Boyd Exell och teamet börjar WEG Driving-tävling på fint sätt

Boyd Exell och team under dressyrfasen av Polaris Driving-tävling. (Sportfot)

Världens topprankade förare Boyd Exell har siktet inställt på ännu en FEI Driving World Championship-titel, som börjar på fint sätt med att vinna dressyrfasen i Polaris RANGER Driving-tävlingen på WEG på fredagen. Australiensaren lämnade arenan med en poäng på 31,68 och överträffade sina hetaste motståndare, hemmafavoriten Chester Weber och holländska multimedaljören Ijsbrand Chardon.

USA:s lag med Misdee Wrigley-Miller (rankad 4:a) och James Fairclough (11:a) tillsammans med Weber leder lagrankingen på 77,10 framför holländarna (87,43) och Frankrike (101,40).

Exell gjorde ett spektakulärt test när hans team av matchande mörka hästar fulländade samtidiga rörelser förlängde trav och stod orörlig under de åtta sekunderna av stopp. Han fick 10 för presentationen och byggde på all erfarenhet som samlats i att vinna fyra världsmästartitlar, två av dem back-to-back vid tidigare WEG-tävlingar.

"Jag har ett supererfaret lag och körde bara tio minuters trav för att förbereda dem sedan fick jag dem vila i skuggan. Du vill inte lämna din bästa körning utanför arenan, säger Exell. "De var så mäktiga på arenan. Det kändes som att förvandla en V8 till en V10-motor.”

Chester Weber, silvermedaljör i Frankrike 2014 bakom Exell, fick köra in direkt efter sin starkaste motståndare.

– Det är bara det som motiverar mig. Min enda oro var att publiken skulle vara högljudda, men när det var min tur hade vi en viskkampanj på gång till alla amerikanska fans för att hålla tystare. Vi har byggt upp för detta hela säsongen. En poäng på 35 – jag kunde inte vara mer nöjd.”

Senast ut var den holländska veteranen Ijsbrand Chardon, som slutade trea i fältet av 19 förare. Hans tygelback över tre meter fick 8,1 – mer än både Exell och Weber, men var bara på 8,8 för presentation.

"Tio poäng bakom Boyd - det är mycket. Vi måste ta alla risker i Marathon och koner nu.”

Att köra bil är en tredje generationens familjeaffär för Chardon's. Hustrun Paulien och en av hans döttrar är back steppers för den äldre Ijsbrand. För första gången i sin långa karriär får Ijsbrand sällskap till det starka holländska laget, med sin son Bram (25).

"Vi hjälper varandra och sedan gör han sitt lopp och jag gör mitt. Tillsammans siktar vi på laget.”

Maratontävlingen öppnar med fas A kl. 10:15 EST på White Oak Course vid TIEC, med samma böljande terräng som längdåkningsbanan för grenen Eventing som hölls under den första veckan av WEG. Fas B börjar med den första kombinationen cirka 10:45 EST.

[Boyd Exell och teamet börjar WEG Driving-tävling på fint sätt: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012052253.html ]