Nederländerna tar ledning av WEG Para-Dressage

Nederländerna har tagit befälet över lagtävlingen vid Adequan© Para Dressage vid FEI World Equestrian Games i Tryon, USA.

Med tre ryttare ute på arenan idag har laget för närvarande en poäng på 150,038 (med dagens lägsta poäng inte inkluderad), och har sin klass III-världsmästare Rixt van der Horst kvar att rida i morgon. Eftersom alla franska ryttare hade tävlat idag, slutade de med en maximal totalpoäng på 199.998.

Danmark och Storbritannien ligger tätt efter holländarna med poäng i mitten av 140-talet och båda har ytterligare två ryttare kvar, vilket gör att fredagens andra och avgörande tävlingsdag blir en riktig thriller.

Den holländska dominansen kom trots att Storbritanniens Sophie Wells gav sitt lag bästa möjliga start på tävlingen i dagens första test, Grade V. Riding C Fatal Attraction, Wells fick ett personbästa på 77,233 %, den högsta poängen av dag, bara en bråkdel från världsrekordet och nästan fyra poäng före den näst högsta poäng V-poängaren Frank Hosmar, från Nederländerna. Frank red Alphaville N.O.P. och fick 73,488 %, medan tyska Regine Mispelkamp hade betygets tredje poäng på Look At Me Now med 72,792 %.

Efter sin åktur sa Wells:"Du lär dig att hantera pressen och jag fokuserade bara på vad jag behövde göra. Vi vill behålla vår titel men vi kan bara göra det bästa vi kan göra.

"Jag är så nöjd med honom och jag älskar honom till bitar. Jag visste att jag behövde öka mitt spel från häromdagen för laget. Jag tittade på mitt test med mina tränare och tittade på olika områden.”

I Grade II-testet var Danmarks Stinna Tange Kaastrup också den första att åka och, liksom Wells, var den högsta poänggöraren i den tävlingen, vilket gav sitt land en bra start för en medalj. Danmark sprang Storbritannien nära titeln vid fjolårets FEI-EM i Göteborg, och landet har stora förhoppningar om att gå ett steg längre i år.

På hennes individuella mästerskapsvinnande Horsebo Smarties fick Kaastrup en poäng på 74,848 % före Nederländernas Nicole Den Dulk, som fick 72,939 % på Wallace N.O.P. Storbritanniens Lee Pearson återhämtade sig från sin pensionering tidigare i veckan för att rida Styletta till en poäng på 71,606 %

När Kaastrup kom ut från arenan sa Kaastrup:""Jag var verkligen, riktigt glad – allt vi pratade om som jag skulle göra där inne gjorde vi och jag är superstolt över det. Idag var mer en laginsats snarare än bara Smarties insats (hennes häst) vilket var trevligt.”

Nederländernas stora strävan efter guld idag kom från Grade IV-ryttaren och den nya individuella världsmästaren Sanne Voets. På Demantur N.O.P postade hon en enorm poäng på 76.550 för att verkligen öka trycket på britterna.

Brasiliens Rodolpho Riskalla, färsk från sin silvermedalj individuellt, var tvåa i testet, på Don Henrico och med 74,650 %, medan Belgiens Manon Claeys noterade mycket respektabla 73,150 på San Dior 2.

"Han var fantastisk," sa Voets. "Han var så skarp, och villig, och lydig och med mig och det är det som gör det så vackert när två blir en – när en häst och du är i perfekt harmoni.

"Det fanns några misstag, det var inte felfritt och det finns fortfarande utrymme för förbättringar, men han kände sig bara så otroligt självsäker och avslappnad. Jag har inga ord för det, han är en så fantastisk häst.

"Trycket ligger på britterna nu, och det gillar vi. Vi hade redan de individuella testerna och om du bara tittar på dessa poäng skulle vi ha guldet. Men vi kom hit med ett mål och det var att vinna en lagmedalj för att kvalificera sig direkt till Tokyo 2020.”

Pressen nu ligger dock väldigt mycket på Team GB att försvara sin titel. Den har två ryttare kvar – Natasha Baker och Erin Orford – som båda åker i Grade III-testet först på morgonen tillsammans med Nederländernas världsmästare, van der Horst. Den holländska ryttaren kommer att vara den första ryttaren in på arenan på morgonen som slutför lagets poäng, vilket kastar ett spännande ljus på tävlingen, som Baker förklarade. "Det kommer att bli riktigt intressant," sa hon. "Vi kommer att veta exakt vad vi måste gå in för att göra, vilket är ganska skrämmande. Det kommer att bli lite av en blandning. Det har också bara funnits en tysk ryttare hittills så det kommer att vara ända fram till tråden.”

Cirka 14 länder tävlar i lagtävlingen, var och en med tre eller fyra i de fem paradressyrklasserna. De tre bästa poängen från varje lag kombineras sedan för att avgöra den totala vinnaren. Årets tävling har en extra frisson, eftersom de tre bästa lagen säkrar automatisk kvalificering till paralympiska spelen i Tokyo 2020.

Klicka här för fullständiga resultat.

[Nederländerna tar ledning av WEG Para-Dressage: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012052232.html ]