Idrottsarkivet – Spänningssökare – Min berättelse

 

Flyger vingdräkt? Hundspann? Springa 100 plus miles? Grottdykning inuti ett isberg?

Jag har 15 äventyrsidrottare du måste träffa! När jag först började skriva Thrill Seekers:15 Remarkable Women in Extreme Sports , insåg jag ett olyckligt faktum. Jag visste knappt något om äventyrssporter, än mindre om människorna som utövar dem. Jag hade aldrig hört talas om ultralöpning, och vad i hela friden (eller ovan jord som jag fick reda på) var highlining? Vem visste att en flygblad med vingdräkt kunde glida in i en "flygekorre" i människostorlek för att hoppa från en klippa eller helikopter och sväva horisontellt?

Även om jag aldrig hade tänkt så mycket på dessa olika sysselsättningar utanför linjen, förstod jag att äventyrssporter är högrisk. Så varför gör de? Vad är fördelen med highlining, balansering längs en flexibel 2-tums sladd ibland hundratals fot över marken? I vissa fall utan ett tjuder. Varför skulle någon anmäla sig för att springa 50, 100, till och med 200 miles eller mer i ett lopp mot tiden eller andra idrottare? Var det inte övermänskligt nog att delta i en 26 mil lång maraton?

Kvinnorna jag intervjuade för Thrill Seekers är alla äventyrsidrottare, entusiastiska över sina sporter, visst, men som också utnyttjar något mer. Jag bestämde mig för att ta reda på vad det där "mer" handlade om.

Jag är nog medelmåttig när det kommer till sport och fitness. Jag är inte superkoordinerad, inte heller exceptionellt stark. Jag växte upp i Kanada så skidåkning var vår grej, men jag var aldrig särskilt intresserad av organiserad sport. Jag brukade springa – gör det fortfarande – men det är i snigelfart och bara ett par mil tre gånger i veckan. Löpning är enkelt och det är säkert. Jag snör på mig sneakers, sätter i öronsnäckor och går. I mitt fall, när jag kommer till någon form av höjd, saktar jag ner till en promenad. Som sagt:säkert. Ändå …

Inspirerad av passionen hos damerna jag intervjuade, bestämde jag mig för att göra lite förstahandsforskning. Först testade jag att dyka. Det var före Covid och vi var på en resort som erbjöd ett allt-i-ett-lektionspaket. Jag dök upp, tog på mig redskapen och satte mig först på botten av poolen och använde vikter för att hålla mig nere. Även om det bara var två eller tre fot till ytan och lätt att nå genom att stå upp, var detta det läskigaste för mig. Att andas under vattnet kändes fel . Jag var tvungen att lägga logiken åt sidan för att ta andetag efter andetag utan att få panik. Det hände dock, och så när vi tog det ett steg längre och gick ut i havet från stranden, hade jag insett att det skulle gå bra att andas under vattnet.

Under havets yta var vattnet klart, men det var inte som att titta på horisonten på land. Det var begränsat synligt avstånd. Jag tänkte på att en haj lätt kunde komma ut ur mörkret när som helst. Inga hajar dök upp, tack och lov, men vi såg en stingrocka ligga på sandbotten. När divemastern sköt bort den reste den sig upp och sköt i höjden till djupare vatten.

Okej, så dykning var bockad av min lista, om än nybörjarversionen. Därefter, fascinerad av idén om racing med hög insats, anmälde jag mig för att åka med i en modifierad Formula racerbil, ett annat av kapitlen jag hade täckt i min bok. När jag klev in på Richmond Raceway kände jag lukten av oljan och, jag svär, adrenalinet. När en förare väl var fastspänd i racerbilens säte, jockeyade han från gropen till banan. Han accelererade och vi åkte iväg i en rasande fart. Jag minns att jag lyfte båda händerna från ratten för att göra en berg-och-dalbana-liknande vinka utan händer – men bara för en sekund.

Den kanske bästa upplevelsen jag försökte, återigen inspirerad av att intervjua några verkligt fantastiska människor, var fallskärmshoppning. Det var tandem såklart. Tydligen föreskriver reglerna att du måste dyka säkert fastspänd till en expert i minst 25 gånger innan du gör det ensam. Bra av mig!

Varje del av denna upplevelse var en glädje. Från att gå på asfalten till flygplanet, från att tränga in i den där lilla fågeln till att sitta på kanten av den gapande sidodörren, varje ögonblick var nytt och spännande. Med vinden piskade förbi oss frågade min instruktör – han hette Cornelius – om jag var redo. Sedan, efter ett, två, tre, släppte vi från planet ... och fortsatte att släppa. Vid det tillfället hade jag lite medvetenhet om marken, bara känslan av att falla. Någon gång under det fria fallet vände vi om. När Cornelius satte ut fallskärmen ersattes den galna luftrusningen av en djup skönhet och frid.

Väl jordbunden igen spelade jag över upplevelsen. Ja, det hade funnits ett inslag av verklig risk. Det fanns definitivt saker som kunde ha gått fel … Men i slutändan kände jag en förhöjd känsla av att vara vid liv. Ah-ha, tänkte jag, det här är ju "mer" de extremsportdamerna har utnyttjat. Mer glädje. Mer liv. Mer uppskattning. Det är en värdefull känsla.

[Idrottsarkivet – Spänningssökare – Min berättelse: https://sv.sportsfitness.win/Sport/Övriga-sporter/1012049290.html ]