Den perfekta stormen:Hur Quinnen Williams blev en generationsbegåvning

Hur går en spelare från collegeback-up till potentiellt nummer 1 totalt på mindre än ett år? Det krävs en perfekt storm.

För Quinnen Williams, det var vad 2018 var. Efter att ha tillbringat sina två första säsonger vid University of Alabama som en relativt anonym reserv, Williams släppte sin vrede över collegefotbollen i höstas. Den defensiva tacklingen tog Outland Trophy och fick enhälligt förstalags All-American utmärkelser efter att ha spelat in 70 tacklingar, 18,5 tacklingar för förlust och sju säckar. Offensiva linjemän har sagt att möta Williams är som att försöka blockera en "300-pund tvål." Medan han blev en topp NFL-prospekt på ett nafs, stormen hade hållit på i flera år, samlar ånga på de fuktiga gymnasiefälten i Birmingham, sedan bygga styrka utanför rampljuset i Tuscaloosa.

Son till Marquischa Henderson Williams och Quincy Williams Sr., Quinnen föddes i en familj av pedagoger. Hans mamma, mormor och farbror var alla lärare, och C var oacceptabla i Williams hushåll. När en stor för hans ålder Quinnen började studsa från väggarna, hans föräldrar styrde honom mot friidrott. Mer än någonting, sport var ett sätt att hålla sina barn borta från gatorna i västra Birmingham.

"Min mamma, hon ville verkligen att jag skulle göra allt. Hon ville att jag och mina bröder och syster skulle ge sig av. Jag spelade tennis, fotboll. Min storebror simmade mycket, så jag simmade. Jag spelade fotboll och basket. Jag spelade i stort sett alla sporter när jag växte upp, säger Williams. "(Sport) gjorde något bara för att hålla fokus och hålla sig (borta) från de distraktioner som pågick i staden."

Williams var en fantastisk idrottare, men fotboll var mest bara skoj och lek under hans barndom. En självbeskriven mammas pojke, han hade inte den naturliga intensiteten som sin äldre bror, Quincy Jr. Då, sommaren 2010, Quinnen fann att hans värld vändes upp och ner. Hans mamma hade överlevt ett anfall med bröstcancer fem år tidigare, men läkarna upptäckte att det hade kommit tillbaka. Inom fem veckor efter hennes inläggning på ett sjukhus i Birmingham, Hon var borta. Marquischa Henderson Williams gick bort vid 38 år gammal. Familjen lämnades med ett stort tomrum, och var och en bearbetade den på sitt eget sätt. En hjärtekrossad Quinnen kastade sig snart huvudstupa in i fotbollsspelet.

Hans förvandling till en stjärna på Wenonah High School tog tid. Som den enda nybörjaren i universitetsteamet, han minns att han blev fysiskt hanterad av vissa motståndare. "Jag slängdes runt mycket. Jag höll min plats de flesta gånger, men jag var inte tillräckligt stor, Jag var inte stark nog, Jag var inte tillräckligt snabb. Jag var smart, så jag kunde använda min smarta för att komma runt vissa saker och spela, men när det kom till att vara stark och hålla ner fickan och trycka på fickan, det var inte jag då, säger Williams. "Jag var inte fysisk alls. Jag var en lekfull fotbollsspelare. Den kroppsligheten måste komma med att bli slängd."

Råingredienserna av en störande kraft var närvarande. En barndom tillbringade med flera sporter gav Williams enastående smidighet för sin storlek. "Jag spelade tennis, fotboll och simmade. Dessa tre sporter, det är något någon i min storlek aldrig gör, säger Williams. "Jag var redan i form på grund av simningen. Fotarbete bra på grund av fotboll. Rörligheten är bra eftersom jag spelade tennis.” När han fick reda på att han kunde få ett idrottsstipendium för att betala för college, ett koncept som var helt främmande för honom innan hans första år på gymnasiet, hans mål skrev sig själv. Lyckligtvis, han var inte lätt att avskräckas.

"Första gången jag lyfte vikter (med gymnasielaget), det var som ett skämt. Alla stod runt mig som 'Bror, han kan inte ens bänka 25 på den här sidan, 25 på den här sidan – jag känner tjejer som sitter där!’” säger Williams, minns hur han inte kunde flytta 95 pund på bänkpressen vid ett tillfälle. "Jag kan skratta åt det nu." Skolans blygsamma viktrum räckte snart inte till för att innehålla hans ambition. Inspirerad av anekdoter från legendariska arbetare som Kobe Bryant, Williams började vakna innan skolan för att springa runt i sitt grannskap. Hans äldre bror gick med honom, och morgonträningen blev en sorts tävlingssammanhang.

"(Quincy Jr.) brukade ha en enorm cardio. Jag är som "man, hur tröttnar du aldrig?’ Han kunde springa med mig, tröttnar aldrig, säger Williams. "Han lärde mig bara (hur man tränar) - som, 'bror, du kan göra det här, det kan du göra. du kan göra det här.’ Det blev en tävling. Vem kan vakna först? Vem tar på sig utrustningen först? Låt oss springa. Vem kan avsluta? Vem kommer aldrig att böja sig? Så olika saker som det formade mig verkligen."

När Quinnen mognade fysiskt, han blev en mardröm för motståndarna. Medan han spelade på Wenonahs försvarslinje, han slog också och tillbringade tid på offensiv vakt. Hans första erbjudande kom från Auburn, en skola som han hade vuxit upp med att idolisera (hans mamma och mormor var stora fans). Crimson Tide-tränare blev senare förälskade i Williams på ett rekryteringsläger i Tuscaloosa. Han var inte bara en galen atlet, men han spurtade från borr till borr och verkade oövervinnelig för trötthet. Spelar på 6 fot-3, 260 pund hans sista år på gymnasiet, Williams fick ihop 90 tacklingar, 15,5 tacklingar för förlust och åtta sacks. När han besökte Alabama och såg en liten armé av nuvarande NFL-spelare hänga och träna på anläggningen, han visste att programmet måste göra något rätt. "Jag är som varför kommer dessa NFL-killar tillbaka hit för att få behandling och träna?" säger Williams. "Det är för att det är bäst."

När Williams engagerade sig i Crimson Tide på National Signing Day 2106, han var inte en högt hyllad rekryt – åtminstone inte enligt Alabamas standarder. 247Sports pekade honom som den 155:e bästa rekryteringen nationellt, och den 17:e bästa på sin position. Men Nick Saban trodde att hans personal fick ett barn med enorm potential.

"Han vägde förmodligen 260 pund på gymnasiet. Han (var) inte en riktig stor kille till att börja med men vi kändes som med fotbollens nya tidsålder, han skulle vara rätt sorts kille som skulle vara mer atletisk, som kunde passera rusa. Vi trodde att han skulle vara ett defensivt slut, ” sa Saban i höstas under sitt veckovisa radioprogram.

Williams förundras över hur långt han har kommit under de senaste tre åren. "När jag först kom (till Alabama), Jag kunde inte bänka 225 fem gånger. jag var liten, Jag hade mycket kroppsfett. Jag var inte stark, säger Williams. "De hade precis sett något i mig, de såg arbetsmoralen i mig, och de lade precis den där maskinen de hade bakom mig. De förvandlade mig till ett helt nytt odjur, en helt ny människa."

Hans utveckling började i scoutlaget. Williams rödskjortade sitt första år, och det var hans jobb att få Cam Robinson, lagets monstruösa startvänstertackling, förberedd för spel. Det fanns ingen tuffare motståndare i college fotboll, som Robinson var en konsensus All-American som vann Outland Trophy och Jacobs Blocking Trophy den säsongen. "Han höll det 100 med mig hela tiden. Han var som, ‘I'm gonna whoop your but.’ Det formade mig till den man jag är idag. Att vara med i scoutlaget och gå mot Cam varje dag och veta att han var bäst på sin position vid den tiden, (Jag visste) om jag kan slå honom, Jag kan slå alla, säger Williams. "Han lärde mig alltid saker. Tycka om, 'Q, lägg inte din hand här, eftersom det är lätt att göra det här.” Williams blev fastställd som en potentiell framtida stjärna i programmet, vinna priset Veckans Scoutspelare vid inte mindre än 10 tillfällen.

"Lärande året, " som Williams kallar det, var ovärderlig i hans tillväxt. Starkare, snabbare och smartare, han spelade sig in i rotationen som en rödskjortad nybörjare, 20 tacklingar och 6,5 tacklingar för förlust. The Crimson Tide vann det nationella mästerskapet den säsongen. I det segerrika efterskenet, Williams föreslog halvt på skämt för Daron Payne, som skulle resa till NFL, att han skulle byta till nässkydd. Han kanske skämtade då, men det fanns ett korn av sanning i det — Isaiah Buggs och Raekwon Davis var inskrivna som återvändande startande i defensiven i Crimson Tides 3-4-försvar, och Williams längtade efter att börja.

Några veckor senare, Williams besökte Sabans palatskontor. "Jag var som, 'Tränare Saban, man, Jag vill spela. Vad jag än måste göra, låt mig veta. Jag vill spela, ", minns Williams. "Han sa, 'Quinnen Williams, du kommer att behöva arbeta för att spela näsvakt. Om du tar bort rumpan, du kan få vad du vill. Men det kommer inte att ges till dig.” Williams såg den föreslagna positionsändringen som en direkt utmaning, och även om han hade tre säsonger kvar av valbarhet, han kände en brännande brådska att få ett startjobb.

Så fort han lämnade Sabans kontor, han träffade teamnutritionisten Amy Bragg. Williams vägde 275 vid den tiden och hade bara några månader på sig att komma till de 300 pund som behövdes för att spela nose guard i SEC. De två satte ihop en matplan som inkluderade enorma mängder kyckling, biff, Kalkon, sallad, pasta och andra kvalitetsalternativ för att odla massa. "Vi pratade om en plan för att gå upp i vikt, men inte mycket kroppsfett, säger Williams.

Efter mötet med Bragg, Williams satte sig ner med huvudstyrka och konditionstränaren Scott Cochran. De två planerade en träningsstrategi för att bulka upp honom utan att offra hans dödliga snabbhet och smidighet. "Jag ville fortfarande ha min sluthastighet. Jag ville vara en stor defensiv som spelar näsvakt, i grund och botten, säger Williams.

Med sakkunnigt utformade planer i hand, Williams klockade in. Han följde varje detalj till ett T, ger ett Saban-liknande fokus till sin nyfunna rutin. "Det var då jag lärde mig hur man verkligen är disciplinerad. För jag ville ha något, säger Williams. "(Planen) förvandlades till mitt liv."

Han började somna vid 23-tiden. och vaknar klockan 7 varje dag, eftersom kroppssammansättningen kan påverkas negativt av ett oregelbundet sömnschema. Han stod emot det skarpa suget efter pizza och vingar. Han slukade hundratals timmar av film från andra näsvakter, letar efter tekniker för att hjälpa honom att trivas trots hans brist på omkrets.

"När jag flyttade till nässkydd, Jag var liten. Jag var som om jag måste hitta något sätt (för att kompensera för min brist på storlek). Sedan, bom! Det slog mig. Jag lär mig tekniken och är rak, säger Williams. "Jag blev som en teknikläkare. Jag tittade på film, Jag gjorde det till max nu. Jag tittade på film om Daron Payne, Dalvin (Tomlinson), A'Shawn (Robinson), Jarran Reed, Warren Sapp.” Han studerade noggrant resultaten för både Payne och Philadelphia Eagles All-Pro Fletcher Cox, pröva vad han lärt sig i praktiken. "Fletcher Cox är som 325, men hans avgång är fantastisk, säger Williams. "Jag lärde mig att gå av så här."

Tomlinson var trefaldig delstatsmästare i tungviktsbrottning på gymnasiet, och Williams granskade sitt spel efter knep för att maximera hävstångseffekten och spela över sin vikt. "Han var inte den snabbaste killen, han var inte den starkaste killen, men hans teknik var fantastisk. Han var en tekniker, säger Williams. "Han slösade ingen energi på grund av tekniken. Det var fantastiskt för mig att se det." Alabamas all-star tränarstab hjälpte Williams att pussla ihop olika färdigheter, och han sög upp deras visdom som en svamp.

Förra hösten, ett nytt odjur dök upp. Williams hade gått upp ungefär 30 pund under lågsäsongen, och hans bänkpress max hade rusat från 315 pund till häpnadsväckande 500. När säsongen började, motståndare upptäckte att kämpa med Alabamas nya nässkydd var som att försöka blockera en smord krossboll.

En vecka 1-seger över Louisville var hans come out-fest, när han räknade ihop 6 tacklingar, 3,5 tacklingar för förlust och en passning försvarad. Allt eftersom säsongen gick, NFL-analytiker dreglade över Williams spel. En kille som hade varit en rotationsspelare en säsong innan var nu den mest dominerande defensiva linjemannen inom collegefotboll. Den nyvunna berömmelsen förändrade inte hans arbetsmoral – en av de många lärdomar han har lärt sig av Saban är att inte ändra något om det fungerar. Williams hade alltid varit en kille som lät sitt spel tala för honom (han har frasen "Actions Speak Louder Than Words" tatuerad på sin stora vänstra vad), men lagkamrater förväntade sig att han skulle bli mer av en sångledare när hans stjärna steg. Det tog lite tid för honom att bli bekväm i den rollen, men han började snart dela med sig av den inre monolog som drev hans motivation.

"Jag ville se till att alla visste var mitt huvud var. Mitt huvud är inte stort på grund av alla utmärkelser jag får. Jag ville se till att alla visste att jag skulle fortsätta jobba hårt, säger Williams. "Om du inte gör jobbet, du kan inte säga någonting."

Williams familj höll honom ödmjuk, för. När Quinnen berättade för sin mormor att han tänkte förklara tidigt efter förra årets SEC Championship-match, hennes första känsla var besvikelse - hur kunde hennes barnbarn hoppa av college innan han tog sin examen? Quinnen förklarade att Alabama har ett program för att hjälpa tidigt avlidna att avsluta sin skolgång, en möjlighet han planerar att ta vara på.

Hans kändis över natten gav Williams en ny uppskattning för vissa sabanismer. Saban är förtjust i att kalla positiv press "råttgift, ” vilket Williams aldrig riktigt förstod innan förra säsongen. "Jag var som Coach Saban var galen. Jag älskar media. Det ger dig fler följare, alla vet vem du är, de tar ut dig. Men när jag blev allamerikan, Jag var som, "Det är därför Coach Saban inte gillar media." Eftersom de överprojekterar dig, säger Williams. "Då - som Clemson-spelet, när vi förlorade – de skräpar vem du är. "Quinnen Williams gör inte det här, Quinnen Williams sparkar inte Trevor Lawrence.’ Men några veckor innan, det var som, 'Herregud, Quinnen Williams slog Kyler Murray.’ Sådana saker. När jag gick igenom det, Jag var som, det är därför tränare Saban inte gillar media."

Efter Williams dominerande år, han rådgjorde med Saban om att komma ut tidigt. Saban berättade sanningen för honom – beslutsfattarna i NFL såg honom som en potentiell topp-fem övergripande val. Med lite utrymme att förbättra sitt lager, Williams deklarerade för 2019 års NFL Draft. STACK hann ikapp honom på Mamba Sports Academy i Thousand Oaks, Kalifornien, där han tränade inför NFL Combine. För lika straffande som Williams är på planen, han är mjuk och artig utanför axelvaddarna, med ett lättsamt leende som avslöjar en uppsättning hängslen. Han har ansiktet som en 16-åring och kompetensen som en potentiell Hall of Famer.

Han är inte heller mycket av en festare. Att varva ner, han gillar att leta upp olika bilar på YouTube. "Jag är en riktigt stor bilkille. Jag gillar att lyssna på bilmotorer – olika avgastyper, bilmotorer. V8, V10, V12, säger Williams. Mellan sessionerna på Mamba, han hade träffat lokala återförsäljare och prövat Bentleys eller Lamborghinis. När New York Jets All-Pro och före detta Alabama linebacker C.J. Mosley ringde honom för att gratulera honom till hans prestationer, Williams var imponerad. "Det är bara galet hur jag gick från att spela Madden med C.J. Mosley till (honom) som ringde mig och gratulerade mig till mina prestationer. Jag är som att du är stjärnspelaren i mitt ultimata lag – att höra dig säga det för mig är galet!” säger Williams.

När han frågade om hans mål för Combine, han avslöjade att han hade satt upp en lista över mål som generöst kan kallas fantastiska. I hans sinne, ju mer ambitiöst mål han sätter, desto hårdare kommer han att arbeta. "Om jag kan arbeta för att få en 4,4 men jag träffar en 4,7, det är fortfarande fantastiskt, säger Williams. "Jag tränar med mottagare och DB:er (här). Jag måste hänga med dem. Det går inte att falla tillbaka för jag väger 100 pund." Resultaten var häpnadsväckande. På Combine, Williams klockade 4,87 på sitt första försök i 40-yard Dash, ett enastående resultat för en gigant på 303 pund. Hans agent, Nicole Lynn, sa åt honom att inte springa igen – du behöver inte riskera en hammy när du redan har tagit en mördande tid. Williams lyssnade inte och sprang 4,83 på sitt andra försök. Parat med ett 9-fots-4 breda hopp och en imponerande prestation i positionsövningarna, träningen fick Williams redan höga dragstock att klättra ännu högre.

När det dök upp hade Williams lagt ner fyra Double Stuf Oreos kort innan han klockade sina blixtrande 40, många fotbollsfans antog att han var framgångsrik trots en skräpmatdiet. I verkligheten, det motsatta är sant. Godis är till stor del reserverat för omedelbart före hård konkurrens, erbjuder en snabb träff av kolhydrater och komfort. Före spel i Alabama, Williams skulle ner två Oatmeal Creme Pies som han svepte från Sabans personliga förråd. "Jag gillar bara den känslan. Jag var tvungen att äta hälsosamt, så det var den där känslan av som socker. Det lugnade mig lite, säger Williams. Men bortsett från det, han håller en ren kost. "Det här kan låta konstigt, men jag tittar på Aaron Donalds kropp. Jag är som en man, Jag vill ha den där kroppen... magen, det låga kroppsfettet, men fortfarande byggd, muskulös så att du kan hålla ner fickan, säger Williams. "Jag är som att jag kommer att äta den här otäcka maten om jag kan få den kroppen."

När du drar tillbaka lagren av Williams motivation, familjen är hans bränsle. När han inte vill ta sig upp ur sängen, han tänker tillbaka på vad hans mamma skulle säga till honom. Han känner att det nu är hans ansvar att ta hand om Williams-klanen. "När jag känner smärtan i min kropp, Jag känner bara smärtan (de kommer att ha) om jag slutar. Om jag inte går upp och tränar i morse, hur kommer de kännas?" säger Williams. "Vill inte svika dem. Vill ta hand om dem och se till att de mår bra. Jag har möjlighet."

Williams förväntas vara ett defensivt ankare för ett NFL-lag från dag 1. Scoutrapporterna är så lysande att allt mindre än en Pro Bowl-karriär kommer att kallas en besvikelse. "(Williams) dominerar med en sällsynt blandning av snabbhet, kraft, flexibilitet, bearbetningsförmåga och teknik som gör honom redo för en sensationell karriär som en framstående playmaker, ” skriver Joe Marino av The Draft Network . "(Han) har fördelen att bli en av NFL:s bästa defensiva linjemän och en hörnsten i en franchise." Williams rycker bort det höga berömmet, tror att hans tak fortfarande är mil bort. Att bli draftad är bara början på något större.

"Arbetsmoralen jag har, Jag kommer alltid att vara säker på det jag gör, säger Williams. "Jag vet hur mycket arbete och jag vet disciplindelen av vad jag behöver göra för att bli bäst."

Foto:Jamie Schwaberow/Getty Images

[Den perfekta stormen:Hur Quinnen Williams blev en generationsbegåvning: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012044604.html ]