Pole Vault Brotherhood Battle

Kendricks_Sam1c-Pre17.JPGSam Kendricks, (från Pre Classic), foto av PhotoRun.net

Kendricks Tense Vault Chess Match!

8 augusti 2017

London, England

Den nuvarande konfederationen av världens elit stavhoppare för män är en mycket konkurrenskraftig, men ändå konstigt kollegial grupp. Legionen är en sammansättning av ambitiösa, fokuserade och begåvade idrottare för att vara säker. Men nästan för en man har toppartisterna också en autentisk och uppfriskande laganda:ägnar sig då och då åt vänliga skämt och uppmuntrar varandra vidare för att klara högre och högre höjder. Och på en rå och blåsig Londonkväll satte USA:s Sam Kendricks - brödraskapets huvudhejaklacksledare - ihop en magnifik serie hopp för att vinna världsmästerskapet.

Vädret spelade en roll i nattfinalen. Valvarna kunde ses samlas mellan hoppen för att avvärja den fuktiga kylan. Strumpkepsar och vinterrockar var lätta att upptäcka inom ännu en kapacitetspublik på Olympiastadion när vädret i augusti i London fick en distinkt San Francisco-känsla.

De 12 finalisterna kom igång med en öppningshöjd på 5,50 m/18'½" och stora förluster kom tidigt. Världsmästaren 2013 Raphael Holzdeppe gick inte i höjdled vid öppningsbaren. Och strax därefter gick det amerikanska gymnasiefenomet Armand Duplantis - som tävlar för Sverige - 3 och ut på nästa höjd av 5,65m/18'6½ eftersom det var tydligt att den magra ynglingen var mest obekväm i den byiga vinden.

Fyra perfekta hoppare - Kendricks, Frankrikes Renaud Lavillenie, Kinas Changrui Xue och Polens Pawel Wojchiechowski - knöts i toppen när ribban gick upp till 5,75 m/18'10¼" Försvarsmästaren Shawn Barber var bland offren på den nya höjden medan de tre ledarna plus Piotr Lisek - en annan polack - gjorde första försöksrensningar.

Tävlingen blev mer intressant på 5,82 m/19'1". Kendricks och Xue höll sina kort rena med rensningar i första försöket. Men efter att ha misslyckats på sina första försök, Lavillenie - som vann sin olympiska titel på denna stadion - och de två polackerna gick alla vidare till nästa höjd.

Lisek - vars signaturritual före valv inkluderar en adrenalinframkallande grimas och vrål - fick sitt pass på den tidigare höjden att se särskilt briljant ut vid nästa takt - 5.87/19'3 " - när han gick in som tvåa bakom Kendricks eftersom dessa två var de enda framgångarna i första försöket på den nya höjden. Lavillenie klarade sitt andra försök medan Wojchiechowski gick ut. Efter 3 missar - hans första för kvällen - förvandlades Xue snabbt från co -ledare till åskådare.

Bara tre tävlande återstod då domarna satte ribban på 5,95 m/19'6¼. Kendricks, Lisek och Lavillenie var alla garanterade en medalj, men vilken färg? Ingen kunde klara under sina två första försök. I den tredje omgången av ansträngningar - och efter att Lisek missade och gick ut - vecklade amerikanen, tekniskt sund hela natten, ut ett majestätiskt godkännande medan publiken vrålade. Vad skulle Londons olympiska mästare göra? Lavillenie kunde ta sitt tredje försök som, om det blev frigjort, skulle flytta honom till 2:a plats, men fortfarande efter Kendricks. Eller så kunde han passera och ta en sista crack vid eventuellt guld på 6.01m/19'8½. Utan att tveka passerade fransmannen.

Efter en miss av Kendrick i första omgången på den nya höjden såg Lavillenie kall och ensam ut på den upplysta banan när han fifflade före sitt enda hopp på 6,01 m. En miss skulle ge honom brons medan ett godkännande skulle sätta honom på tröskeln för guld. Med Kendricks som ledde den rytmiska klappningen för att stödja sin motståndare, var Lavillenies sista tappra ansträngning misslyckad och satte medaljerna:guld till Kendricks; silver för Lisek; med Lavillenie som tog bronset.

Medaljörerna avslöjade sina tankar i den blandade zonen. "Mitt huvudmål i år var att komma på prispallen - från nästan ingenting. Jag missade fyra månaders träning. Jag är väldigt glad över att kunna kämpa till slutet", erbjöd en lättad Lavillenie. Lisek avslöjade sin konkurrenskraft. "När jag gjorde mig redo för London sa jag till mig själv, "OK, låt oss kämpa om fjärde, kanske tredje plats." Men när jag såg förutsättningarna här sa jag till mig själv att jag måste kämpa för guld. Jag ville slå Sam idag men han var starkare och förtjänar segern", sa polen. Och Kendricks - vars tidigare 6,00 meters höjd i somras är världsledande - var nådig och välformulerad som alltid när han uttryckte tack och tacksamhet. "Jag har aldrig varit med i en tävling som den. Publiken gav allt i sina hjärtan för att stötta mig. Efter det sista hoppet gick jag för att ge min mamma och pappa en kram. De betyder världen för mig. Min tränare och flickvän var där också så det var ett fantastiskt ögonblick", förklarade den nya mästaren. "Allt är en del av ett uppdrag för mig. Jag sätter upp ett mål och skär ner det för att göra det möjligt. Jag har äntligen fått den där världstiteln och jag kunde inte vara lyckligare. Jag har haft 10 raka segrar i år; det är en välsignelse att få en till idag. Jag tävlar mot de här killarna hela tiden så vi är inte främlingar för varandra. Det var ännu en fantastisk tävling idag och jag var tvungen att hoppa högt för att ta guldet."

[Pole Vault Brotherhood Battle: https://sv.sportsfitness.win/Sport/Track---Field/1012054967.html ]