Från Tewkesbury till OS-guld | Sarah Hoefflin-intervjun

Sarah hittade tid att chatta med oss, för att diskutera den brittiska uppväxten, hur hon först befann sig i parken och vad som erbjuds för damer som vill komma in i freestyle.

Det skulle vara coolt om vi bara kunde börja med att höra om din uppväxt

Så jag föddes i Genève och bodde strax utanför Genève tills jag var tolv år gammal. Sedan flyttade min styvpappas jobb oss alla till Storbritannien. Jag kan bara minnas dagen. Vi var på en restaurang när min mamma och styvpappa precis sa "Nästa år ska vi flytta, du ska börja skolan i Tewkesbury".

Du är uppenbarligen schweizisk, men finns det någon form av anknytning till Storbritannien överhuvudtaget?

Ja, jag åker faktiskt tillbaka till Storbritannien på tisdag, min yngre bror bor fortfarande där. Jag menar, vi växte upp där och alla våra vänner är från England och alla mina uni-vänner bor i London nu så jag försöker gå tillbaka så mycket jag kan.

Jag vet inte, det känns definitivt som hemma. Min pojkvän är från London, så det ligger mig definitivt varmt om hjärtat. Jag känner mig liksom halvt brittisk, även om jag inte är det. Min mormor är brittisk, så det finns det i familjen. Det är riktigt coolt och jag älskar att gå tillbaka och jag saknar det bara. Jag tycker det är coolt, vet du? När du växer upp någonstans som tonåring och bor där i 12 eller 13 år, känns det definitivt som hemma.

Och det var under din tid på Cardiff Uni som du verkligen kom in på freestyle-sidan av skidåkning?

Ja, så jag menar att jag alltid älskat att åka skidor när jag var liten, men jag var aldrig med i en klubb när jag var ung. När jag var i Genève hade jag inte riktigt berg i närheten , du var tvungen att resa, även om det inte är så långt borta. Detta innebar att jag aldrig var med i en skidklubb eller något, jag bara åkte skidor med min familj i helgen.

Det var inte förrän jag kom till universitetet som jag minns att jag åkte på universitetets skidresa. Min äldre bror gick på Bristols universitet och det var han som sa "Du har för att åka på uni skidresa', han var som 'Det är så roligt, det är det coolaste någonsin, men du måste boka det som den dagen de släpper biljetterna eftersom det brukar sälja slut inom ett par timmar' och jag minns bara att jag var där på dagen, bara uppdaterade den tills de öppnade den. Jag måste ha varit den första som anmälde sig till den skidresan.

Jag minns bara att det var första gången jag åkte skidor genom en park och jag träffade ett gäng brittiska skidåkare som älskar skidåkning. Jag skulle säga att det var britterna som fick mig att åka skidor, inte schweizarna. När du inte har något vill du bara göra det mer. Mina vänner från uni var bara så intresserade av det, de älskade det och det var första gången jag träffade människor som var så positiva till vad jag först trodde var "min sport" eftersom jag var som "Jag är schweizisk, det här är min sport" '.

Känner du att de där uni-dagarna stod dig till godo när du flyttade till Alperna och verkligen började fokusera på freestyle?

Jag tror helt, men mer i termer av att faktiskt hitta en passion inom sporten, för jag var definitivt inte bra på att åka skidor vid den tidpunkten. Och du vet, de få torrbackspass som vi gjorde ett par gånger om året hjälpte inte så mycket. Eftersom jag inte åkte så mycket skidor skulle du bara bli skadad hela tiden.

Så det var ganska dumt, men det fick mig definitivt att tänka "det här är riktigt coolt". Det var alla mina vänner från skidklubben som lärde mig om skidsäsonger. Eftersom jag aldrig kom in på läkarutbildningen, ville jag bara åka iväg och göra en skidsäsong eftersom jag precis hade hört hur coolt det var och jag hade precis hittat ett riktigt coolt jobb som en vän hade ordnat åt mig, så ja , det var därför jag flyttade ut till Tignes och bara hängde i parken som jag tyckte var riktigt cool.

Trevligt, så vad gjorde du ute i Tignes?

Jag arbetade för Ben’s Bus. Det var ett så roligt jobb. Jag var representant och manager, så jag fick massor av timmar som knöt mig under hela säsongen. Och ja, det var bara riktigt coolt att jobba två gånger i veckan – lördagar och vissa söndagar – och jag tjänade faktiskt mer pengar än vissa människor som jobbade i stugor 5-6 dagar i veckan. Jag åkte bara skidor varje dag.

Nästa säsong gick jag för att göra en säsong i Meribel och där var jag så sugen på det, som att jag kunde känna att jag utvecklades ganska snabbt. Jag brukade vakna typ sju på morgonen. Jag satte på mitt alarm för sju och jag skulle ta en buss för att åka upp till Mottaret, nej... två bussar för det var snabbare än att ta gondolen upp till Mottaret.

Så två bussar, upp till Mottaret och tar mig direkt till Val Thorens, för varven är så mycket snabbare och parken är så bra och jag bokstavligen gick nästan varje dag, jag var antingen där eller i parken i Meribel.

Åh vad kul. Så du skulle säga att de två åren är där din skidåkning verkligen började utvecklas?

Ja, jag menar att det bara var två skidsäsonger. Jag vet inte, det gör bara stor skillnad när du åker skidor varje dag, hela tiden. Jag menar innan dess, jag åkte bara skidor då och då, jag var fortfarande på uni i Cardiff, så det är inte som att jag var med i en klubb eller kunde åka skidor varje helg.

Men ja, när du är i bergen och har ett jobb bara på helgerna, har du en ganska privilegierad livsstil som gör att du bara kan åka och åka skidor så mycket du vill.

Du är uppenbarligen med i Factions X-segment (vilket var fantastiskt förresten), vad representerar detta segment för dig och vad försökte du uppnå med det?

Det visar framstegen inom friåkning för damer och jag tror att vi lyckades visa upp det på en ganska bra nivå. Vi lyckades definitivt visa alla våra knep och jag tycker det är coolt eftersom det betyder att vi alltid kan göra bättre, det är inte så att det här är allt vi kan göra.

Det var bara superviktigt för oss att bara visa världen att tjejerna börjar bli riktigt bra och det var så roligt att filma, det var hela vår första körning på att filma ett avsnitt, så det var definitivt ganska svårt, men det var så roligt och jag skulle absolut göra det igen.

Jag tycker det är coolt. Det är ett av de enda parksegmenten, med fem eller sex tjejer som är på toppnivå som bara visar vad de kan. Det var riktigt coolt och jag tror att alla gillade det.

Du pratar om den utvecklingen. Är det en utveckling av trick, eller är det en utveckling av att helt enkelt fler kvinnor kommer in i sporten? Eller är det lite av båda?

Definitivt båda, men det handlar mer om vad vi ville visa vilket var progressionen och nivån på skidåkningen, så tricks, fler grepp, mer variation och mer stil.

Och ser du att freestyle-disciplinen förändras mer för att tillgodose kvinnor?

Jag tror det, eftersom utvecklingen går ganska snabbt och det blir mer och mer intressant, tror jag att tittarna faktiskt blir intresserade av att titta på damskidåkning. Det är definitivt något som går ganska snabbt och jag tror att det går åt rätt håll.

Det är definitivt en stor skillnad mellan nivån och antalet tjejer mellan killar och tjejer, när det gäller nivåer och deltagande. Men ehm, det går åt rätt håll och jag tycker att det är så, så coolt att Faction satsar så mycket på kvinnors freeskiing, jag tror att de verkligen är ledande när det gäller att göra det. Det är så coolt och det gör mig bara så stolt över att vara en del av teamet.

Ja, jag tror att fraktion dödar det när det gäller deras damlag. Om vi ​​går tillbaka till det deltagandet, hur känner du att du kan få fler kvinnor till freestyle?

Jag tror att saker som att lägga ut kvinnors delar, så precis som vad fraktion har gjort, och bara visa världen att tjejerna kan göra det också, så alla unga tjejer kommer att titta på de här avsnitten och ska titta på dessa brudar som sliter och för dem är vi förebilder antar jag. Om du har fler förebilder är det mer sannolikt att du följer en viss sport.

Det är en riktigt ny sport jämfört med sporter som alpin skidåkning, så vi behöver definitivt fortfarande fler tjejer att delta och jag tror att det bara tar lite tid för folk att inse att det inte är så farligt som folk tror. Ja, jag tror att det kommer att pressa fler tjejer att ta del av att lägga ut sådana här segment. Jag hoppas det i alla fall...

Ansåg du att det fanns några hinder när du försökte gå vidare genom disciplinen?

Inte riktigt. Jag tror att en svår sak för kvinnor inom freeskiing faktiskt är att komma in i det och jag tror att det bara är för att det inte finns många tjejer som är med i klubbar. De är fortfarande väldigt mansdominerade. Om du vill registrera dig i någon klubb har du tur om du har en eller två brudar.

Så jag tror att det är ganska svårt för tjejer att säga "Okej, jag ska bli den första tjejen". Jag antar att det kan vara ganska svårt att börja, men för mig var det inte så illa. Mina två första säsonger, jag hade ingen tränare, jag åkte bara skidor med vänner och åkte skidor med killar och fick bara tips från den som ville ge mig tips, men jag var faktiskt ganska snabb på att bara ta mig till toppnivån.

Jag tror att det största hindret för mig definitivt var att bara vara en del av det schweiziska laget eftersom det var ganska svårt för mig att anpassa mig, men främst för att jag inte pratade schweizisk tyska och hela laget talade schweizisk tysk. Jag tror att jag bara var lite annorlunda eftersom jag inte var ett resortbarn, jag gick inte på den schweiziska skidskolan. De har en speciell gymnasieskola och varenda person i laget går i den här skolan och de gör som en halv dag med skidlektioner och träning, sedan en halv dag med skolarbete. Så ja, jag tror definitivt att det var ganska svårt för mig att anpassa mig till det.

Äntligen några tips till unga kvinnor som vill riva i parken?

Jag skulle säga, ta steget. Var bara en del av en klubb, det spelar ingen roll om det finns killar eller tjejer, var bara inte rädd, för precis som alla andra sporter kommer du att börja på en låg nivå. Ingen kommer att tvinga dig att göra saker som är för svåra.

Det är inte för att alla pojkar gör hårda trick som du förväntas göra galet hårda, läskiga trick, det är bara inte som det är. Du kommer bokstavligen att tas steg-för-steg genom hela processen. Det är faktiskt inte farligare än alpin skidåkning – de har fruktansvärda krascher i alpin skidåkning. Fråga bara någon – de skulle vara så glada över att ha en tjej inblandad, vi behöver bara fler tjejer som bara tar det steget och gör det. Det är så roligt när man väl börjar göra det och börjar förstå hur det fungerar. Jag tycker att det är den coolaste sporten.

Kolla in Faction Skis "The Collective" (hela filmen) här: