’Herren’ är tillbaka på banan (och trav); Pompano öppnar starkt

Föreställ dig att du är en distanslöpare. I flera år har du gått ut och lagt in milen och sprungit dina lopp. En dag, medan du springer på den lokala banan, ser du en person som tävlar och bestämmer dig för att ge det en chans. På ett ögonblick har du gått från att försöka springa så fort du kan till att försöka gå så fort du kan.

På sätt och vis har det hänt 8-årige Lord of Winterfell. I sex år var han en farthållare, en av de pålitliga, kontant-en-check-typer som avslutade 2020 med $241 000 i karriärinkomster. Hans bästa 1:51,2 tempo är inte iögonfallande, men det är inget att nysa åt heller.

Planen var att pensionera "Herren", men något hände honom på vägen till pensionärsgården. Han började trava och tränaren Norm Parker hade en idé.

"Han travar hela tiden när han joggar," sa Parker, "men många hästar gör det. En dag kunde vi inte få honom att gå utan hopp, så jag tränade honom i trav.”

När Parker började tajma sina träningspass, ringde klockan i hans huvud.

"Hans första träningspass var 2:27 (en mil), men gick vidare till 2:03 med en 60-sekunders bakre halvlek, så vi bestämde oss då varför inte, låt oss tävla honom.”

Vad Lord of Winterfell gör är sällsynt, men inte ovanligt; faktiskt en av de bästa var den argentinska uppfödda Chucaro Ahijuna, som har ett karriärbäst på 1:51,4 i tempo och 1:53,3 i trav.

Parker tror att om han kan få Lord of Winterfell att trava på 1:55, kommer han att tjäna mer pengar på trav än han skulle ha haft om han hade fortsatt att gå.

"Om vi ​​kan få honom dit (1:55), kommer han att tjäna mer pengar än om han gick i 1:52 eller 1:53," sa Parker. "Ännu viktigare är att han travar glatt och vill fortfarande slå andra hästar."

Att lära sig något nytt är aldrig lätt och hittills lär Lord of Winterfell på jobbet. Efter att ha vunnit sitt kval på 1:59,1 tog han steg i sin debut på Northfield Park och slutade nia. Han försökte igen den 29 januari på The Meadows och såg bra ut i starten, men bröt återigen steget. Han återhämtade sig, men slutade sist i ett nio hästars fält och fullbordade sin mil på 2:02,4

Dessa resultat kommer inte att avskräcka Parker och ägaren Jeff Weaver.

"Vi är exalterade, Jeff är exalterade och andra människor likaså," sa Parker. "Det är något annat. Låt oss bara säga att experimentet fortsätter.”

Pompano Spike

Pompano Park har fått en bra start på sin tävlingssäsong 2020-21. Om du följer spåret, har du hört talas om spåranouncer och marknadsförare extraordinaire Gabe Prewitt och "The Senditin Army", men som många spår i dessa pandemitider är det fler som spelar och satsar.

Under banans första 50 dagar 2020 hanterade de 16,2 miljoner dollar; i år är siffran 35,3 miljoner dollar.

Det finns några anledningar till detta. För det första är Pompano känt för vinterracing och fans vet var de kan hitta det när de letar efter lite action, särskilt på söndagskvällar när få banor tävlar.

Den andra faktorn kan bero på vad som händer norr om gränsen. Med provinsen Ontario i låst läge betyder det ingen racing på Woodbine Mohawk Park, en bana som konsekvent hanterar mellan $1,3 och $2,5 miljoner per natt. Det är svårt att satsa på en bana som är stängd och det ser inte ut som att Woodbine Mohawk Park kommer att få ett särskilt undantag för att återuppta racing, så det betyder att hästspelare letar efter andra platser att spendera sina pengar på.

Förutom att Pompano har sett en ökning i handtaget, har Meadowlands sett många lördagar där handtaget har överskridit 4 miljoner dollar. Det är sällsynt luft för New Jersey-banan, som normalt ser det på sina stora dagar på året som Meadowlands Pace och Hambletonian.

Medan många tror att siffrorna så småningom kommer att lösa sig när livet återgår till det nya normala, bevisar det att seleracing kan ha en viss uthållighet. Saker och ting har öppnats upp 2021, men antalet handtag hittills är fortfarande högre än vad de var pre-pandemi.

Spåra nyheter

Yonkers är tre veckor in i sitt nya racingschema måndag-fredag ​​och fansen håller fortfarande på att anpassa sig. Måndag är fortfarande banans bästa kväll. Den 25 januari var handtaget $710 000 på sina 10 lopp. Den siffran sjönk till 498 000 $ nästa kväll.

Onsdag är den nya dagen för banan och den 27 januari hanterade den 453 000 $ innan den skjuts tillbaka till 603 000 $ nästa kväll. Med direkt konkurrens från Meadowlands på fre. 29 januari hanterade Old Hilltop 595 000 $. Konkurrens är en del av kapitalismen, men Yonkers tjänstemän är förmodligen glada över att de bara ställs mot The Big Me en gång i veckan i motsats till två gånger.

Buffalo är tillbaka

Medan många i västra New York fortfarande beklagade förlusten av sin älskade Buffalo Bills i AFC-mästerskapsspelet, öppnade Buffalo Raceway sin 80 ^e säsongen den 27 januari. Under vintern kommer banan att köra onsdagar och lördagar innan fredagskvällar läggs till i april.

Som nämnt kommer banan nu att tävla med Yonkers på onsdagar, men det verkade inte påverka ovalen på öppningskvällen, som såg ett handtag på $291 000 för sina 11 -loppskort. På lördagen (30 januari) var handtaget $210 000 för åtta lopp.

Buffalo Raceway har en bra show för sina tittare. Bananouncer Wayne Teaven ger sina insikter liksom racinganalytikern Paige Usiak. Det kanske inte verkar vara så stor sak, men många selebanor visar bara postparaden med standardgrafik. Om du ska testa att spela ett nytt spår, varför inte få några tips från de som känner till hästarna?

Buffalo använder banmästarbetyg för att skriva många av sina lopp. Ju snabbare "TMR" desto högre klass tävlar du i. Ju snabbare hästar tävlar i klass A, medan de långsammaste tävlar på klass D-nivå. Om du vinner tillräckligt mycket i klass D går du upp till klass C, och om du kämpar i klass B kommer du så småningom att degraderas till klass C.

Medan vissa beklagar "klasser" brukar jag gilla det. Det är mycket lättare att läsa ett lopp som säger "Klass C Pace" än att se något som Pace:NW15000L5AEWINNERSINLASTSTARTOFTHBASECLASSNW10000L5.

Med klasser är det lättare att följa vem som tävlar bra och vem som inte gör det, men det tar lite kreativitet ur tävlingssekreterarens hand för att vara säker, vilket är anledningen till att vissa banor kommer inte att använda det.

För låtar som Buffalo kan det göra saker lättare för den lediga fansen, och om det kan öka hanteringen med en krona eller två är det inte en dålig sak.

[’Herren’ är tillbaka på banan (och trav); Pompano öppnar starkt: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012050776.html ]