Idrottsarkivet – Gymnastics Greats:Mary Lou Retton

Mary Lou Retton, den första amerikanen att vinna allroundgymnastikmedaljen vid OS, tillsammans med att vara en av de största gymnasterna som landet någonsin har producerat, kommer alltid att ha en speciell plats i idrottshistorien. De olympiska sommarspelen 1984 var hennes lysande ögonblick – ögonblicket när Mary Lou visade världen vad hon kunde göra på gymnastikgolvet. Förutom sin allround-guldmedalj vid dessa matcher, vann hon också ett par silver- och bronsmedaljer för sitt land. Endast fyra amerikaner har matchat Rettons bedrift sedan OS 1984, vilket lyfter fram hennes råa talang och hängivenhet för sporten.

Mary Lou Rettons gymnastikresa

Född i West Virginia, Mary Lou Retton hade en ganska enkel barndom. Hennes pappa arbetade i kolindustrin, men hennes föräldrar var alltid snabba med att känna igen sin dotters talanger. De visste att hon hade potentialen att bli en gymnastikstjärna från en mycket ung ålder, vilket är anledningen till att Retton började träna sedan 1976. Hon var bara åtta år då, men efter att ha sett sommar-OS 1976 på tv blev hon fascinerad av sporten , och hon var fast besluten att bli en framgång på det. Hennes första stora framgång kom 1983, då hon vann American Cup och slutade tvåa i United States Nationals. Hon kunde inte tävla i världsmästerskapen samma år på grund av en skada, men hon hade redan meddelat sig själv för gymnastikvärlden.

Början av 1984 visade sig vara mycket framgångsrik för Mary Lou Retton. Inte bara gjorde hon anspråk på sin plats i det olympiska laget, hon vann också American Cup och U.S. Nationals. Däremot drabbades hon av en knäskada när hon skrev autografer under ett av sina träningspass på sitt lokala gym. Vad som från början verkade som en ofarlig skada förvandlades till en allvarlig sak, och Mary Lou Retton var tvungen att genomgå en knäoperation mindre än fem månader före starten av de olympiska sommarspelen 1984!

Kanske hade experter inte gett henne en chans att återgå till sin tidigare form. De kände att även om hon tävlade i dessa OS i Los Angeles så skulle hon vara en skugga av sitt forna jag. Retton var dock fast besluten att göra ett gott intryck, och hennes tränare och tränare gjorde allt för att få henne i rätt skick för matcherna. Och Retton lyckades bevisa att alla hade fel, vann den totala medaljen och blev den första personen som inte var från Östeuropa som vann det totala guldet på ett gymnastikevenemang!

Mary Lou Retton gick så småningom i pension från gymnastik 1986, med skador som tog ut sin rätt på hennes prestationer och kropp. Hon bugade sig efter att ha vunnit American Cup för tredje gången 1985, men hon lyckades aldrig tävla i ännu ett olympiskt spel. Istället ägnade hon sitt liv åt filantropi, och hon sysslade till och med med lite politik. Med tanke på hur viktig hennes religion var för hennes liv är det ingen överraskning att Mary Lou Retton var ett stort fan av det republikanska partiet – och av Ronald Reagan!

[Idrottsarkivet – Gymnastics Greats:Mary Lou Retton: https://sv.sportsfitness.win/Idrottsevenemang/oLYMPISKA-SPELEN/1012049294.html ]