Barbackryttare Leighton Berry återhämtar sig stort från karriärshotande skada

Av:Kendra Santos

Leighton Berrys unga barbacka-karriär höll på att gå i grus. Han kvalificerade sig för sin första Wrangler National Finals Rodeo 2020, vann den första omgången och löste in checkar i flera andra. Sedan rasade det hela i januari förra året – bokstavligen – när en häst vände på honom i rännan på Sandhills Stock Show &Rodeo i Odessa, Texas.

"Jag slet sönder ett ligament i min ryggrad och komprimerade T12- och L1-kotorna", säger Berry, 22, som bor en timme från Cowtown Coliseum i Weatherford, Texas. "Jag genomgick en spinalfusionsoperation och var tvungen att sitta ute de första sju månaderna av rodeosäsongen 2021."

Han återvände i augusti på Dodge City Roundup Rodeo i Kansas och har en helt ny syn på livet efter att ha varit så nära att missa rodeomagin som han startade.

"Jag uppskattar allt om livet mer nu," sa han efter en 88-poängsvinnare på ryggen av J-J Rodeo's Bunny Hugger i går kväll på $360 000 Cowtown Christmas Championship Rodeo på det historiska Fort Worth Stockyards. ”När jag blev sårad var jag tvungen att ge varje uns av min tro till Herren ovan för att klara mig. Jag visste att Gud hade en plan – och det gjorde han. Jag vet att han inte är färdig med mig.”

Uppenbarligen inte, och Berry avancerade tillsammans med Triple Crown of Rodeo-utmanaren Clayton Biglow från gårdagens prestation till kvällens sjumanna Showdown Round. De tre bästa kommer att följa med en gång till till Triple Crown of Rodeo Round. Eftersom Biglow vann Days of '47 Cowboy Games &Rodeo i Salt Lake City förra sommaren, har han chansen att vinna en andra raka vinst ikväll och ta ytterligare ett stort steg mot $1 miljon Triple Crown of Rodeo-bonusen som kommer att tilldelas alla rodeo-atlet som vinner tre på varandra följande WCRA-major.

Detta är Berrys första World Champions Rodeo Alliance-evenemang, och han gillar vad han ser.

"(Fyrfaldig världsmästare Barback Rider och WCRA-president) Bobby Mote gillar att se förändringar i rodeo," sa Berry. "Han försöker göra den här sporten bättre, och det är en stor del av varför jag ser upp till honom som världsmästare i barbacka och en människa i allmänhet."

[Barbackryttare Leighton Berry återhämtar sig stort från karriärshotande skada: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Rodeo/1012052841.html ]