Alexis Sanchez:Arsenals största utmaning detta överföringsfönster

Det är en sommar för Arsene Wenger, när han går in i kampen för att behålla sin största stjärna i klubben, med Manchester City som lurar farligt nära.

Känd för lokalbefolkningen som La esquina de Diablo – Devil’s Corner – Tocopilla är en gruvhamnstad med 24, 000 personer, ligger i norra Chile, inklämd mellan Atacamaöknen på ena sidan och södra Stilla havet på den andra. Mitt i stan, precis utanför en stor rondell, Alexis Sanchez står med händerna på höfterna, absurt flinande i en full chilensk fotbollsdräkt, komplett med Nike strumpor och stövlar, guldbollen från förra årets Copa America vid hans fötter. Statyn, som presenterades i mars, är en av flera hyllningar till Tocopillas mest kända son – inklusive ett gatunamn.

Det är talande att Sanchez bara fick sitt första par fotbollsskor när han var 15 – av stadens borgmästare. Som ett barn, Sanchez skulle spela på gatan, mot äldre pojkar från grannskapet, barfota – att hoppa och hoppa för att undvika stenar – en utbildning som Sanchez hävdar är avgörande för hans spelstil än i dag.

Hur mycket av Sanchez karaktär bestämdes av fattigdomen i Devil's Corner och hur mycket som är medfött, är omöjligt att säga. Säkert, hans beslutsamhet, lust och driv – som omedelbart känns igen idag – var egenskaper han hade som ung, för. I en intervju med FourFourTwo , Alberto Toledo, manager för Sanchez lokala lag Arauco, kom ihåg ett speciellt spel:

"Han plockade upp bollen i vår box, dribbla förbi hela laget och, ser utmattad ut, kom i oppositionsrutan, där målvakten gjorde en hård tackling.

Under den brinnande solen, utan att bry sig om smärtan av sparken han just fått, och nästan oförmögen att tala efter sin långa löptid, han stirrade på bänken, bönfaller mig att tillåta honom att ta straffsparken. Ren Alexis Sanchez.”

Sanchez flyttade från sin lokala klubb till Cobreloa 2004. Nästa år, vid 16, han gjorde sin debut för klubben och på ett par år, var på väg till Udinese för 1,7 miljoner pund. Han spelade sin första match för det chilenska landslaget samma år. Efter trollformler på lån med Colo-Colo och River Plate, Sanchez gjorde sin europeiska debut med Udinese 2008.

Vid 22, efter att ha blivit framröstad till Serie A:s bästa spelare och redan med 40 landskamper, Sanchez gjorde drömflytten till Barcelona. Det var dags att gnugga på Messi och Iniesta. Om Sanchez första två säsonger var något på gång, han exploderade in i livet under sitt tredje och sista år, gjorde 21 mål, inklusive denna persika mot Real Madrid.

Följande sommar, Sanchez skrev på för Arsenal. Wenger köpte en komplett, erfaren, skicklig anfallare, som kunde spela över bältet på det anfallande mittfältet såväl som en mittanfallare. När Alexis körde in i London Colney, han hade redan gjort 71 matcher för Chile och gjort 24 mål. Fortfarande bara 25, hans bästa var ännu att komma. Han är nu, med inte obetydlig marginal, klubbens bästa och mest produktiva spelare.

Trettio mål och sjutton assist förra året gör det svårt att argumentera med. Faktiskt, Sanchez var Premier Leagues tredje bästa målskytt, trots att han bara spelat halva säsongen på vänsterkanten. Pojken som lekte barfota på Tocopillas gator är nu också en nationalhjälte; med 38 mål, El Niño Maravilla är sitt lands bästa målskytt genom tiderna, lämnar några lysande namn i hans kölvatten.

Under de senaste tre åren på Emirates, Sanchez har blivit otrolig att se, både ett frustande, rasande demon-tjur av en fotbollsspelare och samtidigt en vithandsket magiker, full av balans och list, spöka förbi försvarare med de mest känsliga, subtila finter och jinks.

Men chilenaren representerar nu något av ett problem för Arsene Wenger:han vill inte spela för Arsenal längre. Efter att inte ha skrivit på ett nytt avtal med klubben, det är ingen överraskning att sagan har hållit sportredaktörerna sysselsatta det senaste året eller så. I en intervju ges till Kanal 13 i juli, Sanchez sa:" Jag har redan tagit mitt beslut, men nu är jag beroende av Arsenal och för att se vad de vill. Min idé är att spela och vinna Champions League ... För nu är jag i Arsenal och mitt kontrakt går ut om ett år till. ” Sanchez har ännu inte formellt begärt en övergång men det här är inte en man som är entusiastisk över sin nuvarande anställningssituation.

Vilka val finns tillgängliga för klubben vid det här laget? Arsenal har redan försökt kasta pengar på problemet – enligt uppgift erbjuder Sanchez ett nytt kontrakt värt omkring 300 pund, 000 om året – men inte ens Wenger tror att en överenskommelse kan nås. Sanchez, sedan, kan antingen säljas, eller tvungen att hedra det sista året av sitt kontrakt. Det måste sägas att inget av dessa är särskilt bra alternativ.

Eftersom hans nuvarande kontrakt går ut nästa sommar, ska Sanchez säljas nu, den skulle inte komma i närheten av den fulla marknadsräntan. Samtidigt som man gör alla nödvändiga varningar om svårigheterna med att bedöma värdet av en spelare på den nuvarande marknaden, Jag tycker att det är rimligt nog att uppskatta Sanchez värde som spelare att sitta någonstans nära 100 miljoner pund. Med ett år kvar på kontraktet dock, de föreslagna pengarna som erbjuds för Sanchez har varit mellan 50 miljoner pund och 70 miljoner pund; långt ifrån vad klubben skulle vilja.

Till detta kommer det faktum att det bara finns ett begränsat antal fotbollsklubbar med den ekonomiska inflytande som krävs för att både betala spelaravgiften, och matcha hans löneförväntningar; sådana som PSG, Bayern München och Manchester City. Bayern uteslöt sig tidigare i sommar, eftersom Sanchez lönekrav var för höga. PSG har precis spenderat den bästa delen av 200 miljoner pund på en viss Neymar da Silva Santos Júnior. Det verkar osannolikt att de också skulle gå efter Sanchez. Det lämnar Manchester City – en inhemsk, direkt rival. Att sälja klubbens finaste spelare till Manchester City kunde verkligen inte stå i magen. Det skulle vara ett sådant steg bakåt för en klubb vars upprepade mål är att konkurrera med de bästa.

Så, Arsenal kan inte sälja och kommer inte att sälja. Alternativ nummer två, och den Wenger har valt, är att tvinga Sanchez att spela igenom det sista året av sitt kontrakt. Men detta är inte heller ett bra alternativ. Det är sällsynt att klubbar låter spelare som vill ha bort sina kontakter köra ner sina kontakter på det här sättet – och det av goda skäl. Sanchez kommer helt enkelt att lämna klubben gratis nästa sommar. Han åker till Manchester City, och, vad som i huvudsak är en tillgång på 100 miljoner pund, kommer att ha gått förlorad för ingenting. Det är ingen bra affär och inte heller meningsfullt ur ett fotbollsperspektiv.

där är något definitivt beundransvärt med klubbar som gräver in sig, motstå stora pengar erbjudanden för stjärnspelare, och ignorera sken av spelare och deras agenter (se även, Coutinho mot Liverpool). Det är bra, för en gångs skull, att se Arsenal hävda sig på detta sätt. Och, ja, Wengers argument att klubben måste behålla sina bästa spelare har vikt, och ingen skulle veta detta bättre än mannen som till synes har förlorat hela trupper till grönare betesmarker . Men det här känns som en principiell hållning, inte av pragmatism. Genom att tvinga Sanchez in i det sista året av sitt kontrakt, Arsenal förlorar på tiotals miljoner pund för en säsongs fotbolls skull.

Om, å andra sidan, Arsenal kunde sälja Sanchez, att pengar uppenbarligen skulle kunna återinvesteras på längre sikt. Arsenals är ett lag, Jag tror, som behöver en stor operation men till och med ignorera det, klubben har åtta spelare med mindre än tolv månader på sina kontrakt – inklusive Özils, Oxlade-Chamberlain, Wilshere, Cazorla och Gibbs – spelare som alla kanske också lämnar gratis. Det här är ett lag som kommer att behöva stora investeringar nästa sommar.

Som Arsenal-fan, det är svårt att förstå vad klubben ska göra i den här situationen. Men med hänsyn till allt, Jag finner mig själv (kanske överraskande) lutad mot säljalternativet. Sanchez är en otrolig individuell talang och en jag tror faktiskt är omöjlig att hitta en liknande ersättare för. Och ändå, och ändå. Trots all hans talang, för all hans briljans, Sanchez är inte den perfekta spelaren och det finns en diskussion om huruvida han verkligen fungerar i Arsenal-laget.

Arsenals bästa period förra säsongen motsvarade att Sanchez spelade som centerforward. Efter en eländig match mot Liverpool den första matchen för säsongen, ett starkt formförlopp fick Arsenal att vinna tio matcher och tre oavgjorda. Den 1 november 2016 kom Arsenal tvåa i tabellen, nivå på poäng med Manchester City och Liverpool, och hade kvalificerat sig till toppen av sin Champions League-grupp. En 3-0 vinst igen Chelsea, 6-0 mot Ludogrets, 4-1 vinster mot både Sunderland och Hull var bevis på ett frittflytande Arsenalanfall med Sanchez i spetsen, Iwobi och Özil. Sanchez var själva spetsen på det spjutet. Med nedgången i Iwobis form som följde, Sanchez flyttades från mitten framåt till vänsterkanten av vad som i huvudsak blev en 4-2-3-1.

Som kantspelare, Sanchez bländade fortfarande och gjorde mål och assisterade. Men, speciellt i det här laget, hans individuella talanger uppvägs något av hans ansvar i besittning. Sanchez ger bort bollen. Mycket. Och jag menar inte försök till genomslag, eller kratta tvärfältspass. Jag menar enkelt, fem yardare. Det finns en slarv i hans spel som du skulle ha trott att tre år i Barcelona skulle ha tagit ur honom. Sanchez passningsprecision är bedrövlig – 73 % (som jämförelse, Özils passningsnoggrannhet är 87 % medan Eden Hazards är 84 %).

För en sida som Arsenal, vars fallback ofta skjuts högt upp på planen, denna vårdslöshet har visat sig dödlig. Sanchez betydelse för laget måste förstås i detta sammanhang. Han är också fördriven mycket. Förra året, Sanchez tappade bollen i genomsnitt 3,4 gånger per match (exklusive hans egensinniga passningar). På nytt, om vi jämför den statistiken med andra toppanfallare i ligan, vi börjar se var svårigheten med Sanchez ligger. Förra året kastades Eden Hazard i genomsnitt bara 1,6 gånger per match.

Sanchez förmåga, eller brist på det, att behålla besittning spelar mindre roll när han spelar på förhand. En anfallare som tappar bollen högt upp på planen leder sällan direkt till insläpp av mål. Men Wenger spenderade precis 52 miljoner pund på en centerforward, och en mycket bra sådan. Du skulle misstänka, därför, att Sanchez tid i den rollen kommer att vara begränsad. Det kan argumenteras att, Wenger borde ha köpt en vänstersidig play-maker istället för Lacazette, frigör Sanchez att spela i förväg, men det är en debatt för en annan dag.

Det verkar som om Wenger har hittat en kortsiktig lösning på detta problem. 3-4-3-formationen innebär att Sanchez kan spela på vänster sida av front 3, spela högre och smalare än han skulle ha gjort tidigare, ge honom mer skydd om han tappar bollen. Jag säger en kortsiktig lösning eftersom jag tvivlar på att Wenger kommer att hålla fast vid det – det var inte en del av ett långsiktigt taktiskt mästerslag utan mer en handling av desperation – Wenger försöker väcka sina spelare från den fruktansvärda formen de hittade sig själva i. Faktum är att när trycket kom att knuffas i slutskedet mot Leicester och Stoke, Wenger flyttade återigen till en backfyra.

Så, var lämnar allt detta Arsenal? Som jag sa, Jag tror inte att det finns några bra alternativ för klubben i nuläget. Wenger har helt klart bestämt sig - han kommer inte att ge sin välsignelse till försäljningen av Sanchez. Efter lördagens 1-0-förlust mot Stoke är det lätt att se hans resonemang; medan jag tror att det finns ett antal problematiska problem med laget för tillfället, det är svårt att inte känna att Sanchez skulle ha gjort någon skillnad den dagen. På samma gång, Jag kan inte låta bli att tro att det här är ett kortsiktigt beslut. Truppen behöver en allvarlig operation och, som det står, åtta spelare kan alla lämna Arsenal gratis nästa sommar. Det är många spelare att ersätta och Arsenal kommer att behöva pengar för att återuppbygga. Vi måste tänka bortom säsongen 2017/18.

[Alexis Sanchez:Arsenals största utmaning detta överföringsfönster: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012039602.html ]