Kör Wilma! Kör!

En inspirerande berättelse om att övervinna motgångar.

Wilma Rudolph föddes 1940 i Bethlehem, Tennessee, den näst yngsta av 22 syskon från hennes fars två äktenskap. Hon vägde bara 4,5 kilo för tidigt. Hon föddes också till en fattig svart familj i den rassegregerade södern på den tiden. Kortleken var staplad mot henne på många sätt, och den var särskilt staplad mot att hon någonsin varit en olympisk friidrottare

Sjukdom och uthållighet

Hon led av allvarliga sjukdomar i sin tidiga barndom, inklusive lunginflammation och scharlakansfeber samt fick barnförlamning orsakad av polioviruset vid fyra års ålder. Hon var så fysiskt handikappad i vänster ben och fot under stora delar av sitt tidiga liv, att Wilma var tvungen att bära ett benstöd tills hon var åtta år gammal, som Tom Hanks karaktär i filmen Forest Gump.

Efter två år av veckovis 50 mils bussresor till Nashville för terapi vid Meharry Medical College för att återfå användningen av hennes ben tillsammans med hemmassagebehandlingar fyra gånger om dagen med hjälp av hennes familjemedlemmar, och efter att ha burit en speciell ortopedisk sko för ytterligare två år kunde Wilma gå utan hjälp av benbygel eller ortopedisk sko när hon var tolv. En bra start!

På Clarksville, Tennessees helsvarta Burt High School, blev Wilma, som var handikappad i sina ben under större delen av sitt tidiga liv, en basket- och friidrottsstjärna! Hennes baskettränare på gymnasiet kallade henne "Skeeter" (södra för "mygga") för att hon var så snabb. När Tennessee States berömda friidrottstränare, Ed Temple såg Wilma springa som tiondeklassare, visste han att han hade sett en naturlig idrottare.

The Rising of a Star

Temple coachade henne på TSU medan hon fortfarande var gymnasieelev och skickade henne för att tävla i ett Amateur Athletic Union-banemöte i Philadelphia, Pennsylvania där hon vann alla nio tävlingarna. Vid 16 års ålder kvalificerade sig Wilma för att tävla i OS 1956 i Melbourne, Australien, där hon och ett team av tre andra löpare, alla från TSU, tog bronsmedaljen i 4 x 100 m stafett som matchade världsrekordhastigheten till gör det.

Wilma återvände till Tennessee och visade sina gymnasieklasskamrater bronsmedaljen hon vunnit, och bestämde sig för att vinna en guldmedalj vid OS 1960 i Rom, Italien. Medan hon fortfarande gick i gymnasiet blev hon gravid med sitt första barn och födde bara några veckor innan hon skrev in sig på Tennessee State University i Nashville för att tävla i spår på kollegial nivå.

En stjärna är född

Som sophomore på college satte Wilma Rudolph ett världsrekord på 200 meter vid de amerikanska olympiska friidrottstävlingarna i Fort Worth, TX. Rekordet stod sig i åtta år. Vid OS 1960 i Rom tävlade Wilma i 100- och 200-meterssprinterna samt 4 × 100-metersstafetten och vann guldmedaljer i alla tre grenarna.

Hon var den första amerikanska kvinnan att vinna tre guldmedaljer i en olympiad, och efter dessa karriärbetecknande vinster hyllades Wilma Rudolph världen över som den snabbaste kvinnan i historien!

[Sportarkivet – Berättelsen om Wilma Rudolph: https://sv.sportsfitness.win/Idrottsevenemang/oLYMPISKA-SPELEN/1012049293.html ]