"It's Only A Game" - Why Football Matters

Har du någonsin blivit saklig berättad, en eländig måndagsmorgon, att det "bara är ett spel"? Joel Slagle förklarar varför fotboll är viktigt och att du inte är ensam.

Min fru bryr sig inte särskilt mycket om fotboll. Hon tolererar det, och överlåter mig i allmänhet till det när jag ser en match hemma. Men en söndag hon såg mig bli mer och mer upprörd när mitt lag var på mottagandet av – vad jag uppfattade vara – en serie av allt sämre domarbeslut. Mitt lag förlorade med 3-2 efter att ha fått två man utvisad och släppt in en sen vinnare. jag såg, och då sa min fru det:" Det är bara ett spel .”

Men det är det inte, är det? I filmatiseringen av Nicky Hornby's från 1997 Feber Pitch , Paul känner sig låg efter Arsenals oavgjorda match hemma mot Derby County och hans flickvän säger till honom att det bara är en match. Han exploderar och säger:"det är helt klart inte 'bara ett spel'. Jag menar, om det var, tror du ärligt talat att jag skulle bry mig så mycket?!"

Varför bryr jag mig så mycket? Trots allt, det här är bara 22 män som springer runt och sparkar en boll. Det finns massor av större frågor att ta itu med i världen, men jag kommer tillbaka till fotbollen hela tiden. Det faktum att du läser detta betyder att jag inte är den enda.

Vi bryr oss eftersom fotboll är en ontologisk genväg. De flesta av oss kan inte spendera våra dagar med att meditera på kognition, verklighet, och vara. Så, vår hjärna utvecklar en stenografi för att förstå allt, och det uttrycks på en mängd olika sätt:religion, filosofi, psykologi, vetenskaplig undersökning, eller... fotboll. Verkligen, de tidiga dagarna av VAR och slow-motion-repriser tyder på att vi alla skulle behöva mer tid på att fundera över förståelsens natur när vi inte kan komma överens om vad som är ett regelbrott och vad som är ett dyk.

Debatten om vad som är ett foul har mer att göra med tribalism, dock, än heltäckande verklighet. Fotboll kan dock ibland tillåta oss att kasta av oss konformitetens bojor och uppskatta ett mycket större perspektiv. Som Srijandeep Das skrev nyligen, fotboll, som konst, är ett firande av en gemenskap med universum och ett uppror mot meningslöshet. Sport, på dess djupaste nivå av förståelse, antyder en absolut verklighet av perfektion. Ett exakt kors som resulterar i en smashing header, till exempel, kan vara så tillfredsställande att det ger oss en glimt av vad Thomas av Aquino kallade actus purus :själva Guds natur .

Det är dock inte allt cerebralt. På sin mest grundläggande nivå av förståelse, fotboll är visceralt. Michael "Dave-O" Davies och Roger "Rog" Bennett, Men in Blazers, diskuterade en gång i sin podcast vad poängen med sport var. Davies hävdade att säkert, poängen var att vinna. Bennett höll inte med, och berättade en anekdot om när han besökte Goodison Park som pojke för att titta på Everton; toffees gjorde mål och mannen bakom honom hoppade upp och skrek, "Ta det, Gloria!" Unge Roger vände sig om och frågade honom vem Gloria var. Mannen svarade fåraktigt att hon var hans ex-fru, och hon älskade motståndarlaget. Den där, han argumenterade, var poängen med sporten. Han utvecklade senare och kallade fotboll "ett kassaskåp, en känslomässigt rik värld fylld med en bisarr uppsättning karaktärer... Det hindrar dig från att plågas av dina egna brister, världens brister, dina egna brister, och bristerna hos de omkring dig.”

I ögonblicket för Everton-målet, mannen bakom Roger kunde gråta från djupet av sin smärta, självtvivel, fel, och ilska. Detta var inte bara ett spel; detta var primal skrikterapi. Fotboll frigör oss att rasa över orättvisan, ont, och frustrationer vi möter på ett sätt som inte är acceptabelt i större delen av det civiliserade samhället.

Dock, att uppleva fotbollens glädjeämnen öppnar också upp för att uppleva dess smärta. Trots allt, finns det någon känsla som är mer flyktig än glädjen över segern? A. E. Housman skrev att lagerbladen vissnar snabbare än rosen, och som Chelsea-fan, nöjet att se laget krönas till mästare i maj var redan dämpat av oro inför nästa säsong . I århundraden, när en ny påve tillträdde ämbetet, hans procession till Vatikanen skulle avbrytas av att ceremonimästaren stoppade honom, brinnande lin, och ropar sorgligt som därmed passerar världens ära. Jag tror personligen att det skulle vara ett fantastiskt tillskott till varje mästares segerparad.

Oavsett vad som hände förra säsongen, Augusti ger alltid entusiasm . En nysignerad anfallare lovar spänning, medan den nya mittbacken kommer att inleda en period av soliditet som hittills varit okänd i klubbens historia. Kanske. Vad en ny säsong verkligen ger är hopp  – en tro på att DET HÄR året, det blir annorlunda. Om inte i år, så definitivt nästa år, och så och så vidare. Om det aldrig finns en slutlig vinnare och med hopp ständigt, jävligt vårande evig, varför bry sig om nuet? Med tillräckligt med perspektiv, varje säsong, vare sig det är bra eller dåligt, blir meningslöst. En spelare simulerade nyligen 1, 000 år av engelsk fotboll på Football Manager; Jag blev fascinerad och läste artikeln i hopp om... något. Säkert efter en 1, 000 år skulle det finnas en fotbollsmästare. Det fanns inte. Det fortsatte, oändligt.

Om jag accepterar att hela den här sportgrejen saknar objektiv mening – och jag antar att jag gör det på en rationell nivå – så betyder det att varje match jag ser eller spelar har potentialen att vara antingen utsökt eller olidlig. Det faktum att jag är genuint exalterad inför varje ny säsong får mig att tro att jag hittar allt (nöjet, smärtan, oron, rädslan, ilskan, lyckan, Diego Costa) utsökt. Jag har valt att delta i att spela eller titta på fotboll i vetskap om att det i slutändan är meningslöshet, men existentiellt fantastiskt. Det är en medveten handling av äkthet som eftersträvas till tidens ände.

När vi går in i våren, vi går in i den mest själskrävande punkten i fotbollens kalender. Det blir mer och mer uppenbart vem som vinner titeln, vem kommer att degraderas, och som helt enkelt hittar på siffrorna. Intresset börjar avta. Inte konstigt att T.S. Eliot kallade april för den grymmaste månaden; han måste ha varit Arsenal-fan. Och, än, det finns fortfarande skönhet att hitta.

Den glädjen kan hittas genom att bli djupt absorberad av spelet. I dokumentären Zidane:A 21st Century Portrait filmskaparen följer Madrid-maestro i en tight close-up under en hel match; Zidane är så engagerad i aktiviteten, han inser inte att han upprepade gånger, drar omedvetet tån på sin stövel över gräset. Jag tänkte på Konstantin Levin från Tolstojs Anna Karenina . Genom hela romanen, han söker frustrerat efter mening med sitt liv. I ett av de vackraste kapitlen i en vacker bok, Levin förlorar sig själv i sitt arbete, slåtter hö på fälten.

Kommer från planen efter en omtvistad söndagsmatch, Jag känner samma upprymdhet och frid som Levin kände i "de stunder av medvetslöshet där det inte verkade vara hans händer som svängde lieen, men lieen klipper sig själv, en kropp full av liv och sitt eget medvetande... Detta var de mest lycksaliga ögonblicken.” Att fråga mig varför fotboll är viktigt är som att fråga Billy Elliot hur det känns när han dansar:det är inte bara ett spel. Det är el.

["It's Only A Game" - Why Football Matters: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012039376.html ]