Football’s Call of Duty:Att spela i skyttegravarna i första världskriget – del 1

Privilegerade fotbollsspelare spelade en gång en avgörande roll i att forma världen som vi känner den idag. Här är berättelsen om deras tapperhet i Världskriget 1 .

Frihetens träd måste vattnas då och då med patrioternas och tyrannernas blod, skrev Thomas Jefferson i ett av sina brev till William S. Smith, en brittisk diplomattjänsteman i London den 13 november, 1787.

De följande två århundradena såg några av de blodigaste konflikterna i mänsklighetens historia. Napoleonkrigen härjade i Europa i början av 1800-talet, det amerikanska inbördeskriget tog livet av över en miljon människor, och de två världskrigen skapade en aldrig tidigare skådad sändning av död och förfall.

Detta väcker frågan:stämmer verkligen Jeffersons allvarliga idisslingar om mänsklighetens benägenhet att upprätthålla Liberty?

Vi tillhör en ny generation människor som har liten erfarenhet av global krigföring. De flesta människor på planeten, Lyckligtvis, lev inte i ett skrämmande paradigm, kryper ihop i sömnen och hoppas att nästa flyganfall från fiendens styrkor inte tar taket av deras hus. Självklart, många människor går fortfarande igenom denna upprörande upplevelse nästan dagligen i vissa delar av världen. Men 2000-talets värld, i stort sett, är i relativ frid jämfört med sin motsvarighet från 1900-talet...

Kan du föreställa dig att du med en pistol i handen marscherar i formation mot frontlinjerna, gräver skyttegravar med Lionel Messi, Neymar Jr., Cristiano Ronaldo? Det stora kriget satte verkligen fotbollsfans och deras hjältar i samma skyttegrav. Det här är historien om första världskriget och de roller som fotbollsspelare spelade i det som så småningom formade världen som vi känner den idag.

Dawn of War

För att förstå vilken roll fotbollsspelare spelade i kriget, du behöver veta vad kriget var och viktigast av allt, hur det började.

Till skillnad från de flesta krig fram till början av 1900-talet, där en tyrannisk ledare anstiftade en annan, resulterade i en sammandrabbning av massiva egon, första världskriget härrörde från kärlek. Ironin är spektakulärt fantastisk.

Sophie Chotek föddes 1829 av en bohemisk adelsman. 1899, Franz Ferdinand, arvtagare till den habsburgska tronen, bestämde sig för att gifta sig med henne, ådrar sig kejsar Franz Josephs vrede som förklarade att det var ett morganatiskt äktenskap som Sophie, trots att den är ädel, var inte kunglighet.

Kejsaren, enligt kunglig dekor, tillät inte det nygifta paret att ses offentligt under kungliga ceremonier. Dock, Sophie fick vara vid ärkehertigens sida medan han var i militär kapacitet.

En av ärkehertigens största egenskaper var hans odödliga kärlek till Sophie. Han bestämde sig för att inleda en onödig inspektion av arméerna i Bosnien, i sällskap med sin fru förstås. Denna genomgång av de österrikisk-ungerska trupperna var inte obligatorisk.

Utan att kungaparet visste, den serbiska nationalistgruppen Svart hand hade skapat en komplott för att mörda dem.

Ärkehertigen och hertiginnan färdades i en öppen bil så att hela världen kunde se dem tillsammans. Beväpnad med granater och vapen, de Svart hand tilldelade mordslaget genom Garvilo Princip som sköt paret från vitt håll, döda dem omedelbart.

Detta spiralerade in i ett totalt krig mellan Österrike och Serbien. Ryssland ställde sig på Serbiens sida medan tyskarna lade sina vapen runt österrikarna.

Storbritannien och våra fotbollsspelare fick vänta ett tag innan de gick in på stridsfältet och gjorde det först efter att tyskarna marscherade genom Belgien för att inleda en attack mot Frankrike. Storbritannien trodde att det neutrala Belgiens suveränitet bröts och ställde sig därför på Frankrikes och Rysslands sida för att utkämpa kriget mot tyskarna och det österrikisk-ungerska riket. Och därmed började första världskriget.

Gå in i våra hjältar

Storbritannien förklarade krig mot Tyskland den 4 augusti, 1914 och tre dagar senare, Lord Herbert Kitchener, utrikesministern för krig, började en rekryteringskampanj och uppmanade alla arbetsföra män mellan 19 och 30 år att hjälpa sitt land att bekämpa det stora kriget. Cricket och Rugby slutade nästan omedelbart vid början av kriget men Football League fortsatte under resten av säsongen 1914-15.

Fotbollsspelare hade varit proffs sedan FA legaliserade deras anställning 1885. De flesta var bundna till sina klubbar genom ettårskontrakt och kunde bara ge sina händer till krigsinsatsen om deras klubbar gick med på att säga upp sin anställning.

Mer än 500, 000 hade anmält sig frivilligt att gå med i den brittiska armén i september efter att Lord Kitchener höjt maxåldern till 35. Det var under denna tid som den hyllade romanförfattaren Arthur Conan Doyle vädjade till fotbollsspelarna att undvika sina klubbor och ta upp sina gevär istället.

"Det fanns en tid för allt i världen. Det fanns en tid för spel, det fanns en tid för affärer, och det fanns en tid för hemlivet. Det fanns en tid för allt, men det finns bara tid för en sak nu, och den saken är krig. Om cricketspelaren hade ett rakt öga, låt honom titta längs med pipan på ett gevär. Om en fotbollsspelare hade styrka i lem, låt dem tjäna och marschera i stridsfältet, ” han sa.

Föreställ dig att vara en idrottsman under denna tid och höra dessa ord från en av de mest vördade författarna i världen. Lägg till detta till det dagliga krigsropet från några lömska tabloider som antydde att någon som inte gick med i armén bidrog till en tysk seger, om du var en arbetsför man, Enbart moraliskt ansvar skulle dra dig till frontlinjen.

Etablerat i Manchester 1875, tidningen Athletic News var en veckotidning som täckte sport. Och de hade en annan inställning i ämnet.

"Hela agitationen är inget mindre än ett försök från de härskande klasserna att stoppa rekreationen på en dag i massornas vecka ... Vad bryr de sig om den stackars sporten? De fattiga ger sina liv för detta land i tusentals. I många fall, de har inget annat... Dessa borde, enligt en liten klick elaka snobbar, berövas den distraktion som de har haft i över trettio år.”

Oavsett, rekryteringen var i full gång och klubbarna uppmuntrades att tilltala både spelare och fans i halvtidsintervaller. Spelare stämplades som "femina" och "fega" för att de spelade sport medan tusentals dog i kamp för sina länder på slagfältet.

Den 14 december, agerar på order från Lord Kitchener, Sir William Joynson-Hicks bildade den 17:e (service) bataljonen av Middlesex Regiment vid Fulham Town Hall som en del av "kompis bataljon" schema.

Bland de 30-tal män som anslöt sig till bataljonen vid dess bildande, var en man som hette Frank Buckley som hade spelat för båda Manchester-klubbarna och var under Bradford Citys böcker.

Buckley blev den första fotbollsspelaren att gå med i den 17:e som så småningom skulle kallas för Fotbollsbataljon . Bradford-mannen hade tidigare erfarenhet av militären och fick till en början rang som löjtnant. Han skulle så småningom befordras till graden av major.

Men det hävdas att Donald Bell, som hade spelat för Crystal Palace, Newcastle United och Bradford Park Avenue, var den första fotbollsspelaren som gick med i den brittiska armén vid utbrottet av Världskriget 1 . Bell togs in i West Yorkshire Regiment innan han togs in i 8:e bataljonen, Green Howards som underkorpral.

Andra spelare i 17:e i början var Vivian Woodward, det tidigare Tottenham Hotspur, Chelseas och Englands mittanfallare och Evelyn Lintott, ex-Plymouth, QPR och Leeds trogna. Som ett resultat, ett stort antal fans anmälde sig också frivilligt att gå med i armén för att vara tillsammans med sina hjältar. Och inom några veckor, bataljonen hade sin fulla kvot på 600 man.

Tre veckor tidigare i Skottland, Heart of Midlothian – då den bästa klubben i landet – såg hela sin trupp ansluta sig till den 16:e (tjänste) bataljonen av Royal Scots.

Spelare från Raith Rovers, Dunfermline, Bland andra Falkirk och East Fife tog också värvning, vilket senare lockade många lokalbefolkning att gå med.

Hearts ledde den skotska förstadivisionen och hade en vinstsvit på åtta matcher när de bestämde sig för att sluta spela. De behövde inte. De gjorde det för att de kände en pliktkänsla mot sin familj, deras vänner, och deras land.

Tillbaka i England, rekryteringsarbetet var i full gång. Representanter från krigskontoret deltog i matcher upp och ner i landet för att övertyga både fans och spelare att bidra till Storbritanniens krigsinsats.

West Ham Uniteds målvakt Joe Webster och försvararen Jack Tresadern anslöt sig till fotbollsbataljonen respektive Royal Garrison Artillery efter att ha sett en speciell impetration på Upton Park. Faktiskt, Tresadern nådde till och med graden av löjtnant inom en kort tid.

Sidney Wheelhouse, Grimsby Town kapten, steg till vicekorpral. Den tidigare Spurs- och Northampton Town-hjälten Walter Tull imponerade så mycket på major Buckley med sitt ledarskap att han snart blev sergeant och sedan till underlöjtnant. Tull blev den första svarta infanteriofficeren i ett vanligt brittiskt arméregemente.

Huddersfield Towns Frederick Bullock steg till vicekorpral, överlevde kriget, och fick sin första England-landskamp vid 34 års ålder 1920. Tidigare Southampton, Norwich City och Croydon Commons anfallare Percy Barnfather blev sergeant.

Kriget, trots alla traumatiska element som det inkapslade, erbjöd fortfarande en dyster väg för professionella framsteg för dessa arbetslösa fotbollsspelare.

Totalt 122 spelare hade anslutit sig till fotbollsbataljonen i mars 1915, exklusive de norr om gränsen som hade en egen fotbollsbataljon med kungliga skottarna. Leyton Orient, går sedan under namnet Clapton Orient, hade hela laget anmält sig precis som Hearts of Scotland.

Vid denna tidpunkt arbetade FA i nära samarbete med krigskontoret för att säkerställa att alla fotbollsspelare som vill gå med i armén får rätt vägledning.

Snart nog, fotbollsspelare stirrade ner i tunnan.

Fortsättning:- Football’s Call of Duty:Staring down the barrel in World War 1 – Del 2

[Football’s Call of Duty:Att spela i skyttegravarna i första världskriget – del 1: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012039379.html ]