Går efter guld | Intervjun med Katie Ormerod

Katies kusin och andra brittiska snowboardåkare i slopestyle, Jamie Nicholls, var också stammis på Halifax, så snowboardförmågan ligger uppenbarligen i blodet. Om den gamla teorin att det tar 10 000 timmars träning att bemästra vad som helst stämmer, har det nästan säkert bidragit till att forma Katie till en snowboardåkare som modell för tävlingar.

Det dröjde inte länge förrän denna talang uppmärksammades, och GB Park and Pipe-teamet – människorna som tar hand om de brittiska freestyle-skid- och snowboardteamen – blev intresserade. "Vid 14 blev jag placerad i det brittiska laget och sedan började jag resa världen runt med dem och göra internationella tävlingar. Jag antar att jag blev proffs när jag var 16 år gammal och nu ska jag till OS, skrattar Ormerod och inser att det, när det sagts högt, har varit något om en meteorisk uppgång. "Ja, det hela föll på plats ganska bra. Jag försökte så hårt när jag var yngre, och allt har bara hängt ihop till slut.”

Kanske är det blygsamhet, eller möjligen jetlag, men Katie utelämnar en ganska betydande händelse från sin tidslinje. När hon bara var 16 år gammal skrev hon historia som den första kvinnan att landa en Backside Double Cork 1080 – tre hela varv med två vändningar utanför axeln, allt medan hon flög genom luften. Det var en otrolig milstolpe, och en som ingen förväntade sig att en brittisk ryttare skulle komma till först.

Nu 19 år gammal, och beväpnad med en arsenal av tricks, uppfyller Katie vad som verkar vara hennes öde – eller åtminstone en del av det – och går mot sina första olympiska spel. Hon föddes bara ett år innan snowboard introducerades som en olympisk sport i Nagano 1998. Så till skillnad från oss gamla nog att minnas hur vi hejade på Graham Bell i Lillehammer, för Ormerod har snowboard alltid varit en olympisk sport.

"Tja, jag kan inte riktigt minnas att jag började åka snowboard eftersom jag började så ung - det har varit hela mitt liv - men jag kommer ihåg att jag alltid hade velat åka till OS." erkänner Ormerod, till synes fri från den brittiska bördan att inte vilja framstå som alltför ambitiös. "Jag är en ganska driven person och jag har alltid velat åka till OS. Jag har alltid velat få det att hända.”

Det är en skarp visning av den mentala styrkan som skiljer oss från dödliga från elitidrottare. Men efter ett sådant bakslag räcker inte mental styrka i sig. "Jag visste att jag var tvungen att komma tillbaka så snart som möjligt, så jag gjorde den bästa rehaben jag kunde. Jag var på gymmet fem gånger i veckan, varje dag, hela dagen i fem dagar.”

Katies dedikation lönade sig helt klart. "Jag kom tillbaka så mycket starkare än tidigare, men också så mycket mer driven." den uppenbara elden i hennes mage är tydlig, hur lågmäld hon än är. "Sedan, när jag kom tillbaka på snön, var jag så angelägen om att lära mig nya trick och allt kom ihop så snabbt. Jag lärde mig så många nya knep väldigt snabbt. Jag fortsatte bara att göra så många upprepningar av tricken, och det förändrade allt. Jag har blivit en av de mest konsekventa slopestyle-åkarna. Och nu går jag in i en tävling med bra trick som jag vet att jag kan landa, vilket är skillnaden mellan att komma på pallen och bara avsluta mitten av fältet.”

Det är detta mogna tillvägagångssätt, som prioriterar konsistens framför showboating, som har sett Katie lämna dubbelkorken tio i skåpet oftare än inte under den senaste säsongen.

"Även utan det känner jag fortfarande att jag kan bli en medaljkandidat, och jag har varit ganska taktisk eftersom min dubbeltio inte är ett av mina mest konsekventa trick just nu, men jag vet att min cab 900 (två och en halv fulla rotationer medan du går bakåt) är en av mina mest konsekventa. Det är fortfarande ett bra trick och kan få mig på prispallen så jag har bara lagt det i mitt lopp med vetskapen om att det kommer att hamna bland de tre bästa.”

På något sätt motstår jag lusten att resa mig och ropar "Gå in, Katie!" som ett förbannat fotbollsfan i Wetherspoons som har sett Deli Ali göra mål mot Honduras.