Möt Daphne Belt, den 80-åriga triathleten

Daphne Belt är ett levande bevis på att du aldrig är för gammal för att #GetThere.

Daphne var femtio när hon började tävla i triathlon. I år fyller hon 80 men hon saktar inte ner på tempot snart.

Wiggle inköpschef Martin McKinlay, som tävlar i åldersgruppen 30-34 år, kom ikapp Daphne för att få reda på mer om hennes lysande karriär hittills.

Vad var det som fick dig att vilja börja tävla i triathlon?

Att fylla femtio fick mig att stanna upp och fundera över varför jag inte var lika vältränad som när jag var ung. Fyrtio hade inte stört mig som de flesta gör.

Triathlon har blivit otroligt populärt i Storbritannien under de senaste tio åren. Hur många människor tävlade i tävlingar när du började?

Jag började med triathlon för nästan trettio år sedan. En ung vän till oss, James Clarke, introducerade oss för sporten med ett exemplar av 220 Triathlon Magazine som han hade plockat upp. Väldigt få människor tävlade då.

Han berättade för oss om ett evenemang nära oss som han hade tävlat i. Vi blev inspirerade och kort efter det arbetade min man Steve upp lite av en träningsplan, även om ingen av oss visste så mycket om triathlon.

Steve anslöt sig till James vid nästa lopp. Jag var tvungen att fräscha upp min simning och lära mig att göra frontcrawl innan jag tog steget på min första simtur, Damp Dash i Kingston upon Thames. På den tiden var det under ledning av John Lunt som fortsatte med att skapa Human Race, en av världens största sportevenemangsorganisationer.

Triathleter är nu besatta av sin utrustning och marginella vinster. Hur är din nuvarande våtdräkt och cykel jämfört med när du började?

När jag började hade jag en begagnad cykel och en lånad ärmlös våtdräkt.

Vad använde du för att tanka upp innan sportspecifika produkter som geler och barer blev normen?

Jag provade allt som erbjöds och lyssnade på råd eftersom jag inte visste något om sportnäring. Jag tror att du verkligen måste ta reda på själv vad som passar dig. Nuförtiden äter jag aldrig innan ett lopp.

Jag tränar sex dagar i veckan. Hur ser din typiska träningsvecka ut och hur har den förändrats när du har blivit äldre?

Jag simmar fyra gånger i veckan och springer två korta löpturer plus ett långlopp på runt 10 km på helgen. Under vintern är jag på turbotrainern några gånger i veckan men jag gillar att åka utomhus när vädret blir bättre. När vi började skulle åka 100 mil utomhus varje helg oavsett väder så det är en förändring!

Nu för tiden går jag inte ut i regn eller kyla medvetet. Det vore dumt i min ålder. I dessa dagar, om jag förlorar en session av någon anledning som livet har kastat sig, går jag framåt och försöker inte komma ikapp eller passa i den förlorade sessionen. Jag oroar mig inte för den udda missade träningsdagen.

Skador är dock väldigt irriterande och att ständigt testa dem är dödligt. Låt dig laga. Förra året, för exakt ett år sedan, ramlade jag faktiskt av min cykel och bröt handen och handleden. Dessa saker händer alla och det är svårt att hålla huvudet rakt.

Vilket är ditt favoritlopp du någonsin har tävlat i?

Jag har tävlat över hela världen men jag kommer alltid att minnas den otroliga tiden jag hade vid världsmästerskapen för långdistans i Japan. Endast fem GB-kvinnor var med i laget och två av oss tog tillbaka en guldmedalj. Loppet gick på Sado Island vilket var som ett steg tillbaka i tiden. Vi bodde på ett Ryokan-hotell som var en fantastisk upplevelse med traditionella kimonos, tofflor och pappersväggar. Jag har tävlat i Ironman World Championships i Kona Hawaii tre gånger som kräver lite stryk också.

Om du kunde ge ett råd till den yngre generationen triathleter, vad skulle det vara?

Att komma ihåg att du gör sporten för dig själv. Att testa sig själv. Se vad du har inom dig. Dina regler. Jobba så hårt du kan. Lyssna på råd men ha dina egna mål i åtanke.

Triathlon är det mest fantastiska roliga men det är inte lätt. Arbeta med att förbättra dina svagheter. Ha så kul. Var snäll. Hjälp andra när du utvecklas.

Vad fick dig att tävla för GB Age Group Team?

Jag kvalificerade mig till ITU World Championships i Muskoka, Kanada i mitt allra första triathlon med ett öppet vattensim. Det var i Swindon. Jag var den enda i åldersgruppen 50-55 år som gav mig en GB-plats för teamet.

Jag hade bara gjort ett annat triathlon på Ringwood som var ett 800 m poolsim plus standarddistans cykla och springa. Min enda andra erfarenhet var ett simloppslopp. Swindon var mitt tredje lopp någonsin och mitt första på olympisk distans.

Vad skulle vara din drömplats att tävla på?

Ända sedan vi började triathlon har min man också varit min tränare och vi har inte varit på en enda semester som inte har inneburit ett lopp. Genom att kombinera vår kärlek till sporten med resor har vi verkligen valt våra drömplatser från början.

Vår första Ironman var Lanzarote som är en härlig plats. Vi har kört Nice ungefär fyra eller fem gånger, lika härligt. Ironman Austria är ett underbart evenemang med det renaste kristallklara vattnet och fantastiska landskap. Jag har tävlat där fyra gånger men Steve har gjort Ironman Austria sju eller åtta gånger vilket säger en hel del.

Vi har gjort många lopp i USA. Wildflower, Vineman, Gulf Coast, Florida, Memphis i maj, Lake Placid. Hawaii måste vara huvuddrömmen för de flesta men säkert. 90 fot djupt tropiskt vatten, inga våtdräkter, lavafält, fuktiga svettiga förhållanden, den stora stigningen till Hawi, vinden, publikens stöd på Allii kör hela vägen till det berömda banyanträdet i slutet.

Alla foton av Jacqueline Rackham Photography

[Möt Daphne Belt, den 80-åriga triathleten: https://sv.sportsfitness.win/Sport/triathlon/1012054695.html ]