Varför jag slutade med Masters Swimming

För tillgång till all vår träning, utrustning och tävlingstäckning, plus exklusiva träningsplaner, FinisherPix-foton, evenemangsrabatter och GPS-appar,>","name":"in-content-cta","type":"link"}}'>registrera dig för Outside+.

Den "mänskliga torpedborren" var droppen. Tre slag frisim, roll over, tre slag ryggsim. Löddra, skölj och upprepa. I hemlighet hoppades jag på att slå in i väggen och spränga mig själv i spillror. Det var dagen då jag slutade i simgruppen. Jag blev arg, för att gå med hade verkat som min biljett till förbättrad simning i öppet vatten, och varje träningsplan sa att det var ett måste.

Till en början gillade jag att ha träningspartners, strukturerade träningspass och en tränare, så jag var all in. Men efter att tusentals och tusentals (och tusentals...) meter tillbringade tillbedjan vid det höga heliga altaret av bedövande, själsförkrossande övningar var jag förtvivlad i nacken. Det var obevekligt och tog ofta upp 40 procent eller mer av mina träningspass.

Enarmat drag, drag med paddlar, drag med boj, drag med ankelband, drag med catch-up stick. Följt av individuellt medley.

Tarzan, Stålmannen, Hypoxisk Man. Mer IM...

Hundpaddel, hajfena, grodspark, fjärilsspark, delfinspark, gravstensspark. Mer IM...

Fingertoppar, knytnävar, handdrag, sculling. Mer ... ja ... det ...

Och leksakerna! Fenor, paddlar, snorklar, dragboj, sparkbräda, ankelband, underarmsstabilisatorer, catch-up stick... Det var som att vara på en vattengårdsrea.

När får vi verkligen simma?

Riktiga, ärliga simning verkade som om det alltid var på väg att hända. Om att hända. Men det lilla freestyle jag fick saboterades hela tiden av övningarna eftersom, sa de, "simning är tekniskt" och "övningar skapar muskelminne." Förutom att visst är simning tekniskt, men vi delar inte atomen här. Förutom att även om inlärningskurvan är verklig, handlar muskelminnet – som mer handlar om din hjärna än dina muskler – om rumslig medvetenhet och är förvånansvärt motståndskraftigt och lätt att återkalla (tänk att fånga en fotboll över huvudet efter år borta från spelet). Så när du har bemästrat grunderna är det dags att fortsätta med, du vet, simning .

När jag blev tillsagd att gå snabbare sa de, "dra och sparka hårdare i borrarna." Förutom att hastigheten är mindre en funktion av kraft än av att effektivt forma fartyget. Förutom att simning som om dina byxor brinner drar sönder din form och rodnar din puls, vilket gör att du går ... eh ... långsammare.

IM-övningar...åh, lov. Oroa dig inte, sa de. De exotiska slagen skulle hjälpa mig att "känna vattnet." Och – bonus! – de skulle bryta monotonin i all freestyling som jag inte redan gjorde. Så...genom inte att simma fristil, jag hade blivit en bättre freestyler.

Okej. Ja. Visst.

Förutom att om de med att "känna vattnet" menade "att känna att jag blir attackerad av hajar", så kanske jag räddade mig för tidigt på min skadeframkallande flågel. Förutom att det var...inte till hjälp att släppa den här typen av hinderbana i mixen när jag redan pressade sand mot freestyle tidvattnet. Det var som att lära sig att "känna vägen" genom att öva mitt banställning. (Det är en riktig sak, YouTube det). Använder ett ben. På punkterade däck. Medan den svärmas av bålgetingar.

Söt skrikande åtta pund baby Jesus. Jag gick vilse utan karta i Dantes helvetescirklar.

Tack, men inga fler mastersimmar för mig

I rättvisans namn förstod jag attraktionen hos masters simmodellen. Alla måste vara på samma sida när du simmar fyra till en bana. Och jag förstår att "Jag tränar som Michael Phelps" är biblisk text för poolbaserad racing, där olika slag och knivskarpa tekniker är det vanligaste. Och vem gillar inte att se tränaren pantomima varje galen ny övning från pooldäcket? Vem visste att det fanns en golvshow?

Men som frivattentriathlet var jag den udda fisken i en skola av indoktrinerade poolåkare. Metoden var galenskap för mig. Hundsim? Enarmad freestyle? Hypoxiska spurter? 500 yards gravstenssparkset? JAG ÄR? När var jag någonsin ska du tävla så? Aldrig , det är då.

Här är grejen:Jag är en outsider som simmar, men efter 35 år av racercyklar, 15 maratonlopp och en massa tri-, bi- och duathlon, är det här vad jag vet:Oavsett sport, om du inte är det redan väl och verkligt förankrad i grunderna, så hjälper de flesta övningar dig inte att lära dig av dålig teknik. Som jag lärde mig från första hand kan de göra redan felaktig teknik ännu värre. Homogeniserad gruppträning är ofta kontraproduktivt eftersom det kan få dig att göra någon annans träning, inte din träna. Det är portalen till den tröga tidsförskjutningen av "vi har alltid gjort på det här sättet", och jag lärde mig för länge sedan att det är dåligt juju att låta någon annans dogm köra över min karma. Så jag försökte. Verkligen, det gjorde jag. Men övningarna fick mig att frukta att simma. Så jag slutade.

Hästar för kurser

Tydligheten kom i form av en coach med ett sublimt holistiskt förhållningssätt:Vill du bli en bättre freestyler? Simma sedan freestyle. Inget mer IM. Inga fler poolleksaker. Inget mer ändlöst borrande och sedan glomming ihop igen. Min värld blev helt freestyle, hela stroke, hela tiden. Jag vet...det här är kätterskt mot traditionell simträning med övningar, och ingen gillar det när det är deras heliga oxe som blir utsliten. Så jag kan se dina ögon rulla ut där i triathlonland när du tänker, "den här killen är en idiot." Förutom att det bekräftade vad jag redan visste:

Regel #1:Träningstiden är begränsad, så träna som du tävlar.

Jag fick det här rådet för många år sedan av en proffscyklist, men det gäller över discipliner. Enarmad simning? Enbenscykling? Grapevines och skipping? Jaaaa...nej. Om det känns som att du bara kilar runt, så är du det förmodligen.

Regel #2:Tillåt aldrig perfektion att stå i vägen för att vara "tillräckligt bra".

Jag behöver inte vara Lucy Charles-Barclay i vattnet; Jag behöver bara vara kompetent. Eller, som Craig Alexander påminner oss:"Det handlar inte om att vara snabb. Det handlar om att inte vara långsam.”

Regel #3:  Glöm inte reglerna 1 och 2.

Bara ... inte.

I slutet...

Britterna har ett ordspråk för detta:"Hästar för kurser." Med andra ord:Olika människor är lämpade för olika situationer. Så jag säger inte att masters simmodellen är fel, bara att det var fel för mig. Jag trodde att jag redan visste hur man simmar, men det gjorde jag inte, och att borra med dålig teknik förvärrade bara mina svagheter.

Har det fungerat att byta kurs? När jag kastade bort gruppen kunde jag knappt hålla två minuters tempo i 100 yards, och min teknik var ett tågvrak. Efter att jag slängt ut poolleksakerna förvandlades övningarna till en handfull teknikdrivna fokuspunkter som jag tränar i varje simning, men bara i samband med hela fristilsslaget. Med fokus på hela stroken blev mantrat "bryt aldrig den biomekaniska kedjan."

Jag lärde mig att simma med lätthet under varierande hastigheter, slagfrekvens, distanser, återhämtningsintervaller och tävlingsförhållanden. Och jag förstod vad Olivier Poirier-Leroy menade när han skrev:"Inga mer simning genom rörelserna, utan snarare konsekvent, välmenande simning från det ögonblick du kommer i vattnet."

Idag tränar jag bekvämt i 1:30-tempo. Så jag är inte direkt Michael Phelps. Men det är en förbättring på 25 procent som får mig att tävla med självförtroende i den spetsiga änden av åldersgruppen, och jag är mycket mer torpedlik nuförtiden (oh, ironi). Om det inte är framsteg, så är det verkligen något som liknar det. Bäst av allt, jag gillar verkligen att simma nu. Och trots allt, är det inte meningen?

När han inte undviker IM-övningar och poolleksaker är Marshall Ellis en brandekolog i North Carolina, där han tränar som om han tävlar.

[Varför jag slutade med Masters Swimming: https://sv.sportsfitness.win/Coaching/Annat-Coaching/1012053903.html ]