Manchester United, Ronaldo, Kathryn Mayorga, och vi:Alla har ett val

450 mål på 438 matcher för Real Madrid. 101 av 134 för Juventus. 91 under sina tre senaste säsonger för Manchester United. Fem Champions League-titlar. Fem Ballon d'Ors.

Anklagelser om våldtäkt med inkriminerande bevis.

Dokument som tyder på att hans juridiska team enligt uppgift betalade $375, 000 för att tysta sitt offer. Läckta juridiska förhör där mannen har erkänt, på rekord, att ignorera samtycke. En man som inte kan komma in i USA eftersom det finns tillräckligt starka bevis för att fängsla honom.

Manchester United har värvat den här mannen. Förutom att Ronaldo dyker upp för och rättfärdigar sig själv genom en grundlig rättegång, ingenting kan tvätta bort denna fläck. Fram till igår, United-laget som gick in i säsongen 2021-22 representerade hopp. Det här laget var ungt och byggde mot något stort. De fyra främre såg flytande ut, Paul Pogba blomstrade, Bruno hade ett hattrick på säsongens gardinhöjare. Jadon Sancho och Raphael Varane lovade spets och soliditet. Himlen var mjuk röd.

Det finns tillfällen då du är tacksam för närvaron av sport i ditt liv. Sedan finns det tillfällen, som de 24 timmarna då Benjamin Mendy-nyheterna går ut och Manchester United värvar Cristiano Ronaldo, att man undrar om livet hade varit bättre utan ett favoritlag eller favoritspelare.

Vi blir kära i ett team eftersom en del av deras identitet talar till något inom oss. Vissa av oss gillar superstjärnorna i butiken; några är stammisar till det mer ödmjuka gemenskapsgolvet; och några är hänförda av stilen och poesihörnan. Det finns något för alla. Över tid, många av oss investerar en del av oss själva i denna idé, lovar lojalitet till märket. Vi håller utkik efter det här laget på internet, följ dess rörelser som en hemlig agent, och köpa varor för att dekorera våra liv.

Men, på alla punkter, du förväntar dig att det här laget ska ha din rygg. Du kräver ansträngning och framsteg, kanske en estetik att vara förtjust i. Men, viktigast, du vill att laget ska vara något du kan vara stolt över.

För mig och många andra Manchester United-fans i min generation, Ronaldo representerade något övermänskligt. De tre säsongerna han gav det här laget efter VM 2006 var de mest konsekvent briljanta vi kunde ha önskat oss. Inför VM, han var en mager unge som gav glädje och frustration i lika stora mängder. Han återvände en förändrad man den sommaren, beväpnad med utbuktande muskler och en fast beslutsamhet att göra mål. Femton år senare, målen har inte stannat. Ibland, du stannar upp och undrar - vad händer om han aldrig lämnade United? Tänk om han insåg all sin potential i vår klubb? Kunde vi ha hängt med honom för att bli ett löpande band av guld?

Jag måste erkänna, det var lite konstigt att se honom kopplad till Manchester City. I superklubbsfotboll, lojalitet är en trope mer än en verklighet, men Ronaldos förhållande till United har varit offentligt rosa. Han kallar Sir Alex Ferguson "The Boss" och kramar honom efter att ha vunnit ett EM. Han gör YouTube-videor med Rio Ferdinand.

Chockvärdet av hans eventuella signatur med United förstärktes av snabbheten på vändningen. Innan vi kunde behandla den första informationen om potentiellt intresse, delas av Fabrizio Romano, fotbollens officiella budbärare för allt som rör transfermarknaden, han var "nära" en affär. Det efterföljande "t" för kollektivet Holy Sh*T låg fortfarande i luften när Romano twittrade om bekräftelsen. Det var allt för mycket, för tidigt.

En del av mig borde ha varit över månen. Hur du än tänker, Cristiano Ronaldo som spelar ut solnedgången av sin karriär i klubben där han tog sina första steg av superstjärna är en ganska snygg ödesvändning. Hollywood-producenter skulle döda för ett sådant manus.

Men hur får jag den delen av mig att försonas med den andra, som har läst hela Der Spiegel rapportera om Kathryn Mayorga-fallet många gånger om? Hur gör jag, känna till omfattningen av makt och inflytande han har använt för att förtrycka ett offer för sitt sexualbrott, skrika och skrika efter någon som lyste upp de första åren av min vuxen ålder?

Cristiano Ronaldo och anklagelser om våldtäkt räcker långt. Bara i fallet Kathryn Mayorga, De dokument som Der Spiegel har bekräftar nästan Ronaldos överträdelser. I en version från september 2009 av ett frågeformulär utarbetat av Ronaldos dåvarande advokater, han erkände att "hon sa nej och slutade flera gånger." Dokumentet ändrades i december 2009. I januari 2010, Ronaldos juridiska team nådde en förlikning utanför domstol med Kathryn Mayorga för $375, 000. Utredningen stoppades omedelbart.

Så, varför pratar vi om det nu? Eftersom, under 2018, inspirerade av de tusentals kvinnor som är ute efter sina angripare under #MeToo-kampanjen, Mayorga ville prata om den där natt i Las Vegas. Denna rapport av Der Spiegel talar om ett 27-sidigt dokument som skulle kunna få katastrofala konsekvenser för Ronaldo om han någonsin ställdes inför rätta.

"Det finns en inspelning av Mayorgas samtal till Las Vegas Metropolitan Police Department klockan 14:16. den 13 juni, 2009. I den så kallade "computer-aided dispatch" eller CAD-rapporten, som Der Spiegel har fått, hennes rapport har ett målnummer som senare dyker upp i förlikningen utanför domstol mellan Kathryn Mayorga och Cristiano Ronaldo.”

Detta fall förtjänar en starkare granskning än de tre kapitlen ovan, för vilket vi uppmanar alla att läsa DS rapporter, och motsvarande kapitel i fotbollsläckor, i sin helhet.

Cristiano Ronaldo återvänder till en kärleksfull Old Trafford-publik den första helgen efter landskampsuppehållet. Under dessa två veckor, transferfönstret skulle ha gått mot sitt slut och vår samlade uppmärksamhet kommer att flyttas mot det långa titelloppet, som Manchester United nu kommer att känna sig som en legitim del av. Hur ser du på det här laget som ett fan nu? Gör du bara, med en väns ord, titta förbi livet utanför planen för din favoritatlet? Är våra etiska grunder så tunna? Eller gör vi ett undantag för någon vi beundrar?

När #MeToo-kampanjen tog fart, många av oss hoppades i hemlighet att våra mest beundrade kändisar skulle komma ut oskadda. För några av oss män, det var en knackning på privilegiet för vårt kön. Ett till stor del patriarkalt samhälle och dess maktdynamik gav sexualförbrytare möjlighet att fortsätta leva sina liv utan rädsla för konsekvenser. En av världens mest inflytelserika personligheter som spelar och lyckas med sitt hantverk, utan att behöva bevisa sin oskuld, är en travesti som antyder att vi inte har lärt oss av något som kvinnorna berättade för oss.

Vi fortsätter att mörklägga sådana fall eftersom sanningen ofta är obekväm och obekväm. Det är svårt att acceptera att någon man tycker om kan ha en ful sida av sig. Det är ännu svårare att erkänna att den här sidan är den typen av ful där ett staket mellan rätt och fel inte existerar. Den enda variabeln i denna situation är valet man gör.

Manchester United och Cristiano Ronaldo är för stora för att påverkas av det valet, men vårt samvete kanske inte är det. Även om vi investerar stora delar av oss själva i vår favoritsport, vi har ett liv utanför det. Vi har vänner och familj, människor vi bryr oss om, människor som vi hoppas aldrig behöver utstå något så fruktansvärt som våldtäkt.

Det kommer att finnas tillfällen då vi kommer att få obekväma frågor, mycket tuffare än att bestämma hur man ska döma en viktig figur i våra liv. Om vi ​​använder kryckan av art-vs-artist i något så trivialt som detta, om vi inte kräver absolut rättslig insyn från dem vi avgudar, hur förväntar vi oss att ta rätt samtal när polissirenen ringer närmare hemmet?

En av tre kvinnor utsätts för någon form av fysiskt eller sexuellt våld. Hur, verkligen, möter vi kvinnorna i våra liv nästa gång?

Allt handlar om val. Jag tror på Kathryn Mayorga. Du borde också.

[Manchester United, Ronaldo, Kathryn Mayorga, och vi:Alla har ett val: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012039412.html ]