Oxford United 2-1 Scunthorpe United Six Things:förbättrad andra halvlek ser gula till seger

www.oufc.co.uk (kredit:Jack Brown, Steve Daniels, Tom Melville)

Oxford United tog ett steg närmare League One-säkerheten i lördags när Jerome Sinclairs höjdare gav dem en 2-1-seger över Scunthorpe United på Kassam Stadium. Här är våra sex saker från spelet.

Inaktuell första halvlek

Oxford hade mer av bollen i de inledande 45 minuterna men deras användning av den lämnade mycket att önska. När de spelade framåt, mottagaren hade alltid ryggen mot det motsatta målet och hade sällan en förutformad uppfattning om nästa steg, vilket betyder att U:arna tog för många beröringar och kunde därför inte låsa upp en disciplinerad Scunthorpe-sida, med Levi Sutton som skyddade försvaret väl för de diamantformade besökarna. Hemmabackarna Sam Long och Josh Ruffels var lite slösaktiga i besittning och gav lite bredd, som laget kämpade för att hitta en sammanhängande länk mellan defensiva och attackerande enheter.

Scunthorpes opportunism

Bortalagets bästa ögonblick kom efter tre minuter, när Kyle Wootton körde fri och behövde nekas av något modigt målvaktsspel från Simon Eastwood. Efter det, dock, Wootton avtog i inflytande, Olufela Olomola kämpade i fysiska dueller med den befallande Curtis Nelson medan Lee Novak såg för krånglig ut för att trivas i rollen som nummer 10. Även om den kreativa mittfältaren Funso Ojo och den direkta ytterbacken Tom Pearce hade sina ögonblick, det faktum att Iron njöt av de bättre ögonblicken i första halvlek berodde till stor del på att Oxford gav dem besittning i gynnsamma områden.

Varför är spelväxlaren

Karl Robinsons lag såg mycket förbättrad ut i andra halvlek och introduktionen av Gavin Whyte, strax före timmen, var en stor del av det. För en sak, Nordirländaren visade en vilja att ta sig an försvarare, vilket är något laget inte alls gjorde under den första halvleken – men lika betydande var inverkan hans ankomst hade på andra. För det första, Jordan Graham flyttade från högerkanten, där han bara hade visat blixtar av löfte, till vänster, där han förbättrade sig drastiskt och slog högerbacken Harrison McGahey efter behag. För det andra, Whytes ankomst verkade utlösa något hos landsmannen Mark Sykes, som såg mycket mer ihärdig och dynamisk ut i den andra perioden, som Oxford verkade hitta intensiteten de tidigare hade saknats.

Är Sinclair svaret?

Under stora delar av spelet, Sinclairs rörelse var inte en som vi skulle se från en naturlig målskytt; han drev djupt, ibland brett, till synes var som helst utom oppositionens straffområde. Och ändå, förbryllande, januarirekryten kom fortfarande med två perfekt riktade Alan Shearer-liknande nicks som förkroppsligade den perfekta målskytten. För det första, han fann sig själv omärkt för att placera Sykes djupgående vänsterkors i hörnet då, efter att Whyte satte tillbaka bollen för en tum-perfekt leverans från John Mousinho, frontmannen planterade hem med 10 minuter kvar. Det skulle vara för tidigt att dra för många slutsatser om huruvida Sinclair kan bli målskytten Oxford längtar efter enbart baserat på denna andra halvlek – precis som det skulle ha varit för tidigt att skriva av honom innan avspark – men den här dubbeln skulle kunna göra underverk för hans självförtroende .

Stryk plattare för att lura

Kevin Van Veen vände bollen över för George Thomas att ta sig in på övertid för Scunthorpe, som lyckades göra det till en nervig final för värdarna. Hade Humbersiders fått några poäng från den här tävlingen, dock, det skulle ha varit orättvist eftersom trots korta perioder av framträdande plats i matchen, de hade aldrig sett ut som ett allvarligt målhot – ironiskt för ett lag med tre smala forwards på planen hela tiden. Järnet såg kort ut, bredd och variation, med Funso Ojo som tar på sig mycket av den kreativa bördan inom avancerade områden, utan att ha de nödvändiga alternativen i besittning. Även om McCall har fått stöd för att lägga till nya spelare i januari, som har hjälpt hans sida i deras överlevnadspress, det verkade finnas balansproblem som måste åtgärdas för att de ska säkra sin League One-status.

Back-to-back vinster för de gula

För första gången sedan april, Oxford har vunnit på varandra följande ligamatcher; efter en 1-0-triumf i Blackpool, deras första bortaseger, veckan före; att övervinna dessa två oönskade rekord inom loppet av en vecka känns viktigt för U:s. Karl Robinson är inte allmänt beundrad på Kassam Stadium och fansen har naturligtvis rätt att reservera sig för om han är mannen att ta dem framåt. Destabiliserande problem utanför plan gör det dock svårt för någon klubb att verkligen gå framåt och i den meningen, enbart överlevnad kan inte betraktas som ett negativt resultat av kampanjen. Robinson, därför, förtjänar en del av beröm för att ha levererat en rimlig prestandastandard, även om de inte alltid har lett till önskvärda resultat. Med krisande sammandrabbningar med Gillingham, Rochdale och Bradford kommer, Oxford har en möjlighet att utöka sitt tvåpoängsgap till fallområdet.

[Oxford United 2-1 Scunthorpe United Six Things:förbättrad andra halvlek ser gula till seger: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012038521.html ]