Farrell Report:Sorting Out Eclipse Awards

Det var en vild och galen Breeders’ Cup . Allt är över förutom räkningen, som i Eclipse Awards.

Ett av grundarnas mål för Breeders’ Cup var skapandet av säsongsavslutande mästerskap för att klargöra divisionsledarna och i slutändan Årets häst.

Före den första cupen 1984 var Eclipse-röstningen en åsiktsfråga som var full av regional fördom. Röstningsblocken i New York, Kentucky och Kalifornien stödde ofta hästarna som sprang i regionerna på bekostnad av värdiga utmanare som tävlade någon annanstans.

The Cup löste det genom att samla de bästa för en dag (nu utökat till två dagar) av head-to-head-tävling. Må den bästa hästen vinna och bära av sig Eclipse-trofén.

Knicks Go på Whitney Stakes - Foto med tillstånd av Dom Napolitano

The Breeders’ Cup har varit en certifierad framgång när det gäller att sortera ut mästarna. Och i år bör inte vara ett undantag för det största priset. Vilka andra än Knicks Go förtjänar årets häst efter den överväldigande segern i Classic (G1)?

Fältet av legitima HOY-utmanare hade slocknat under lördagen. Medan fokus var centrerat på klassikern, fanns det en annan kandidat på kortet:Letruska i Distaff (G1). Stoet var briljant hela säsongen och vann sex graderade insatser på sex olika arenor. Som ett gammalt racerbanuttryck säger, behövde hon inte bära sin racerbana med sig. Letruska var spel och ärlig, var hon än sprang.

Tyvärr krossade Distaff hennes HOY chanser. Hon bleknade i körfältet, ett offer för ett omöjligt högt tempo. Allt är inte förlorat. Hon borde ta hem Eclipse som Champion äldre sto.

Letruskas Horse of the Årsutsikterna hängde också på kaos i Classic, ett lopp som upplöstes med lite rim eller skäl.

Det hände inte. Knicks Go sprängde till fronten som vanligt och tog återigen inga fångar. Vilken anmärkningsvärd avslutning på en bländande säsong med ytterligare triumfer i klass 1 i Pegasus World Cup och Whitney.

En del kommer att käbbla (det skulle inte vara en racingkolumn med lite tjafs) att Knicks Go serverades klassikern på ett silverfat. Det förväntade tidiga trycket från Art Collector eller Medina Spirit förverkligades aldrig. Knicks Go var helt ensam på motorn och körde tillsammans med sin vanliga höga marschfart.

Vanliga läsare av den här kolumnen kommer ihåg att jag var och förblir ett stort fan av Essential Quality. Jag trodde att han hade övertaget i 1 ¼-mile Classic över stallkamraten Knicks Go. Essential Quality är en beprövad stayer, vilket framgår av hans segrar i Belmont Stakes (G1) och Travers (G1). Däremot hade Knicks Go aldrig gått så långt i sin karriär.

Snabbhet var kvitteringen, och den ledde Knicks Go till en värdig mästerskapsseger.

Vem är den 3-åriga manliga mästaren?

Medina Spirit – Foto med tillstånd av Benoit Photo

Och så var det loppet inom loppet. De tre ledande 3-åringarna — Essential Quality , Medina Spirit och Hot Rod Charlie — samlad för att utmana Knicks Go. En vinst av vilken medlem som helst i den trion skulle ha satt honom i position för att vinna årets häst.

Det hände inte men det återstod fortfarande titeln för 3-åringen att avgöras. Saker och ting är inte så tydliga som du normalt förväntar dig under denna onormala säsong.

Medina Spirit kom tvåa men kan inte betraktas som ett lås för Eclipse. Det är fortfarande frågan om medicineringen positiv efter hans vinst i Kentucky Derby (G1) och Kentucky Horse Racing Commission har fortfarande inte utfärdat något beslut. Det är möjligt att Medina Spirit förlorar sin Derbyvinst och går med i Dancer's Image i den där skandalösa kretsen av Derbyvinnare som diskvalificeras på grund av drogpositiva.

Det väntande beslutet – och vi har fortfarande ingen tidtabell för lösning – har hängt som ett svart moln över sporten och tränaren Bob Baffert sedan maj. Medina Spirit har gjort en ärlig insats varje gång där ute i år, inklusive en vinst mot äldre löpare i Awesome Again (G1). Utan drogfrågan skulle andraplatsen i Classic ha spikat andraårstiteln.

Vad man inte kan veta är hur väljarna kommer att reagera. De kan straffa Medina Spirit för Bafferts behandling av medicineringsregler som bara förslag snarare än absoluta uppförandekoder. Tränarens synder kan besökas på hästen som potentiellt kan förlora en Derbyseger och en Eclipse Award.

Om Medina Spirit hade en röst i frågan skulle han utan tvekan ansluta sig till den store Stooge-filosofen Curly Howard i att proklamera:"Men Moe, jag är ett offer för omständigheterna!"

[Farrell Report:Sorting Out Eclipse Awards: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012051258.html ]