Birmingham City 0-2 Millwall Spelarbetyg:Thompson stjärnor

Ben Thompson firar med Jed Wallace www.millwallfc.co.uk (Kredit:Billy Taylor)

En robust defensiv uppvisning och en fin individuell prestation från Ben Thompson på onsdagskvällen såg Millwall förbättra sina chanser att stanna i Championship genom att spela in en 2-0 bortavinst mot ett lag från Birmingham City som saknar idéer. Här är våra spelarbetyg från spelet.

Birmingham City

Lee Camp – den rutinerade målskytten har stadigt förbättrat sina prestationer sedan mitten av januari – och kunde ha gjort lite åt premiären – men han kan ha varit skyldig till Millwalls andra mål, för vilket han lät bollen rulla under sig. Släpte in från de enda två skotten på mål han mötte. 4

Wes Harding – akademikandidaten njöt inte av sin bästa kväll; standarden på hans korsning var dålig och han fångades ur position defensivt vid mer än ett tillfälle. Maxime Colins återkomst till laguppställningen kan välkomnas. 4
Harlee Dean – mittbacken gjorde sig skyldig till att backa Thompson i uppbyggnaden till Millwalls andra. Trots att han åkte på ett par körturer, varav en ledde till en framskjuten frispark, kvaliteten på hans bortgång lämnade något övrigt att önska. 5
Michael Morrison – en dålig natt. Fick för långt upp på planen i upptakten till Millwalls öppnare men, mest betydande, han har helt enkelt inte kapaciteten att byta spel och det var enormt begränsande för Birmingham i första halvlek, när mittfältare inte hade plats. Morrison förtjänar enorm respekt för vad han har gett Blues under det senaste halvt decenniet när det gäller engagemang och ledarskap – ingen kan ta det ifrån honom – men, eftersom mästerskapsledare i allt högre grad ser mot yngre, mer tekniskt kapabla mittbackar, hans inflytande på den här nivån är inte riktigt vad det var. 3
Kristian Pedersen – den danske vänsterbacken producerade ytterligare en seg uppvisning här. Hans körlopp var nyckeln till Birminghams relativt ljusa start, även om han kanske kunde ha inlett kombinationsspel med Mahoney mer i den andra perioden, när oppositionen satt djupt. 6

Maikel Kieftenbeld – den holländska jagaren anklagade om planen, men såg mindre ut som det imponerande inflytande vi har sett de flesta veckor och, om vi är ärliga, mer som en kyckling utan huvud. Visade inte sinnesnärvaro för att hålla i bollen och även om detta tema inte var problematiskt i en högintensiv sammandrabbning med Aston Villa, det var en fråga i en mer lågmäld affär mot djupt blockad opposition. 4
Gary Gardner – hela säsongen, Kieftenbeld har behövt en mittfältspartner med omsorg och lugn för att ta hand om bollen under press. Gardner gjorde det till viss del ibland och spelade några exakta framåtpassningar på den motsatta halvan, men man kanske vill att han ska ha mer inflytande i djupare områden. Kämpade för att bemästra passningar på mer än 10 eller 15 yards. 5

Kerim Mrabti – vinterrekryteringen har hittills sett ut som den typen av spelare som producerar pricken över i:et i slutet av drag, snarare än att vara det huvudsakliga kreativa inflytandet. Här, han var till stor del en perifer figur eftersom han inte påverkade spelet i de tidiga faserna av spelet – men avgörande, hade inte möjligheter att komma på slutet av drag. 4
Connor Mahoney – den lånade Bournemouth var utan tvekan Birminghams bästa spelare; han blev den ende som satte bollen i nätet strax efter paus, bara för att uteslutas för offside. Inte bara det, han visade snabba fötter i trånga områden och levererade en rimlig standard. Förtjänar att behålla sin plats. 7

Che Adams – Birminghams bästa målskytt med 21 mål är normalt ett verkligt hot med sin förmåga att springa in bakom, men här hade han inte riktigt utrymme att göra det på grund av hur Millwall ställde upp. Han jagade fortfarande förlorade saker som vanligt och knöt tidigt upp ordentligt med Vassell, så det är svårt att skylla honom för mycket för en dålig anfallsprestation; huvudfrågorna ligger djupare. 6
Isaac Vassell – passformen igen frontmannens främsta styrka är hans tempo, men tävlingens karaktär innebar att han ombads uppfylla Lukas Jutkiewiczs vanliga jobb att vinna luftdueller från målspark. Även om Vassell försökte den rollen beundransvärt i viss utsträckning, det är uppenbarligen inte hans naturliga spel och det fanns inga möjligheter för honom att bygga upp sig före ångan när det gäller intensiva spurter bakom – som vi vet att han har i sitt skåp. 5

Craig Gardner (på 45) – mittfältarnas introduktion sammanföll med en kort ökning av brådskan i Birminghams spel och Gardner hade en anständig andra halvlek, även om han närhelst han tog emot bollen i närheten av mål fick han väldigt ofta blodflödet att skjuta – han kom nära vid ett eller två tillfällen, även om passet ibland var det bättre alternativet. 7
Jacques Maghoma (på 59) – den breda mannen har blivit van vid att spela till vänster och skära inuti, på sin högra fot, men utrymmet här var på utsidan snarare än på insidan så Monk använde honom som en klassisk ytter. Försökte springa på Ferguson och vann den udda hörnan, utan att verkligen påverka lagets kreativa spel. 5
Lukas Jutkiewicz (på 59) – målmannens halvtimme sätter Garry Monks dilemma före matchen i ett sammanhang. Å ena sidan, Vassell är inte en like-for-like ersättare, men å andra sidan, Jutkiewicz verkar vara påverkad av de senaste huvudskadorna, med en till efter att ha utmanat om en nick. Spelade modigt vidare efter att ha fått behandling (med inga fler subs tillgängliga) men var också förståeligt nog ovillig att attackera kryss med den kraft han kan göra – minimal påverkan men till stor del på grund av omständigheter utanför hans kontroll. 5

Millwall

David Martin – den tidigare MK Dons målvakt var indragen i ett strafföverklagande efter fyra minuter, men förslag som han hade snubblat Vassell viftades bort av domaren. Det var ungefär lika hektiskt som Martins kväll blev, eftersom hans plikter därpå, förutom att ta itu med det enda skottet på målet han mötte, var begränsade till att ta tid över målsparkningar och starta bollen i den sista tredjedelen för att utlösa Millwall-pressen, vilket han gjorde vid varje tillfälle. 6

Mahlon Romeo – högerbacken togs ut en gång defensivt av Pedersen i de inledande bytena – och det kanske hade hänt oftare om motståndarens vänsterback varit modigare. Han vann sina dueller med Mahoney i den meningen att han stoppade sin direkta motståndare från att hamna bakom, men kunde inte (eller inte instrueras att) stoppa kors som kom in från djupare områden. Romeo anpassade sig stadigt till en roll som möjligen begränsar hans utbud av förmågor – vi vet att han kan göra fler bidrag framöver om han blir ombedd att göra det. 6
Jake Cooper – den långe mittbacken utgjorde ett hot från fasta mål och långa kast, som han har gjort hela säsongen, men han gjorde grunderna bra också. Detta var inte en stereotyp Millwall-mittbacksprestation från Cooper – han plockade inte upp ett huvudbandage och en blodig näsa från arbetet han gjorde – snarare, oppositionsattackernas tama karaktär innebar att det snarare handlade om att han höll fast och tillämpade sunt förnuft. 7
Alex Pearce – Harris beslut att spela ex-Reading-mannen som mittback, med Shaun Hutchinson tillgänglig, har ifrågasatts av några men Pearce producerade en stark uppvisning här. Med Morison utanför startelvan, han njöt av sin roll som kapten genom att visa fasta ledaregenskaper men, som Cooper, han behövde inte överanstränga sig så mycket som han kunde ha förväntat sig. 8
Shane Ferguson – den mångsidiga nordirländaren presterade bra på vänsterbacken och hade en del av den bra fotbollen som ledde till det andra målet. Negerade Mrabtis inflytande under första halvlek, höll sedan Maghoma tyst i slutskedet i en stadig uppvisning när han återvände till St Andrews. 6

Ryan Leonard – när den tidigare Southend-mannen har spelat i en 4-4-2, han har saknat den pressvilja som krävs för att replikera George Savilles roll förra säsongen. Det kan vara så att han ser mer bekväm ut i en 4-2-3-1, när andra spelare länkar samman mittfält och attack, gör det möjligt för Leonard att göra det han är bäst på. Läs defensiva situationer väl och producera tre tacklingar under de 90 minuterna. 7
Ryan Tunnicliffe – akademikern från Manchester United spelade kanske en mer glamorös mot Birmingham på Den förra säsongen, när han gjorde många löpningar in i boxen och gjorde ett av målen. Däremot hans roll i den senaste 2-0-vinsten var kanske något mer försiktig; Tunnicliffe täckte en hel del defensiv mark i en disciplinerad uppvisning – även om hans passning kan förbättras. 6

Jed Wallace – den tidigare Wolves-mannen har använts centralt oftare denna term, men kanske visade hans enastående form 2017-18 att han är bäst van vid att göra direktlopp längs högerkanten. Han visade ett eko av det i sin roll i premiären och, medan  hans kopplingsspel med Romeo kunde göra med polering, Wallace satte in ett osjälviskt skifte i defensiv tredje. 6
Ben Thompson – agerar som nummer 10, Thompson var överlägset Millwalls framstående artist. Han slog två gånger i första halvlek med två vältagna avslut, visar att han kan hota på kontring, men när utbrytningen inte var igång visade han också utmärkt uppkopplingsspel, behålla bollinnehavet på den motsatta planhalvan. Mitt ibland enstaka skildringar av Thompson som en arketypisk Millwall-stridsman, hans tekniska förmåga kan ibland bli underskattad – förtjänade fullt ut allt erkännande han fick efter matchen. 9
Ben Marshall – den tidigare Blackburn-mannens bästa form har tenderat att komma i ett lag som har en målman för att förstärka ett korsningsspel, så det ska bli intressant att se hur han hanterar Millwalls gravitation mot livet utan att Morison börjar varje vecka. Gjorde grunderna bra här men kanske önskar att han hade hittat målet när han gav en utmärkt en-mot-en-chans mitt i första halvlek. 5

Lee Gregory – ståndaren tog självförtroende från sitt mål mot Bolton i lördags men detta var inte på något sätt en individualistisk uppvisning från Gregory, som gjorde många osjälviska löpningar i kanalerna som gjorde att Thompson kunde dyka upp på målpositioner. Istället för att komma på slutet av nedbrytningar, som han brukade göra när han parades med Morison, det var istället han som gjorde rörelser för att hjälpa sina lagkamrater att ta tag i rubrikerna. 7

Steve Morison (på 66) – den långvariga målmannen har varit så viktig för Millwall under de tre föregående säsongerna och, även om den inte är tillräckligt vältränad vid 35 för att upprätthålla sin inverkan i 90 minuter denna termin, han hjälpte spelledningen från bänken genom att hålla upp bollen sakkunnigt. Vid ett tillfälle, han hade ryggen mot Harding – som i teorin borde vara mycket snabbare – och kom sedan till en mer avancerad position 20 yards bortom sin motståndare i en sväng, som belyser hur knowhow ibland kan övertrumfa tempot. 7
James Meredith (på 84) – kom för att ytterligare stärka Millwalls defensiva struktur när Ferguson tog sig längre fram. 6
Shaun Hutchinson (på 90) – försvarade sig bra under de sista minuterna, men skulle kunna få sitt arbete avbrutet för att bryta upp Cooper och Pearce mittbackspar. 6

[Birmingham City 0-2 Millwall Spelarbetyg:Thompson stjärnor: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012038516.html ]