Hedvig Wessel | I samtal med den norska friåkaren

Du är ett stort fan av yoga, vilka fördelar tror du att det ger för din skidåkning och ditt välbefinnande?

Yoga är en stor del av mitt välbefinnande och min prestation för skidåkning. Först och främst behöver jag yogan för att koppla bort. Att försöka vara med mig själv och inte tänka på allt jag måste göra.

Varje morgon börjar jag med yoga innan jag slår på mobilen och innan jag äter frukost. Det är det första jag gör för att sätta mig i en bra position där jag påminner mig själv om mina mål och försöker vara närvarande.

Det stretchande inslaget i yoga är också bra, och det är viktigt för mig att vara flexibel så det är en fördel. Yoga hjälper mig också att ansluta till mitt fokus och mentala stabilitet.

När jag är på fjället eller inför en tävling kan jag ganska snabbt komma in i mitt fokus och inte bli distraherad av andra eller vädret. Jag kan hamna i en plats där jag bara fokuserar på vad jag behöver göra.

Hur tar du hand om din mentala hälsa under all press?

Det jag försöker göra är att analysera varje dag och tänka på vad jag gjorde bra och vad jag kunde ha gjort bättre. Jag känner pressen på mig själv för att jag vill göra det bra men det är mer en upphetsad känsla. Jag känner egentligen ingen press utifrån eftersom jag bara fokuserar på mig själv.

Jag ser på varje tävling och varje löpning eller träningspass eller dag på fjället som en inlärningsprocess för mig själv, och jag påminner mig själv om varför jag vill tävla eller åka skidor. När jag gör det och påminner mig själv om mina mål och varför detta är viktigt för mig, är det verkligen lätt att känna sig lycklig och även få styrka från de små sakerna. Jag försöker påminna mig själv om att resan i sig är det roliga.

Vilka säkerhetsråd skulle du ge till blivande friåkare?

Jag skulle rekommendera att åka skidor med någon som är bättre än dig för då förbättras du snabbare. Du kommer att pressa dig själv men det är viktigt att komma ihåg dina gränser.

För mig är en aspekt av säkerheten snö- och lavinfaran. Här är det viktigt att göra all research och veta hur du ska åka skidor med tanke på snöns skick. Det är viktigt att vara uppmärksam på hur du mår och dina förmågor just den dagen.

Känn dig inte pressad eller pressad, det är ok att säga "nej" eller gå en annan väg och det är ok att ha en dålig dag och bara vilja kryssa i pisten eller i parken. Det är viktigt att vara ansluten till dig själv och att göra det som inspirerar dig och inte bli pushad av andra för att du känner att de är coolare eller bättre – men titta verkligen på vad som inspirerar dig.

Vad tycker du om Freeride World Tour som tillkännager lika lön för kvinnor?

Det är bra att det är lika, men jag ägnar mig inte så mycket uppmärksamhet åt det. Prispengarna är en bonus men för mig är det inte det som är fokus så jag bryr mig inte riktigt men jag tycker att det är bra att det är lika. Samtidigt, om en kille kommer på fjärde eller femte plats av 20 eller 30 och en tjej kan krascha varje körning och få mer betalt, tycker jag att det är orättvist.

Har du vidtagit några åtgärder för att minska ditt koldioxidavtryck?

Jag försöker alltid minska så mycket som möjligt. Jag reser lätt. I vår sport och den här branschen och jobbet måste jag resa och försöka göra andra bra saker vid sidan av. Jag äter veganskt nästan hela tiden och jag ser till att återvinna allt avfall grundligt. Jag minskade också min betalning från Touren för att minska koldioxidavtrycket med stöd av Alpina.

Vilket har varit ditt favoritögonblick på skidor?

Ett av mina favoritögonblick var VerbierXtreme 2018 efter OS när jag fick Wildcard till Verbier. Jag minns när jag kom till toppen i helikoptern och jag bara tittade mig omkring och jag började faktiskt gråta för att det var så vackert.

Det var så många känslor och jag var så upprymd och rädd och det var ett riktigt kraftfullt ögonblick för mig. Jag åkte Bec de Rosses för första gången vilket var otroligt och började min karriär som friåkare, det var en ganska cool upplevelse.

Hur skulle du uppmuntra fler människor att åka fri?

Jag skulle säga att bara gå ut och åka skidor med dina vänner. Återigen, mitt råd skulle vara att alltid åka skidor med människor som är bättre än dig och försöka pressa dig själv varje dag. Freeride är det bästa i världen och jag skulle definitivt råda folk att prova det på ett säkert sätt. Åk skidor med människor du litar på och åka skidor på en nivå du känner dig bekväm och säker på.

Vad har du hållit på med under lockdown?

Jag var i Verbier i två veckor efter låsningen. Jag gjorde några lätta skidturer och mycket yoga och började träna på balkongen med armhävningar, situps och allt sånt.

Jag åkte sedan till Sverige med min pojkvän och reste i min bil och vi var ganska isolerade, bara vi två i huset och vi klättrade mycket i Sverige. Reglerna var ganska lösa där men vi försökte hålla oss isolerade och vi var verkligen glada och exalterade över att vi kunde gå ut och klättra.

Nu är jag i mitt sommarhus i Norge på en liten ö utanför Oslo och jag försöker använda varje dag så gott jag kan och komma tillbaka till träningen och börja jobba och planera för nästa år. Jag studerar företagsekonomi på heltid online nu såklart. Jag studerar vanligtvis i Schweiz men nu är jag i Norge och jag kan göra det härifrån.

Hur tror du att pandemin kommer att påverka snösportbranschen?

Jag tror att folk kanske reser mindre under några år och kanske stannar i våra egna länder. Kommer det åskådare? Kanske inte, speciellt under de första åren. Jag tror att sport i allmänhet kommer att vara väldigt annorlunda men för mig är det för tidigt att säga. Jag är rädd men exalterad över att se hur vi kommer att börja och förändra, och försöka anpassa oss och göra det bästa av det och förbli positiva. Jag hoppas att vi ska kunna åka skidor och tävla i framtiden.

Vad är din plan för nästa säsong?

Jag planerar att tävla på Freeride World Tour även om vi inte vet exakt hur det kommer att gå. Min plan B kommer att vara att resa och filma runt i Norge, vi får se.

**********

En ny film av den kanadensiska regissören Katie Burrell ger en ärlig inblick i elittävlingens värld och de utmaningar som Hedvig och hennes tidigare mästartränare, Lorraine Huber, står inför på banan. Läs mer här.

För att se mer arbete av Sophie Mead, besök hennes webbplats.