The American Way:Horses Race moturs; På smuts

Hästkapplöpning – USR Photo

Åskådare på Sportsman's Hill höll utkik efter arga indianer under loppen. Om du sviker din guard kan du göra värre än att förlora allt på ett 2-5 skott. Du kan bli skalperad.

Sportsman's Hill var egendomen efter pionjären William Whitley, som tog med sig racingtraditionerna från sitt hemland Virginia när han åkte in i Kentucky på hästryggen 1775. Viktigare var traditionen han grundad:tävla moturs runt en rund, grusbana.

Berättelser säger att Whitley styrdes av anti-brittisk känsla när han bestämde sig för att hästar skulle tävla i motsatt riktning som de sprang i England. Detta var vettigt, eftersom Whitley var en veteran från revolutionskriget och hyste ett förakt för allt brittiskt.

Av samma anledning bestämde han sig för att racing på hans egendom skulle äga rum på smuts, i motsats till brittiska metoder för racing på gräs. Han byggde den första cirkulära racerbanan väster om bergen, en bana som är öppen för besökare idag.

Tävlingen på Sportsman's Hill var en årlig tillställning som hölls under hösten, efter skörden. Tävlingarna började på morgonen och följde efter en rejäl frukost som serverades på tomten. Beskyddare vargar ner en buffé med stekt ekorre, stekt anka, björnben och en possum eller två. De sköljde ner detta med "gammal bourbonwhisky" eller kärnmjölk, beroende på varje individs böjelse.

Whitley, mannen som ledde tävlingen, var välkänd som en indisk fighter. Han hade skalerat många infödda efter att ha sett dem skalpera sina kamrater längs gränsen. Senare, under kriget 1812-1814, skulle han av vissa krediteras som mördaren av den berömda hövdingen Tecumseh. Men under det senare 1700-talet var hans jobb att hindra infödingar från att attackera hans hem, hans familj och pionjärerna som beskyddade hans kapplöpningsbana. Det var ett stort jobb, med de infödda som utspelade sin bestörtning över att virginianer och nordkaroliner tog deras land.

Nybyggare som Whitley opererade i trots av den ökända proklamationen från 1763, som förbjöd bosättning väster om Appalacherna. Englands kung George III hade lovat de infödda att detta land för alltid skulle förbli deras, men vi vet alla hur det gick. Nybyggare började sippra in bakom Daniel Boone och andra landmätare så att vid tiden för revolutionen var alla satsningar som gynnade de infödda att behålla sitt land borta. Nybyggare strömmade in i Kentucky som om det fanns guld i slutet av resan. De infödda lutade sig inte tillbaka, så det var ingen liten ironi att de fångade Daniel Boones dotter, Jemima. Boone och hans upptäckarskamrater hade trots allt startat det stora landrovet.

Whitley och hans kohorter lutade sig inte tillbaka heller. De slog till mot de infödda genom att bränna deras byar, ta indiska fångar och stjäla hästar och boskap. Det var svårt att skilja de goda från de onda eftersom Whitley till och med nu växte sitt rykte som en hjälte. Han steg till graden av kapten i Kentucky Militia. Ingen frågade hur de infödda såg på Whitley men byggandet av hans tegelhus (som står idag) ger oss en ledtråd om att relationerna med de infödda inte var bra. Whitley byggde ett brett dike runt byggnaden. Kan du säga "vallgrav?"

Huset saknade en veranda eller trappsteg; det enda sättet att ta sig upp och in i huset var genom att ta tag i ett rep. Fönstren byggdes högt. Huset hade en hemlig passage som kunde användas vid indiska räder. På racerbanan eller inne i deras hem vilade Whitleys oroliga.

Detta var synd, eftersom Whitleys fru, Esther, hade utstått obeskrivliga svårigheter när hon följde efter sin man till Kentucky. Whitney skrev att "ibland faller min fru, häst och allt", längs de smala gångstigarna över Cumberland Gap. Han band ihop sin fru och sina barn på sina individuella hästar så att de kunde följa varandra i en rad längs stigarna. Ibland fick de packa upp hästarna och bära sina ägodelar över bergen, hästar att följa. Överfarten tog 33 dagar.

Den våren 1776, när de infödda tog Boones dotter, var en tuff sådan på gränsen. Lite tankar slösades bort här på revolutionen, även när revolutionen började hitta sin mark i öst. De som Whitleys, som bodde i isolerade områden, flydde till närliggande fort efter att Boones dotter slutade med indianerna. The Whitleys flydde först till ett fort i Stanford, Ky., men beslutade att fortet var otillräckligt skydd. Istället gick de till Fort Harrod (nu Harrodsburg, Ky.), där de stannade till 1777. USA hade förklarat sig självständigt från Storbritannien ett år tidigare, men de infödda och nybyggarna var fortfarande på gränsen.

Whitley kämpade fortfarande mot infödda 1793, och reste till Nashville, Tennessee, för att engagera indianer fem år efter att han hade byggt sin racerbana i Kentucky. Och han kämpade mot infödda i kriget 1812-1814, kämpade i Nordamerika mot Storbritannien, när han enligt uppgift dödade Tecumseh i slaget vid Themsen i Ontario. Whitley dog ​​också i den striden. Han är begravd nära Chatham, Ontario, långt från Kentucky där han förde organiserad racing till gränsen och etablerade traditioner som består i nordamerikansk racing cirka 230 år senare.

[The American Way:Horses Race moturs; På smuts: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012050693.html ]