USA vinner minnesvärd världstitel i WEG Jumping Competition

USA levererade en första världslagstitel när de triumferade i en dramatisk final till fredagens Bank of America Merrill Lynch Jumping Championship vid FEI World Equestrian Games™ Tryon 2018 (WEG) på Tryon International Equestrian Center (TIEC).

US Trust Arena gungade till tak när McLain Ward drev hem värdnationen efter en direkt omhoppning, den första i team Jumpings historia att göra det på ett FEI World Equestrian Games™, mot Sverige, vilket krävdes att avgöra guldmedalj ära.

Ward och Clinta hade en chans att vinna den under ordinarie tid och behövde en klar omgång för att neka Sverige, som såg Henrik von Eckermann (Toveks Mary Lou), Malin Baryard-Johnsson (H&M Indiana) och Fredrick Jonsson (Cold Play) alla hävdar sig fri. rundor för att sluta på ett totalt lagresultat på 20,59.

Ward hade ett staket nere och skickade det till en omhoppning, där alla fyra lagryttarna hoppade igen med tider och fel, och det var USA som segrade med mer än två sekunder när Ward, Devin Ryan (Eddie Blue) och Laura Kraut (Zeremonie) gick helt klart och Adrienne Sternlicht (Cristalline) hade fyra fel.

Bortsett från Baryard-Johnsson gick det svenska laget – förankrat av Europamästaren Peder Fredrcison och H&M Christian K – också klart, men deras enorma insats blev äntligen slagen av en iskall Ward en annan vacker dag i North Carolina.

Den tyska kvartetten Simone Blum, som också leder den individuella tävlingen på väg in i söndagens final, Laura Klaphake, Maurice Tebbel och Marcus Ehning tog brons, med de tre återstående kvalplatserna för OS i Tokyo 2020 fyllda av övernattningsledare Schweiz, Nederländerna och överraskningspaketet Australien.

"Det har varit väldigt långa tre eller fyra dagar och jag tar av mig hatten för Sverige", sa Ward. "Jag förväntade mig inte den avgiften från dem i dag. Jag kände till situationen. Jag hade ett staket nere och då visste jag att jag inte hade råd med ett tidsfel. Jag fick en andra chans i omhoppningen. Jag ville gå in och bara göra det bästa jag kunde. Alla killar kom igenom strålande och jag är så stolt över att vara amerikan idag.”

Kraut tillade samtidigt, "Detta är precis där uppe med allt jag har uppnått i min karriär. Lagandan har varit fantastisk och jag kan inte tro det.”

USAs kock d'Equipe Robert Ridland anslöt sig till Kraut och kämpade för att förstå vad hans team hade uppnått, särskilt efter att ha gjort det på ett så dramatiskt sätt.

"Det här var sport när den är som bäst", sa han. "Odsen på att en omhoppning skulle krävas var otroliga, även om vi insåg att det var en möjlighet. Det är därför vi gör det idag. Vi har drömt om detta så länge. Vi har en enorm grupp duktiga ryttare.”

Medan lagtävlingen avslutades på ett oförglömligt sätt, bokade de ledande 25 ryttarna sin plats i söndagens final.

Blum, ombord på DSP Alice, leder listan med en poäng på 2,47 straffar, där de tio bästa även inkluderar Ward, Max Kuhner, Cian O'Connor, Israels Danielle Goldstein och tidigare olympiska mästaren Steve Guerdat.

Samtidigt är även sådana som Ehning, Kraut, Ryan och nuvarande världsetta Harrie Smolders med i striden.

Blum sa:"Jag är så glad. Det var min tredje klara runda här och Alice var fantastisk. Hon kämpade för mig och jag är så glad. Alice är i väldigt bra form här. Hon är tyst och fokuserad och jag trivs väldigt bra med henne. Hon älskar det varma vädret.”

"Jag är så stolt över att jag är kvalificerad för söndag. Jag tror att det är en stor framgång och jag måste hålla fokus nu. Vi behöver två riktigt bra omgångar till och sedan får vi se.”

[USA vinner minnesvärd världstitel i WEG Jumping Competition: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012052252.html ]