Insikter från världsmästaren

Coburn_Emma1-PreC17.jpgEmma Coburn, foto av PhotoRun.net

Steeple Star Emma Coburn ser redo för 7:e titeln

Emma Coburn är en amerikansk friidrottsspecialist i 3000 meter hinder. USATF:s 6-faldiga nationella hinderloppsmästare har postat 8 av de tio snabbaste amerikanska klockningarna genom tiderna i barriärtävlingen, inklusive hennes amerikanska rekord på 9:02.58. Två gånger NCAA-mästaren i steeplechase vid University of Colorado, har Coburn varit tvåfaldig olympisk finalist i tornet och tog brons i Rio 2016. Dekorerad, erfaren och i början av sin karriär, den 27-åriga- gamle Coburn är van vid uppmärksamheten och trycket som följer med att vara den största amerikanska steeplechaser genom tiderna. Men Coburns ryktbarhet ökade ett par nivåer i augusti förra året när hon åstadkom något som ingen annan amerikan någonsin gjort tidigare:hon tog guld för att bli världsmästare i 3000 meter hinder.

Coburn_EmmaBW1-FLcc17.jpgEmma Coburn, foto av PhotoRun.net

I Des Moines, på jakt efter sin 7:e nationella hinderloppstitel, Crested Butte, tog Colorado-infödingen tid i den blandade zonen för att reflektera över sin preliminära omgångsprestation på Drakes stora blå. oval - en enkel cakewalk på 9:48.79 där världsmästaren flöt bakom en tidig ledare, tog ledningen med 900 meter kvar och bröt mot segern. "Jag ville bara ta mig igenom det så lätt som möjligt och inte vara i trafiken", erbjöd den avslappnade 4-faldiga försvarsmästaren. "Och jag var så glad att Megan [Rolland] ville ta ut den och jag följde bara efter henne under de första 3 eller 4 varven. Jag är glad att jag kunde springa så lätt som möjligt och börja vila inför lördagen."

Coburn - vars höstförstörda 9:08.13 i Rom fortfarande är nummer 5 på årets världslista - var uppriktig om lördagens final och möjligheten till en snabb tid om vädret håller i sig svalt och torrt. Skulle hon ta ett försök att bryta 9:00? "Ja," slängde Coburn som upprepade gånger sagt att ett stort mål för henne är att bli den 5:e medlemmen i klubben under 9:00. "Det största målet i det loppet är att vinna. Just nu tänker jag inte ta livet av mig för att få den tiden i finalen om det inte händer. Målet i det loppet är att sluta så högt jag kan. Och jag tror att det kommer en snabb tid ur det. Men jag tror att Monaco skulle vara en bra chans för det [ett försök under 9:00]. Och egentligen måste jag bara fortsätta att passera alla komfortzoner och verkligen attackera det tid och attack för vinsten. Så Bryssel är viktigt och jag springer dit och jag är inte säker på att det skulle komma dit eller inte." I lördagens final kanske sub-9:00 inte finns i korten. Men med världsmästerskapssilvermedaljören Courtney Frerichs också i loppet är Drake Stadium-rekordet på 9:29,20 definitivt i fara.

Coburn log när hon svarade på en medieförfrågan om de två stjärnkorsade incidenterna som plågade hennes två senaste europeiska tävlingar och var uppriktig om vad som hände. "Mina två senaste lopp var starka och jag tyckte att jag sprang bra. Varje lopp hade en irriterande aspekt [ett snubblande fall från det sista vattenhoppet i Rom; och en felhöjd barriär i Oslo]. Barriären var inte min fel; fallet var mitt fel. När jag kom tillbaka från Europa vet jag att jag är vältränad men jag kände att jag lämnade mycket kvar på bordet. Så att idag gå smidigt utan dramatik var fantastiskt."

Stjärnan var uppriktig när hon tillfrågades om hon blev förvånad över att höra om inofficiella rapporter som tydde på att Ruth Chebet hade testat positivt för användningen av ett förbjudet ämne. "Nej. Faktiskt, duh!" hon skrattar. "Det var så jag personligen kände mig. Och jag har många samtal med Ruth, men att någons personlighet är riktigt vänlig och trevlig är inte nödvändigtvis en indikation på hur de tävlar", förklarar Coburn och hänvisar till Bahrain-atletens enorma förbättring av torntornet som väckte en utbredd skepsis. "Jag förbereder mig bara så gott jag kan och är beredd att kämpa. Jag ska bara fokusera på mig själv", förklarar Coburn om hennes realistiska inställning till en situation hon inte kan kontrollera. Men världsmästaren erkänner snabbt att hon tror att Chebets märken, om de är fläckade, fortfarande är inom räckhåll för begåvade idrottare - som är rena. ""Jag tror att tiderna är uppnåeliga, men jag tror bara hoppet som hon hade och hur loppen kördes är det som gör dig misstänksam. Men jag tror att det är möjligt att andra kvinnor kan göra det på ett rent sätt. Det är frustrerande när du ställer upp med någon som du tror kanske inte gör det på samma sätt som du eller som har hållit rent som du gör. Jag ska bara fokusera på mig själv. Och tills hon är officiellt straffad kan jag inte riktigt demonisera henne eftersom hon ännu inte har åtalats."

Innan hon begav sig iväg för att svalka sig, gav Coburn - vars amerikanska rekordframträdande i augusti i London-finalen gjorde henne till #7 steeplechase-artist genom tiderna - insikter om möjligheterna, ansvaret och utmaningarna som följer med att vara världsmästare i friidrott. "I min erfarenhet av att ha sprungit i Diamond League sedan 2011 och efter att ha varit i OS med dem, har kvinnorna i hinderloppet alltid varit riktigt vänliga och respektfulla", förklarar Coburn utan att tveka. "Jag pratar bara engelska, så jag kan inte kommunicera på andra språk, men när de andra idrottarna talar engelska kan vi kommunicera bra", konstaterar den olympiska bronsmedaljören innan han citerar en incident av tävlingskomfort. "Jag minns att jag vid ett möte grät för att jag var upprörd och en av mina etiopiska konkurrenter torkade bort mina tårar och sa "Gråt inte. Gråt inte. Du är för snäll för att gråta." Det finns en verklig respekt mellan varandra. Vi vill alla slå varandra, vill vinna. Och den sidan av det försvinner inte. Men titeln som världsmästare har inte förändrat någonting mellan oss."

Coburn-FrerichsFVR-WorCH17.jpgEmma Coburn, Courtney Frerichs, världsmästerskapen, London 2017, foto av PhotoRun.net

Coburn erkänner en viss ansvarskänsla som alla världsmästare - tidigare och nutid borde erkänna som att gå med territoriet. "Jag tror att det finns många idrottare som har vunnit många fler medaljer än jag och som gör ett fantastiskt jobb. Jag försöker bära den vikt jag kan, bara fortsätta göra mig, tävla bra och dyka upp vid startlinjerna redo att tävla bra och inte bara vila på att jag har två medaljer i min garderob. Jag försöker vara hungrig och vara konkurrenskraftig." Innan hon rusar iväg ställer Emma Coburn en sista fråga:Har du upptäckt några bördor eller irritationsmoment som följer med att vara världsmästare? "Åh nej. Det är jättebra - än så länge," skrattar Coburn. Även om några sådana utmaningar senare skulle dyka upp borde det inte vara några problem. Emma Coburn har alltid röjt barriärer med lätthet.

[Insikter från världsmästaren: https://sv.sportsfitness.win/Sport/Track---Field/1012055000.html ]