Louis Van Gaal – På jakt efter Zahir

Låt oss ta upp kamelen i rummet.
Om nederlaget mot Wolfsburg var det ökända "halmen som bröt kamelens rygg", de efterföljande förlusterna mot Bournemouth och Norwich gjorde fansen, både journalister och experter, vill sätta den hårt upptrampade chefen ur sitt elände. Det hade mumlats av missnöje i många veckor nu, men fansen tröstades av nollan som David De Gea tjänade för sidan. "Åtminstone LVG ordnade upp saker på baksidan", var den vanliga refrängen. Men det kompetenta defensiva arbetet räknade inte med, som United misslyckades kapitalt med att slutföra "Europeiska bortajobbet" - ett spännande nederlag mot Wolfsburg. Desto mer ironiskt var att i varje match fram till dess, inklusive de mot mästerskapsmotstånd på hemmaplan (i ligacupen), United spelade ett försiktigt fotbollsmärke, utan framgång. Men i en måste-vinn-match på Volkswagen arena, där United var bättre betjänt av att spela vaksamt, laget slocknade med alla vapen flammande, mittfält öppet som en äng i Schweiz. Utträdet av Champions league kommer inte som någon överraskning för någon. Och det är Aloysius Van Gaal i ett nötskal. Precis som man upptäcker en metod för sin galenskap (mer om detta senare), holländaren omintetgör honom/henne med ännu mer bisarra taktiker och byten. I det avgörande Wolfsburg-spelet, Nick Powell, som spelade tre gånger hela förra säsongen på lån till Leicester, och noll gånger den här säsongen, kom förbryllande in för Juan Mata, som hade tagit en assist tidigare i matchen. Förra säsongen, Ängel Di Maria, som var dyrare än Indiens uppdrag till Mars (ett exempel för perspektivets skull, och ett bevis på hur fotboll förolämpar intelligens), var bänkad till den grad av frustration, till förmån för Ashley Young, som belönades för sina prestationer med ett 3-årskontrakt. Men den här säsongen bänken på Old Trafford har förmodligen ett permanent intryck av Youngs rikliga botten, även om han har varit en av våra bättre artister när han blivit kallad. Plan A verkar vara "passa bollen tills motståndaren blir uttråkad", medan plan B verkar vara "klumpa bollen mot Fellainis afro, tills det fastnar”. Det finns ingen mellanväg. United värvade Victor Valdes från fotbollsvildmarken, bara för att förvisa honom från träningsplatsen några månader senare. De rena motsättningarna i LVG:s mycket omtalade filosofi är svåra att förklara (vi försöker förklara senare). Men den här artikeln var till försvar för Van Gaal, och jag kommer att utföra mina uppgifter som försvarare inom kort. Van Gaal har ett svindlande rekord inom fotbollsledning. Han är en av världsfotbollens stora tränare – ett VM-brons, en Champions League-triumf (plus två finaler och två semifinaler), en UEFA-cup, fyra holländska ligatitlar, två La Liga-titlar, en Bundesliga-titel, förutom KNVB-cupen och DFB-pokalen. Jag räknar inte de troféerna som avgörs av engångsmatcher. Det stora Ajax-laget 1995 vann diskanten, och flera av dess beståndsdelar som Van Der Saar, Davids, Seedorf, Overmars, Kluivert, Litmanen, etc, betraktas som legender i spelet idag. Ytterligare, Van Gaal var en Mourinho ifrån att fullfölja en andra treble 2010. Han har ett fantastiskt rykte om att ge unga spelare en möjlighet. Muller, Valdes, Iniesta, Xavi och Alaba var anmärkningsvärda spelare som gavs en chans i Barca och FC Bayern, förutom tidigare nämnda Van Gaal’s Gooslings hos Ajax. I Manchester United, akademiutexaminerade som Januzaj, Wilson, Borthwick-Jackson, McNair, Varela, Andreas Pereira, Blackett, Lingard har alla fått betydande speltid. Det måste också nämnas att flera välrenommerade managers i dagens spel, inklusive Mourinho, Guardiola, Luis Enrique, Frank De Boer, Ronald Koeman, etc har alla varit under hans handledning någon gång i sin karriär. Nu, när det gäller filosofin på Old Trafford, som alla chefer, Van Gaal har tagit in sina egna idéer till klubben, från förändringar av stängslen vid AON träningskomplex, till arrangemanget av bänkar i matsalen, till hur United spelar själva spelet. Tonvikten lades på att behålla besittning, eftersom motståndarna inte kan göra mål om de inte har bollen. Spelarna tränades i fyra scenarier:a) När United anfaller. b) När oppositionen attackerar. c) När United övergår från försvar till anfall. d) När oppositionen övergår från försvar till anfall. Spelarna tränades noggrant för varje scenario. När det gäller fotbollsfilosofi, detta var vettigt. Under Van Gaal, Ajax hade gjort 289 ligamål under sina tre titelvinnande säsonger, vilket är en svindlande avkastning. Detta kom dock till ett pris – för Van Gaal, systemet var avgörande, och alla spelare var lika. Rivaldo, Bergkamp, et. al. skulle behöva offra sitt ego och sin stil om det skulle behövas, att tjäna systemet. På Old Trafford, detta resulterade i ett långsamt spel, med undantag för en månadsperiod i mars-april 2015, där United spelade vintagefotboll och besegrade Spurs och Man City, och inkluderade också en sällsynt – samlarobjekt – dominerande prestation mot den gamla fienden på Anfield, gjort 12 mål och släppt in fyra på fyra matcher. Det var denna uppvisning av fotboll, som höjde fansens förväntningar genom taket – den här fotbollsnivån var helt enkelt oerhörd under David Moyes. Men löpningen stannade när Van Gaals skyddsling, Jose Mourinho parkerade bussen och tog en 1-0-seger på Stamford Bridge. Sedan dess, United har inte spelat underhållande fotboll i ligan. Nederlaget mot Chelsea hade en ytterligare effekt - lagen insåg att United var särskilt sårbara för strategin "parkera bussen och kontring" och United har varit ineffektiva på att bryta ner lag. Så mycket, att många lag ställer upp defensivt på Old Trafford från avspark. Detta har lett till att målen i första halvlek har torkat (endast fyra hittills denna säsong i alla tävlingar, och ingen inom 20 minuter), på så sätt tystnade publiken och något omintetgjorde hemmafördelen. När lag öppnar upp mot United, de läggs för svärdet. När de lade ner butiken, de brukar få en poäng eller tre. En annan spännande aspekt av Van Gaals metoder är hans virtuella frånvaro på kontaktlinjen. Han strövade regelbundet på sidlinjen under sina Ajax-dagar, om inget annat, än att klaga till domaren eller fira ett mål. Han sågs också på sidan under sin senaste period med det nederländska landslaget. Men inte i United. Många fans tolkar detta som apati, eller arrogans. Van Gaal själv har en annan uppfattning – han hävdar att spelarna får alla sina instruktioner i omklädningsrummet, och det är upp till dem att implementera taktiken på planen. Med alla saker i åtanke, under en lång tid, Jag tänkte på "filosofin" som förbryllande. Ingen av hans metoder fungerade, så varför envisas med dem? Trots allt, Einstein definierade galenskap som "att göra samma sak om och om igen och förvänta sig olika resultat". Och detta var min synpunkt tills jag råkade träffa en bok som publicerades på 1940-talet av en tysk professor som bodde i Japan, med titeln "Zen in the Art of Archery". I korthet, boken skriven i första person, beskriver kampen för en tysk filosofiprofessor som söker zenupplysning. Han rekommenderas att lära sig en gammal form av japansk bågskytte som heter Kyudo, som skulle "få fram zen" i honom, under en mästare Kyudo-instruktör. Läraren ger tyskan bisarr feedback – vid vissa tillfällen, när han har missat målet med stor marginal, mästaren ger honom stort beröm. Vid ett annat tillfälle, när tysken slår ett särskilt bra skott, mästaren vägrade prata med honom igen, eftersom han hade "fuskat" genom att lära sig ett "trick" för att skjuta pilen exakt. Enligt mästaren, Att träffa målet spelade ingen roll alls – vilken charlatan som helst kunde skjuta exakt på ett mål. Det som var viktigt var att vara "ett med bågen" – med andra ord, filosofin var viktigare än resultaten. Låter bekant ? På detta sätt, tysken gör små eller inga framsteg på fem långa år, tills en dag, när du släpper pilen, mästaren bugar sig för sin elev och säger till honom att han är redo. Den nu experteleven skriver vidare att hans bok egentligen inte handlar om bågskytte – Kyudo är bara en metafor, man kan ersätta en pil och båge med bokstavligen vad som helst annat. Inklusive en fotboll, kanske, så länge det spelas andligt. Det är känt från hans biografi att Van Gaal brukade citera Lotus Sutra (en vördad men esoterisk text – bland västerlänningarna, bara de som är särskilt intresserade av buddhism skulle ens ha hört talas om det) under hans dagar i Ajax. En rapport kom tidigare i år i flera tidningar, att Van Gaal hade bjudit in en Zen-mästare för att hjälpa träna United-spelare mentalt, vilket ytterligare förtjockar tomten. Den viktigaste aspekten av Zen är att inte alla förstår det på grund av dess paradoxala natur. Ju mer man försöker förstå målet med upplysning, ju mer det glider iväg. Den enda anledningen till att den tyske professorn så småningom lärde sig Kyudo är att han höll på i fem år. Skulle Man Uniteds styrelse eller spelarna lida villigt så länge?
Louis Van Gaal och Manchester Uniteds resa genom den metaforiska öknen kan vara förrädisk och fylld med sin del av desillusionerande hägringar, och cirkulerande gamar – men är en kurs som tidigare navigerades av den listiga resenären. I den oförlåtande fotbollsvyn lika ständigt föränderlig som sanddynerna, byte för ofta, kan leda Manchester United omedvetet bort från oasen, utan bäring, eller en känsla av riktning, urholkas till irrelevans. Fråga bara dem Liverpool-fansen.

[Louis Van Gaal – På jakt efter Zahir: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012039644.html ]