"Fortsätt bara" – hemligheten till att driva en Ironman på 82

"Jag känner inte min ålder", sa Daphne Belt (bilden till höger) när hon berättade om sin senaste Ironman-triumf i Venedig i slutet av september.

82-åringen från Littlehampton i West Sussex tog sig igenom mållinjen på drygt åtta timmar och satte vad som misstänks vara världsrekord för hennes åldersgrupp.

Men medan arrangörerna arbetar med att verifiera sin världsnyhet planerar Daphne redan för sitt framträdande vid 70.3 världsmästerskapen i Utah 2022.

Efter att ha kvalificerat sig genom att vinna sin åldersgrupp i Italien, är Daphne inställd på att ge sig av till ännu ett amerikanskt lopp, efter att ha tävlat i fler triathlon än de flesta dödliga skulle vara villiga att tänka på.

Hennes lista över prestationer är något att se. Hon har representerat GB ett antal gånger som en grouper och gnuggat sig med sportens ljusaste stjärnor, inklusive som Brownlees.

Till sin 75-årsdag genomförde hon 75 triathlontävlingar på 75 dagar och samlade in tusentals till Chestnut Tree House barnhospice.

Även under lockdown, när de flesta passade på att ta foten från gaspedalen ett tag, var Daphne fortfarande ivriga för att hitta händelser för att testa hennes kondition.

"Det har varit en hemsk, katastrofal tid för alla", sa hon. "Det har varit svårt att hålla igång min träning och inte kunna göra några evenemang."

Hon tillade:"Jag hade platser på tre Ironman-evenemang men alla sköts upp till olika tider, vilket förstörde våra planer. Men vi gjorde vad vi kunde.”

En händelse Daphne kunde delta i var de nationella triathlonmästerskapen i Worthing i mitten av september.

"Jag vann min åldersgrupp i det också", minns Daphne.

Den vinsten kom drygt en vecka före Venice 70.3.

Sussex-pensionären beskrev det senare loppet som "magiskt" och sa att hon fick mycket stöd från andra konkurrenter, särskilt i Venedig där hon var äldst med cirka 20 år.

"De flesta människor är väldigt uppmuntrande," sa hon. "Arrangörerna gjorde dock en stor grej av det hela. För att vara ärlig var det lite pinsamt.”

Även om hon fortfarande inspirerar människor idag, har Daphne varit involverad i sporten så länge att hon då och då stöter på människor som började sin resa och tittade på henne.

"En kvinna kom fram till mig under Venedigloppet," sa hon. "Hon hade vunnit sin åldersgrupp och sa till mig:"Jag kom till en av dina triathlonkurser för nybörjare för 20 år sedan och har inte tittat tillbaka".

"Jag tror att när folk ser mig är det logiskt att de tänker att om de är yngre än mig så borde de kunna göra det också."

Daphne berättar att hennes styrka, trots sin ålder, inte har avtagit.

"Jag har fortfarande simmarens axlar," sa hon och tillade:"Jag känner inte min ålder. Jag har aldrig. Men vi har alla skador då och då. Den enda stora skillnaden är att nu är jag äldre, min hud är lite tunnare och så skärsår och skrapsår kan vara ett problem, men det är det enda.”

Och trots att hon fortfarande tränar nästan varje dag, är Daphne fortfarande villig att ta sig tid att dela fördelarna med sin betydande erfarenhet med de nya inom sporten.

"Om du inte har tränat mycket, då är gymmet ett bra ställe att börja," rådde hon. "Simning är fantastiskt eftersom du är mindre benägen att få några skador.

"Mitt råd är att börja långsamt. Gå inte för snabbt för tidigt. Bygg upp gradvis.”

Hennes enda viktiga visdom handlar dock inte om kost eller data. Det handlar inte om nya tekniker eller teknik. Men återigen, det klokaste rådet är ofta det enklaste.

"Det bästa sättet att se till att du fortsätter är, ja, bara att fortsätta," sa hon.

---

Gillar du det du har läst?

Få mer fantastiskt innehåll, användbara tips och inspirerande berättelser, plus alla våra senaste produktsläpp direkt till din e-postkorg.

["Fortsätt bara" – hemligheten till att driva en Ironman på 82: https://sv.sportsfitness.win/Sport/triathlon/1012054724.html ]