Ronnie Baker:Can He Regain 2018 Magic?

En av världens hetaste sprinters för två år sedan, Ronnie Baker räknade London bland sina fyra Diamond League-vinster. (KIRBY LEE/IMAGE OF SPORT)
.

UNDER DET FÖRSTA ÅRET av eran efter Bolt imponerade Ronnie Baker:han vann '18 Millrose 60 på ett mötesrekord 6,48, tog 60 brons i World Indoor och vann 4 Diamond League 100-titlar, inklusive ett framgångsrikt försvar av sin Pre-krona, besegrade den regerande världsmästaren Christian Coleman, som hade satt inomhus 60 WR bara månader innan. Vid slutet av säsongen hade den före detta TCU-sprintstjärnan gjort årets näst snabbaste klockning (9,87) och vunnit ranking nummer 2 på väg in i '19:s världsmästerskapskampanj.

Men i en förvirrande utveckling var han praktiskt taget MIA förra året, och tävlade bara i utomhus Nationals, och placerade en döende 5:a (10.20) i Des Moines. "Jag var tänkt att komma till Millrose-mötet och försöka öppna upp min säsong", säger han. "Men 2 veckor innan ansträngde jag min hälsena så jag tog 5 veckor ledigt. Och så hade jag en annan separat skada när jag ansträngde min adduktor. Jag höll på med det hela året och försökte bli frisk. Egentligen var det bara svårt. Mitt år var utformat för att nå en topp i de nationella kvalet till världsmästerskapen. Efter det tog jag ledigt resten av säsongen. Jag tänkte "Hej, Worlds är bra, men OS är mycket bättre." Jag väntar till nästa år.’ Och förhoppningsvis fortsätter jag där jag slutade 2018.” Han träffade specialister för sina hamstrings- och adduktorproblem men säger:"Till slut var det verkligen resten som fick mig att samlas igen."

På årets Millrose uppträdde han som Baker ’18. Cirka 40 m in, efter dåvarande världsledaren Demek Kemp, avslutade Baker med revansch för att ta vinsten och ge Kemp sin första förlust för inomhussäsongen. "Jag tycker att det här loppet är en bra utgångspunkt. Jag kände mig definitivt som mig själv”, förklarade han. "Jag hörde precis min tränare i bakgrunden säga," Hej, du behöver inte göra något speciellt. Gå bara igenom linjen och du kommer att bli bra.’ Så det var precis vad jag gjorde och jag vann. Så jag är nöjd med det.”

Baker hade blygsamma reservationer om sin Millrose-tid, 6.56, som han förbättrade fyra gånger efteråt, inklusive ett par 6.44-klockningar, för att sy upp säsongens WIT-titel. ”Vanligtvis skulle jag öppna upp lite snabbare. Jag är lite besviken på tiden. Jag kunde ha utfört lite bättre. Jag tror att det här är bra att jag har öppnat upp lite långsammare eftersom det gradvis kommer att ta sig upp tills jag är redo för försöken. Jag kommer förhoppningsvis vara 100% och på topp då. Jag behöver inte vara på topp här.”

Baker vet att arbete återstår att göra:"För mig tror jag att jag är riktigt bra mot slutet av loppet. Jag tror att de första 30 kan städas upp lite. Jag tror att mycket av detta är min reaktionstid. Det är inte så att jag har en dålig start. Det är att jag inte reagerar så bra på pistolen. Det handlar om att rensa upp det och vara mer medveten och alert. Det kommer förmodligen att vara min enda takeaway.” Som 26-åring känner Baker – guidad av sin mentor sedan hans TCU-dagar, Darryl Anderson – att hans häftiga rusning till mållinjen lovar gott för honom i den längre utomhusspurten. "Ja, definitivt, 100%", tillägger han med ett skratt. "Jag vet att om jag kan köra i den hastigheten och närma mig 60, så är jag på god väg till 100."

Med ballyhoo redan byggd i väntan på OT-striden framför, visar Baker respekt för sina toppkonkurrenter samtidigt som han behåller förtroendet för sina egna förmågor:"Jag vet att jag är med i konversationen , Jag håller mig lugn och jag inser att Gud har välsignat mig med en fantastisk talang. Det faktum att jag pratas om med [Coleman &Noah Lyles] betyder att vi är typ de tre bästa killarna. Eftersom jag vet att när jag kommer in behöver jag inte göra något speciellt för att göra laget. Jag måste bara vara mig själv. Om jag gör det vet jag att jag är på väg till OS i år.”

På frågan vilka personliga prestationer han föreställer sig är nödvändiga för att göra detta år till en framgång är Bakers snabba svar tydligt och kraftfullt:"Att vinna en guldmedalj."

[Ronnie Baker:Can He Regain 2018 Magic?: https://sv.sportsfitness.win/Sport/Track---Field/1012055026.html ]