard staplade ovanpå varandra med Big Ben tillagd för gott.
Föreställ dig nu att åka skidor så här längd samtidigt som du gör hoppsvängar i en snäv korridor på hög höjd. När aktiviteterna pågår liknar det att utföra 100 knäböj på gymmet medan du smuttar på luften genom ett sugrör i barnstorlek.
På fullt allvar, bara den mest negativt sinnade cynikern skulle vägra att ta av hatten för Hilaree och Jim för denna fantastiska nedfart som markerar ett av de mest eftertraktade priserna i brant skidåkning och är , hur du än ser på det, en riktig skönhet av en linje. Paret är för närvarande på en virvelvindsturné med The North Face när klädjätten ökar hypen kring sitt helt nya tyg – FutureLight.
Det ska bli spännande att se vad som kommer härnäst ur världen av brant skidåkning med den här pärlan avkryssad. Tips:Jim och Hilaree vill hålla saker fokuserade i Greater Ranges, när de väl har kommit över denna hisnande nedstigning.
Hilaree: "Jag vet att tre av de fem bästa 8 000 m topparna har åkt skidor, Everest, K2 och Lhotse har åkt skidor, Makalu och Kangchenjunga har inte. Det finns fortfarande fantastiska linjer på Everest som fortfarande inte har åkt skidor. Så det är ett lite vagt sätt att säga några av de saker jag skulle vilja åka skidor på! Vi inriktar oss inte på saker direkt. 2020 dock...”
Du kanske också gillar
Nick Bullock Intervju | Hur Alpinisten flydde sitt liv som fängelsetjänsteman
Världens ände | Vi frågade Leo Houlding om hans uppdrag att klättra på Antarktis spektra
[Intervju med Jim Morrison och Hilaree Nelson | Vi pratar med paret om deras Lhotse Ski Nedstigning: https://sv.sportsfitness.win/Rekreation/klättring/1012048099.html ]