Millwall 0-2 Birmingham City Six Things:solid Blues besegrar 10-manna Lions

Michael Morrison skjuter hem den andra – bbc.co.uk

Birmingham City tog sig upp till 10:e plats i Championship tack vare en 2-0-seger på kämpande Millwall. Här är sex saker från spelet.

Birminghams ljusa start

Garry Monks lag inledde sidan starkt med Connor Mahoney som kom in bakom James Meredith tack vare några ljusa löpningar. Det var dock Che Adams som satte upp premiären, gå ut för en utomordentlig Shaun Hutchinson för att nå byline innan han träffar bortre stolpen; Jutkiewicz var redo att tappa hem men det var den olyckliga Meredith som fick sista handen.

Leonards röda kort

Ryan Leonards förmåga från långa kast har varit avgörande den här säsongen för Millwall, som har kämpat för att skapa i öppet spel. Den tidigare mittfältaren från Southend blev dock utvisad för en andra bokningsbar förseelse på halvtimmen, efter en stark utmaning på den typiskt sega Maikel Kieftenbeld. Förra gången vi såg en utvisning i den här matchen, Blues spelade till en 6-0-seger men, efter att ha missat ett eller två tillfällen att döda matchen, de fick utstå nervigare perioder än de gjorde 2012.

Millwall tryck

Monks lag kämpade för att behålla besittning bra i den defensiva tredje, vilket innebar att de bjöd in Millwall att skjuta diagonala bollar in i Steve Morison, som letade efter en luftfördel mot Harlee Dean. Den besökande bakvakten stod dock stark och, trots att man gav bort bollen billigt, sådana som Michael Morrison och Kristian Pedersen gjorde grunderna tillräckligt bra för att neka South Bermondsey-outfiten några entydiga chanser.

Munkens smarta strömbrytare

Ersätter en högerman, Connor Mahoney, med en annan högerback, Wes Harding, såg ut som en defensiv förändring från Garry Monk men i själva verket balanserade det om sidan. Mahoney hade gjort sig skyldig till att ta sig ur den udda utmaningen medan Harding – som flyttade till högerbacken när Colin blandade sig längre upp – erbjöd den atletiska förmågan att hålla värdarna på avstånd. Istället för en nervig final, därför, Jordan Archers spill tillät den imponerande Morrison att avsluta från nära håll för att säkerställa ett bekvämt slut, som Millwall sonderade okaraktäristiskt passivt på halvvägslinjen.

Lions måste stärkas

Å ena sidan, det skulle vara svårt att döma Neil Harris sida för kritiskt på ett framträdande där de spelade med 10-män i en timme. Dock, displayen visar behovet av att lägga till sina anfallsalternativ i januari; Steve Morison har inte längre benen för att upprätthålla en högintensiv prestation i 90 minuter medan det finns frågetecken över Tom Elliotts kondition. När Harris tittade på sin bänk, han såg i sina anfallsalternativ Aiden O'Brien, en bra avslutare men någon som möjligen inte passar 4-4-2 och Jiri Skalak, som kan korsa men som ännu inte har älskat de infödda. Managern behöver spelare i reserv som kan injicera ny energi i Millwalls display.

Blues studsar tillbaka

Efter söndagens 4-2 Derby Day-nederlag mot Aston Villa, en seger var avgörande för Blues. Mer glädjande, laget som har släppt in 10 mål under de tre föregående matcherna har hållit nollan, i en organiserad visning. Förbättringar kan göras när det gäller lagets användning av bollen, särskilt från djupet; B9-dräkten behöver en mittback och en central mittfältare som kan visa mer omsorg i bollinnehavet om de ska ta sig an en utmaning på längre sikt. Men mer disciplinerade uppvisningar som denna, kommer att innebära att säkerheten kan säkras tidigt i kampanjen.

[Millwall 0-2 Birmingham City Six Things:solid Blues besegrar 10-manna Lions: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012038561.html ]