Coaching
Extreme Sports
fitness
Martial ArtsVem är Red Gerard? | Varför hans vinst är bra för snowboardåkning
Ett före detta underbarn med fräknat ansikte med rufsigt, rödaktigt hår vaggar upp sig vid OS och blåser bort tävlingen och vinner en guldmedalj innan han är lagligt gammal nog att köpa en öl. Vi har varit här förut. Förutom att eventuella likheter mellan Shaun White och Red Gerard, som precis har vunnit herrarnas slopestyle här i Pyeongchang, i stort sett stannar där.
Om Shaun är en tävlingsmaskin, en man som sällan har setts åka på sin bräda utanför OS nuförtiden, då är Red motsatsen.
"Ja, det är coolt, det har varit ganska kul att vara här och kolla upp allt", sa han igår när vi chattade med honom efter kvalet, helt oberörd av storleken eller omfattningen av evenemanget. Och han verkade mer förvånad än någon annan när han vann.
"Det är lite svårt att tro säkert. Jag är bara förbannad”, sa han till Mpora och ett skrum av väntande reportrar. "Ärligt talat tror jag inte att jag har haft tid att låta det sätta sig." Att ta hem guldet var definitivt inget han planerade för, eller alls nervös för. "Jag var bara så exalterad att jag fick landa ett lopp. Det kändes som ett bra lopp, jag var riktigt exalterad över det. Men jag hoppades bara att jag skulle ta plats på pallen.”
När det gäller tillfällets betydelse verkade Red ganska avslappnad. "OS för mig är dock bara ännu ett snowboardevenemang," sa han. När en reporter frågade honom vad Thomas Bach, ordföranden för Internationella olympiska kommittén, hade sagt till honom efter vinsten, hade han ingen aning om vem de pratade om. "Det är killen som skriver The Big Mouth och The League och allt det där?
En gång vart fjärde år skjuter OS några individuella ryttare in i medias rampljus. De kommer att vara heta egendomar som intervjupersoner, som dyker upp på chattshower, tidningsomslag och flingslådor.
För världen utanför snowboardåkning kommer dessa människor i huvudsak att representera sporten. Så det är uppmuntrande att tänka på att snowboardåkningens ambassadör för de kommande fyra åren är denna mjuka, imponerande mogna kille från Colorado som inte är så bråkig om spelen.
"Det är bra att ha någon som han vinner i dag", sa Seb Toots direkt efter tävlingen. "Det är bra för sporten. Han är en cool kille, han tycker faktiskt om att åka snowboard och du kan se det.”
Stale Sandbech, en annan av de äldre ryttarna i dagens fält, höll med om att det skulle vara "Mycket bra. Han vet vad snowboard handlar om, vet du? Det handlar inte bara om att göra tricken. Han rider kreativt, han gör sin egen grej och kopierar inte bara de andra killarna.”
Till och med Mark McMorris, som med sin mer tekniska men mindre rena körning kanske hade blivit förolämpad över att inte stå i Reds plats, hade bara fina ord att säga om honom.
Och så var det sättet för hans seger, en superren och mycket stilfull körning som prioriterade att använda banan kreativt framför spinning för att vinna. "Jag försöker vara lite annorlunda i mina löpningar," sa han på frågan om hans val av väg längs banan.
"Jag letar bara efter olika linjer." Det är ett tillvägagångssätt som redan ger honom jämförelser med Sage Kotsenberg, vars vinst i Sotji verkade lika osannolik. Jämförelser som Red skulle välkomna.
"Han är definitivt en inspiration", sa han. "Jag antar att han kommer in i saker bara för att försöka ha mycket roligt, och det är så jag försöker göra saker också, bara ha kul och förhoppningsvis landkörningar och sedan efter det är det upp till domarna."
När det gäller Sages beslut att packa in konkurrenskraftig snowboard och koncentrera sig på att filma, ja, det är något som Red också överväger, åtminstone på kort sikt. "Jag försöker att inte tänka för långt in i framtiden", sa han på frågan om hans nästa steg. "Jag är mer av en typ av dag för dag typ av kille. Men efter det här vill jag verkligen börja filma snowboard och bara ta två år att göra det.”
Han utesluter inte en återkomst till OS, och i sin ålder kan han potentiellt komma tillbaka flera gånger. Men även om han "verkligen tycker om att göra tävlingar och att göra tävlingar", är han också medveten om att det finns mycket mer med snowboard än så.
När han ser tillbaka genom Reds Instagram-flöde, det där 2000-talets fönster in i själen, finns det en talande video som han delade för bara några veckor sedan av en ung Shaun White som intervjuades på CNN efter sin första guldmedalj i Turin.
"Vi åt drinkar och jag fick snacks och tog bilder längst bak [i planet] med alla flygvärdinnor," säger Shaun. Värden avbryter honom. "Vänta lite, drinkar? Du är 19 år gammal." Då blinkar han med ett fräckt leende. "Jag pratar om Mountain Dews baby!"
Reds kommentar under inlägget är:"Önskar att den här pojken fortfarande var med oss @shaunwhite". Tja Red, du är nu den där pojken. För snowboardåkningens skull, snälla stanna så.
—
Lider du av ett riktigt dåligt fall av olympisk feber? Du kommer att bli glad att höra att vi har gått samman med Ubisoft, folket bakom "Steep:Road To The Olympics", för att ge dig den allra bästa täckningen av PyeongChang-aktionen.
Medan många av oss aldrig ens kommer att komma i närheten av att försöka gripa trippelkork 1440 Octo i verkligheten, tack vare videospelens magi, och i synnerhet "Steep:Road To The Olympics", är den möjligheten mycket närmare än du tror.
Hämta tillägget STEEP &the Road To The Olympics i STEEP:Winter Games Edition. Tillgänglig nu.
[Vem är Red Gerard? | Varför hans vinst är bra för snowboardåkning: https://sv.sportsfitness.win/Sport/Snowboarding/1012048144.html ]