Vinnie Jones, porträttet av en antagonist:en kort historia om engelsk fotbolls ångest – del 4

Det här är en serie om historien om engelsk fotbolls ångest.

Här är del 1 – Onani och muskulös kristendom2, del 2 – It's Bad Manners Being Clever!, del 3 – Trollkarl, Stakhanovit, Stanley Matthews.

BS-372 var ett förkrigsuttag. Den tillverkades i England av General Electrical Company från 1930-talet till 1950-talet, en stolt brittisk standard för 2-stifts icke-jordade kontakter och uttag.

När du tittar på ett gammalt BS-372 eluttag, den ser tillbaka på dig. Den här har en blick av omisskännlig uppgivenhet, eftersom den hänger i sidled, ledningar som sticker ut på ryggen när den gör sitt bästa för att avvärja din blick. Skruvarna lossnade någonstans mellan det att Vinnie lärde sig att gå i det gamla Watford-hemmet och den gången han inte fick lära sig om elektrisk ledning på Dollis Junior School (på grund av att han drogs ut för att koncentrera sig på sitt spel). Det var från Sir Derek Heasman OBE, hans rektor, att han lärde sig vikten av att vara jordad.

Du delar den där sidoblicken med unga Vinnie Jones . Inte sällan, Vinnie var frestad att sticka en gaffel i den, slå på strömbrytaren och släpp inte taget, bara för att se vad som händer.

En funktionell familj är en oxymoron, speciellt i Thatchers England. Folket i Storbritannien – särskilt de vuxna – var på ett exceptionellt oförskämt humör, och de, som de alltid har gjort och kommer att göra, tog ut det på sina ungar. I lågkonjunktur, med arbetslöshet som passerar 3 miljonerstrecket och tickerband rullar med rapporter om utbrott av upplopp, premiärminister Margaret Thatcher, den machiavelliska politiker som hon var, använde Falklandsinvasionen som ett missvisande, som orsak till en enad front, och, i sista hand, som ett propagandaverktyg för omval och främlingsfientlighet för att främja det konservativa partiets sak.

Imponerande, förbittrade tonåringar behövde något att skylla saker på. De la upp den nationalistiska retoriken som avvecklade läskedrycker med apelsinsmak från 1980-talet. Allt tillsatt socker, konserverande och malplacerad stolthet gick till deras magra huvuden. Lågkonjunkturen i medelklassens Storbritannien gav en sprudlande källa av självhat och gjorde fotbollen till en perfekt fristad för ungdomsbrottslingar.

Det passade, sedan, den där steniga 18-åringen, Vinnie, redan en monarkist och nationalist, gjorde sin debut för en klubb med smeknamnet The Stones/Royals vid den tiden. Han, som många andra, gjorde det till sitt personliga korståg för att befria spelet från sitt Europeiskhet , en tackling i taget.

Att vara den arketypiska engelske försvararen krävde att dina sinnen pryglades av inhemsk desillusion under uppväxtåren. Varje våldsam tackling bar en undertext. Den hade en aspekt av sanning framför skönhet, verklighet framför fantasi, hoppets förgängliga natur. En världsbild med en brist på mirakel, och ett överflöd av krig, stridigheter och provisoriska fotbollsplaner.

Gäng var lika mycket en del av skolans läroplan som kroppsstraff. Varje reducering på planen var ett sätt att avgöra poängen för varje bakgata: en oskärpa av hyperförlängda lemmar, blekt denim, knän knådande njurar, krokiga näsor rätas upp, blodsprängda ögon svartnade, och läpparna poppar som apelsinmassa. En rabona skulle inte få dig ut, men att klippa huden på dina knogar gjorde det.

Att vara den engelska försvararen med bågfil krävde en speciell sorts cynism, att inte bara se vackra saker vissna under dina stövlar, men att också vara en katalysator i entropiprocessen. Försvararna var självutnämnda protagonister i sitt moralspel, och bad inte om ursäkt för att de nästan halverade sina yrkeskollegor. Infamy var inte lika bra som berömmelse, men det var mycket bättre än dunkel.

Alla människor är inte skapade lika; vissa sparkar en boll i rad z bättre än andra. Den engelska försvararens kreativitet hämmades systematiskt. Medan dribblers led för sina filosofier, den engelske försvararen led av bristen på det. Den engelske försvararens idé om en upplyftande konstnärlig upplevelse skulle vara en musikalisk hiss, eller rösten av Sir David Attenborough som förklarar hur den flottfotade gasellen misslyckades med att övermanövrera Serengetis listiga gepard.

Han är solid, tung, och motståndskraftig mot hjältemod i sista minuten. Hans fysik är hans visitkort – vänd utåt, sticker med skarpa, ojämna kanter, alla armbågar, knän och haka – en stenyta som inte ens Gutsy Smurf (den modigaste av alla smurfar) skulle våga bestiga.

Han ler som en switchblade-kniv med vetskapen om ett dåligt utfört jobb. Han har en mun lika ful som en smeds armhåla, käklinjen som städen Wile E. Coyote tappar glatt; hans panna lika nära förestående som en betongplatta balanserade farligt på en gaffeltruck som backade på en lutande gata. Hans övre läpp är tidlöst böjd – ett uttryck som är resultatet av långa exponeringar för stanken av svavel från hans själ, eller kanske en matsmältningsbesvär ingen antacida kunde bota under 30 sekunder.

Hans axlar är lika stora som utedass med benutrymme; hans bröstkorg, en grav där gosar kommer för att dö. Hans shorts fyllda med en riklig botten, och pruttar lika mäktigt som Thors åskslag. Hans lår styr psi (pund per kvadrattum) av jackhammers; och hans dubbar, av en krokodils käke som knäpper fast på en storks hals.

Allt som skilde hans röst från en bödels var en tidsfråga. Den sakkunnige bödeln tar ner yxan hårt och snabbt. När han är på fotbollsplanen, dribblers skulle falla över varandra i sin iver att bli sist.

Del 5:Sökandet efter fotbollens saknade länk

[Vinnie Jones, porträttet av en antagonist:en kort historia om engelsk fotbolls ångest – del 4: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012039389.html ]