Portugal under 2000-talet – Guldkostnaden

EM i somras var en lektion i lagspel, för både de robusta anfallsdräkterna och de alltför konservativa. Om man bortser från sitt lands catenaccio historia, Roberto Mancini såg ut att dominera spelet även mot den briljanta spanjoren, sommarens främsta ballhoggers, och Italien korades till slutliga turneringsvinnare på baksidan av briljanta lagmål. Roberto Martinez Belgien ställde upp med tre försvarare och fokuserade mycket på anfallsspel, liksom ett något lacklustigt Tyskland. På baksidan, Frankrike kunde inte upprepa sin triumf 2018 med Didier Deschamps som höll fast vid ett pragmatiskt taktiskt upplägg. Gareth Southgates Three Lions spelade på liknande sätt djupt och fann några ögonblick av äkta anfallslöfte, men deras sammanhållning gjorde underverk.

Och så var det Portugal. De, som Frankrike och England, spelas vanligtvis djupt, negativ fotboll, men deras enda andrum kom från en man, inte deras lagarbete eller sammanhållning. Ronaldo, 36 år gammal, är fortfarande en av världens mest produktiva forwards och, på avstånd, sitt lands bästa spelare. Trots att många av hans mål i sommar kom från straffpunkten, hans rörelse i och runt rutan var den mest hotfulla aspekten av Portugals trubbiga anfallsstyrka. Dock, till skillnad från England, vars framgång kokade ner till Southgates pension för att balansera defensiv soliditet med sporadiska framskjutningar, Portugal var oentusiastiska samtidigt som de försvarade och var förtvivlade med bollen. Tävlingens försvarande mästare hade ingen uppenbar spelplan när de väl hade bollen, trots att det är ett lag med talanger i Premier League. Detta förnyades Seleçao , en mycket mer begåvad sida än så 2016, var på något sätt mer vilsna och oentusiastiska än någonsin tidigare. Och med Ronaldo som snart går i pension, portugiserna behöver en spelplan. Snabbt.

Jag påstår att varje långsiktig strategi som det iberiska landet siktar på att anta måste fokusera mindre på den individuella talang de har, men på en bredare ambition som syntetiserar klubbens framgång och chefsexpertis. Faktiskt, Strategin bör syfta till att använda Portugals spelare i världsklass, inte bara som en effektiv enhet (för en gångs skull) utan för att omforma spelet som vi känner det. Att förklara, Jag måste ta oss sjuttio år tillbaka till en tid då mindre europeiska nationer klarade sig mycket bättre på den internationella scenen. Även om lagarna för en globalistisk transfermarknad dikterar utarmningen av länder som Portugal i förhållande till jättarna, några av lärdomarna kan tillämpas på deras nuvarande brister. De måste tillämpas, för om de väntar för länge, det kommer inte bara vara Cristianos talang som laget ser förtvina.

Portugal 2016 var, med konsensus, ganska tur att vinna turneringen, för deras brist på fantasifulla anfall begränsade deras chanser på mål. (Deras semifinalseger över Wales var deras enda seger på 90 minuter.) Det var en bekräftelse för många att dessa internationella turneringar lämpar sig för konservativ taktik, att avtrubbning av motståndarnas drag kommer innan man överväger ens egna framåtlöpningar. Ändå har EM och VM aldrig handlat om defensivitet framför allt; faktiskt, dessa turneringar är där talangfulla lag bör samlas för att producera underbara, revolutionerande taktik som påverkar en generation.

The Magical Magyars of Hungary spelade ett fantastiskt världsmästerskap 1954:Gustáv Sebes satte ut sitt lag i deras fritt flytande 3-3-4, med två försvarare som fungerar som ytterbackar och en mittfältare som sitter djupt. Nándor Hidegkuti var en uppenbarelse som den offensiva mittfältaren; han började som en del av en femma men skulle sjunka djupare för att lämna utrymme för sina lagkamrater att stöta på, påminner om Leo Messis roll som falsk nio i Barcelona. Det här laget var flera år före sin tid, förlorade bara en gång mellan 1950 och 1956.

Ungern startade turneringen i Schweiz med en 9-0-seger över Sydkorea och slog Västtyskland med 8-3 i en förhandstitt på kampanjens final. Ferenc Puskás och hans lagkamrater skulle fortsätta att överträffa Brasilien med 4-2 och, med två Sándor Kocsis-mål i förlängningen, besegrade Uruguay med samma poäng. Tittarna var redo för ännu en ungersk triumf när de mötte tyskarna igen i Bern. Puskás och Zoltán Czibor gjorde varsin mål tidigt, men innan tjugo minuter hade Västtyskland tagit ställningen jämn.

Dock, Sebes lag, som hade besegrat England med 6-3 i "Århundradets match" ett år tidigare, avskräcktes inte av denna uppsving. Från minut tjugo till halvlek, och för en majoritet av den andra, de fortsatte att testa den tyske målvakten. I alla, Ungern registrerade 26 skott och sexton på mål, en sann tour de force i sin andra världscupfinal. Men med drygt fem minuter kvar, det var västtyskarna som knep ett segermål. Den regniga kvällen kallades Miraklet i Bern:sådan var den upplevda klyftan i kvalitet mellan de två sidorna, och världens förvåning över Ungerns otroliga kapitulation.

Medan Gustáv Sebes hade misslyckats med att leda Ungern till en turneringsseger, hans team visade hur man tar världen med storm med en revolutionerande strategi. På planen, han använde en formation känd som W-W, en förändrad version av W-M-formationen som användes så mycket vid den tiden. Men det var inte bara en fantastisk taktik som visade framgång; kombinationen av spelare var avgörande. Av startelvan i Bern, endast Jenö Buzánszky och Mihály Tóth fanns för närvarande inte med i böckerna på varken Budapest Honvéd eller MTK. Det statsstödda Honvéd var ett kraftpaket, med Puskás, Kocsis, och Czibor ansluter alla för klubb och land. För MTK, deras tränare Márton Bukovi hade tidigare utvecklat W-W i samarbete med Mihály Lantos, József Zakariás, och den vintergröna Hidegkuti, som alla tog med sig sitt taktiska kunnande till ett lag fullt av anfallsförmåga. Tänk på en labbtekniker som vet exakt vilka grundämnen som ska smidas som ett:den kemiska reaktionen är det som gjorde magyarerna så skrämmande, och så flytande.

Det vi ser med Portugal i dag är raka motsatsen till Sebes Ungern. Laget är spritt överallt med sina klubbar, vilket gör det svårt att bilda en solid identitet. Bernardo Silva och Ruben Dias spelar över Manchester från Bruno Fernandes i två väldigt olika taktiska upplägg. Hos Wolves, vi hittar Portugals största kontingent av spelare; Nelson Semedo, Joao Moutinho, Rui Patricio, och Diogo Jota har alla spelat för dem under det senaste året eller så. Förutom Premier League-kontingenten, truppen finns över hela kontinenten. Ronaldo var i Italien före sin United-övergång, medan Joao Felix och William Carvalho är på två spanska klubbar. Raphaël Guerreiro och Andre Silva är i Tyskland och Renato Sanches vann nyligen Ligue 1 i Frankrike med Lille. De flesta andra spelare var antingen sällan med för Portugal i somras eller spelar i Lissabon eller Porto.

Här har vi en grupp spelare som som Portugals sidor under de föregående decennierna, kommer från olika bakgrunder och taktiska ritningar. Logiskt sett, det enklaste sättet att spela bra med en så mångsidig grupp är att spela säkert:luta dig tillbaka och ta dina chanser när de dyker upp. Att förlita sig på individuell kvalitet som Ronaldos är kanske mest tilltalande i en defensiv sida som den här tränad av Fernando Santos. Men ger det utdelning under en lång period, när team börjar komma på sätt att störa dina framstående angripare? När Portugal går framåt, inte bara finns det ett behov av att anta en mer offensiv strategi, men att arbeta med inhemska klubbar för att erbjuda spelarna en sömlös övergång från klubbsäsongen till högtrycksturneringar sommar.

Sebes gynnades av två saker som Portugal inte kan och aldrig kommer att få:mer tid med spelare och en liga som inte påverkas av transfermarknaden. De Aranycsapat (Ungerska för "Golden Team") arbetat med klubbar som MTK och Honvéd för att säkerställa att spelarna fick så mycket tid med sin nationella sida som möjligt. Folk rapporterar att Sebes behandlar landskampsuppehåll precis som klubbtid:spelare tränade konsekvent för att förbereda sig fysiskt och mentalt för motståndarna. Dessutom, den europeiska transfermarknaden skulle inte börja ta form förrän decennier senare, så stjärnor som Hidegkuti och Puskas kunde stanna kvar i ungerska klubbar med sina landslagskamrater. Dessa hjälpte Sebes som ingen annan faktor - de är förmodligen det som gjorde en potentiellt stor nationell sida till ett av fotbollens mest vördade lag genom tiderna.

Miljardärsägare av Premier League-lag kommer sannolikt inte att avstå till Santos om han skulle försöka en replikering. Det står helt enkelt för mycket på spel för dessa klubbar. Tänk om Bruno skulle bli skadad för att träning hölls i Lissabon varannan mitt i veckan? Det är också jävligt omöjligt för sådana som Benfica och Porto att hålla fast vid dessa stjärnor väldigt länge. Liksom holländarna och belgarna, deras ekonomi är helt enkelt inte tillräckligt robust för att tacka nej till tiotals miljoner euro för unga stjärnor, pengar som är avgörande för att balansera böckerna och göra nödvändiga klubbförbättringar.

På ytan verkar detta vara en omöjlig uppgift att upprepa framgångarna för lag som Ungern under tidigare år. Men vad var det enda de magiska magyarerna gjorde som vilken bra sida som helst kunde göra idag? De förändrade vårt sätt att tänka om spelet:om dess spelare, dess taktik, och strategin som formar ett vinnande lag. Inget mot Ronaldo, eller Rui Costa eller Luis Figo från förr, men det krävs mer än ett talangfullt lag för att göra en verkligt historisk inverkan på spelet.

Portugisisk fotboll är faktiskt inte så skild från Ungerns. Faktiskt, under årtiondet som följde på Miraklet i Bern, en ungersk tränare skulle bli Portugals mest legendariska klubbchef för eran. Béla Guttmann var en judisk psykolog född i början av 1900-talet och en ledande figur i Ungerns guldålder för fotboll. Medan hans landsman Sebes är ihågkommen för att ha lett landslaget, det är Guttmann som kanske var den mer briljanta tränaren på sin dag. Sebes ledde sitt land genom att göra bred, filosofiska förändringar, men Guttmanns effekt var alltid kortsiktig, om den fortfarande sveper i skala.

Efter en hektisk episod under andra världskriget, när Guttmann övervann uppståndelsen när han gömde sig på en släktings vind från nazisterna, han turnerade i Europa som manager. Hans stora genombrott, dock, var i Brasilien, när han ledde São Paulo till ett delstatsmästerskap 1957. Guttmann tog sedan sitt första portugisiska jobb, i Porto, där han vann Liga under sin första säsong innan han gick med i rivalerna Benfica. Det är bara passande att gårdagens fenomenale gesällchef skulle nå sin topp i Lissabon, en stad med resande sjömän och kulturell konvergens.

Guttmann var verkligen på toppen av sina krafter på Benfica, både i taktisk och mental mening. Innan du loggar in, ungraren gjorde en poäng med att begära en stor bonus som skulle betalas ut om Benfica vann Europacupen. Styrelsen accepterade glatt, jag föreställer mig inget sätt i helvetet att laget skulle göra det. Guttmann kapade sammanfattningsvis tjugo spelare från a-laget truppen, väljer att använda ungdomslaget istället för en ruttnande seniortrupp. Benfica skulle vinna ligan två år i rad och, ledd av den kejserliga Eusébio och José Águas "gyllene huvud", lyckades vinna Europacupen två gånger. 1961, Guttmanns lag besegrade Barcelona med 3-2 och, nästa år, upprepade sin dominans genom att slå Real Madrid med 5-3 i vad många såg som överlämnandet av facklan från Alfredo Di Stefano till Eusébio. Benfica hade inte bara byggt en genuin kontinental supermakt, men de gjorde det genom att slå två av den iberiska halvöns mest fruktade motståndare.

Guttmanns resa i Lissabon skulle få ett häpnadsväckande slut när Benficas styrelse vägrade att betala hans europacupbonus. Efter att ha slutat, managern ska ha förbannat klubben från att vinna ytterligare en europeisk titel under hundra år. Det har ställts tvivel om huruvida Guttmann faktiskt sa detta, men den portugisiska sidan har ännu inte vunnit en europeisk final efter triumfen 1962, trots att han dök upp i nian.

Medan Benficas och Guttmanns äktenskap var kortlivat, han var nästan den perfekta mannen att leda klubben. Guttmanns fokus var aldrig att bygga en klubbs system från grunden:han myntade frasen "den tredje säsongen är dödlig". Istället, Jag liknar honom vid en José Mourinho-figur, en som valsar in i en klubb med ett suveränt självförtroende som förvandlar en trupp (ibland bokstavligen) över en natt. Även på 60-talet, Benfica hade ett kvalitetsupplägg för ungdomar och hade uppnått stor popularitet. Vid den tidpunkten, det krävs bara ett briljant sinne för att passa ihop alla delar för att nå framgång.

Enligt logiken hos många fotbollstittare, Guttmanns kortsiktiga filosofi är mer tillämplig på det internationella spelet. Men jag skulle vilja ge den motsatta uppfattningen. Tänk om, istället för att anställa de briljanta, allomfattande strateger till klubbsidan, vi tittade på kortsiktighet på klubbnivå och långsiktighet på nationell nivå? För ett land som Portugal är detta vettigt; vi måste få ut det bästa av klubbar som ställs mot starkare europeisk konkurrens, framgång som har uppnåtts med kortsiktiga managers som Guttmann och Mourinho. Tvärtom, landslaget är varifrån de futuristiska idéerna kommer, idéer som sipprar ner i Benficas system, Sportslig, och Porto.

När vi ser laget genom denna lins, vi ser att Fernando Santos kan ha tränat Seleçao i över sju år, men hans metod är mer besläktad med Guttmanns. Det finns ingen strategi för klubbarna att se mot:han använder spelarna som står till sitt förfogande (ibland inte särskilt bra) men han försöker inte bilda något sken av en sammanhållen enhet. "Spelare som Fernandes, Bernardo och Félix har offrats i den defensiva soliditetens namn, ”, hävdade en av Portugals mest respekterade journalister och fotbollsexperter Carlos Daniel i kölvattnet av Tysklands förlust med 4-2. "Men du kan uppnå defensiv soliditet genom att ägna dig åt bollen, just med den här typen av spelare.” Santos har inte ambitionen att en Sebes, han verkar inte heller ha någon plan för Ronaldos avgång.

Jag vill inte misstolkas som att jag är alltför kritisk mot Santos, smeknamnet "ingenjören" för den examen han förvärvade på sjuttiotalet, samt hans chefsframgång med Porto. Det är ganska poetiskt, faktiskt. En ingenjörs mentalitet är att bygga, självklart, men ofta är hans roll att fixa. Guttmann skapade ett världsslag på Benfica av några ungdomsspelare. Santos har helt klart vad som krävs för att vinna turneringar och inhemska ligatitlar; varför åker han inte tillbaka till Porto, eller en annan topp portugisisk sida, för att leda dem till någon form av europeisk framgång? Den framgången kommer då att ge den inhemska ligan mer pengar, ge dem en större chans att inte bara behålla portugisiska landskamper längre, men rekryterar veteraner tillbaka till deras ungdomslag.

Om en ny landslagsledare fokuserar på anfallsspel eller konservativt spel är inte riktigt frågan, även om det förra skulle leda till mer framgång. Det viktiga är att de inför en strategi som använder Portugals bästa spelare för att bilda ett lag som inte liknar allt Europa har för tillfället.

Trots att de förlorade 54, ungrarna gav sig själva den bästa chansen att vinna genom att spela med sammanhållning och med självförtroende. De dominerade sina motståndare, även i förluster. Även om Puskas var frontman, det var inte vilken spelare som helst som bestämde deras briljans. Sebes var den mest relevanta kuggen i deras motor av någon, men det var hans planering i kombination med klubbrelationerna som gjorde magyarerna till den bästa internationella sidan genom tiderna, enligt BBC. Att replikera den syntesen av faktorer i det moderna spelet är nästan omöjligt, men det betyder inte att det inte går att försöka.

Lösningen på Portugals krämpor bör inte finnas i en spelare, men i en tränare, och en hel strategi som inkluderar framgångarna för klubblag och deras spelare. Och missförstå mig inte:trots deras framgångar 2016, nu är det dags för en förändring. Det värsta brottet portugisisk fotboll kan begå är att komma ihåg för en spelare, Cristiano Ronaldo, istället för deras självklara inverkan på spelet.

[Portugal under 2000-talet – Guldkostnaden: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012039411.html ]