En zigenare som kunde sparka en boll:Christian Vieris krönikor

Vi tar en titt på Christian Vieris liv, en man som nästan inte spelade fotboll, men när han vände sig till det, hade en karriär många skulle döda för.

Förändring är obehagligt för de flesta, särskilt i en tid där resurserna blir alltmer knappa. Det är bara mänsklig natur, att motstå förändring, att tänka på en utmaning som en skrämmande uppgift snarare än en möjlighet att lägga till ett nytt kapitel i sitt liv. Vi människor är mer bekväma med en rutin, än vi är med en dag när vi inte vet vad som kommer att hända oss.

Vid denna tidpunkt, sätta dig själv i någon annans skor. En person som längtar efter förändring, någon som lätt blir uttråkad av det vardagliga, vardagsrutin som driver de flesta av oss – en nomad. I lekmannaspråk, a nomad är den som vandrar. Ursprungligen, hela den mänskliga civilisationen var till sin natur nomad. Våra förfäder vandrade från plats till plats, vare sig det beror på bristen på resurser, faran en plats besatt, eller bara för att utforska. Med tiden dock de slog sig ner. De byggde imperier, de odlade grödor, de visste var deras mat skulle komma ifrån imorgon, och där de skulle sova på natten. Rutin blev en vana, förändring blev en undvikbar strävan. Nomader binder sig inte till en plats, och förmågan att förändra är ingrodd i dem.

Nomadisk beteende och egenskaper är något som finns på alla områden i livet, och fotboll är inte annorlunda. Ta fallet med Nicolas Anelka, som spelade för mer än tio klubbar i en karriär som sträckte sig över nästan två decennier, och den mest tid han spenderade på en enda var fyra säsonger. Ett annat intressant fall är det av Matej Delac, den berömda Chelsea "utlånaren" som nu är klubbens längst tjänstgörande spelare men som ännu inte har spelat ens en seniormatch för Blues. Delac har varit utlånad sedan så länge minnet går tillbaka, och har spelat i över åtta klubbar vid 25 års ålder.

Paul Scholes och Ryan Giggs kallade det en dag för några år sedan, den alltid pålitliga Philip Lahm drog sig tillbaka från tjänsten förra säsongen, John Terry är inte längre Chelseas kapten, och Francesco Totti spelar inte för Roma längre. För att utöka detta, tänk på familjen Maldini till exempel – Cesare Maldini tillbringade tolv av sina femton år som professionell fotbollsspelare i Milan. Hans son är, självklart, den store Paolo Maldini som spelat för klubben i över två decennier och vunnit allt som går att vinna i klubbfotbollen, några gånger om. Hans son, i tur och ordning, är nu i Milanos ungdomslag.

Med Tottis och Del Pieros, lojalitetens era verkar förbi, men det fanns en tid då det trivdes väl och verkligen. Speciellt i Italien, och vi romantiserade detta utan slut. Det fanns en, dock, i denna tid av lojalister och gladiatorer som gick från lag till lag (inte mindre än tolv, faktiskt) och som satt sin prägel på fotbollen på ett helt annat sätt. Öka, Christian "Bobo" Vieri.

Vieris CV målar upp en ganska bra bild. Efter att ha gjort över 230 mål på cirka 480 matcher, Vieri har vunnit flera utmärkelser som inkluderar Serie A, Coppa Italia, European Cup Winners’ Cup och UEFA Super Cup. På individnivå, han är den gemensamma skytten för Azzurri i VM-slutspelet, där han har gjort nio mål på lika många matcher i två upplagor av turneringen. Vid sidan av detta, Vieri har utsetts till Årets fotbollsspelare i Serie A en gång, har vunnit Pichichi Trophy, och valdes in i FIFA XI en gång samtidigt som han utnämndes av Pele i sitt FIFA 100. Vid ett tillfälle, han var också den dyraste överföringen genom tiderna.

Inget dåligt CV. Inte illa alls.

Dock, det var inte helt smidigt för en av fotbollens största nomader. Konstanta skador och chefsbyten misslyckades Vieri i hans försök att vinna Serie A med klubben han tillbringade mest tid med – Internazionale. Det hindrade också världen från att se en potentiell drömduo i form av att han och Luis Ronaldo kombinerade sig på sina respektive toppar. Den stora utsikten är ryggrad.

En allvarlig knäskada stoppade Vieris drömmar om att bli en del av den italienska truppen till VM 2006, där tjugotre av hans landsmän nådde de ultimata höjderna en fotbollsspelare kan. Den produktive anfallaren kunde inte göra annat än att slicka sina sår och låta tankarna vandra om vad som kunde ha varit.

En sammanfattning av hans karriär eller en blick på hans register ger en känsla av ouppfylld potential, och för det bästa, det kanske var det. Vieri levde i den italienska fotbollens guldålder, och inom Del Pieros, Baresis och andra armaturer, hans namn är ett som till synes är förlorat, eller inte håller upp till samma standard.

Dock, Att driva en sådan berättelse på en av de största anfallarna under de senaste fyra decennierna skulle vara orättvist. Det är lätt att komma ihåg det faktum att Vieri slutade som tvåa mer än en vinnare, men det är viktigare att komma ihåg Bobo för vem han verkligen var – en dödlig anfallare med en målinstinkt som få i hans, eller vilken tid som helst, hade. Medan familjen Maldini var lika italiensk som Don Vito Corleone, Vieris början var väldigt annorlunda. Trots att hans kärlek till en viss klubb aldrig spelar någon roll, han förtjänar ett omnämnande precis vid sidan av generalerna för fotbollskonungligheterna. På sin höjdpunkt, Vieri var inte bara en av de mest eftertraktade anfallarna i världen, men han var ett attackerande hot som få vi hade sett tills, eller sedan dess. När det gäller att kombinera nomadiskt beteende och målförmåga, kanske en Zlatan Ibrahimovic skulle vilja vara en del av samtalet här – då igen, det finns inget samtal som Zlatan skulle undvika.

Född i Italien 1973, Vieris pappa var också en professionell fotbollsspelare. Dock, en flytt till Australien på 70-talet förändrade hans tidiga syn på livet. Det var inte Pele och Maradona som han växte upp med att beundra; men en Allan Border. Oroa dig inte om namnet inte ringer en klocka, men Border var en sportlegend i sin egen rätt; bara inte en som alla fotbollsfans kanske känner till – han var en banbrytande slagman och kapten för det australiensiska landslaget. Vieri älskade cricket lika mycket som hans far gjorde fotboll, och man kan föreställa sig att det skulle ha varit lite kaos i den unges hjärna vid den tidpunkt då han verkligen valde att spela det vackra spelet, snarare än gentlemannens spel. Han spelade för den australiska klubben Marconi Stallions vid 14 års ålder, men senare flyttade hans familj tillbaka till Italien och så började ett liv med olika italienska klubbar och rekord för pojken som slits mellan två sporter. Flytten till Italien tvingade honom att tänka på vilken riktning hans karriär skulle följa – dock flera år senare, anfallaren erkände fortfarande att han skulle ha älskat att spela cricket professionellt. I så ung ålder, han hade redan lärt sig att anpassa sig till, och acceptera förändring för vad den var – i hans fall, en oundviklighet som formade hans framtid.

Vieris första smak av italiensk professionell fotboll kom med A.C Santa Lucia, ett team från Prato. Han var i slutet av tonåren vid den tiden, och hans talang gick inte obemärkt förbi. Han blev ansluten till klubben och spelade för dem i Serie C, där han gjorde flera mål i matcher och han imponerade på många Serie A-scouter. Torino gjorde ett drag för anfallaren, men Prato var ovilliga att sälja den de såg som en lovande ung. För att övertyga klubbens president att sälja anfallaren, Torino var också tvungen att köpa presidentens son, som var målvakt. Inte ens förbi tonåren än, och Vieris historia hade redan en fascinerande start.

Vieri lyckades inte skapa ett bestående intryck i Torino vilket ledde till en kort första period i Italiens främsta tävling, och därmed började trenden som han blev så känd för. Till skillnad från Messi som hade gjort ett hattrick mot Real Madrid i nästan samma ålder, eller Luis Ronaldo som Vieri senare skulle dela omklädningsrum med, historien om "Bobo" var inte en där du kunde peka på honom och säga - " Den här killen kommer att vara den största grejen inom fotbollen under de kommande åren. "Det var en långsam start med olika början, men en som till slut banade vägen som han kom att gå på.

Från Torino flyttade han till Serie B-klubben Pisa, där han återigen skulle misslyckas med att imponera ordentligt. Därifrån, anfallaren gick vidare till en annan Serie B-klubb Ravenna, varvid hans målskytteskicklighet kom till strid för första gången. 12 mål på drygt 30 matcher var dock inte tillräckligt för att Vieri skulle spendera mer än en säsong i klubben. Hans ettåriga-ett-klubbpolicy kom in i bilden och han lämnade för ett annat lag från samma liga, Venezia, där återigen hans målsiffra nådde tvåsiffrigt.

Vieri var 21 år vid denna tidpunkt av sin karriär och hade redan spelat professionell fotboll för fyra seniorlag. På imponerande säsonger rygg mot rygg gav Atlanta honom en väg in i toppskiktet, där han tog sin andra chans i toppen och gjorde imponerande 9 mål på 21 framträdanden. De stora klubbarna började lägga märke till den unge anfallaren som hade stor fysisk styrka, var bra från luften, och fick en kula. Det var Juventus som ringde den här gången, och de skulle bli den sjätte klubben som forwarden skulle spela för. Den Turinbaserade klubben hade precis vunnit Champions League föregående säsong, vilket var ett bevis på hur högt 23-åringen rankades vid den tiden – du kommer inte in i truppen till de försvarande europeiska klubbmästarna om du inte är vansinnigt begåvad. Världen började lägga märke till den briljanta spelaren som ännu inte hade tillbringat mer än ett år i samma klubb.

Vieris tid i sin första stora klubb var inte dålig, men även om hans spel hade förändrats, hans policy att inte hålla sig till en klubb hade inte. Det före detta Torino, Prato, Pisa, Atlanta (ja, du fattar) man vann sin första Serie A-titel med Juventus, men en flytt till ett annat lag lockade. Denna gång dock det var inte till ett lägre serielag (han hade blivit alldeles för bra för det), men i ett helt annat land – Spanien hade ringt, och Vieri tog luren när han reste till Atletico Madrid.

Det var ett konstigt drag för anfallaren som var, Vid slutet av dagen, en italiensk landslagsspelare som precis ska gå in i sina bästa år. I sin självbiografi långt senare, Vieri erkände att denna flytt var mer att göra med hans ekonomi snarare än att hans "inre barn" ledde honom ut ur landet. Oavsett, just den säsongen visade sig vara helt underbar för spelaren på ett personligt plan, även om hans klubb inte vann något – Vieri gjorde 24 enorma mål i La Liga i lika många matcher, tar Pichichi Trophy hem som ett resultat.

Efter den här säsongen Vieris aktie steg mer än vad den Sydney-baserade pojken som älskade cricket någonsin hade förväntat sig. Han hade redan gått om sin fars prestationer i spelet, och han skulle precis fylla 25 med världen för sina fötter. Skulle han stanna nu, eller var det dags att flytta igen?

Atletico slutade sjua den säsongen, och trots att det är en sensation för den Madrid-baserade outfiten, Vieri återvände till Italien för att spela för Lazio, som betalade 25 miljoner euro för spelarens tjänster.

Kanske var det under denna flytt, att Vieri verkligen hittat sitt hem. Hans imponerande prestationer gav honom en plats i den italienska truppen till VM 1998, och han var deras stjärnman i den turneringen, gjorde fem mål – men tyvärr, hans land kunde bara nå kvartsfinal. Italien leddes av den formidabla duon Vieri och Roberto Baggio, men slutligen kraschade mot slutliga vinnarna Frankrike. Dock, han lade det bakom sig, och så vidare, Vieri var redo för en ny utmaning i sin åttonde klubb på lika många år på seniornivå. Kanske, han skulle äntligen bosätta sig på ett ställe.

Och det gjorde han nästan. Lazio var ambitiösa, och Vieri parade ihop med Marcelo Salas och gjorde 12 ligamål på 22 framträdanden, samt premiären i finalen i European Cup Winners’ Cup, som Lazio vann med 2-1. Hans målavkastning var bra, men Lazio missade knappt Serie A-titeln efter att de slutade bara en poäng bakom slutliga vinnare, AC Milan. På säsongens allra sista dag, Lazio behövde en vinst för att vinna titeln men lyckades inte få alla 3 poäng, och Milan vann sin match. Det var inte första gången Vieri lämnades fruktansvärt brist på ära, och det skulle inte vara det sista.

Vieri hade redan satt ihop flera framgångsrika målsäsonger och var nu ett känt namn. Det tog ett världsrekord övergångssumma på 49 miljoner euro, ända tillbaka 1999, som testade Lazios beslutsamhet och ledde dem till att sälja målmaskinen till Inter Milan. Om du har tappat räkningen, detta var Vieris nionde klubb, och det skulle vara den första att bryta mönstret för en annan klubb varje år.

Självklart, kanske det var att vänta. Inter skulle inte ha slagit rekord i övergångssummor om de inte förväntade sig stora saker från sitt senaste förvärv. Det var här Vieri skulle hitta ett ställe att bo på i mer än ett år för första gången sedan han flyttade från Australien. Det var här han skulle visa upp sin imponerande kompetens till fullo under de kommande åren. Det var också här, dock, att hans karriär skulle komma att definieras som "nästan där, men inte riktigt."

När han spelade sin första match för Inter, Vieri hade redan över 70 mål i klubbkarriären – men, han hade också förlorat i finalerna i två europeiska cuptävlingar och hade missat en andra Serie A-titel med bara en poäng. Den ständiga rörelsen innebar att fans till en enda klubb ännu inte hade varit knutna till spelaren på ett sätt som liknar någon som Totti, och att en stor säsong med en klubb där han kunde vinna den ultimata pokalen var att undvika Vieri. Anfallaren slutade inte göra mål – det var bara det att även i en klubb där han tillbringade den bästa tiden av sin karriär, en viktig trofé verkade bara alltid utom räckhåll.

Vieris tid i Inter såg honom en gång röstad till den bästa spelaren i Serie A, och den bästa italienska spelaren två gånger. Dock, konstanta skador gjorde att drömduon Ronaldo och Vieri bara kunde ses så ofta som månen som förklarar att Eid är här, innan brasilianaren till sist flyttade till Madrid. Han gjorde 24 mål under säsongen 2002/03 vilket gjorde honom till ligans bästa målskytt, men säsongen innan kunde han bara se när hans lag missade Serie A-titeln igen på grund av ett nederlag den sista dagen. Han hjälpte sitt lag att nå semifinalerna i Champions League, men en tidig skada innebar att han bara kunde se när stadsrivalen AC Milan tog över sin klubb.

Historien om den berömda säsongen 2001-02 var särskilt hjärtskärande för Bobo. Påminner om hans säsong med Lazio, denna gång tog Vieri fältet för Inter mot sin tidigare klubb eftersom hans lag behövde en vinst för att ta hem titeln. Vieri gjorde det inledande målet för matchen, men han blev en åskådare till sitt lags slarviga försvar som fick Lazio att vinna matchen med 4-2, och både Roma och Juventus gick före Inter i tabellen. För andra gången på fyra säsonger, den produktive forwarden hade missat Serie A-titeln av en morrhår, båda på grund av hans lags misslyckande att prestera den sista dagen.

Hans tur med Italien var inte bättre. Även om Vieri gjorde fyra mål i 2002 års upplaga av VM, hans land misslyckades med att gå hela vägen. Det var matchen mot Sydkorea som verkligen lyfte fram Vieris karriär i en match eftersom han var hjälten och skurken i samma match. Han ryckte på axlarna av en försvarare för att skjuta en nick förbi värdarna 2002 för att ge sitt lag ledningen, men dåligt försvar innebar att motståndarna fick tillbaka en i det döende stadiet av regleringstiden. En match som har levt i skändlighet främst på grund av kontroversiella domarbeslut (som det andra gula till Totti under förlängningen), allt hade kunnat undvikas om Vieri hade avslutat en chans från sex yards - normalt sett en chans att anfallaren skulle avsluta i sömnen. Vieri förstörde det och slog bollen lika bred som den där Roberto Baggio-straffen för alla dessa år sedan. Konsekvenserna var inte direkt lika illa, men det var återigen en fråga om vad som kunde ha varit för ett lag som verkade ha allt. För att tillsätta salt i såren, han såg hemifrån som sin klubbstrejkpartner, Ronaldo, gjorde en ställning för Brasilien i finalen för att ge sitt land sitt femte VM.

Efter sex år och över hundra ligamål, Vieri hade bara en Coppa Italia-seger att visa för sin tid i Inter. De två senaste säsongerna såg honom drabbas av olyckliga stötar, och även om han fortfarande kunde lita på, han var inte längre odjuret som Inter hade slagit världsrekordet övergångssumman för – en skugga av det fysiskt skrämmande, hård konkurrent som han en gång var.

Vieri gick vidare vid 32 års ålder, men han stannade på San Siro när han gick med i direkta rivaler AC Milan. På grund av det faktum att han var över sin bästa ålder i detta skede, flytten genererade inte den hysteri som den skulle ha för några säsonger sedan, men det var fortfarande kontroversiellt. En övergång till direkta konkurrenter är det sällan inte.

Det var hans tionde seniorklubb, men för alla praktiska ändamål var hans tid på Rossoneri lika minnesvärd som hans tid i Prato eller Pisa. Som ett sista försök att ta sig till den italienska truppen till VM 2006, Vieri flyttade utanför Italien för tredje gången i sitt liv, och för andra gången i sin professionella karriär när han försökte återuppliva sig själv i Monaco. Intressant, Milan vann Champions League redan nästa säsong – ytterligare en trofé som anfallaren i slutändan aldrig kunde ta.

Bobo drabbades av en knäskada i mars som uteslöt honom för säsongen, och grusade därför alla hans förhoppningar om en chans till inlösen för sitt landslag. Man kan bara sympatisera med mannen, när han såg sina lagkamrater lyfta världscupen i Tyskland – det ultimata priset som så småningom också skulle undgå honom.

Vieri var inte klar än, återvänder till Atalanta för en säsong innan de flyttar till Fiorentina och slutligen tillbaka till Atalanta, under sin sista säsong där han spelade för endast €1, 500 i månaden. Då sa han att det handlade mer om njutning än något annat. Vieri slutade slutligen vid 36 års ålder efter att ha blivit frisläppt av bara den andra klubben han tillbringat mer än en säsong med.

Allt som allt, Vieri hade spelat för tolv professionella klubbar i fem olika ligor som inkluderade två ligor på lägre nivå, och han hade tillbringat mer än en säsong på bara två av dessa lag – och bara ett av dem i sträck. Även om det längst han nådde med sitt landslag i världscupen var kvartsfinalen, han gjorde nio mål på nio matcher – ett rekord få kan skryta med att slå. Trots att han slutade som tvåa i Serie A flera gånger, han slutade som bäste målskytt i två olika högsta ligor. Han lyckades aldrig vinna Champions League, men på en middag kan han stolt säga att han gnuggade sig med sådana som Zinedine Zidane, Roberto Baggio, Paolo Maldini, Buffon, Francesco Totti och Ronaldo, och med anmärkningsvärd distinktion. Tre av dessa namn har inte heller någon Champions League-guld.

Om du skulle rita Vieris karriär på en graf, det skulle vara en mycket intressant bild. Från Australien till Serie C, till Serie A till Serie B, till Serie A till La Liga, till Serie A till Ligue 1, att slutligen säga upp det i klubben där han gjorde sitt första framträdande märke i spelet. När han är som bäst, han var en fysiskt skrämmande figur som skulle få försvarare att skaka i sina stövlar. Hans fot var en raket, och hans nick var en kanonkula. Hans geni uppmärksammades av Pele själv när brasilianaren utnämnde honom till de 100 största levande fotbollsspelarna, och även om Peles åsikter ändras lika ofta som Vieri själv bytte klubb, det är stort beröm.

Det råder ingen tvekan om att Vieri kommer att ångra hur hans karriär utvecklades. Varje spelare värdesätter lagtroféer över individuella utmärkelser, och det var bara skadorna som hindrade Vieri från att bli den spelare han kunde ha varit. Han föddes bland den gyllene generationen av italiensk fotboll, och det är anmärkningsvärt att i ett lag som bestod av sådana som Baggio och Totti, Vieri övergläns aldrig länge av någon. När man ser tillbaka på sin karriär, kanske kommer pojken från Australien att vara glad över att han valde att sparka bollen i nätmaskorna istället för att försöka slå ut den ur parken.

18 år. 12 klubbar. 236 mål. En nomad, en man. Bobo Vieri var verkligen en gåta, en annan sida av italiensk fotboll som förtjänar att hyllas.

[En zigenare som kunde sparka en boll:Christian Vieris krönikor: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012039594.html ]