The Surprises of Bryssel

hassan vs kipyegon .pngFaith Kipyegon vs. Sifan Hassan, 2015 Bryssel, samma strider, annat år, foto av PhotoRun.net

.

IMG_0939.JPGDavid Hunter och Margaret Hunter Selfie från Brussels Media Tribune,

foto med tillstånd av Margaret Hunter, Bryssel DL, före avbrott

.

Idrottare övervinner regn, kyla, strömavbrott

1 september 2017

Bryssel, Belgien

Att förutsäga hur idrottare kommer att tävla i Diamond League-finalerna är verkligen en svår uppgift. Friidrottskonkurrenter i världsklass planerar sina mästerskaps- och olympiska år mycket noggrant med ett öga för att odla sin toppprestation vid dessa globala mästerskap. Och när viktiga samlingar efter mästerskapet anländer i slutet av en mycket lång och hårt tillkämpad säsong, är det svårt för många att samla den fysiska och känslomässiga energin för att återigen prestera på sin högsta nivå.

På grund av kalenderplaceringen av AG Memorial Van Damme bevakades förväntningarna på högkvalitativa prestationer i Bryssel. Prognosen för revidering av tider och märken för världslistan minskade ytterligare när en stormfront tidigt på kvällen gick igenom, vilket tvingade fram en temperatursänkning och förde med sig ett stadigt regn som främjade ansamling på områden på banan, hoppa över landningsbanor och förkläden och kastringar. Förhållandena ifrågasattes ytterligare när, precis innan Diamond League-evenemangen började, ett massivt strömavbrott drabbade King Baudouin Stadium och dess omgivande grannskap. Inte åtgärdat förrän långt efter mötets slut, tvingade det elektriska problemet Bryssels toppmästare att tillgripa mager nödbelysning. Och medan mötesledningen hanterade denna kerfuffle med skicklighet och balans, förblev den rejäla publiken med nästan kapacitet festlig, och idrottarna tog det hela med ro, reservbelysningen badade lokalen med endast en otillräcklig, kuslig, delvis förmörkelseliknande gloaming.

Trots dessa ovälkomna meteorologiska och elektriska problem var händelserna här i Bryssel hårt omtvistade och ofta sensationella. Det är sant att vissa tältartister - Justin Gatlin, Wayde van Niekirk, Pierre Bosse, Omar McLeod, Tori Bowie, Phyllis Francis, Caster Semenya och Sally Pearson, som alla korades till världsmästare för mindre än 4 veckor sedan - valde att avsluta sina säsonger eller på annat sätt kringgå denna 2:a av två Diamond League-finaler. Ändå hade ett stort antal av sportens främsta idrottare som närvarande fortfarande sin "A"-match på gång i Bryssel även när utomhussäsongen höll på att avta. I damernas diskus förvirrade den våta ringen många av kastarna när till och med den stora Sandra Perković skramlade ett försök in i buren. Men den regerande olympiska mästaren och världsmästaren omgrupperade och fick till slut plattan ut 68,82 m/225'9" för en enkel DL-seger med nästan 3 meter.

Med OS- och världsmästaren Omar McLeod inte i huset sågs herrarnas 110 m häck som en vidöppen affär. Under introduktionerna inför loppet kunde de 8 tävlande ses nervöst titta på det stående vattnet mellan startlinjen och den första häckflygningen. Försiktiga starter hjälpte till att avvärja alla katastrofer, eftersom Rysslands Sergey Shubenkov - alltid den utsökte teknikern - stängde hårt över de sista hindren för att ta vinsten på 13.14. Spaniens Orlando Ortega [13.17] tog 2:a medan Aries Merritt [13.20] - som satte det nuvarande världsrekordet i detta möte för 5 år sedan - slutade 3:a.

Alla tre medaljörerna från förra månadens världsmästerskap stod på tur för herrarnas 3000 m hinder. Prat före loppet antydde att ett angrepp på 8-minutersbarriären var på gång. Tidig rabbing gjorde det bra när Londons bronsmedaljör Evan Jager tog klockan 7:02. Soufiane El Bakkali rusade förbi Jager på toppen av backstretch, med Kenyas Conseslus Kipruto omedelbart som jagade. När El Bakkalis ledning över kenyanen kom in på hemsträckan såg han tillräcklig ut för att vinna honom. Men marockanens bristfälliga sträcklopp inspirerade Kipruto [8:04.73] att göra en sista uppgång, vilket gjorde att den regerande olympiska mästaren kunde fånga El Bakkali [8:04.83] när han dagdrömmer precis före linjen för segern. Efter att ett olyckligt försök med fullt hinder över den sista vattenbarriären resulterade i ett fullt dop för Jager, klättrade amerikanen upp ur vattnet och skuggorna och sprang förbi två tävlande direkt i finalen för att rädda 3:e plats när Londonmedaljörerna duplicerade sin värld mästerskap 1-2-3 slut.

Mariya Lasitskene, som visade formen som vann sitt världsmästerskapsguld i London, tog enkelt DL-höjdhoppstiteln med ett spelrum på 2,02m/6'7½". Ryssen, som har topp 5 höjdhopp i år, hade flera nära missar på vad som skulle ha varit en världsledande 2,08m/6'9¾".

Flera av rivaliteterna som kryddade förra månadens världsmästerskap förnyades återigen här i Bryssel. På vad som skulle bli en noggrant kaninerad dam på 1500 m, föll loppets kadens efter en pigg öppning 400 meter på 61,80. Världsledaren Sifan Hassan slog på klockan med den regerande OS- och världsmästaren Faith Kipyegon från Kenya tätt bakom. Duon engagerade sig i en sensationell kamp över de svagt upplysta sista 300 meter. Kenyans styrka i sista varvet visade sig vara för mycket när hon slog sin holländska fiende, 3:57,04 till 3:57,22. Den amerikanska och världsmästare silvermedaljören Jenny Simpson slutade 6:a i ett säsongsbästa på 4:00,70.

På damernas 5000 meter använde andra östafrikaner-tävlande flera utmaningar i mitten av loppet i ett försök att skramla världsledaren Hellen Obiri. Ingen tärning. Obiri - världsmästerskapets guldmedaljör - stoppade snabbt in bakom den tidiga fartsättaren innan hon till slut satte segel på egen hand strax innan 2K passerade på 5:50. Obiris kenyanska lagkamrater Beatrice Chepkoech, Margaret Kipkemboi och Caroline Kipkirui följde med henne liksom den etiopiska stjärnan Senbere Teferi. Den talangfulla kvintetten tävlade i ett gäng tills strax efter 4 kilo [11:37] när Kipkirui tog ledningen. Obiri samlade sig själv och återtog djärvt ledningen från sin lagkamrat med 700 meter kvar eftersom tvåan nu var fri från planen. Obiri hade en liten ledning på 1 meter vid klockan, en fördel som hon utökade över den sista rundan som hon tog sig av på 63 sekunder för att korsa linjen först på 14:25.88. Chepkirui slutade tvåa i en PR 14:27.55.

Med flera gränsöverskridande rivaliteter invävda i ett imponerande fält, förväntades damernas längdhopp bli en kamp för flera atleter. Det var. Flera ledningsbyten skedde under omgångarna och efter en dramatisk tävling skilde endast 9 centimeter de 5 bästa platserna åt. Serbien Ivana Španović, en icke-medaljör i London, tog DL Trophy med ett vinnande språng i sjätte omgången på 6,70 m/21'11¾" medan Storbritanniens spunky Lorraine Ugen [6,65m/21'10"] slutade 2:a. Amerikanska Sha'Keela Saunders [6.64/21'9½"] tog 3:a och knep sin lagkamrat och världsmästerskapsbronsmedaljör Tianna Bartoletta [6.63m/21'9"]. Den regerande världsmästaren i längdhopp inomhus och utomhus Brittney Reese [6,61m/21'8¼"] - som alltid ser häftig ut i sin karaktäristiska huvudduk - degraderades till femma.

Ännu en rivalitet visades i tresteg för män när världsmästarmedaljörerna Christian Taylor och Will Claye klarade av. Efter ett par ledningsbyten säkrade Taylors 4:e omgångssatsning på 17,49 m/57'4¾" ytterligare en Diamond League-krona för VM-guldmedaljören medan Clayes bästa språng på 17,35 m/56'11¼" säkrade tvåan.

I en rivalitet som kan pågå i kanske ett decennium till, låste medaljörerna Katerina Stefanidi och Sandi Morris i OS och världsmästerskap återigen hornen i damernas stavhopp. Silvermedaljören Morris från Rio och London - som rensade den mytomspunna 5,00 meter barriären här i fjolårets samling - hoppade felfritt i början och tog ledningen när den grekiska OS- och världsmästaren behövde två försök komma över 4,75m. Men Stefanidis första försök till rensning på 4.85/15'11" styrde tillbaka trycket till Morris för att matcha grekens rensning på hennes första försök. Stefanidi knep kronan när Morris inte kunde klara den nya höjden på något av sina tre försök.

Ah, men det fanns också hungriga idrottare här också - de som presterade svagt i förra månadens IAAF-mästerskap eller kanske inte ens kvalificerade sig för att tävla i London. Mer än ett fåtal av dessa idrottare, inspirerade av tidigare besvikelser och de robusta prispengar som erbjöds vid Memorial Van Damme, överraskade här i Bryssel när de försökte avsluta sin säsong på hög nivå och kanske uppnå en förhöjd världsranking vid årets slut. . Herrskottet - som hölls föregående dag på en utomhuslokal i innerstaden som drog en nyfiken och entusiastisk publik - producerade den första så hungriga Diamond League-mästaren. USA:s Darrell Hill - som anlände till världsmästerskapen som nummer 7 på världslistan men inte kunde klara sig bättre än 11:a i London - satte äntligen ihop det hela på Bryssels gator. Hans sjätte omgångshöjning på 22,44 m/73'7½" - en PR på nästan två fot - tog bort OS-guldmedaljören och rekordhållaren Ryan Crouser för DL Trophy, flyttade den 24-åriga Hill upp till #3 artist på världslistan, och gav det unga professionella förlösande momentum på väg in i lågsäsongen.

Inlösen var också temat på både damernas och herrarnas 100 meter. Frånvaron av världsmästaren Tori Bowie vidgade möjligheter för det talangfulla fältet som trots det innehöll Londons silvermedaljör Marie Ta Lou, #2 2017 artist Michelle Ahye, och olympisk mästare och världsledare #1 Elaine Thompson. Jamaicanen, som fortfarande sved efter sin nedslående 5:e plats i London, drog fördel av denna sensäsongsmöjlighet för upprättelse. Medan Ta Lou [10.93] genererade sin vanliga explosiva start, var hennes ledning kortlivad då Thompson [10.92] stängde med en revansch för att ta kronan. Nigerias Blessing Okagbare [11.07] gick upp för 3:a. I herrarnas streck tog jamaicanen Yohan Blake - nu inte längre i skuggan av sin nyligen pensionerade legendariska sprintlagkamrat - sin kanske största vinst på 100 meter sedan sin seger i världsmästerskapet 2011 när han utvecklade en bra start, en bättre körfas och loppets topp nära att vinna går bort 10.03. Den amerikanske veteranen Mike Rodgers [10.09] reagerade bra på pistolen och slutade en klar 2:a.

Den unge amerikanske sprintstjärnan Noah Lyles - helt återställd från flera tjatande skador under mittsäsongen som höll honom borta från det amerikanska världslaget - visade att han också är hungrig och erbjöd en upptakt till vad vi kan bevittna under det kommande året. Ute på en ö i bana 9, tävlade 20-åringen den skuggiga kurvan med balans och kom ut ur mörkret för att göra en imponerande vinst på 200 meter på 20.00. I processen tog världsrekordhållaren inomhus på 300 meter ned den listiga amerikanske veteranen Ameer Webb [20.01] och Turkiets nyblivna världsmästare Ramil Guliyev [20.02].

Nigel Amos - VM-favoriten på 800 m som slutade 2:a i London - fick ett mått av inlösen genom att segra ganska enkelt i kvällens 800 meter lopp på 1:44,53. På hemsträckan var Polens Adam Kszczot [1:44.84] på väg till tvåan, men hans sista sekunds skyddande blick mot insidan gjorde att hans landsman Marcin Lewandowski [1:44.77] kunde smyga förbi på utsidan för 2:a.

En annan misslyckad världsfavorit Dalilah Muhammad [53.89] visade också bättre form när han vann damernas 400 meter häck. Även om världsmästaren Kori Carter var frånvarande, förbättrade Muhammad fältet med en stark stretchdrift för att vinna segern medan den tjeckiska stjärnan Zuzana Hejnová [53.93] slutade 2:a.

I vad som var kvällens klart högsta kvalitet på banan fick Bahamian Shaunae Miller Uibo förlossning för sin hemsträcka smälta ner i förra månadens världsmästerskapsfinal på 400 meter där hon oväntat låste sig på de sista 30 meterna för att glida från guld till 5:a. Den här gången var det annorlunda. Redan och redo att svara på en förväntad utmaning från Bahrains 19-åriga silvermedaljör i London, Salwa Eid Naser, var den olympiska mästaren på 400 m helt enkelt för stark på hemsträckan när hon lyfte fint över de sista 80 meterna för att korsa först i en världs- ledde 49,46 medan den unge Naser slutade 2:a på 49,88 för att sätta det nya nationella rekordet i Bahrain. Amerikanskan Courtney Okolo [50.91] och Natasha Hastings[50.98] tog de nästkommande två platserna.

När mötet i Bryssel har fastställt de sista 16 DL-mästarna, har ridån gått ner för årets sista verkligt avgörande friidrottsträff. Och även om en handfull mindre möten kommer att avsluta den här utomhussäsongen, är det nu det lägsta tillfället att reflektera tillbaka på aktiviteten som just avslutats och blicka framåt mot nästa år. Under 2017, bland andra, tog vi sannolikt adjö till Tyson Gay, Wallace Spearmon, Bershawn Jackson och Nick Symmonds - som alla har skrivit en minnesvärd låtkarriär. Vi fortsätter att förundras över prestationerna av till synes ålderlösa idrottare som Gatlin, Dawn Harper-Nelson, Kim Collins, Mo Farah, Veronica Campbell Brown och Kerron Clement. Vi firar uppkomsten av nya mästare som Francis, Kori Carter, Bosse, Emma Coburn och Courtney Frerichs. Vi ser fram emot de förlösande comebackerna av idrottare som ådragit sig skador under det senaste året, som Derek Drouin, Clayton Murphy och Renaud Lavillenie. Och vi väntar med spänning på ännu ytterligare utveckling av lovande unga stjärnor som Lyles, Devon Allen, bröderna Ingebrigsten, Vashti Cunningham, Naser, Ryan Crouser, Darrell Hill och andra.

Och även om de viktiga händelserna under det gångna året är många och ofta svåra att tolka korrekt, inser vi ändå att det finns många skäl att se det kommande icke-mästerskapsåret med hopp och optimism . Friidrott har alltid uppvisat en stark motståndskraft som har tjänat den väl under en historia som sträcker sig över tusentals år. Genom den återuppbyggande karaktären hos dess ständigt föränderliga deltagare, den enkla renheten i dess händelser och dess förmåga att övervinna hot mot dess framgång, har friidrott kontinuerligt visat sig vara en övertygande sport som har kraft - även en sensommarnatt när en av dess hyllade värdställen inte gjorde det.

[The Surprises of Bryssel: https://sv.sportsfitness.win/Sport/Track---Field/1012054977.html ]