Har Fulham otur?

Joka's Fulham hårt gjort av?

"Det finns bara ett F i Fulham" – och att döma av den här säsongen, det står inte för förmögenhet. Om Slavisa Jokanovics lag missar en slutspelsplats, den här säsongen kommer att vara en källa till frustration och uppmuntran i lika hög grad.

De skryter utan tvekan det bästa mittfältet i Championship. Tom Cairneys avancerade kreativitet, Stefan Johansens obevekliga energi och Kevin McDonalds metronomiska kontroll bildar en perfekt blandning. Lagets förväntade målrekord är för närvarande 1,7 per match (Experimentell 361), den högsta i mästerskapet.

Från 12 matcher mot lagen ovanför Fulham, de har gjort 25 poäng och släppt in 13. De gjorde en imponerande prestation mot Newcastle på öppningsdagen, två gånger besegrade Barnsley bekvämt och vann 5-0 hemma mot Reading och Huddersfield. Dom där två, tillsammans med Sheffield Wednesday, har ett mycket sämre resultat för förväntade mål än Fulham. De har plockat en onormal andel av sina vinster med ett mål, ofta under slumpmässiga omständigheter.

Sheffield Wednesday sopade undan Wolves i slutet av november, men inte sedan satte i en liknande prestation. De slog ut vinster mot oddsen, med 10 man mot Preston och borta mot ledare Newcastle i en taktiskt kunnig uppvisning, men har annars varit föga övertygande.

I balansens intresse, ugglorna hade otur att förlora i december i Reading. Den tredje platsen Royals spelar städad fotboll ibland men förlitar sig till stor del på fasta spel och har liknande förväntade mål som Brentford och Burton. Huddersfield har visat en fantastisk anda den här säsongen, men huruvida deras underbara prestation mot Brighton helt inkapslar karaktären av deras matcher hittills är tveksamt.

Därmed inte sagt att de lagen inte förtjänar att vara bland de sex bästa. Dock, de har haft en del tur på vägen som inte riktigt har hänt Fulham. The Cottagers drog i Birmingham tills Ryan Fredericks sena utvisning. Vid läsning, Royals gjorde mål från returen från en straff innan Chris Martin såg sin räddning sent.

Fulham dominerade den första halvleken i båda sina 2-1-förluster på andra plats Brighton och har otur som inte har tagit minst två poäng från Seagulls. De dominerade hemma mot Burton och Derby men gjorde oavgjort, missade också två straffar för att oförklarligt förlora mot västra London-rivalen QPR i början av oktober.

Även om de inte har haft alltför mycket olycka med skador, taktisk konsekvens kan vara av största vikt på mittbacken, det mest drabbade området. Tomas Kalas, lagets utan tvekan bästa försvarare, har missat åtta matcher. Ragnar Sigurdsson, Michael Madl och Tim Ream har startat vardera mellan 11 och 14 i ligan, vilket gör det svårt för Slavisa Jokanovic att hitta ett fast partnerskap i det området.

Med tanke på ovanstående, Fulham har gjort det ganska bra för att samla 1,5 poäng per match. I serie ett och två, Millwall respektive Mansfield har i praktiken samma rekord och kan matematiskt gå till slutspelsplatserna i helgen. Däremot om mästerskapslag fortsätter i sin nuvarande takt, Fulham kommer att behöva två poäng per match mellan nu och slutet av säsongen för att nå dit.

Den typen av avkastning är inte omöjlig, men det är en stor fråga. Deras prestationsnivåer har lätt varit tillräckligt bra för en topp sex-placering, om inte mer, men en kombination av defensiv instabilitet, missade straffar och otur i boxen har hindrat deras chanser.

[Har Fulham otur?: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012039327.html ]