Metronom in the eye of the Storm – Så länge, Michael Carrick

Engelsk fotboll har en stolt historia av mittfältare, de flesta av liknande typ – hårda, stark. Det är roligt att de inte kände igen den typ av mittfältare som kunde ha gett dem internationella framgångar. Michael Carrick var en i sitt slag.

"Du kan aldrig göra samma misstag två gånger för andra gången du gör det, det är inte ett misstag, det är ett val."

– Steven Denn

Tillståndet för engelsk fotboll på 2000-talet kan bara beskrivas som ett självförvållat sår. Den hade en blodig näsa, en sprucken skalle, och en hjärnskakning som erhålls genom att springa med huvudet först in i samma tegelvägg om och om igen. Ingen kunde förneka att det engelska mittfältet hade stagnerat bortom en point of no return, ingen annan än själva varelserna i centrum för den skumma stagnationen. Det uppstod en identitetskris i ett område på planen som var tänkt att kontrollera spelet och ta det till motståndaren. Medan Premier League såg en tillströmning av europeiska tränare, ideal och taktik; ingen av dessa trängde igenom till landslaget. Det var en taktisk revolution som svepte över länderna, och den defensiva mittfältaren var grunden för denna förändring. Under tiden, Englands medeltida tränare höll fast vid sin tradition av att använda box-to-box-mittfältare, och deras kavalleri inkluderade spelare som Lampard, Gerrard och Ince, som kunde slå varje grässtrå på planen, och när de inte kunde komma nära bollen, slå motståndarens akilles till underkastelse. Albert Einstein dök upp i sina drömmar och skrek "Insanity" högst i rösten, även som England förväntade sig olika resultat genom att upprepa samma självdestruktiva mönster. De ignorerade den typ av spelare som kunde göra skillnad.

Engelsk fotboll valde att förbli andra klass jämfört med de bästa kontinentala lagen genom att inte känna igen en pärla av en spelare, inte bara en gång, men två gånger. Som ironi vill ha det, båda spelarna ägnade sig åt samma klubb. De vann flera titlar i samma klubb, men stormännen på fotbollsförbundet kunde inte bry sig mindre. Låt oss dock inse fakta. Inför Lampards industri och Gerrards machismo, Scholes och Carricks elegans hade ingen plats, säkert. Medan den förstnämnde hängde på sig stövlarna när Sir Alex lämnade Manchester United, Michael Carrick är inställd på att sänka gardinerna för en glittrande karriär i slutet av 2018 års fotbollssäsong.

Glöm fotbollsälskare över hela världen, Carrick har polariserat åsikter även bland mancunianerna under hela sin tid på Old Trafford. De säger att tröjan nummer sju i Manchester United väger mycket på grund av sin historia. Carrick ber om att säga annorlunda, efter att ha ärvt nummer sexton från en eldig irländare som klev in på planen med den enda avsikten att knäppa en motståndare på mitten. För att inte säga att Roy Keane var en endimensionell, fotledsbrytande pitbull; han råkade bara vara från Cork, verkligen. Han var också en av fotbollens bästa passningsspelare. Han var en kapten som skulle ta spelet i nacken och vända det med grymhet och precision, insvept i en lurvig ögonbryn som skulle förvandla Medusa till sten. När Carrick hämtade den här tröjan i juli 2006, lite visste han om förväntan och omdöme som skulle komma med det.

Michael Carrick var den fullständiga motsatsen till irländaren. Carricks energi var den mjuka korken på en flaska Pinot Noir, medan Keane var en omgång av Flaming Leprechaun's Fiery Cinnamon. Gör inga misstag, Carrick var en stor tacklare av bollen; men en som använde tackling som en sista utväg, med en suck i huvudet kombinerat med självtillrättavisning för att ha låtit situationen gå över styr genom att inte snappa upp bollen först. Keane tacklade med en entusiasm på gränsen till det maniska, stirrade sedan på sin fallne motståndare med förakt för sin svaghet.

Allt eftersom åren gick, rösterna av oliktänkande fortsatte att stiga. Carricks tillvägagångssätt stämplades som lat, som hade mer att göra med förväntningarna på häftig fotboll insugad i supportrarnas psyke, snarare än en förståelse för Carricks färdigheter. Utan förståelse, det kan aldrig finnas uppskattning, och Carrick förblev en av de mest missförstådda engelska spelarna i sin generation. Medan Englands landslag gjorde det ena ynka försöket efter det andra till VM-härlighet på axlarna av ett osammanhängande mittfält, Michael dikterade hela tiden tempot för den ena titelvinnande truppen efter den andra i Manchester United. Den atletiske mittfältaren var vanlig i engelsk fotboll. Nu, en mittfältare som kunde ta emot en passning på halvsvängen med en fot, och utan ansträngning släppa den med den andra till en lagkamrat i en bättre position? Det var något bara Carrick kunde göra, och det också med en enkelhet som motsäger den cerebrala karaktären hos hans spelstil. Englands förlust skulle vara Manchester Uniteds vinst.

Supportrar ville se Michael Carrick från Manchester Uniteds 7-1 demolering av Roma i Champions League. Ghosts of Roy Keane hängde runt varje föreställning, och han kunde helt enkelt inte göra tillräckligt för att vinna dem. Deras enda barometrar för en mittfältares framgång var mål, assisterar, och en auktoritativ närvaro mitt på planen, serveras med en rejäl klick knapriga tacklar vid sidan av.

"Jag har alltid sett mig själv i Carrick. Han skulle kunna spela i det spanska landslaget. Och i United har han varit en mycket viktig spelare.”

― Xabi Alonso

Dock, i en sport där den fysiska aspekten blivit mycket mer framträdande de senaste åren, Michael Carrick kunde inte fasas. Han fortsatte att göra det han var bäst på – att underlätta för handledaren. Varje drag på planen gjordes med endast en underliggande egenskap. Effektivitet. Från hans långa steg under uppvärmningen, till styvheten i armarna vid hans sida när han slingrade sig runt planen med två extra ögon i bakhuvudet; Carrick har varit fotbollens motsvarighet till dirigenten till ett band som, när de är som bäst, spelade lite Metallica. Carrick bröt linjer med ett enda pass långt innan den kosmopolitiska publiken lade märke till det och ackrediterade honom för det. Ekonomin med vilken han återvinner innehav och hjälper till att starta de dödliga kontringarna som Manchester United är kända för är något som bara en handfull spelare är kapabla till, och inte bara i Premier League.

När väderkanaler förutspår visuella bilder av kommande katastrofer i form av tropiska cykloner, allt fokus ligger på den virvlande massan av kondenserad fukt och den medföljande förstörelsen den medför. Enligt fenomenet, det finns en struktur i cyklonens dödpunkt, kring vilka de monstruösa vindarna samlas. Förvånande, cyklonens öga är ett område av kusligt lugn, varvid förhållandena motsäger cyklonens verkliga kraft.

För den grymma som var Manchester United som sprang igenom lag efter lag under säsongen 2012-13 av Premier League, Michael Carrick var i centrum för denna förintelse. Konsekvensen och lugnet med vilken han avlyste motståndsattacker och släppte tillbaka Manchester United mot dem var en syn att skåda. Den sex fot-två Geordie projicerade en känsla av lugn och självförtroende som bara han är kapabel till. Trots Wayne Rooneys och Robin van Persies hjältemod, det var Michael Carrick som enhälligt utsågs till årets spelare vid klubbens årliga prisutdelning 2013. Detta är ingen vanlig ära. Ingenting undgår dina lagkamraters ögon när de traskar tillsammans genom en säsongslång jakt med träningspass och matchdagsprestationer.

Om vi ​​tar hänsyn till den typ av beröm som har skänkts Carrick av toppspelare och managers, det är klart som dagsljus att vi tittar på en speciell spelare. Guardiola påpekade att Carrick var på nivå med Xabi Alonso i München och Sergio Busquets i Barcelona. Självklart, många anser att Peps ord är en idealistisk galning. men vi pratar om en spelare som blivit manager som vet vikten av den djupt liggande playmakern och som har varit avgörande för införandet av Sergio Busquets i centrum av Barcelonas trofévinnande karusell. Det är ingen överraskning att det talas om att Carrick ska gå med i tränarstaben i Manchester United; trots allt, han är en utmärkt läsare av spelet.

"Jag är inte en för att marknadsföra mig själv. Jag spelar bara min fotboll."

Den sista kvarvarande medlemmen i 2008 års vinnande lag i Champions League har tagit sig så här långt bara på grund av sin professionalism och sitt engagemang. Den nuvarande skörden på Carrington ser oförlåtligt svag ut i jämförelse. Med undantag för en målvakt i världsklass, inte en enda spelare från den nuvarande truppen skulle hitta en plats bland de dubbla vinnarna 2008. Kvaliteten på spelarna bortsett från, den nuvarande truppen saknar också mentaliteten för att gå tå till tå med lag i toppnivåerna i europeisk fotboll.

En majoritet av fotbollsspelare har helt enkelt jobb. Spelare som Carrick har karriärer. Carrick har aldrig sysslat med excentriciteter som verkar vara dagens fotbollsspelares höjdpunkt; inte heller har hans engagemang för sitt yrke någonsin vacklat. Du har flashiga, rubrikvärdigt beteende; och så har du den tysta klassen som en Rolls Royce (som Ginger Ninja en gång kallade Carrick). Temperament över image har varit hörnstenen i Carricks karriär, och Manchester United har bara varit rikare för hans tjänst sedan 2006.

Jag skulle ge en arm och ett ben för att se Michael Carrick spela varje vecka i Manchester United i ytterligare ett decennium, till och med två. Tiden skonar dock ingen, och alla ger efter för kraven från en åldrande kroppsbyggnad. Carricks tid i United är slut, och hans elegans på Old Trafford kommer att vara mycket saknad. Truppen har inte längre en spelare av hans kaliber, och jag ber att United inte lider för det. Personligen, det kommer att bli svårt att förlika sig med hans avgång. Hipsters flockas till veckolånga tysta meditationsresor i jakt på mening och frid. Mig? Jag nöjer mig med en inblick i Michael Carricks sinne, den sista kvarvarande ekofria kammaren mitt i engelsk fotbolls kakofoni.

[Metronom in the eye of the Storm – Så länge, Michael Carrick: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012039560.html ]