Remembering Giants LB Sam Huff; Lights Out i Oregon

Natten före Halloween 1960 sände CBS en skrämmande dokumentär. "The Violent World of Sam Huff" visade Giants' All-Pro linebacker gå på sin brutala verksamhet i NFL.

Hans far och två av Huffs bröder arbetade i gruvorna i deras hemland West Virginia. Sams jobb var i fotbollens skyttegravar, där talang och obeveklig drivkraft tog honom till Pro Football Hall of Fame.

Huff, 87, dog den 13 november av naturliga orsaker, säger hans familjeadvokat Deborah Matthews till Associated Press. Han fick diagnosen demens 2013.

Sam Huff – Foto med tillstånd av Lydia A. Williams/Bloodhorse

"Sam var en av de största jättarna genom tiderna," sa Giants president och vd John Mara. "Han var hjärtat och själen i vårt försvar under sin tid. Han påverkade nästan på egen hand de första sångerna av "Försvar! Försvar!’ i Yankee Stadium.”

Huff också satte sina spår i racing, som uppfödare av fullblod och medskapare av West Virginia Breeders Classic.

Atletisk förmåga hjälpte ett fattigt barn från bergen i Appalachia att bli en nationell kändis, och Huff byggde vidare på det efter att hans 13-säsongers NFL-karriär avslutades 1969. På 28 år med Marriott Corporation, steg han från säljare till vicepresident. Han gjorde färgkommentarer om Giants-spel under tre säsonger innan han en lång tid med sitt andra NFL-lag, Washington Redskins (nu The Washington Football Team), tills han lämnade sändningen 2012.

Huff hade en passion för racing och var en frekvent besökare på Churchill Downs pressbox under Kentucky Derby-veckan. Han var vänlig, lättillgänglig och såg inte alls lika stor ut som han gjorde när han tog sig an all-time great Jim Brown på femtio- och sextiotalet.

Huff började föda upp fullblod 1986 på Sporting Life Farm i Middleburg, Virginia, och Bursting Forth var en vinnare med flera graderade insatser för honom och tränaren Graham Motion. Hon vann 10 av 28 starter och tjänade $524 474. Bland hennes största segrar var Monmouth Parks Grade 3 Matchmaker (1998) och Keenelands Grade 3 Bewitched (1999).

1987 hjälpte Huff till att lansera West Virginia Breeders Classic på Charles Town Races. Den 35:e omgången av $300 000 Classic den 9 oktober toppade ett kort med nio insatser, $1 miljon för statligt uppfödda. Mot alla odds blev pojken från depressionseran en pådrivare i Sport of Kings.

Charles Town hyllade Huff Saturday på sociala medier:

"De flesta kände Sam Huff som en NFL Hall of Famer. Vi kände honom som en förespråkare för hästkapplöpningar och medgrundare av Classic. Han kommer för alltid att vara invävd i West Virginia racing.”

Fara i mörkret

Det var det sista loppet på höstens sista kväll på , en liten bana i södra Oregon. Finalen den 9 november var dock inte storslagen. Det var bisarrt och skrämmande.

Omkring 10 sekunder efter att fältet sex lämnade porten klockan 10:28 var alla i mörkret. Här är loppanroparen Jason Beem:"Ljusen slocknade precis. Någon släckte bara lamporna. Jag har ingen aning om vad som händer och förhoppningsvis håller alla sig säkra där ute, för vi kan inte se någonting.

"Otroligt."

Det kunde ha blivit en katastrofal hög, men lyckligtvis hände inget hemskt. Huvudrollsinnehavaren och Don't Rub It förlorade sina ryttare, och Patrick Henry, Jr. (brutet revben) och Alex Anaya (bruten tå) fick mindre skador, men ingen av de sex hästarna skadades.

Standardtid började två dagar tidigare, vilket ledde till spekulationer om att lamporna hade programmerats att släckas strax före 23:30. Sommartid och hade inte justerats. Tag Wotherspoon, Grants Pass Downs marknads- och kommunikationsdirektör sedan 2007, berättade för usracing.com så var det inte.

"Det var bara spekulationer, och vi kan inte bekräfta det på något sätt," sa han. "Jag tror att det är säkert att säga två saker. Det hade inget med sommartid att göra, och ingen stängde fysiskt av ljuset. Vi är bara väldigt tacksamma att det inte blev värre än det gjorde.”

Varför det inträffade hålls vi i mörker.

Spårpresident Randy Evers sa till usracing.com :"Vi har identifierat problemet, men jag tänker inte säga vad det var. Jag tror inte att det skulle hjälpa situationen. Vi har kontaktat Oregon Racing Commission. Vi har en tydlig lösning på plats, och det kommer inte att hända igen.”

[Remembering Giants LB Sam Huff; Lights Out i Oregon: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012051272.html ]