Glorious Gold för holländare i Adequan Para-Dressage Team Competition

Nederländerna avslutade ett av världsidrottens längsta obesegrade rekord när de korades till mästare i lagtävlingen i Adequan® Para-Dressage på Tryon 2018.

Storbritanniens Para-Dressage-lag hade vunnit alla paralympiska, världs- och europeiska lagguld i sportens historia, men ett inspirerat holländskt lag stoppade den imponerande löpningen på Tryon Stadium.

Den holländska kvartetten Rixt van der Horst, Sanne Voets, Nicole den Dulk och Frank Hosmar omintetgjorde en spänstig brittisk utmaning att sluta i topp med en poäng på 223,957 %.

Det brittiska laget – Sophie Wells, Sir Lee Pearson, Natasha Baker och Erin Orford – kom tvåa på 222,957 %, med bronsmedaljen till Tysklands lag Regine Mispelkamp, ​​Steffen Zeibig, Elke Philipp och Dr Angelika Trabert på 219,001 %. Alla tre länderna säkrade också kvalificeringen till Paralympics i Tokyo 2020.

Genom att samla ett lagsilver blev Pearson den mest dekorerade Para-Dressage-ryttaren i FEI World Equestrian Games™-historien och fick en sjunde pallplats för att lägga till sina sex tidigare guldmedaljer.

Två dagars lagåkning över fem olika grader kom i praktiken ner på vad som hände i Grad III, och huvudutmanarna Van der Horst och Baker gjorde ingen besviken, med Baker som slutade topp på 74,118 % ombord på Mount St John Diva Dannebrog, men Horsts 73,559 % poäng med Findsley höll Nederländerna i ledningen.

Det innebar att den sista brittiska ryttaren – Grade III-konkurrenten Erin Orford – var tvungen att göra ett personbästa på 72,247 % för att ge Storbritannien guld, men trots en modig insats på Dior kunde hon bara klara av 69,029 %.

"Trycket låg på britterna," sa Voets. "Vi kom hit med ett mål och det var att vinna en lagmedalj för att kvalificera oss direkt till Tokyo."

I slutändan visade sig den medaljen vara guld, och även om vinstmarginalen bara var 0,640 %, kunde ingen hävda att när det gällde konsekvent poängsättning och prestationer, upptäckte Nederländerna en vinnande formel.

Voets tillade, "Det är fantastiskt. Vi hade detta historiska ögonblick vid de olympiska spelen i Rio när vi vann det första individuella guldet och nu är det det första lagguldet på WEG.

"Med laget är det ännu bättre. Det är fantastiskt att ta fram ett personbästa en dag när du behöver det som mest. Det är fantastiskt när allt kommer ihop vid rätt tillfälle. WEG var ett bra test och jag tror att vi klarade det.”

Baker sa samtidigt, "Jag hade inget annat val än att gå in och cykla för mitt liv. Jag visste att Rixts poäng gick in och jag visste att jag var tvungen att slå den. Min häst var fantastisk där inne. Hon var bara fantastisk.

"Jag är bara så stolt över henne, så, så stolt. Jag var mycket mer självsäker idag och kände mig så mycket mer förberedd. Om det är vad vi kan göra (som ett partnerskap) på sju månader, om ett år till kommer hon bara att växa i självförtroende. Jag fullkomligt avgudar den hästen.”

Storbritanniens Para-Dressage-prestationschef Sarah Armstrong sa:"Vårt mål var att återvända med en lagmedalj och vi har gjort det och att kvalificera oss för Tokyo och vi har gjort det. De har jobbat så hårt, idrottarna och hela supportteamet bakom dem. Vi visste att det skulle bli tufft, men jag är nöjd med vad de har levererat.”

För Tyskland representerade det ett enastående resultat eftersom de anslöt sig till Nederländerna och Storbritannien för att göra anspråk på ett paralympiskt pass till Japan.

"Det är bara otroligt," sa Mispelkamp. "Det är överväldigande. Jag har inga ord.”

Lagkamraten Trabert tillade, "Jag har varit med i laget sedan 1991 och kom tillbaka först nu eftersom jag har den här fantastiska hästen. Det är överväldigande att vara tillbaka igen.”

[Glorious Gold för holländare i Adequan Para-Dressage Team Competition: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012052254.html ]